Tlaloc: Der Regengott der Azteken

Eine in der mesoamerikanischen (Umwelt-)Politik häufig verwendete Formulierung lautet la agua es vida Wasser ist Leben. Schon die Azteken legten großen Wert auf das Wasser, und jede Gottheit, die mit diesem Bereich in Verbindung stand, war per Definition von großer Bedeutung. Der aztekische Gott Tlaloc war nicht anders.

Einige der bedeutendsten aztekischen Tempel waren der Wassergottheit geweiht. Tlaloc war für den baldigen und reichlichen Regen verantwortlich. Aus diesem Grund wird er bis heute von mehreren mesoamerikanischen Kulturen verehrt. Aber er hatte auch eine Kehrseite.

Wer war Tlaloc?

Tlaloc ist allgemein als aztekischer Gott bekannt, der mit himmlischen Gewässern, Süßwasserseen, Fruchtbarkeit, Donner und Hagel in Verbindung gebracht wird. Außerdem gilt er als Schutzgott der Landarbeiter, was vor allem mit seiner Fähigkeit zusammenhängt, den Pflanzen Leben einzuhauchen.

Ansonsten gilt er als Herrscher der Dritten Sonne, einer Version der Erde, die vom Wasser beherrscht wurde. Den Azteken zufolge leben wir derzeit im fünften Sonnenzyklus, so dass Tlaloc seine Blütezeit in dieser Version unseres Planeten bereits überschritten haben könnte.

Da Wasser Leben ist, waren die Bereiche, die unser Gott kontrollierte, ziemlich lebenswichtig. Das machte ihn zu einem der wichtigsten Götter, was jeder Verehrer des Regengottes Tlaloc erkennen sollte. Wie konnte man das erkennen? Vor allem durch menschliche Opfer.

Leben oder nicht leben

Kurz gesagt, er entschied darüber, ob die Azteken Zugang zu ausreichenden Ressourcen hatten, indem er ihnen die wichtige Regenzeit schenkte, die sie sich alle wünschten. Er ist mit Regen und Wasser, aber auch mit Donner und Hagel verbunden.

Diese Beziehung steht für eine sehr mächtige Position, und die Legende besagt, dass er mit seinem Donner so präzise war, dass er jeden töten konnte, den er wollte. Tlaloc war also lebensspendend und tödlich zugleich, je nach seiner Stimmung.

Andere Kulturen verehren Tlaloc

Die Fähigkeit der Azteken, ihr Territorium zu erobern und auszudehnen, hat die mesoamerikanischen Kulturen stark geprägt. Die aztekische Kultur sollte jedoch nicht als vollständiger Ersatz für die Gruppen betrachtet werden, die vor ihnen kamen. Vielmehr war die aztekische Kultur eine Art Erweiterung, die viele der bereits vorhandenen Mythen und Bräuche neu interpretierte.

Dessen können wir uns sicher sein, denn die Darstellungen von Tlaloc lassen sich bis weit in die Zeit vor der Ankunft der Azteken zurückverfolgen. Die Bedeutung des Gottes mag sich geändert haben, aber das ist nicht ungewöhnlich. Tatsächlich ändert sich die Bedeutung von Tlaloc bis zum heutigen Tag.

Archäologen zufolge wurde der aztekische Gott des Regens bereits mindestens 800 Jahre vor der Ankunft der Azteken verehrt. Soweit wir wissen, wurde Tlaloc bereits von den Mayas und den Zapoteken verehrt, allerdings hatten sie andere Namen für ihn: Chaac bzw. Cocijo. Einige Hinweise deuten darauf hin, dass er schon lange vorher verehrt wurde.

Das Leben und Wesen von Tlaloc

Das Leben von Tlaloc beginnt im mythischen Ursprungsparadies Tamoanchan, wo der aztekischen Mythologie zufolge bei einer großen Versammlung der Götter alles Leben begonnen hat.

Lange bevor er auf die Erde hinabstieg, hatte Tlaloc ein bewegtes Leben. Zunächst war er mit einer Göttin verheiratet, die als "Quetzalblume" bekannt wurde - Xochiquetzal. Ihre Schönheit stand für Fruchtbarkeit und Jugend, etwas, das von vielen der anderen Götter in Tamaonchan gepriesen wurde.

Nun, gelobt ist vielleicht etwas untertrieben. Tatsächlich wurde sie begehrt, und zwar von einem Gott namens Xipe Totec: dem aztekischen Gott des Ackerbaus. In Übereinstimmung mit seiner betrügerischen Natur stahl Xipe Totec Tlalocs Frau und ließ Tlaloc in tiefem Kummer zurück.

Viele von Ihnen kennen vielleicht den Begriff 'Rebound' nach einer Beziehung. Nun, auch Tlaloc war damit vertraut. Das heißt, es dauerte nicht lange, bis Tlaloc wieder heiratete.

Er bekam schnell eine neue Frau namens Chalciuhtlicue, die Göttin des Wassers und der Taufe. Eine eher unbedeutende Gottheit, aber sie half ihm sehr. Gemeinsam verwalteten sie die Wasser- und Landwirtschaftskreisläufe auf der ganzen Welt.

Berg Tlaloc

Die Azteken glaubten, dass Tlaloc auf einem erloschenen Vulkan residierte, der sich nicht weit östlich des heutigen Mexiko-Stadt befand: dem Berg Tlaloc. Der Tempel auf dem Berg Tlaloc befand sich direkt östlich eines anderen großen Tlaloc-Tempels, der sich in Mexiko-Stadt selbst befand.

Obwohl der aztekische Gott mehrere Ehefrauen hatte, wohnte er meist allein auf dem Berg Tlaloc, wo die Azteken Opfer darbrachten.

Auf dem Gipfel des Berges Tlaloc befinden sich noch immer die Ruinen eines Tlaloc-Schreins, in dem Zeremonien und Rituale abgehalten wurden. In einigen Versionen wird der Berg sogar als Tlalocan bezeichnet, was eine bestimmte Ebene des aztekischen Himmels darstellt. In diesem Sinne wäre er das aztekische Äquivalent zum Garten Eden: ein Himmel auf Erden.

Was bedeutet Tlaloc?

Der Name Tlaloc ist natürlich nicht nur ein Name, sondern leitet sich von dem Nahuatl-Wort tlalli In den meisten Interpretationen bedeutet es so etwas wie Erde oder Boden. Manchmal wird es mit "in der Erde" übersetzt, was sich auf die Feuchtigkeit des Bodens nach einem Regen beziehen könnte.

In einigen anderen Quellen, tlalli oder Tlaloc als Ganzes wird mit "der Weg unter der Erde", "lange Höhle" oder "er, der aus der Erde gemacht ist" übersetzt, was auch dem Aufenthaltsort des Gottes entsprechen würde.

Tlaloc ist zwar der aztekische Regengott, aber sein Name deutet darauf hin, dass seine Bedeutung mit der Wirkung des Regens auf den Boden zu tun hat, also nicht nur mit dem Regen selbst.

Warum wurde Tlaloc gefürchtet?

Tlaloc war nicht nur der Gott des Regens, sondern auch der Gott des Blitzes und des Todes. Er war gefürchtet wegen seiner Fähigkeit, Donner und Überschwemmungen nach Belieben einzusetzen. Seine Fähigkeit, seine Macht auf schädliche Weise einzusetzen, lässt sich auf vier Krüge zurückführen, die er besaß und die jeweils für verschiedene Himmelsrichtungen standen.

Alles in allem war Tlaloc ein ziemlich seltsamer Mensch. Für den aztekischen Gott war nichts einfach. Einerseits konnte er der Welt Leben schenken, andererseits war er gefürchtet, weil er Schaden anrichten konnte.

Die Komplexität von Tlaloc

Tlaloc ist eine merkwürdige Figur, was auch bedeutet, dass die Geschichten über ihn in der aztekischen Mythologie ziemlich schwer zu verstehen sind. Dies gilt insbesondere für die Bedeutung der Krüge, die mit Tlaloc in Verbindung gebracht werden. Es gibt viele Diskussionen über sie, und eine einzige Antwort ist nicht möglich, was sie in der mesoamerikanischen Religion darstellen.

Manche glauben, dass die Gefäße einfach nur eine Eigenschaft von Tlaloc oder ein bestimmter Ausdruck seiner Gefühle sind. Andere glauben, dass jedes Gefäß eine eigene Inkarnation des aztekischen Gottes ist. Sicher ist, dass die Gefäße (insgesamt vier) verschiedene Himmelsrichtungen und Farben darstellen.

Richtungen und Farben der Gläser

Übersetzt ins Englische heißen die Krüge, die in der Geschichte von Tlaloc vorkommen, Western Rain, Southern Rain, Eastern Rain und Northern Rain.

Der westliche Regen wird normalerweise mit der Farbe Rot in Verbindung gebracht und steht für den Herbst, während der südliche Regen mit der Farbe Grün in Verbindung gebracht wird und die Zeiten des Wachstums und der Fülle während der Sommermonate anzeigt.

Der Östliche Regen galt als der lebenswichtige und damit für die Azteken wahrscheinlich wertvollste Regen, der im Sommer leichte Regenfälle verursachte. Der Nördliche Regen hingegen verursachte starke Stürme, Hagel, Überschwemmungen und Wirbelstürme. Es versteht sich von selbst, dass dies die am meisten gefürchtete Version von Tlaloc war.

Verschiedene Aspekte oder verschiedene Inkarnationen?

Einerseits werden die verschiedenen Regenfälle einfach als verschiedene Aspekte oder Stimmungen von Tlaloc gesehen. Tlaloc drückt sich unterschiedlich aus, indem er einen der Krüge auf die Erde gießt, abhängig von einer Unzahl verschiedener Faktoren. Manchmal führte es zu etwas Gutem, während es manchmal zu etwas Verheerendem führte.

Andererseits interpretieren einige Archäologen die verschiedenen Gefäße als völlig getrennte Gottheiten. Das bedeutet nicht, dass diese anderen Gottheiten nicht Tlaloc sind. Tatsächlich wären sie alle verschiedene Inkarnationen von Tlaloc, die separat verehrt werden könnten.

In Bezug auf die Verehrung würde dies bedeuten, dass die Azteken zwei Dinge getan haben könnten: Zum einen ist es möglich, dass sie zu Tlaloc als Ganzes gebetet und geopfert haben, um ihn bei Laune zu halten. Die Azteken könnten aber auch jede einzelne Inkarnation von Tlaloc separat verehrt haben, um die Eigenschaften, die mit der jeweiligen Inkarnation verbunden sind, freizusetzen.

Inkarnationen und Tlaloques

Die verschiedenen Inkarnationen gibt es nicht nur bei Tlaloc. Viele aztekische Götter und Göttinnen inkarnieren sich während jedes Sonnenzyklus. Während Tlaloc mit der dritten Sonne in Verbindung gebracht wurde, glaubten die Azteken, dass wir derzeit im fünften Sonnenzyklus leben. Das bedeutet, dass fast jeder wichtige aztekische Gott etwa vier Inkarnationen erlebt, wobei jede neue Ankunft etwas anderes darstellt.

Die Inkarnationen von Tlaloc wurden als Tlaloques bezeichnet, die aus Nappateecuhtli, Opochtli, Yauhqueme und Tomiauhtccuhtli bestanden. Sie waren Inkarnationen von Tlaloc, nicht Reinkarnationen, was bedeutet, dass sie gleichzeitig und nebeneinander existierten.

Die Tlaloques waren eine menschlichere Form des ursprünglichen Regengottes, ein Phänomen, das auch bei anderen aztekischen Göttern wie Quetzalcoatl zu beobachten ist. Abgesehen von ihrer Beziehung zum Regen hatten sie ihre eigenen, einzigartigen Aspekte und Reiche: Nappateecuhtli zum Beispiel war der Gott der Handelswerkzeuge und Jagdwaffen, während Opochtli der Schutzgott von Chalco war: einer Ansammlung mexikanischer Städte.

Aber als Teil der Tlaloques wären sie mit einem der Regen verwandt. Auch sie hatten die Macht, Blitze zu schlagen, indem sie mit einem Stock auf die Vasen einschlugen. Natürlich nur, wenn Tlaloc und seine Frau sie dazu aufforderten.

Was hat Tlaloc für die Azteken getan?

Es sollte inzwischen klar sein, dass Tlaloc das Wetter und die Fruchtbarkeit der Ernten kontrollierte. Außerdem stand er in enger Beziehung zum aztekischen Himmel. Genauer gesagt herrschte Tlaloc über die erste von dreizehn Ebenen, die Tlalocan genannt wurde.

Tlalocan war ein wunderschöner Ort mit Blumen, Bäumen und vielen Feldfrüchten. Das Grün konnte dank des perfekten Gleichgewichts zwischen Regen und Sonnenschein leicht wachsen und bot ein hervorragendes Klima für die Fülle des Lebens. Die Menschen, die wegen Tlalocan starben, gingen an diesen wunderschönen Ort, das ewige Gartenparadies.

Der Tod "wegen Tlaloc" bedeutete im Grunde, dass jemand gewaltsam durch Wasser oder Blitzschlag starb. Denken Sie zum Beispiel an Menschen, die ertranken, vom Blitz getroffen wurden oder an Krankheiten starben, die durch Wasser übertragen wurden (Lepra zum Beispiel). Das ist kein schöner Tod, aber immerhin konnten sie zu Tlalocan gehen.

Rituale für Tlaloc-bezogene Todesfälle

Diejenigen, die aufgrund von Tlaloc starben, wurden nicht wie die meisten Menschen verbrannt, sondern auf eine ganz bestimmte Art und Weise begraben.

Die Samen, die auf ihre kalten Gesichter gepflanzt wurden, standen für die bevorstehende Fruchtbarkeit. Außerdem wurde ihre Stirn mit blauer Farbe bedeckt, die für das Wasser steht. Nachdem die Menschen bemalt waren, wurden sie mit strategisch platzierten Papierstücken geschmückt. Ein Grabstock, der für die Aussaat von Samen verwendet wurde, wurde mit ihnen begraben.

All dies trug dazu bei, dass die Toten sicher in Tlalocan ankamen, wo sie nach den besten Standards behandelt wurden. Sie konnten sich sogar das Essen aussuchen, das sie bevorzugten, normalerweise Mais, Kürbis, Bohnen oder Amaranth.

Während in anderen Religionen die Aufnahme in den Himmel von den Taten während des Lebens abhängt, hatten die Azteken eine andere Vorstellung davon, wie man in den Himmel kommt. Die Aufnahme in den Himmel wurde vielmehr auf der Grundlage persönlicher Eigenschaften und der Vorliebe für einen bestimmten Gott bestimmt. Auf der Grundlage dieser Eigenschaften wurde man einem der dreizehn Himmelreiche zugeteilt.

Es war jedoch nicht üblich, eine der dreizehn Ebenen aufzusuchen. Die meisten gingen einfach nach Mictlan, der aztekischen Unterwelt, ohne jegliche Diskussion oder Motivation dafür.

Tempel und Anbetung von Tlaloc

Als einer der wichtigsten aztekischen Götter wurde Tlaloc weithin verehrt und gefeiert. Es wird angenommen, dass er mehrere Monate im Jahr verehrt wurde. Während dieser Tage und Monate der Verehrung erhielt er viele reiche Opfergaben vom aztekischen Volk.

Genauer gesagt wurde die Regengottheit in den Monaten Atlacahualo, Tozoztontl und Atemoztli verehrt, die jeweils den 1., 3. und 16. Monat des aztekischen Sonnenkalenders darstellen. Das stimmt, die Azteken entwickelten ihren eigenen Kalender mit einem 365-Tage-Kalenderzyklus und einem 260-Tage-Ritualzyklus.

Kinderopfer

Die Opfer waren etwas beunruhigender als die durchschnittlichen Tieropfer, die man in anderen alten Zivilisationen findet. Tatsächlich waren Kinderopfer einer der wichtigsten Mechanismen, um den lebensspendenden Regen des Tlaloc zu sichern.

So wurden zum Beispiel während des jährlichen Atlacahualo-Festes sieben Kinder geopfert, die entweder Sklaven oder zweitgeborene Kinder von Adeligen waren.

Es gab kein großes Mitleid mit den Opfern, selbst wenn die Kinder weinten, bevor sie geopfert wurden. Das Weinen wurde sogar als etwas Gutes angesehen, da die Tränen ein Zeichen für den bevorstehenden reichlichen Regen bzw. die gute Ernte waren, die sie bringen würden.

Tempel am Berg Tlaloc

Ein weiteres jährliches Opfer fand auf den heiligen Gipfeln des Berges Tlaloc statt. Der Gipfel von Tlalocs Haus ist ein faszinierender Ort und wurde wahrscheinlich für astrometrische und meteorologische Beobachtungen genutzt. Die spanischen Eroberer kümmerten sich jedoch nicht darum und zerstörten einen Großteil der archäologischen Beweise, die das astronomische Wissen der Azteken bestätigten.

Der Tempel wurde auch wegen seines Panoramablicks aus strategischer Sicht erbaut. So konnten die Azteken die Wetterverhältnisse beobachten und die Regenfälle vorhersagen. So konnten sie ihre Ernten besser verwalten, was zu einem effizienten landwirtschaftlichen System führte, das das Aztekenreich ernähren konnte.

Der Himmel auf Erden

Der Tempel auf dem Berg Tlaloc galt auch als irdisches Abbild von Tlalocan, dem himmlischen Reich, dem Tlaloc vorstand, und war daher ein wichtiger Wallfahrtsort, zu dem die Menschen kamen, um den Gott um besondere Gunst zu bitten.

Der Tempel liegt etwa 45 Kilometer von der nächsten bekannten Wohnstätte der Azteken entfernt. Es gab viele andere Tlaloc-Tempel in anderen mexikanischen Städten, aber die Azteken bemühten sich, bis zum Berg Tlaloc zu gehen, um den aztekischen Regengott zu verehren.

Templo Mayor

Eine der anderen Kultstätten war die Hauptpyramide des aztekischen Reiches, der Große Tempel (oder Templo Mayor) in der aztekischen Hauptstadt Tenochtitlán, dem heutigen Mexiko-Stadt. Der Tlaloc-Tempel war einer von zwei Tempeln, die auf der Spitze des Templo Mayor errichtet wurden.

Einer der Tempel war Tlaloc gewidmet und befand sich auf der Nordseite der Pyramide. Diese Positionierung repräsentierte die Regenzeit und die Sommersonnenwende. Der zweite Tempel war Huitzilopochtli, einem großen aztekischen Kriegsgott, gewidmet. Es wird angenommen, dass sein Tempel das Gegenteil von Tlalocs Tempel war und die Trockenzeit symbolisierte.

Priester des Tlaloc

Der spezifische Tempel von Tlaloc wurde als "Wohnstätte in den Bergen" bezeichnet. Die Stufen, die zum Tempel von Tlaloc hinaufführten, waren blau und weiß gestrichen, um Wasser und Himmel darzustellen. Archäologische Funde deuten darauf hin, dass dem Tempel reiche Opfergaben dargebracht wurden, darunter Korallen, Muscheln und anderes Meeresleben.

Derjenige, der der Sprecher von Tlaloc sein sollte, war ein Hohepriester, dem man den Namen Quetzalcoatl Tlaloc Tlamacazqui .

Wird Tlaloc immer noch verehrt?

Da Tlaloc ein so wichtiger Gott war, fragen Sie sich vielleicht, ob die Menschen ihn immer noch verehren. Immerhin waren die spanischen Eroberer nicht in der Lage, den gesamten Berg Tlaloc zu zerstören.

Die Frage nach seiner Verehrung ist durchaus berechtigt, denn auch 500 Jahre nach der Eroberung Mexikos wird Tlaloc noch von einigen bäuerlichen Gemeinschaften in Zentralmexiko verehrt, und zwar in einem Gebiet namens Morelos.

Die Verehrung von Tlaloc ist noch immer ein fester Bestandteil der Kosmovision in Morelos, so dass die alten Traditionen bis heute fortgeführt werden. Die landwirtschaftlichen Gesellschaften bringen den Höhlen, die sich in der Nähe der Anbauflächen befinden, noch immer Opfergaben dar.

Da man glaubte, dass Tlaloc in den Berghöhlen und nicht auf dem Gipfel des Berges lebte, macht es Sinn, den Höhlen Opfergaben zu bringen, die der jahrhundertealten Tradition entsprechen. Die Opfergaben umfassen feine Düfte, Lebensmittel und Kürbiskerne.

Umwandlung von Tlalocs Anbetung

Das Ziel der heutigen Verehrung der Regengötter ist die Beschaffung einer guten Ernte, die Vermeidung von Hungersnöten und die Überwindung von Nahrungsmittelknappheit. Daran hat sich also seit den Tagen der Azteken nichts geändert. Die genaue Art und Weise, wie die Regengottheit verehrt wird, hat sich jedoch ein wenig geändert.

Aufgrund der (erzwungenen) Integration des christlichen Glaubens wird Tlaloc selbst nicht mehr so direkt verehrt wie früher. Die Verehrung der vorspanischen Gottheit wurde durch die Verehrung katholischer Heiliger ersetzt.

Verschiedene Gemeinschaften haben verschiedene Heilige, die verehrt werden, aber ein Beispiel ist der heilige Erzengel Michael. Aber er wird nicht nur als Regengott verehrt, sondern man glaubt, dass er die Kräfte von Tlaloc geerbt hat, was die Verbindung zum aztekischen Regengott unterstreicht.

In anderen Fällen werden christliche Heilige und prähispanische Regengottheiten gleichzeitig verehrt. Ein bekanntes Beispiel dafür ist in Morelos la acabada Hier feiern die Bewohner der Gegend eine religiöse Messe zu Ehren von San Lucas, führen aber auch ein Opferfest für den aztekischen Regengott durch.

Darstellung und Ikonographie von Tlaloc

Die Tempel in Mexiko-Stadt und den umliegenden Gebieten verfügten definitiv über einige wichtige Tlaloc-Tempel. Aber woher wissen wir, dass diese speziell dem aztekischen Wassergott gewidmet waren?

Das hat vor allem mit den Steinbildern zu tun, die in diesen Tempeln zu finden waren, und zeigt, dass Tlaloc möglicherweise einer der am besten dokumentierten und anerkannten aztekischen Götter ist.

Tlalocs Erscheinung

Die Darstellungen des aztekischen Regengottes lassen sich überwiegend in zwei verschiedene Gruppen einteilen. In beiden Gruppen wird er mit großen Ringen um die Augen dargestellt, die manchmal als Schutzbrille interpretiert werden. Außerdem zeigen ihn beide mit mehreren langen Reißzähnen, die an Jaguarzähne erinnern, während er oft von den Tlaloques begleitet wird.

Die erste Gruppe von Darstellungen zeigt ihn als Mann mit einem Kopfschmuck aus fünf Knoten, der an einer Seerose kaut und einen großen Stab und ein Gefäß in der Hand hält. Die zweite Gruppe von Tlaloc-Darstellungen zeigt ihn mit einer langen Zunge und vier kleineren Reißzähnen und trägt einen Kopfschmuck, der nur aus drei verschiedenen Elementen besteht.

Früheste Darstellungen

Die frühesten derartigen Darstellungen wurden in Tlapacoya, einer bedeutenden archäologischen Stätte südlich von Mexiko-Stadt, gefunden, vor allem Vasen mit Darstellungen von Tlaloc, der oft mit seinen charakteristischen Blitzen spielte.

Die Bilder stammen aus der Zeit 1400 Jahre vor der Entstehung der Azteken. Es ist also sicher, dass Tlaloc schon sehr lange verehrt wurde. Welche Rolle er in diesen frühen Stadien spielte, ist allerdings etwas unklar. Da er oft mit Blitzen dargestellt wird, könnte er eher der Gott des Donners als der Gott des Wassers gewesen sein.

Tlaloc-Jargon

Einige Analysen der Tempel von Teotihuacan zeigen, dass Tlaloc manchmal mit einer bestimmten Ikonographie in Verbindung gebracht wird, obwohl es dafür kaum einen Grund gibt. Diese Darstellungen werden in die moderne Literatur aufgenommen, was die Präsenz von Tlaloc in aztekischen Tempeln scheinbar größer macht, als sie tatsächlich war. Es ist ein bisschen problematisch, aber relativ minimal im Vergleich zu einigen anderen aztekischen Gottheiten.