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No es ningún secreto que Ludwig van Beethoven murió a causa de problemas hepáticos. Sin embargo, también experimentó muchos otros problemas de salud a lo largo de su vida. El compositor clásico tuvo que lidiar con una combinación de virus, problemas intestinales y problemas auditivos, catalizados por sus hábitos de salud.
Esta combinación tóxica está en la base de la eventual enfermedad incurable del compositor. En otro orden de cosas, los acontecimientos posteriores a su muerte y que condujeron a ella son también bastante notables.
¿Cuáles fueron las últimas palabras de Beethoven y cómo murió exactamente?
¿Cómo murió Beethoven?
Una estatua en busto de Ludwig van Beethoven, obra de Hugo Hagen
Durante mucho tiempo, los científicos creyeron que Ludwig van Beethoven murió envenenado con plomo. Sin embargo, nuevas investigaciones demuestran que probablemente tuvo otros problemas hepáticos, al tiempo que se infectó con el virus de la hepatitis B pocos meses antes de su muerte. Los problemas de salud de Beethoven comenzaron a una edad temprana y se fueron acumulando con el tiempo, hasta desembocar en una inevitable muerte prematura.
¿Cuándo y dónde murió Beethoven?
En diciembre de 1826, el estado de salud de Ludwig van Beethoven se deterioraba rápidamente. En un par de meses, Beethoven desarrolló ictericia (una enfermedad de la piel) y experimentó graves hinchazones en las extremidades. Ambas son señales de insuficiencia hepática, que acabaría siendo la causa oficial de su muerte. Murió entre las 5 y las 6 de la mañana del 26 de marzo en Viena, Austria.
El deterioro de su salud comenzó el 1 de diciembre, después de que Beethoven se expusiera al gélido clima invernal de Austria. Viajaba a Viena, pero no previó las consecuencias que ello tendría en su salud. Tras una noche febril en un lugar de descanso sin calefacción y sin atención médica, la muerte del compositor se acercaba rápidamente.
El 5 de diciembre, el médico de Beethoven, Andreas Wawruch, dio cuenta de su decadencia terminal, diciendo que ' Sus pies estaban tremendamente hinchados. A partir de este momento se desarrolló hidropesía, la segregación de orina se hizo menor, el hígado mostraba claros indicios de nódulos duros, y hubo un aumento de la ictericia". .
En un par de días, las partes del cuerpo de Beethoven se llenarían de fluidos. Había que liberar los fluidos en algún momento para aliviarle de la presión. El médico lo hizo en cuatro ocasiones diferentes.
Hoy en día, un anestésico ayuda a drenar los fluidos. Por desgracia, éstos no existían a principios del siglo XIX. Así que podemos decir con bastante certeza que el tratamiento en sí no era muy agradable. Aun así, supuso cierto alivio para el compositor clásico.
Recibió los tratamientos del médico en su última residencia, que era un apartamento en la Schwarzspanierhaus. Desgraciadamente, la casa fue derribada a principios del siglo XX. Sin embargo, algunas de las cosas de la casa todavía se pueden ver. Por ejemplo, la puerta de entrada se puede ver en el Museo de Historia del Arte en Viena.
Retrato de Ludwig van Beethoven por Christian Horneman
¿Qué edad tenía Beethoven cuando murió?
El día de su muerte, en 1827, Ludwig van Beethoven tenía 56 años. Su cuñada, la secretaria Karl Holz, y su íntimo amigo Anselm Hüttenbrenner fueron testigos de su muerte y pudieron proporcionar una vívida descripción del suceso.
Según los presentes, una violenta tormenta eléctrica azotó Viena en las horas en que Beethoven agonizaba. Durante un repentino relámpago, Beethoven ' de repente levantó la cabeza, extendió su propio brazo derecho majestuosamente, como un general dando órdenes a un ejército. Esto fue sólo un instante; el brazo se hundió hacia atrás; cayó de espaldas; Beethoven estaba muerto. '
¿Qué revela el ADN sobre Beethoven?
En 2014, se aplicó la tecnología de secuenciación de ADN a ocho mechones de pelo de Beethoven para comprender mejor qué causó la muerte de Beethoven. Tristan Begg y su equipo de investigadores pudieron reducir las probables enfermedades gastrointestinales con las que Beethoven tuvo que lidiar en su lecho de muerte. Y lo que es más importante, descubrieron que el compositor alemán estaba genéticamente predispuesto al hígadoenfermedades.
En concreto, el ADN extraído tenía dos copias del gen PNPLA3, que está relacionado con la cirrosis hepática: una enfermedad hepática en fase avanzada en la que el tejido hepático sano se sustituye por tejido cicatricial y el hígado queda dañado de forma permanente.
El genoma de Beethoven también tenía copias únicas de dos variantes del gen HFE, que causa hemocromatosis hereditaria : trastorno sanguíneo que hace que el organismo absorba demasiado hierro de los alimentos ingeridos.
Un mechón de pelo gris de Beethoven
¿Envenenamiento por plomo o no?
La idea de que Ludwig van Beethoven murió de una enfermedad relacionada con el hígado ha sido la causa oficial de su muerte durante bastante tiempo. Durante mucho tiempo se creyó que Beethoven sufría envenenamiento por plomo. Sin embargo, nuevas investigaciones ponen en duda esta suposición.
Parte de la investigación llevada a cabo por Tristan Begg se centró en los niveles de plomo y hierro en el cráneo de Beethoven. No encontraron cantidades extraordinarias en comparación con cualquier otra persona normal de la época. Por ello, los investigadores pueden afirmar con cierta seguridad que el envenenamiento por plomo no fue lo que causó la muerte de Beethoven.
Pero, por otra parte, la investigación de un cráneo de cientos de años de antigüedad puede resultar complicada en ocasiones. Esto también es evidente en el caso de Beethoven, cuyo cráneo se ha confundido más de una vez. Así que, a decir verdad, sería un poco discutible suponer que la investigación del cráneo es legítima al cien por cien.
Virus de la hepatitis B
El ADN de las muestras de pelo de Beethoven también contenía fragmentos de hepatitis B. El virus que se encontró en los mechones de pelo es famoso por su efecto deteriorante sobre el hígado. No está claro cuándo contrajo Beethoven esta infección, lo que también significa que no está claro si la hepatitis B fue la causa subyacente de sus problemas hepáticos.
Algunos sugieren que Beethoven tenía una infección crónica de hepatitis B. En ese sentido, simplemente habría empezado a actuar de nuevo sólo unos meses antes de que Beethoven muriera. Podría ser que el virus en realidad viniera antes del comienzo de su enfermedad hepática, o que de hecho sea la causa subyacente de su enfermedad hepática.
Relaciones extramatrimoniales
El estudio del genoma de Beethoven ha dado lugar a otros hallazgos, pero no necesariamente relacionados con la salud, sino con una probable relación extramatrimonial en algún lugar del lado paterno de Beethoven.
Según los investigadores, esta relación extramatrimonial debió de tener lugar entre la concepción de Hendrik van Beethoven en Bélgica, hacia 1572, y la de Ludwig van Beethoven, hacia 1770.
Una relación extramatrimonial de este tipo podría haber tenido un impacto duradero en los problemas de salud del legendario compositor. Por supuesto, el entorno y los hábitos desempeñan un papel importante en lo que respecta a la salud y las enfermedades. Sin embargo, algunas enfermedades son simplemente hereditarias.
Beethoven estaba genéticamente predispuesto a las enfermedades hepáticas, algo que no es muy frecuente si se echa un vistazo a los registros genealógicos del linaje de Beethoven, por lo que el hecho de que sus antepasados tuvieran un romance podría haber contribuido a la mala salud del compositor.
Los padres de Beethoven
Lo que no reveló el análisis de ADN
Aunque el análisis de ADN descubrió algunas cosas nuevas sobre la muerte de Beethoven, aún quedan muchas preguntas sin respuesta. Entre las más destacadas está la de los problemas gastrointestinales exactos que padeció el compositor alemán.
Los investigadores pudieron descartar un gran número de enfermedades e incluso hallaron una protección genética contra el síndrome del intestino irritable. El equipo de investigación identificó la intolerancia a la lactosa y la celiaquía como las dos probables enfermedades causantes en gran medida de los problemas de salud de Beethoven. Sin embargo, su posible efecto en la muerte de Beethoven sigue sin respuesta.
Otro objetivo del estudio era comprender la pérdida de audición progresiva de Beethoven. Como ya sabrá, Beethoven estaba completamente sordo cuando murió. No es difícil entender por qué esto hace que sus logros sean aún más notables. Por desgracia, los investigadores no pudieron descubrir la causa de la sordera de Beethoven.
La última carta de Beethoven
Ludwig van Beethoven escribió muchas cartas a lo largo de su vida, y seguiría escribiendo o dictando cartas a sus amigos íntimos hasta el final. La última carta que escribió fue a Ignaz Moscheles, compositor y virtuoso del piano de Bohemia.
La fecha de una carta a Moscheles es el 18 de marzo de 1827. Beethoven escribió:
' No hay palabras para expresar lo que siento al leer su carta del 1 de marzo.
La noble liberalidad de la Sociedad Filarmónica, que casi se anticipó a mi
petición, me ha conmovido hasta lo más profundo de mi alma. Te ruego, por tanto, querida
Moscheles, sea mi órgano para transmitir a la Sociedad mi más sincero agradecimiento
por su generosa simpatía y ayuda.
Me vi obligado de inmediato a sacar la suma total de 1000 gulden, estando en
la víspera de pedir dinero prestado.
Nunca olvidaré su generosa conducta, y espero poder volver a verle pronto.
transmita mi agradecimiento a Sir Smart en particular, y a Herr Stumpff. Le ruego...
entregará la 9ª Sinfonía metronómica a la Sociedad. Adjunto las marcas apropiadas.
Su amigo, con alta estima,
BEETHOVEN.
Ignaz Moscheles
Casi sus últimas palabras
Después de su última carta, pronto cayó en un delirio debido a la falta de sueño y a su continua enfermedad. El 24 de marzo, salió de su estado de delirio y anunció en latín ' Plaudite, amici, comedia finita est!'. Era una cita que los romanos utilizaban al final de una obra de teatro y que se traducía como "Aplaudid, amigos, la comedia ha terminado".
Se puede decir que Beethoven vio la alegría de vivir hasta el último momento. Permanecería despierto un par de horas más, tras las cuales pronunció su última frase.
¿Qué dijo Beethoven antes de morir?
' ¡Schade, schade, zu spät! ' fueron las famosas últimas palabras de Ludwig van Beethoven. Se traducen como 'Lástima, lástima, ¡demasiado tarde!' y eran la respuesta a un mensaje de sus editores. Indicaban que había llegado el vino que había encargado. Aunque era alcohólico, Beethoven ya no pudo beber vino en su lecho de muerte. De ahí sus últimas palabras.
Beethoven encargó específicamente vino de la región en la que creció: Renania. El vino llegó el 24 de marzo, pero su médico le sugirió el 22 de marzo que el final estaba cerca y que recibiera la extremaunción.
El médico de Beethoven llamó a los sacerdotes, que celebraron la ceremonia cristiana. Tras la ceremonia, Beethoven le dio las gracias con alegría: ' ¡Te doy las gracias señor fantasma! ¡Me has reconfortado! '.
Funeral de Beethoven
Los funerales de Beethoven se celebraron el 29 de marzo en la iglesia parroquial de Alsergrund, un barrio de Viena, y posteriormente fue enterrado en el cementerio de Währing, cercano a la ciudad.
El funeral fue un gran acontecimiento público, lo que quizá sorprendió al antisocial Ludwig van Beethoven. Algunos comentaristas calcularon la asistencia de entre 10.000 y 30.000 personas que recorrieron las calles desde la última residencia de Beethoven hasta el cementerio.
El funeral comenzó a las tres de la tarde y fue una de las ceremonias más imponentes jamás presenciadas en Viena. Por supuesto, asistieron todas las personas notables del mundo de la música clásica, así como otros artistas notables. Como todo el mundo asistía de todos modos, las escuelas permanecieron cerradas durante todo el día.
El tamaño de la multitud era de esperar, ya que se pidió apoyo a los militares. Aunque no tuvieron que ejecutar grandes acciones, el control de multitudes fue sin duda necesario. En un momento dado, hubo que detener la afluencia de nuevas personas para que la procesión pudiera avanzar en paz y silencio.
Funeral de Beethoven por Franz Xaver Stöber
Música en el funeral
Aunque Beethoven es el faro de la música clásica, no especificó la música que debía interpretarse en su funeral.
A Ignaz von Seyfried se le encomendó la honorable tarea de elegir la música clásica que se interpretaría en el funeral. El director de orquesta y compositor elegido consiguió que dos piezas del propio Beehoven se ensayaran e interpretaran durante su funeral.
Todos los músicos quieren la fama, y así lo hizo Ignaz, que incluyó una composición propia titulada 'Libera me'. Entre los artistas notables que interpretaron las distintas composiciones figuran Hummel, Czerny y Schubert.
El testamento de Beethoven
En efecto, Beethoven redactó al menos dos testamentos diferentes a lo largo de su vida. El primero ya lo había escrito antes de su fama, el ahora célebre Testamento de Heiligenstadt.
Fue escrito en 1802, cuando Beethoven tenía unos 32 años. Habla de la gravedad de sus enfermedades y de sus pensamientos suicidas, así como de su creciente incapacidad para escuchar su propia música.
La carta iba dirigida a sus hermanos. En concreto, Beethoven escribió:
' Pero qué humillación para mí cuando alguien que estaba a mi lado oyó
una flauta a lo lejos y no oí nada, o alguien oyó a un pastor Tales incidentes me llevaron casi a la desesperación, un poco más de eso y habría acabado con mi vida'.
Hasta este punto de la carta, no era más que un testimonio de la vida de Beethoven y de lo triste que estaba en ese momento. Sin embargo, después de este punto, la carta se convierte en una especie de testamento. Lo más destacado es que el compositor alemán indica que sus instrumentos deben repartirse entre sus hermanos.
Aunque se trataba simplemente de una carta, el Testamento de Heiligenstadt cumplía todos los requisitos legales para ser tratado como testamento. Por tanto, si realmente muriera, sería aceptado como válido por cualquier tribunal de justicia.
El Testamento Heiligenstaedter de Beethoven
Segundo testamento de Beethoven
Como es de suponer, Beethoven viviría 24 años más. Más adelante, su testamento cambiaría bastante, sobre todo en relación con los nuevos miembros de su familia.
El 6 de marzo de 1823, el abogado de Beethoven, el Dr. Johann Baptist Bach, redactó un nuevo testamento en el que designaba a su sobrino Carl como único heredero y, por tanto, posterior propietario de sus bienes. A principios de 1827, volvería a ajustar su testamento. Aunque hubo algunos cambios, en su mayoría se referían a pequeñas parafernalias que repartió entre sus amigos.
Mientras que la carta a Moscheles fue su última carta, la última firma que Beethoven realizó fue en una versión aún más tardía de su testamento. Con esta firma, el 24 de marzo, confirmó que su sobrino Carl era su único heredero.
La vida antes de la muerte
El compositor alemán tuvo una vida bastante agitada. Desde la sordera de Beethoven hasta sus incurables desamores, muchas cosas contribuyeron a su temprana muerte. Sin embargo, es innegable que su alcoholismo desempeñó un papel sustancial. De hecho, en un principio se creyó que la intoxicación etílica fue una de las razones de la muerte de Beethoven.
Beethoven se aficionó a la bebida muy joven, por lo que una posible intoxicación etílica no sería una gran sorpresa. Su padre, Johann van Beethoven, y su abuela tenían fama de alcohólicos, por lo que sería lógico que Ludwig estuviera influenciado por ellos.
Ver también: Quién inventó el hockey: Historia del hockeyUna de las razones por las que Beethoven pidió vino de Renania como último deseo fue porque le recordaba a su infancia. ¿Por qué el sabor del vino le recordaría a su infancia?
Es bien sabido que Beethoven sufrió las consecuencias del consumo de alcohol a lo largo de su vida, como cambios de humor y paranoia. Tras la disminución de su capacidad auditiva, el alcohol se convirtió en una parte aún mayor de su vida y probablemente desempeñó un papel importante en el desarrollo de sus diversas enfermedades hepáticas.
Sin embargo, aunque el alcohol fue sin duda una parte importante de su deterioro, Beethoven también tuvo que lidiar con muchas otras enfermedades a lo largo de su vida.
Otras enfermedades durante su vida
A partir de la adolescencia, el compositor tuvo episodios de asma, dolores de cabeza y, muy probablemente, pansinusitis (inflamación de los senos paranasales).
Beethoven, trece años
Otra enfermedad de la infancia le produjo cicatrices en la cara. Aunque nunca se confirmó oficialmente, las cicatrices fueron probablemente consecuencia de la viruela. Otra explicación podría ser lupus pernio que provoca el endurecimiento de la piel.
Desde finales de sus 20 años, la diarrea alternada con el estreñimiento era algo cotidiano para Ludwig. Los tratamientos médicos fueron abundantes, pero ninguno de ellos llegó a surtir el efecto deseado.
Los problemas se agravaron a los 40, cuando empezó a sufrir episodios de poliartralgia (o reumatismo).
Otro tema recurrente en la vida de Beethoven fue su incapacidad para establecer relaciones sanas. Es una historia para otro día, pero en combinación con su terrible salud, dio lugar a que empezara a descuidar por completo las apariencias personales.
Además, se obsesionó con sus finanzas, hasta el punto de que discutía por las cantidades más pequeñas de dinero en efectivo. De hecho, fue detenido por la policía porque pensaban que era un mendigo sin hogar y había que sacarlo de la calle.
Ver también: Ceridwen: la diosa de la inspiración con atributos de brujaLa sordera de Beethoven
Y, por supuesto, la sordera de Beethoven podría ser la condición más problemática que jamás experimentó. O al menos, para su propio bienestar.
En su Testamento de Heiligenstadt A pesar de ello, siguió componiendo su música e incluso produjo algunas de sus mejores obras estando completamente sordo, como la Sexta Sinfonía.
Empezó a perder la audición a mediados de los 20. Para entonces, ya era conocido como músico y compositor, pero aún no como la superestrella que conocemos hoy. A los 45 años, estaba completamente sordo. Al mismo tiempo, dejó de salir y sólo permitía que le visitara un selecto grupo de amigos.
