Julianus

Marcus Didius Severus Julianus

(AD 133 - AD 193)

Marcus Didius Severus Julianus var søn af Quintus Petronius Didius Severus, medlem af en af de mest betydningsfulde familier i Mediolanum (Milano).

Hans mor kom fra Nordafrika og var nært beslægtet med Salvius Julianus, den fremtrædende jurist i Hadrians kejserlige råd. Med sådanne kontakter sørgede Julianus' forældre for, at deres søn blev opdraget i Domitia Lucillas hus, Marcus Aurelius' mor.

Med en sådan uddannelse var det ikke overraskende, at Julianus snart begyndte sin politiske karriere. I 162 e.Kr. blev han praetor, senere kommanderede han en legion med base i Moguntiacum ved Rhinen, og fra ca. 170 til 175 e.Kr. regerede han provinsen Gallia Belgica.

I 175 e.Kr. blev han konsul som kollega til Pertinax, den kommende kejser. I 176 e.Kr. var han guvernør i Illyricum, og i 178 e.Kr. regerede han Nedre Tyskland.

Efter disse stillinger fik han posten som direktør for alimenta (velfærdssystemet) i Italien. På dette tidspunkt ramte hans karriere en kort krise, da han blev beskyldt for at have været en del af en sammensværgelse for at dræbe kejser Commodus i AD 182, som havde involveret hans slægtning Publius Salvius Julianus. Men efter at være blevet renset for sådanne beskyldninger i retten, fortsatte Julianus' karriere uformindsket.

Han blev prokonsul i Pontus og Bithynien og derefter prokonsul i provinsen Afrika i 189-90 e.Kr. Da hans embedsperiode i Afrika var slut, vendte han tilbage til Rom og var derfor til stede i hovedstaden, da kejser Pertinax blev myrdet.

Pertinax' død efterlod Rom uden nogen efterfølger, så den egentlige beslutning om, hvem der skulle være kejser, lå utvivlsomt hos prætorianerne, som netop havde gjort det af med den sidste.

Hovedårsagen til, at Pertinax var blevet dræbt, var penge. Hvis han havde lovet prætorianerne en bonus, havde han ikke leveret den. Så for ambitiøse mænd som Julianus stod det klart, at penge var den eneste ting, der ville afgøre, hvem prætorianerne ville sætte på tronen. Og derfor skyndte Julianus sig til prætorianeren, hvor han forsøgte at tilbyde soldaterne penge.

Men Julianus var ikke den eneste mand, der havde indset, at tronen kunne købes. Titus Flavius Sulpicianus, Pertinax' svigerfar, var allerede ankommet tidligere og befandt sig allerede inde i lejren.

Da soldaterne havde to bud på tronen, besluttede de simpelthen at give den til den, der havde budt mest. Der blev absolut ikke gjort noget forsøg på at skjule, hvad der foregik. Faktisk fik pratorianerne herolder til at annoncere salget fra murene, hvis andre rige mænd skulle vise sig at være interesserede.

Det, der nu fulgte, var en farce, som det romerske imperium aldrig havde set magen til. Sulpicianus og Didius Julianus begyndte at overbyde hinanden, Sulpicianus inde i lejren, Julianus udenfor og gav sin figur videre til budbringere, som bar figurerne frem og tilbage.

Mens budene steg og steg, nåede Sulpicianus til sidst op på 20.000 seserces for hver prætorianer. I dette øjeblik besluttede Julianus sig for ikke at fortsætte med at byde lidt mere hver gang, men meddelte simpelthen højt, at han ville betale 25.000 seserces pr. hoved. Sulpicianus hævede ikke.

Soldaterne havde to grunde til at vælge Julianus. Den første og mest indlysende var, at han tilbød dem flere penge. Den anden var, og Julianus undlod ikke at nævne det for dem, at Sulpicianus meget vel kunne finde på at hævne mordet på sin svigersøn, når han kom på tronen.

Hvor grov denne auktion end var, skal den ses i sammenhæng med, at flere romerske kejsere havde udbetalt store bonusser ved deres tiltrædelse. Da Marcus Aurelius og Lucius Verus besteg tronen, betalte de prætorianerne 20.000 sestertier pr. soldat. I dette lys virker Julianus' bud på 25.000 måske ikke så overdrevet alligevel.

Senatet var naturligvis ikke begejstret for den måde, embedet var blevet sikret på (ved Domitians død var det trods alt senatet, der havde valgt Nerva til den ledige trone, ikke prætorianerne! Men senatorerne kunne ikke gøre modstand. Julianus ankom til senatet med et kontingent prætorianere for at gennemtvinge sin vilje. Så da de vidste, at modstand ville betyde deres død, blev deSenatorerne bekræftede prætorianernes valg.

Julianus' kone Manlia Scantilla og datter Didia Clara fik begge status af Augusta. Didia Clara var gift med Cornelius Repentius, som var præfekt i Rom.

Laetus, prætorianerpræfekten, som havde været hovedmanden bag mordet på Commodus, blev dræbt af Julianus, som meddelte, at han ville ære Commodus' minde (sandsynligvis for at retfærdiggøre sin arv efter den myrdede Pertinax).

Julianus gav mange løfter til Roms befolkning i et forsøg på at vinde deres støtte, men befolkningens modvilje mod manden, der havde købt tronen, blev kun større. Der var endda demonstrationer i gaderne mod Julianus.

Men nu begyndte andre, langt mere magtfulde trusler mod Julianus end det civile folk i Rom at rejse sig. Inden for meget kort tid blev Pescennius Niger (guvernør i Syrien), Clodius Albinus (guvernør i Britannien) og Septimius Severus (guvernør i Øvre Pannonien) udråbt til kejsere af deres tropper.

Alle tre var kammerater til Laetus, som Julianus havde ladet henrette, og som havde sat Pertinax på tronen.

Severus rykkede hurtigst, fik støtte fra hele garnisonen ved Rhinen og Donau (16 legioner!) og indgik en aftale med Albinus, hvor han tilbød ham titlen "Cæsar" for at købe hans støtte. Derefter drog Severus mod Rom med sin enorme styrke.

Julianus gjorde sit yderste for at befæste Rom, som på det tidspunkt ikke havde noget forsvar. Men prætorianerne var ikke venner af hårdt arbejde som at grave volde og bygge mure, og de gjorde alt for at undgå det. Men prætorianerne havde mistet meget af deres tillid til Julianus, da han ikke havde betalt dem deres lovede 25.000 sestertser pr. hoved.

I denne desperate krisetid betalte han hurtigt 30.000 seserces pr. mand, men soldaterne var godt klar over hans grunde. Marinesoldater blev hentet fra Misenum, men de viste sig at være en temmelig udisciplineret pøbel og var derfor temmelig ubrugelige. Julianus siges endda at have forsøgt at bruge elefanterne fra cirkusset til sin midlertidige hær.

Snigmordere blev sendt ud for at myrde Severus, men han var for godt bevogtet.

Desperat efter at redde sit skind sendte Julianus nu en senatordelegation til Severus' tropper og forsøgte at bruge respekten for det gamle senat til at beordre soldaterne til at vende tilbage til deres baser i nord.

Men i stedet hoppede de senatorer, der var sendt af sted, over på Severus' side.

Der blev endda udarbejdet en plan om at sende Vestalinderne ud for at bede om nåde, men den blev opgivet.

Så blev senatet, som ikke meget tidligere havde fået ordre til at erklære Severus for en offentlig fjende, beordret til at give ham status som medkejser. Prætorianerpræfekten Tullius Crispinus blev sendt for at overbringe budskabet til Severus. Severus ikke alene afviste tilbuddet, men fik den uheldige budbringer dræbt.

I et mærkeligt desperat forsøg forsøgte Julianus nu endda at skifte side og bad prætorianerne om at udlevere Pertinax' mordere og ikke gøre modstand mod Severus' tropper, når de ankom. Konsulen Silius Messalla hørte om denne ordre og besluttede at indkalde til et møde i senatet. Det kan meget vel have været, at seante blev kørt ud på et sidespor - og en mulig syndebuk - af denne politiskeFor den 1. juni 193 e.Kr., da Severus kun var få dage fra Rom, vedtog senatet et forslag om at dømme Julianus til døden.

Julianus gjorde et sidste desperat forsøg på at redde sig selv ved at forsøge at indsætte Tiberius Claudius Pompeianus, den afdøde kejserinde Annia Lucillas sidste mand, som medkejser ved siden af sig. Men Pompeianus ville ikke vide af sådan et tilbud.

Alt var tabt, og Julianus vidste det. Han trak sig tilbage til paladset sammen med sin svigersøn Repentius og den tilbageværende prætorianerkommandant Titus Flavius Genialis.

En vagtofficer, sendt af senatet, banede sig vej ind i paladset og fandt kejseren. Historikeren Dio Cassius fortæller, at kejseren lå på knæ og bad for sit liv. Men på trods af denne bøn blev han dræbt. Hans korte regeringstid havde varet i 66 dage.

Severus overgav liget til Julianus' kone og datter, som fik det begravet i hans bedstefars grav langs Via Labicana.

LÆS MERE:

Roms tilbagegang

Julian den Frafaldne

Romerske kejsere

Adonis