Licinio

Valerio Licinio Licinio

(ca. 250 - 324 d.C.)

Licinio nació en la Alta Moesia hacia el año 250 d.C. como hijo de un campesino.

Ascendió en el escalafón militar y se hizo amigo de Galerio. Se dice que su actuación fue especialmente impresionante en la campaña de Galerio contra los persas en 297 d.C. Fue recompensado con un mando militar en el Danubio.

Fue Licinio quien viajó a Roma en nombre de Galerio para negociar con el usurpador Majencio en Roma. Su misión resultó infructuosa y dio lugar al consiguiente intento de Galerio de invadir Italia en el año 307 d.C.

En la conferencia de Carnuntum, en el año 308 d.C., Licinio, a instancias de su viejo amigo Galerio, fue elevado repentinamente al rango de Augusto, adoptado por Diocleciano, y se le concedieron los territorios de Panonia, Italia, África y España (estos tres últimos sólo en teoría, ya que aún los ocupaba Majencio).

El ascenso de Licinio a Augusto, sin haber ostentado previamente el rango de César, iba en contra de los ideales de la tetrarquía e ignoraba literalmente las mayores pretensiones de Maximino II Daia y Constantino. Lo único que parecía haberle valido el trono a Licinio era su amistad con Galerio.

Licinio, con sólo el territorio de Panonia era claramente el emperador más débil, a pesar de su título de Augusto, por lo que tenía buenas razones para preocuparse. En particular veía a Maximino II Daia como una amenaza, por lo que se alió con Constantino comprometiéndose con la hermana de éste, Constancia.

En el año 311 d.C., a la muerte de Galerio, Licinio se apoderó de los territorios balcánicos que aún estaban bajo el control del difunto emperador, pero no pudo actuar con la rapidez suficiente para establecer su dominio también sobre los territorios de Asia Menor (Turquía), que pasaron a manos de Maximino II Daia.

Se llegó a un acuerdo por el cual el Bósforo sería la frontera entre sus reinos. Pero la victoria de Constantino en el Puente Milvio en el año 312 d.C. lo cambió todo. Si de todos modos los dos bandos se habían estado preparando el uno contra el otro, ahora era esencial que cualquiera de los dos derrotara al otro para igualar el poder de Constantino.

Mientras Licinio continuaba su astuta política de alianza con Constantino, casándose con su hermana Constancia en Mediolanum (Milán) en enero de 313 d.C. y confirmando el famoso Edicto de Milán de Constantino (tolerancia de los cristianos y el estatus de Constantino como Augusto mayor), las fuerzas de Maximino II se reunían en el este, preparándose para lanzarTodavía en el invierno de principios del 313 d.C., Maximino II cruzó el Bósforo con sus tropas y desembarcó en Tracia.

Pero su campaña estaba condenada al fracaso. Maximino II Daia había conducido a sus tropas a través de la invernal y nevada Asia Menor (Turquía), y estaban completamente exhaustas. A pesar de su gran superioridad numérica, fueron derrotados por Licinio en Campus Serenus, cerca de Hadrianópolis, el 30 de abril o el 1 de mayo de 313 d.C.

Cabe destacar además que, en esta ocasión, las fuerzas de Licinio lucharon bajo un estandarte cristiano, al igual que lo habían hecho las de Constantino en el Puente Milvio. Esto se debió a su aceptación de Constantino como Augusto mayor y a su posterior aceptación de la defensa del cristianismo por parte de Constantino, lo que contrastaba fuertemente con los puntos de vista fuertemente paganos de Maximino II.

Maximino II Daia volvió a Asia Menor y se retiró a Tarso, detrás de los montes Tauro. Una vez en Asia Menor, Licinio promulgó en Nicomedia su propio edicto en junio del año 313 d.C., por el que confirmaba oficialmente el Edicto de Milán y concedía formalmente plena libertad de culto a todos los cristianos. Mientras tanto, las fortificaciones de los pasos no detuvieron mucho a Licinio.a través de las montañas. Él empujó a través y sitió a su enemigo en Tarso.

Finalmente, Maximino II sucumbió a una grave enfermedad o se envenenó (agosto de 313 d.C.). Muerto Maximino II Daia, sus territorios pasaron naturalmente a Licinio.Esto dejó el imperio en manos de dos hombres, Licinio en el este y Constantino (que desde entonces había derrotado a Majencio) en el oeste. Todo el este de Panonia estaba en manos de Licinio y todo el oeste de Italia estaba en manos deConstantino.

Si Licinio hubiera aceptado a Constantino como Augusto mayor, seguiría teniendo plena autoridad sobre sus territorios orientales, por lo que los dos emperadores podrían coexistir pacíficamente sin que uno desafiara la autoridad del otro.

El problema entre Constantino y Licinio surgió cuando Constantino nombró a su cuñado Bassiano césar, con autoridad sobre Italia y las provincias danubianas. Licinio vio en Bassiano sólo a un títere de Constantino y, por lo tanto, se opuso vehementemente a este nombramiento, ya que ¿por qué iba a perder el control sobre las importantes provincias militares de los Balcanes en favor de un hombre de la misma calaña?Y así desarrolló un complot mediante el cual incitó a Bassiano a rebelarse contra Constantino en el año 314 d.C.

Pero su implicación en este asunto fue detectada por Constantino, lo que desembocó en una guerra entre ambos emperadores en el año 316 d.C.

Constantino atacó y derrotó a una fuerza numéricamente superior en Cibalae, Panonia, y Licinio se retiró a Hadrianópolis. Desafiante, Licinio elevó ahora a Aurelio Valerio Valente al rango de Augusto de Occidente en un intento de socavar la autoridad de Constantino.

Tras una segunda batalla, aunque no concluyente, en Campus Ardiensis, los dos emperadores se repartieron de nuevo el imperio, perdiendo Licinio en favor de Constantino el control de los Balcanes (excepto Tracia), que estaban en efecto bajo el control de Constantino desde la batalla de Cibalae. El emperador rival de Constantino, Valente, quedó absolutamente desamparado y fue simplemente ejecutado.

Licinio, mediante este tratado, seguía conservando plena soberanía en la parte del imperio que le quedaba. Se esperaba que este tratado zanjara definitivamente la cuestión.

Para completar aún más la apariencia de paz y unidad restaurada, en 317 d.C. se anunciaron tres nuevos césares: Constantino y Crispo, ambos hijos de Constantino, y Licinio, que era el hijo pequeño del emperador oriental.

El imperio permaneció en paz, pero las relaciones entre las dos cortes pronto empezaron a romperse de nuevo. La principal causa de las fricciones fue la política de Constantino hacia los cristianos. Si bien introdujo varias medidas en su favor, Licinio empezó a mostrar cada vez más su desacuerdo. Hacia 320 y 321 d.C. había vuelto a la antigua política de suprimir la iglesia cristiana en su parte oriental del imperio,incluso expulsar a los cristianos de cualquier cargo gubernamental.

Otra causa de problemas fue la concesión de los consulados anuales, tradicionalmente entendidos por los emperadores como puestos en los que preparar a sus hijos como herederos al trono. Aunque al principio se entendió que los dos emperadores nombrarían cónsules de mutuo acuerdo, Licinio pronto sintió que Constantino estaba favoreciendo a sus propios hijos.

Por tanto, se nombró a sí mismo y a sus dos hijos cónsules de sus territorios orientales para el año 322 d.C. sin consultar a Constantino.

Se trataba de una declaración abierta de hostilidad, aunque en sí misma no dio lugar a una respuesta inmediata.

Pero en 322 d.C., para repeler a los invasores godos, Constantino cruzó al territorio de Licinio, lo que le dio a éste todas las razones que necesitaba para poner el grito en el cielo, y en la primavera de 324 d.C. ambos bandos estaban de nuevo en guerra.

Licinio comenzó el conflicto confiado en Hadrianópolis, con 150.000 soldados de infantería y 15.000 de caballería a su disposición, así como una flota de 350 barcos. Constantino avanzó sobre él con 120.000 soldados de infantería y 10.000 de caballería. El 3 de julio se enfrentaron ambos bandos y Licinio sufrió una severa derrota en tierra y retrocedió a Bizancio. Poco después, su flota también sufrió una dura derrota a manos de la flota de Constantino,comandado por su hijo Crispo.

Perdida su causa en Europa, Licinio se retiró al otro lado del Bósforo, donde ascendió a su principal ministro, Marcio Martiniano, a co-agusto, del mismo modo que había ascendido a Valente unos años antes.

Pero poco después Constantino desembarcó sus tropas al otro lado del Bósforo y el 18 de septiembre de 324 d.C., en la batalla de Crisópolis, Licinio fue derrotado de nuevo y huyó a Nicomedia con los 30.000 soldados que le quedaban.

Pero la causa se perdió y Licinio y su pequeño ejército fueron capturados. La esposa de Licinio, Constancia, que era hermana de Constantino, suplicó al vencedor que perdonara tanto a su marido como al emperador títere Marciano.

Constantino cedió y encarceló a los dos. Pero poco después surgieron acusaciones de que Licinio estaba tramando volver al poder como aliado de los godos, por lo que Licinio fue ahorcado (a principios del 325 d.C.). Marciano también fue ahorcado no mucho después, en el 325 d.C.

La derrota de Licinio fue total. No sólo perdió la vida, sino que también lo hizo su hijo y supuesto sucesor, Licinio el Joven, que fue ejecutado en el año 327 d.C. en Pola. Y el segundo hijo ilegítimo de Licinio quedó reducido a la condición de esclavo que trabajaba en una fábrica de tejidos en Cartago.

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