Julianus

Marco Didio Severo Juliano

(AD 133 - AD 193)

Marco Didio Severo Juliano era hijo de Quinto Petronio Didio Severo, miembro de una de las familias más importantes de Mediolano (Milán).

Su madre procedía del norte de África y estaba estrechamente relacionada con Salvius Julianus, el eminente jurista del consejo imperial de Adriano. Gracias a estos contactos, los padres de Julianus consiguieron que su hijo se criara en casa de Domitia Lucilla, la madre de Marco Aurelio.

Educado en tales ambientes, no es de extrañar que Juliano iniciara pronto su carrera política: en 162 d.C. fue nombrado pretor, más tarde comandó una legión con base en Moguntiacum, a orillas del Rin, y entre 170 y 175 d.C. gobernó la provincia de Gallia Belgica.

En 175 d.C. ocupó el cargo de cónsul como colega de Pertinax, futuro emperador. En 176 d.C. fue gobernador de Ilírico y en 178 d.C. gobernó la Baja Alemania.

Tras estos cargos, fue nombrado director de la alimenta (sistema de bienestar) de Italia. En este punto, su carrera sufrió una breve crisis, ya que fue acusado de haber formado parte de una conspiración para asesinar al emperador Cómodo en el año 182 d.C., en la que había participado su pariente Publio Salvio Juliano. Pero tras ser absuelto de tales acusaciones en los tribunales, la carrera de Juliano continuó sin interrupción.

Fue procónsul del Ponto y Bitinia y, entre 189 y 90 d.C., procónsul de la provincia de África. Finalizado su mandato en África, regresó a Roma, por lo que estuvo presente en la capital cuando el emperador Pertinax fue asesinado.

La muerte de Pertinax dejó a Roma sin sucesor, por lo que la verdadera decisión sobre quién iba a ser emperador recayó sin duda en los pretorianos, que acababan de deshacerse del último.

La razón principal por la que Pertinax había sido asesinado era el dinero. Si había prometido a los pretorianos una prima, no la había cumplido. Así que para hombres ambiciosos como Juliano parecía claro que el dinero era lo único que decidiría a quién pondrían los pretorianos en el trono. Así que Juliano se apresuró a ir al prator donde intentó ofrecer dinero a los soldados.

Pero Juliano no fue el único que se dio cuenta de que el trono podía comprarse. Tito Flavio Sulpicio, suegro de Pertinax, había llegado antes y ya estaba dentro del campamento.

Los soldados, al tener dos postores para el trono, simplemente decidieron entregárselo al que más pujara. No se hizo absolutamente ningún intento de disimular lo que estaba ocurriendo. De hecho, los pratorianos hicieron que los heraldos anunciaran la venta desde las murallas, por si algún otro rico se mostraba interesado.

Sulpicio y Didio Juliano empezaron a pujar el uno por el otro, Sulpicio dentro del campamento y Juliano fuera, pasando su cifra a mensajeros que llevaban las cifras de un lado a otro.

Como las pujas subían y subían, Sulpicio alcanzó finalmente la suma de 20.000 sesercios por cada pretoriano. En ese momento, Juliano decidió no seguir pujando un poco más cada vez, sino que simplemente anunció en voz alta que pagaría 25.000 sesercios por cabeza. Sulpicio no subió.

Los soldados tenían dos razones para decidirse por Juliano. La primera y más obvia era que les ofrecía más dinero. La otra era que, y Juliano no dejó de mencionárselo, Sulpicio bien podría tratar de vengar el asesinato de su yerno cuando llegara al trono.

Por muy burda que fuera esta subasta, hay que situarla en el contexto de los sucesivos emperadores romanos, que habían pagado grandes primas al tomar posesión del cargo. Cuando Marco Aurelio y Lucio Vero accedieron al trono, pagaron a los pretorianos 20.000 sestercios por soldado. A la luz de esto, la oferta de 25.000 de Juliano quizá no parezca tan excesiva después de todo.

Naturalmente, el senado no estaba muy contento con la forma en que se había asegurado el cargo. (Después de todo, a la muerte de Domiciano había sido el senado quien había elegido a Nerva para el trono vacante, ¡no los pretorianos!) Pero la oposición de los senadores era imposible. Juliano llegó al senado con un contingente de pretorianos para hacer cumplir su voluntad. Así que, sabiendo que la oposición significaría su muerte, loslos senadores confirmaron la elección de los pretorianos.

La esposa de Juliano, Manlia Scantilla, y su hija Didia Clara recibieron el estatus de Augusta. Didia Clara estaba casada con Cornelio Repencio, que era prefecto de Roma.

Laetus, el prefecto pretoriano que había sido el principal conspirador en el asesinato de Cómodo, fue condenado a muerte por Juliano, quien anunció que pretendía honrar la memoria de Cómodo (muy probablemente para justificar su sucesión del asesinado Pertinax).

Juliano hizo muchas promesas a la población de Roma, tratando de ganarse su apoyo, pero la antipatía de la opinión pública hacia el hombre que había comprado el trono no hizo más que aumentar. Hubo incluso manifestaciones en la calle contra Juliano.

Pero ahora empezaron a surgir otras amenazas mucho más poderosas para Juliano que el pueblo civil de Roma. En muy poco tiempo Pescenio Níger (gobernador de Siria), Clodio Albino (gobernador de Britania) y Septimio Severo (gobernador de la Alta Panonia) fueron declarados emperadores por sus tropas.

Los tres eran camaradas de Laeto, a quien Juliano había hecho ejecutar, y que había puesto a Pertinax en el trono.

Severo se movió más rápido, se ganó el apoyo de toda la guarnición del Rin y el Danubio (¡16 legiones!) y llegó a un acuerdo con Albino, ofreciéndole el título de "César" para comprar su apoyo. Entonces Severo se dirigió a Roma con su enorme fuerza.

Juliano puso todo su empeño en fortificar Roma, ya que por aquel entonces carecía de defensas. Pero los pretorianos no eran amigos de trabajos duros como cavar murallas y construir muros e hicieron todo lo posible por evitarlos. Pero entonces los pretorianos habían perdido gran parte de su fe en Juliano cuando éste no les había pagado los 25.000 sestercios por cabeza que les había prometido.

Ahora, en este momento de crisis desesperada, se apresuró a pagar 30.000 sesercios por hombre, pero los soldados conocían bien sus razones. Se trajeron marines de Misenum, pero resultaron ser una chusma bastante indisciplinada y, por tanto, bastante inútiles. Se dice que Juliano incluso intentó utilizar los elefantes del circo para su ejército improvisado.

Se enviaron asesinos para matar a Severo, pero estaba demasiado vigilado.

Desesperado por salvar el pellejo, Juliano envió ahora una delegación senatorial a las tropas de Severo, intentando utilizar el respeto por el antiguo senado para ordenar a los soldados que regresaran a sus bases en el norte.

Pero en lugar de eso, los senadores que fueron enviados simplemente desertaron al lado de Severus.

Incluso se preparó un plan para enviar a las Vírgenes Vestales a pedir clemencia consideradas, pero se abandonó.

Entonces se ordenó al Senado, que poco antes había declarado a Severo enemigo público, que le concediera la condición de emperador. El prefecto pretoriano Tulio Crispino fue enviado a llevar el mensaje a Severo, quien no sólo rechazó la oferta, sino que mandó matar al desafortunado mensajero.

En un extraño intento desesperado, Juliano incluso trató ahora de cambiar de bando, pidiendo a los pretorianos que entregaran a los asesinos de Pertinax y que no opusieran resistencia a las tropas de Severo a su llegada. El cónsul Silio Mesalla se enteró de esta orden y decidió convocar una reunión del senado. Bien pudiera ser que el seante estuviera siendo marginado -y un posible chivo expiatorio- por este políticoEl 1 de junio de 193, con Severo a pocos días de Roma, el Senado aprobó una moción condenando a muerte a Juliano.

Juliano hizo un último intento desesperado de salvarse intentando instalar a Tiberio Claudio Pompeyo, el último marido de la difunta emperatriz Annia Lucilla, como emperador conjunto junto a él. Pero Pompeyo no quiso saber nada de tal oferta.

Todo estaba perdido y Juliano lo sabía, por lo que se retiró a palacio junto con su yerno Repencio y el comandante pretoriano que quedaba, Tito Flavio Geniales.

A continuación, un oficial de la guardia, enviado por el Senado, entró en el palacio y encontró al emperador. El historiador Dio Casio relata que el emperador estaba de rodillas suplicando por su vida, pero a pesar de las súplicas fue asesinado. Su breve reinado había durado 66 días.

Severo entregó el cuerpo a la esposa y a la hija de Juliano, que lo hizo enterrar en la tumba de su abuelo en la Vía Labicana.

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