Constantius III.

Flavius Constantius

(gestorben 421 n. Chr.)

Constantius III. war ein römischer Bürger, der zu einem unbekannten Zeitpunkt in Naissus geboren wurde.

Als "Meister der Soldaten" des Honorius wurde er 411 n. Chr. faktisch zum Herrscher des westlichen Reiches.

Sein Aufstieg zur Macht fiel in eine Zeit verzweifelter Schwäche des westlichen Reiches. Alarich hatte 410 n. Chr. gerade Rom geplündert. Sein Schwager Athaulf hielt sich noch immer an der Spitze der Westgoten in Süditalien auf. Der abtrünnige Kaiser Konstantin III. hatte sich selbst und seinen Sohn Constans Augusti in Gallien ausgerufen. Inzwischen hatte ihr Feldherr Gerontius ihnen die Treue gebrochen und eine eigene Marionette eingesetztKaiser Maximus, in Spanien.

Als Gerontius in Gallien einmarschierte, Constans tötete und Konstantin III. in Arelate (Arles) belagerte, marschierte Constantius III. selbst nach Gallien ein und trieb Gerontius nach Spanien zurück, belagerte Arelate selbst und nahm die Stadt mit Konstantin III. ein, der kurz darauf hingerichtet wurde. Gerontius' Truppen meuterten in Spanien und ermordeten ihren Anführer, woraufhin der Marionettenkaiser Maximus abgesetzt wurde undExil in Spanien.

Danach zog Constantius III. wieder nach Italien hinunter und vertrieb Athaulf und seine Westgoten 412 n. Chr. von der Halbinsel nach Gallien. 413 n. Chr. schlug er den Aufstand des Heraklianus nieder, der in Afrika gemeutert hatte und nach Italien segelte.

In der Zwischenzeit wurde eine Vereinbarung mit Athaulf getroffen, der einen neuen Möchtegern-Kaiser in Gallien namens Jovinus besiegte.

Im Jahr 414 n. Chr. heiratete Athaulf in Narbo (Narbonne) Galla Placidia, die Halbschwester des Honorius, die Alarich bei der Plünderung Roms 410 n. Chr. als Geisel genommen hatte. Dies verärgerte Constantius III., der selbst ein Auge auf Placidia geworfen hatte. Außerdem setzte Athaulf nun einen eigenen Marionettenkaiser in Gallien ein, Priscus Attalus, der bereits Marionettenkaiser für Alarich in Italien gewesen war.

Constantius III. marschierte in Gallien ein, drängte die Westgoten nach Spanien und nahm Attalus gefangen, der in Rom vorgeführt wurde. Athaulf wurde daraufhin ermordet, und sein Bruder und Nachfolger, Wallia, übergab Placidia an Constantius III. zurück, den sie am 1. Januar 417 n. Chr. widerwillig heiratete.

Unter Wallia erklärten sich die Westgoten bereit, für die Römer Krieg gegen andere germanische Stämme (Vandalen, Alanen, Sueben) in Spanien zu führen und erhielten 418 n. Chr. den Status von Föderaten (unabhängige Verbündete innerhalb des Reiches) und ließen sich in Aquitanien nieder.

Constantius III. hatte das Westreich tatsächlich vom Rande des Abgrunds zurückgebracht. Er hatte das Westreich zehn Jahre lang regiert und war vier Jahre lang Honorius' Schwager gewesen, als Honorius 421 n. Chr. (angeblich gegen seinen Willen) dazu überredet wurde, ihn zu belohnen, indem er ihn in den Rang eines Mit-Augustus des Westens erhob. Seine Frau, Aelia Galla Placidia, erhielt ebenfalls den Rang einer Augusta.

Theodosius II., Kaiser des Ostens, weigerte sich jedoch, diese Beförderungen anzunehmen. Constantius III. war über diese Verachtung des Ostens zutiefst empört und drohte eine Zeit lang sogar mit Krieg.

Doch nach nur sieben Monaten als Kaiser starb Constantius III. im Jahr 421 n. Chr., da er gesundheitlich angeschlagen war.