Costantinopoli

Flavio Giulio Costanzo

(320 ca. - 350 ca.)

Costanzo nacque intorno al 320 d.C., figlio di Costantino e Fausta, fu educato a Costantinopoli e fu proclamato Cesare (imperatore minore) nel 333 d.C..

Nel 337 d.C. morì Costantino e Costanzo divenne imperatore congiunto con i suoi due fratelli, Costantino II e Costanzo II, dopo che questi si erano accordati per giustiziare gli altri due eredi e nipoti di Costantino, Dalmazio e Annibaliano.

Il suo dominio era quello dell'Italia e dell'Africa, un territorio piccolo, se paragonato a quelli dei suoi fratelli, e di cui non era affatto soddisfatto. Così, dopo una riunione dei tre Augusti in Pannonia o a Viminacium nel 338 d.C., Costanzo ricevette generosamente il controllo dei territori balcanici, tra cui Costantinopoli. Questo grande aumento del potere di Costanzo, infastidì molto Costantino II che, nellaovest non vedeva aggiunte al proprio regno.

Con l'inasprirsi dei rapporti con Costantino II, Costanzo divenne sempre più riluttante ad accettare il fratello maggiore come Augusto maggiore. Mentre la situazione diventava sempre più ostile, Costanzo, nel 339 d.C., restituì il controllo della Tracia e di Costantinopoli a Costanzo II come tangente per assicurarsi l'appoggio dell'altro fratello.

Infine, nel 340 d.C., la situazione tra Costantino II e Costante giunse a un punto di crisi: Costante si trovava sul Danubio per occuparsi della soppressione delle tribù danubiane. Costantino II colse l'occasione per sferrare un attacco all'Italia.

A sorpresa, un'avanguardia staccata d'urgenza dal suo esercito principale e inviata per rallentare l'avanzata dell'invasione tese un'imboscata e uccise Costantino II, lasciando Costanzo sovrano del mondo romano insieme a Costanzo II.

Tuttavia, il governo congiunto dei due fratelli non fu facile: se il "Credo niceno", sotto il padre Costantino, aveva definito eresia il ramo cristiano dell'arianesimo, Costanzo II era di fatto un seguace di questa forma di cristianesimo, mentre Costanzo la opprimeva secondo i desideri del padre.

Per un po' la crescente divisione tra i due fratelli creò una seria minaccia di guerra, ma nel 346 d.C. si accordarono semplicemente per divergere sulle questioni religiose e vivere in pace fianco a fianco.

Nel suo ruolo di imperatore cristiano, come il padre Costantino, Costanzo partecipò attivamente alla promozione del cristianesimo, che lo portò a continuare la persecuzione dei cristiani donatisti in Africa e ad agire contro i pagani e gli ebrei.

Nel 341/42 d.C. Costanzo ottenne notevoli vittorie contro i Franchi e lungo il Danubio, prima di passare in Britannia dove supervisionò le operazioni lungo il Vallo di Adriano.

Ma Costanzo era un sovrano impopolare, soprattutto tra le truppe, tanto che queste lo rovesciarono. Nel gennaio del 350 d.C. un ammutinamento fu guidato da Magnenzio, un ex schiavo di Costantino che era diventato capo dell'esercito di Costanzo. L'ammutinato si proclamò Augusto ad Augustodunum (Autun) e Costanzo fu costretto a fuggire verso la Spagna. Ma uno degli agenti dell'usurpatore, un uomo di nome Gaiso, raggiunse Costanzosulla strada e l'ha ucciso.

Per saperne di più:

L'imperatore Costanzo