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Was kommt Ihnen in den Sinn, wenn Sie an Götter und Gottheiten denken? Der abrahamitische Gott mit seiner einzigartigen Macht über das gesamte Universum? Wie wäre es mit Ra, dem Sonnengott des alten Ägyptens? Oder vielleicht Phanes, dem Urvater der griechischen Götter, wie der legendäre Dichter Orpheus berichtet?
Das wären alles gute Antworten. Aber was haben sie alle gemeinsam? Die Antwort ist, dass jede dieser göttlichen Persönlichkeiten ein Gott des Lebens ist, der für die Schöpfung verantwortlich ist!
Schöpfungsmythen gibt es in allen Kulturen, auch wenn die verschiedenen Gesellschaften ihre Bedeutung unterschiedlich stark betont haben. Im Laufe der Geschichte und in allen geografischen Regionen hat die Menschheit unzählige Götter verehrt, die mit dem Lebenszyklus in Verbindung stehen.
Diese göttlichen Persönlichkeiten können sich oft drastisch voneinander unterscheiden. Einige Kulturen - wie die vom Christentum, Islam und Judentum beeinflussten - konzentrieren ihre ganze Verehrung auf einen einzigen Gott. Andere - wie das antike Griechenland, Rom, Ägypten und China - haben viele Götter und Göttinnen verehrt.
In diesem Artikel werden wir uns mit einigen der verschiedenen Götter des Lebens befassen, die in den Mythologien der ganzen Welt eine entscheidende Rolle spielen und für unzählige Millionen von Menschen das Leben auf der Erde erst möglich gemacht haben.
Antike griechische Lebensgötter: Phanes, die Titanen und die olympischen Götter
Die Prozession der Götter und Göttinnen Die griechische Mythologie ist voll von Göttern und Göttinnen, die alle Aspekte der Natur sowie die tief verwurzelten kulturellen Werte der Griechen abdecken. Zu den bekanntesten Namen gehören Athene, die Göttin der Weisheit und Schutzherrin der Stadt Athen, Hades, der Herr der Finsternis und der Unterwelt, und Hera, die Göttin der Frauen und des Familienlebens. Epische Gedichte, wie das Ilias und die Odyssee erzählte von den Heldentaten der Götter und Helden gleichermaßen.
Diese beiden Gedichte, die einst Beispiele einer umfangreichen mündlichen Überlieferung in Griechenland waren, wurden Hunderte von Jahren vor der gemeinsamen Zeitrechnung niedergeschrieben.
Phanes
Gravur eines Marmorreliefs von Phanes Vor den Göttern des Olymps gab es die Titanen, aber was - oder wer - gab es vor ihnen? Einigen griechischen Geschichten zufolge war Phanes diese Quelle.
Phanes, ein androgynes Wesen, wurde in der orphischen Tradition, einer der verschiedenen Mysterienreligionen des antiken Griechenlands, verehrt. Die orphische Ursprungsgeschichte beschreibt, wie Phanes aus einem kosmischen Ei entstand und zur ersten wahren Persönlichkeit der gesamten Existenz wurde. Sein Enkel war Ouranos, der Vater von Kronos und der Großvater der Götter des Olymps. Dem Phanes-Kult verdankt das gesamte griechische Pantheonseine Existenz auf dieses Urwesen zurück.
Interessanterweise kommt Phanes in der griechischen Mythologie überhaupt nicht vor. Den religiösen Texten zufolge war das Chaos der erste Gott, der geboren wurde. Nach dem Chaos kamen Gaia, Tartarus und Eros. Viele orphische Gläubige assoziierten Eros mit ihrem eigenen Phanes, dem Bringer des Lebens im Universum.
Die Erschaffung der Titanen
Sturz der Titanen von Cornelis van Haarlem Nun kommen wir zum Ursprung der Titanen: Ein früher religiöser Text, Hesiods Theogonie Ouranos, die ursprüngliche Himmelsgöttin, wurde von Gaia, der Muttergöttin der Erde, geboren.
Beunruhigenderweise zeugte Ouranos schließlich Kinder mit seiner Mutter: die Titanen. Kronos, der jüngste Titan und Herr der Zeit, wurde eifersüchtig auf die Macht seines Vaters. Angestachelt von Gaia, ermordete Kronos Ouranos, indem er ihn kastrierte. Mit Kronos als neuem göttlichen König hatte das Goldene Zeitalter der Titanen begonnen.
Siehe auch: Ägyptische Katzengötter: Katzengötter des alten ÄgyptensDie zwölf Götter des Olymps
Wenn Sie das Buch von Rick Riordan gelesen haben Percy Jackson und die Olympier Dann kennen Sie bestimmt die Namen der bekanntesten Götter der griechischen Mythologie: Die Götter des Olymps wurden von den alten Griechen am meisten verehrt.
So wie die Titanen von den Urgöttern abstammten, wurden die Olympier von den Titanen geboren. Und wie ihre Eltern waren die griechischen Götter den Menschen sehr ähnlich - Wesen, die von Trieben und Begierden getrieben wurden. Manchmal zeugten sie sogar Kinder mit Menschen und brachten Halbgötter mit eigenen Fähigkeiten hervor.
Die meisten Olympier waren die direkten Nachkommen von Kronos und seiner Frau, der Göttin Rhea. Als seine Kinder heranwuchsen, wurde Kronos zunehmend paranoid, da er eine Prophezeiung fürchtete, dass sie versuchen würden, ihn zu stürzen, wie er es mit seinem eigenen Vater getan hatte.
Um dies zu verhindern, aß er seine Kinder, darunter Poseidon, Hades, Demeter und Hera. Ohne dass Kronos es wusste, hatte Rhea ein letztes Kind geboren: Zeus. Angewidert von den Taten ihres Mannes, versteckte Rhea Zeus vor ihm, bis der junge Gott erwachsen war. Nymphen zogen ihn auf, fernab von Kronos' Machenschaften, und die Paranoia des Titanen wuchs.
Zeus wurde erwachsen und kehrte zu seinen Eltern zurück. Er zwang Kronos, seine älteren Geschwister zu erbrechen, und hetzte die anderen Götter gegen den Titanenkönig auf. Der folgende Krieg, die Titanomachie, führte zum Untergang der Titanen. Als König der Götter errichtete Zeus seine Festung auf dem Olymp, hoch oben im Himmel. Seinem älteren Bruder Poseidon wurde die Herrschaft über das Meer übertragen, währendHades erhielt das Kommando über die Unterwelt und die Seelen der Toten.
Übrigens waren nicht alle griechischen Götter und Göttinnen Kinder von Kronos: Athene zum Beispiel war die Tochter von Zeus.
Aphrodite, die Göttin des Geschlechts und der Fruchtbarkeit, ist ein komplizierterer Fall. Während der griechische Gründungsdichter Homer schrieb, dass Zeus ihr Vater war, behauptete Hesiod, dass sie aus dem Meeresschaum geboren wurde, der durch den Tod von Ouranos entstand. Damit wäre sie nach Hesiods Darstellung die älteste griechische Gottheit.
Prometheus und die Morgendämmerung der Menschheit
Prometheus und der Geier von Francesco Bartolozzi Nach einem langen, in verschiedenen Phasen geführten Krieg hatte Zeus seine Macht als unangefochtener Herrscher des griechischen Kosmos gefestigt. Die Titanen waren besiegt und in die dunkelsten Gefilde der Unterwelt verbannt worden - bis auf einen. Zeus ließ Prometheus, den einzigen Titanen, der ihm beigestanden hatte, weitgehend allein. Für den König der Götter sollte sich dies später als Fehler erweisen.
Die alten Griechen glaubten, dass Prometheus die Menschen aus Schlamm formte und dass Athene den neu geformten "Menschen" den ersten Lebensfunken gab. Prometheus war jedoch ein gerissenes Wesen. Er untergrub die Autorität von Zeus, indem er den Göttern das Feuer stahl und es den Menschen schenkte. Der erzürnte Zeus sperrte Prometheus weit weg von Griechenland ein und bestrafte ihn für den Rest der Zeit mit einemDer Adler frisst sich durch seine sich ständig regenerierende Leber.
Laut Hesiod zwang Zeus auch Hephaistos, den Gott der Schmiede, eine Frau namens Pandora zu erschaffen - die Namensgeberin der berüchtigten Büchse. Als Pandora das Behältnis eines Tages öffnete, wurden alle negativen Gefühle und Eigenschaften der menschlichen Existenz freigesetzt. Von diesem Zeitpunkt an war die Menschheit in Krieg und Tod versunken und nie wieder in der Lage, es mit den Göttern und Göttinnen des Olymps aufzunehmen.
Römischer Gott des Lebens: Griechische Einflüsse unter verschiedenen Namen
Der Fall der antiken römischen Mythologie ist kurios: Rom entwickelte einige eigene Götter, wie Janus, den zweigesichtigen Gott der Übergänge. Die Römer hatten auch einen besonderen Mythos, der den Aufstieg ihrer Hauptstadt beschreibt - die Legende von Romulus und Remus.
Dennoch sollten wir nicht vergessen, wie sehr die Römer von ihren griechischen Vorgängern beeinflusst waren: Sie übernahmen fast alle zentralen Götter und Göttinnen der alten Griechen und gestalteten sie unter neuen Namen um.
So wurde zum Beispiel der römische Name von Zeus zu Jupiter, Poseidon zu Neptun und der Kriegsgott Ares zu Mars. Auch bestimmte Mythen wurden umgedeutet.
Siehe auch: Wer hat Golf erfunden: Eine kurze Geschichte des GolfsportsInsgesamt lehnten die Römer ihre Hauptgötter sehr eng an die der Griechen an.
Ägyptische Götter des Lebens: Amun-Ra und Aten
An den Ufern des Nils in Ägypten scheint das ganze Jahr über die glühend heiße Sonne. In dieser trockenen Region ist eine der ältesten und komplexesten Gesellschaften Afrikas entstanden, deren Götter und Göttinnen ebenso berühmt sind wie ihre griechischen Zeitgenossen und ihre römischen Nachfolger.
Von Osiris, dem Gott des Todes, bis zu Isis, der Göttin der Fruchtbarkeit und der Magie, waren die ägyptischen Gottheiten zahlreich und vielfältig. Wie die Griechen sahen auch die Ägypter ihre Götter mit ausgeprägten Persönlichkeiten und elementaren Eigenschaften an. Jeder Gott oder jede Göttin hatte ihre eigenen Stärken.
Es gab jedoch einige entscheidende Unterschiede zwischen den Gottheiten der beiden Zivilisationen: Im Gegensatz zu den Griechen, die ihre Gottheiten größtenteils in menschlicher Gestalt darstellten, glaubten die Ägypter an eher anthropomorphe Götter.
Horus, der Herr des Himmels, wurde in Kunstwerken vor allem mit einem Falkenkopf dargestellt, die Göttin Bastet hatte katzenähnliche Attribute, während Anubis, der Herrscher der Unterwelt, den Kopf eines Schakals besaß. Interessanterweise fehlte den Ägyptern auch ein dem griechischen Poseidon gleichwertiger Schutzherr des Meeres. Wir wissen nicht, warum dies der Fall war. Könnte es mit dem trockenen Klima Ägyptens zusammenhängen?
Schließlich änderte sich die Bedeutung bestimmter ägyptischer Götter im Laufe der Jahrhunderte dramatisch. Manchmal verschmolz ein Gott oder eine Göttin mit einem anderen und wurde zu einer hybriden Persönlichkeit. Wie wir im Folgenden sehen werden, war dies nirgendwo wichtiger als im Fall von Amun und Ra, zwei der mächtigsten Götter, die in ganz Ägypten verehrt wurden.
Amun-Ra
Amun Ra - Ein altägyptischer Gott, der gewöhnlich als schreitender Mann dargestellt wird, der eine hohe, gefiederte Krone trägt. Amun und Ra waren ursprünglich getrennte Wesen. Im Neuen Reich (16.-11. Jh. v. Chr.) verschmolzen sie zu einem einzigen Gott, der als Amun-Ra bekannt war. Der Kult des Amun hatte sein Zentrum in der Stadt Theben, während der Kult des Ra seine Wurzeln in Heliopolis hatte. Da beide Städte zu verschiedenen Zeiten der ägyptischen Geschichte das Zentrum der königlichen Macht waren, wurden Amun und Ra mit den Pharaonen in Verbindung gebrachtDie Pharaonen leiteten ihre Macht also von der Vorstellung eines göttlichen Königtums ab.
Amun-Ra war vielleicht der mächtigste Gott, über den wir bisher berichtet haben. Vor ihm gab es nur Dunkelheit und ein Urmeer. Aus dieser chaotischen Umgebung hat sich Ra selbst geboren. Er war nicht nur für die Geburt der anderen ägyptischen Gottheiten verantwortlich, sondern auch für die Geburt der Menschheit durch Magie. Die Menschheit ist direkt aus Ra's Schweiß und Tränen entstanden.
Aten: Usurpator von Amun-Ra?
Eine Darstellung der ägyptischen Gottheit Aten als Sonnenscheibe mit zahlreichen Händen, die das Ankh halten. Dieser Teil unseres Abenteuers ist zugegebenermaßen etwas tangential, und auch der Titel dieses Unterabschnitts könnte einige verwirren. Was war Aten, und wie hat er Amun und Ra verdrängt? Die Antwort ist kompliziert und untrennbar mit der Geschichte eines der faszinierendsten Pharaonen Ägyptens, Echnaton, verbunden.
Echnaton verdient einen eigenen Artikel an dieser Stelle. Unter seiner Herrschaft (die heute als Amarna-Periode bezeichnet wird) wandte sich Ägypten offiziell von den alten Göttern und Göttinnen ab. An ihrer Stelle förderte Echnaton die Verehrung einer abstrakteren Gottheit namens Aten.
Ursprünglich war der Aten nur ein Element des alten Sonnengottes Ra. Aus irgendeinem Grund erklärte Echnaton den Aten jedoch zu einem eigenständigen Gott. Er stellte die Sonnenscheibe dar und besaß keine humanoide Gestalt, was in der Kunst der Amarna-Zeit eine wichtige Rolle spielte.
Bis heute wissen wir nicht, warum Echnaton eine so dramatische Abkehr von der alten Religion vollzog. Wahrscheinlich werden wir die Antwort nie erfahren, denn der Nachfolger des Pharaos, König Tutenchamun, und seine Verbündeten zerstörten Echnatons Tempel und löschten den Aten aus den ägyptischen Aufzeichnungen. Der Aten hat Ra also erst nach mehr als zwanzig Jahren abgelöst.
Die fünfte Sonne: Aztekische Götter des Lebens, der Zeit und der Zyklen des Daseins
Der aztekische Sonnenstein Bisher haben wir uns fast ausschließlich mit den Mythen Europas und des Mittelmeerraums befasst. Wir überqueren den Atlantischen Ozean und begeben uns in das Hochland von Süd- und Zentralmexiko. Hier entstand im fünfzehnten Jahrhundert die aztekische Zivilisation. Die Azteken waren nicht die erste große Kultur, die in Mesoamerika Fuß fasste. Andere, wie die Tolteken, hatten schon vorher existiert.Viele mesoamerikanische Kulturen hatten ähnliche religiöse Konzepte, vor allem eine polytheistische Weltanschauung. Heute sind die mesoamerikanischen Zivilisationen Außenstehenden vor allem wegen ihrer Kalender und komplexen Vorstellungen von Zeit und Raum bekannt.
Die Zeitvorstellung der aztekischen Kultur lässt sich nur schwer kategorisieren. Die meisten populären Beschreibungen gehen von einer eher zyklischen Chronologie aus, während zumindest ein Gelehrter die Ansicht vertritt, dass die Zeit der Azteken linearer verlief, als gemeinhin angenommen wird. Unabhängig davon, was die Azteken wirklich glaubten, unterschied sich ihre Vorstellung von Chronologie zumindest in gewisser Weise von der des zeitgenössischen christlichen Europas. Die Azteken hatten eine Reihe vonHier wollen wir einen Blick auf die berühmteste Herkunftsgeschichte der Azteken werfen: die Fünfte Sonne.
Das Konzept der Sonnen in der aztekischen Kosmogonie
Nach dieser Legende hatte die mesoamerikanische Welt bereits viermal zuvor ihre Gestalt verändert: Die Welt der Azteken war die fünfte Inkarnation in einer Reihe von "Sonnen", die von den Göttern bedient und dann zerstört wurden.
Die aztekische Mythologie begann mit Tonacacihuatl und Tonacatecuhtli, dem Fruchtbarkeits- und Schöpferduo. Bevor sie die Welt formten, gebaren sie vier Söhne, die Tezcatlipocas. Jeder Tezcatlipoca beherrschte eine der vier Himmelsrichtungen (Norden, Süden, Osten und Westen) und besaß unterschiedliche elementare Kräfte. Diese Söhne waren für die Zeugung sowohl kleinerer Götter als auch von Menschen verantwortlich.
Wenn wir heute an die Azteken denken, ist eines der ersten Bilder, das uns in den Sinn kommt, eine Momentaufnahme von Menschenopfern. Obwohl dies für unseren modernen Geschmack grausam erscheint, war es ein entscheidender Teil der mesoamerikanischen Religion, der in ihrer zentralen Kosmogonie verwurzelt war. Am Ende einer Ära opferten sich die Götter in einem Freudenfeuer. Dieser Opfertod bedeutete einen Neuanfang für die Welt.
Die fünfte Sonne war die letzte Ära der Azteken, die erst durch die spanische Eroberung und die massenhafte Bekehrung der mexikanischen Ureinwohner zum römischen Katholizismus im sechzehnten Jahrhundert beendet wurde.
Krönung von Motecuhzoma II, auch bekannt als der Stein der fünf Sonnen Chinesische Götter des Lebens: Mehr als nur Konfuzius
Ein weiteres interessantes Beispiel ist China. Seit über zweitausend Jahren wird das größte Land Ostasiens von der Philosophie des Weisen Konfuzius und seiner Anhänger geprägt. Der Konfuzianismus ignoriert weitgehend das Konzept göttlicher Wesen. Im Mittelpunkt der konfuzianischen Philosophie stehen soziale Beziehungen und gesellschaftliche Pflichten, die die verschiedenen Klassen von Menschen einander schulden. Rituale sindVerehrungspraktiken wie Opfergaben für die Toten sind nicht so eng mit Gottheiten verbunden wie in anderen Weltreligionen.
Wir sollten jedoch nicht vergessen, dass der Konfuzianismus nicht die einzige religiöse und philosophische Tradition Chinas ist. Im Vergleich zu Christen, Muslimen und Juden sind die Chinesen in Bezug auf ihre religiösen Pflichten und Empfindungen historisch gesehen viel pluralistischer. Konfuzianische Prinzipien haben während eines Großteils der chinesischen Geschichte neben daoistischen, buddhistischen und lokalen volkstümlichen Praktiken existiert. Unsere Reise in China beginnt hier,mit volkstümlichen und daoistischen Erzählungen über die Entstehung des Universums.
Pangu: Schmieden von Himmel und Erde
Pangu, der mythische Schöpfer der Welt Ein chinesischer Ursprungsmythos beginnt ähnlich wie der des griechischen Gottes Phanes: Die Legende, die irgendwann im dritten Jahrhundert niedergeschrieben wurde, beschreibt die Entstehung von Himmel und Erde durch ein Wesen namens Pangu.
Wie Phanes schlüpfte Pangu aus einem kosmischen Ei inmitten eines Strudels von Chaos. Im Gegensatz zum griechischen Urgott war Pangu jedoch bereits lebendig - es war, als wäre er im Ei gefangen. Nachdem er aus dem kosmischen Ei ausgebrochen war, trennte er den Himmel von der Erde und stand direkt zwischen ihnen wie ein stützender Turm. So stand er etwa 18.000 Jahre lang, bevor er im Schlaf starb.
Doch der Tod war nicht das Ende für Pangu. Die verschiedenen Elemente seines Körpers veränderten ihre Form und wurden zu den wichtigsten Merkmalen der Welt, wie wir sie heute kennen. Aus seinen Haaren und seiner Haut entsprangen die Pflanzen und die Sterne. Sein Blut wurde zum Meer, und seine Gliedmaßen verwandelten sich in Gebirge. Der Himmel entstand aus der Spitze seines Kopfes. Pangu hatte den Tod überlebt und aus seinem Körper unsere Welt erschaffen, die Leben ermöglichteum schließlich zu gedeihen.
Nüwa: Die Entstehung der Menschheit
Die Göttin Nüwa repariert den Himmel Der Mythos von Pangu ist zweifellos interessant, aber was sagt er über die Ursprünge der menschlichen Spezies aus? Nichts, zumindest nicht direkt. Stattdessen geht der Titel des Schöpfers der Menschheit an Nüwa, die chinesische Göttin der Mutterschaft und Fruchtbarkeit. Obwohl die chinesische Kultur seit Tausenden von Jahren patriarchalische Ansichten über Frauen vertritt, bedeutet das nicht, dass Frauen in chinesischen Mythen unwichtig sind. Als Nüwazeigt, dass sie ein wesentlicher Pfeiler der chinesischen Weltanschauung und Gesellschaftsordnung sind.
Nüwa wurde von der Göttin Huaxu geboren. Einigen Versionen ihrer Entstehungsgeschichte zufolge fühlte sich Nüwa einsam und beschloss, Tonfiguren herzustellen, um sich die Zeit zu vertreiben. Sie begann, sie mit der Hand zu formen, aber nach langer Zeit wurde sie müde und benutzte ein Seil, um die Arbeit zu vollenden. Die verschiedenen Arten von Ton und Schlamm, die sie verwendete, bildeten verschiedene Klassen von Menschen. Familien der Oberschicht stammten von der "gelben Erde" ab.Für die Chinesen diente diese Geschichte dazu, die Klassenunterschiede in ihrer Gesellschaft zu erklären und zu rechtfertigen.
