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Existem vários tipos de hóquei e teorias sobre quem inventou o hóquei. Na linguagem americana, a palavra "hóquei" traz à mente gelo, discos, jogadores fortemente protegidos e brigas. O desporto nacional de inverno do Canadá, o hóquei, na verdade, tem uma história bastante longa e complicada. O hóquei teve origem num continente completamente diferente, séculos antes de chegar ao Canadá. Mas a razão pela qual é tãoassociado ao Canadá deve-se ao facto de o Canadá o ter levado a alturas nunca antes vistas.
Quem inventou o hóquei?
A forma inicial do hóquei, tal como o reconhecemos atualmente, teve quase de certeza origem nas Ilhas Britânicas, tendo recebido diferentes nomes na altura e acabando por desenvolver diferentes variações.
A Inglaterra e o "Bandy
A investigação revelou que Charles Darwin, o rei Eduardo VII e Alberto (príncipe consorte da rainha Vitória) colocaram patins nos pés e jogaram em lagos gelados. Uma carta de Darwin ao seu filho dá mesmo o nome de "hocky" ao jogo, que em Inglaterra era mais popularmente designado por "bandy" e que ainda hoje é praticado, sobretudo no norte da Europa e na Rússia.Os clubes ingleses queriam continuar a jogar durante os meses gelados de inverno.
De facto, mais ou menos na mesma altura (início do século XIX d.C.), um jogo muito semelhante jogado no chão evoluiu para o hóquei em campo dos dias de hoje. Mas na Escócia, o jogo pode ser rastreado até mais longe do que a década de 1820.
Versão escocesa
Os escoceses chamavam à sua versão do jogo, também praticada no gelo, shinty ou chamiare. O jogo era praticado por jogadores com patins de ferro e decorria nas superfícies geladas que se formavam durante os rigorosos Invernos escoceses, tendo-se provavelmente propagado a Londres a partir daí. Terão sido os soldados britânicos que levaram o desporto para o leste do Canadá, embora existam provas de que os povos indígenas também tinham uma prática semelhantejogo.
A Escócia dos séculos XVII e XVIII menciona repetidamente o jogo de hóquei, ou pelo menos algo parecido. O Aberdeen Journal relatou um caso em 1803 em que dois rapazes morreram enquanto jogavam no gelo quando este cedeu. Pinturas de 1796, quando Londres teve um dezembro invulgarmente frio, mostram jovens a jogar numa superfície gelada com paus que se assemelham muito aos paus de hóquei.
Um texto escocês de 1646, "The Historie of the Kirk of Scotland", faz referência ao jogo de chamiare já em 1607-08. Fala de como o mar congelou de forma invulgar e as pessoas saíram para jogar nas águas geladas. Isto pode ser uma prova do primeiro jogo de hóquei no gelo jogado na história.
Hóquei no gelo
O que é que a Irlanda tem a dizer?
A história do jogo irlandês de hurling ou hurley pode ser definitivamente traçada até à década de 1740. Foram encontradas passagens que falam de equipas de cavalheiros que jogam no rio Shannon gelado num livro do reverendo John O'Rourke. Mas a lenda do hurling é muito mais antiga, afirmando que começou com Cú Chulainn do mito celta.
Veja também: Hathor: Deusa egípcia de muitos nomesUma vez que havia um grande número de imigrantes irlandeses no Canadá, não é de estranhar que tenham levado consigo este desporto popular. Só podemos conjeturar como é que um desporto tão comum nas Ilhas Britânicas se espalhou pelo mundo.
Uma lenda popular da Nova Escócia conta a história de como os rapazes da King's College School, muitos deles imigrantes irlandeses, adaptaram o seu jogo favorito ao clima gelado do Canadá. Supostamente, foi assim que o hurley no gelo foi criado e o hurley no gelo tornou-se gradualmente hóquei no gelo. Não se sabe até que ponto esta lenda é verdadeira. Os historiadores afirmam que pode não passar de uma típica "história irlandesa".
Por muito que os diferentes estados canadianos discutam sobre quem inventou o hóquei, as evidências parecem dizer que o jogo pode ser rastreado até à Europa, alguns séculos antes de os canadianos o começarem a jogar.
Quando foi inventado o hóquei: O hóquei na Antiguidade
Relevo da Grécia Antiga representando um jogo semelhante ao hóquei
Alguns estudiosos dizem que foi inventado na Europa medieval. Outros dizem que qualquer um dos jogos de pau e bola jogados pelos antigos gregos ou egípcios contava. Depende do que se considera a "invenção" de qualquer jogo. Um desporto em que as pessoas empurravam uma bola com um pau comprido contaria como hóquei?
Em 2008, a Federação Internacional de Hóquei no Gelo (IIHF) decretou que o primeiro jogo oficial de hóquei no gelo do mundo foi disputado em 1875, em Montreal. Portanto, talvez o hóquei no gelo seja assim tão antigo. Ou talvez seja apenas tão antigo como 1877, quando as primeiras regras do jogo foram publicadas na Montreal Gazette. Se assim for, o Canadá inventou o hóquei no gelo na década de 1870.
Mas e os britânicos que jogavam jogos muito semelhantes ao hóquei no gelo em patins desde o século XIV d.C.? E as regras desses jogos? Terá sido nessa altura que o hóquei foi inventado, mesmo quando tinha outro nome?
Os primeiros antecedentes do jogo
Quem inventou o hóquei? O hóquei é uma variante de um jogo com bastão e bola que tem sido praticado em todo o mundo ao longo da história. Os antigos egípcios jogavam-no, os antigos gregos jogavam-no, os povos nativos das Américas jogavam-no, os persas e os chineses jogavam-no. Os irlandeses têm um desporto chamado hurling que alguns estudiosos consideram ser o antepassado do hóquei.
No que diz respeito à história tangível, há pinturas de 1500 que retratam pessoas a jogar um jogo com paus no gelo, mas o antepassado mais próximo do jogo moderno é provavelmente o shanty ou chamiare, jogado pelos escoceses em 1600, ou o bandy, jogado pelos ingleses em 1700.
Um taco de hóquei pertencente a William Moffatt, fabricado entre 1835 e 1838 na Nova Escócia com madeira de ácer
Porque é que o Hóquei se chama Hóquei?
O nome "hóquei" provém provavelmente do disco de hóquei. Nos primórdios, os discos utilizados nos jogos casuais eram as rolhas que serviam de rolhas nos barris de cerveja. Hock Ale era o nome de uma bebida muito popular. Assim, o jogo passou a chamar-se hóquei. O registo oficial mais antigo do nome é de um livro de 1773 intitulado "Juvenile Sports and Pastimes", publicado em Inglaterra.
Outra teoria é que o nome "hóquei" deriva do francês "hoquet", que é um bastão de pastor e o termo pode ter sido utilizado devido à forma curva do taco de hóquei.
Naturalmente, os discos utilizados atualmente no hóquei no gelo são feitos de borracha e não de cortiça.
Uma vara de pastor
Diferentes tipos de hóquei
O jogo de hóquei, ou hóquei em campo, como também é conhecido, é mais difundido e talvez mais antigo do que o hóquei no gelo. O hóquei no gelo foi provavelmente uma ramificação de jogos mais antigos que eram jogados no chão, em tempo quente.
Existem também vários outros tipos de hóquei, como o hóquei em patins, o hóquei em pista e o hóquei no chão. Todos eles são um pouco semelhantes, na medida em que são jogados por duas equipas com sticks longos e curvos, chamados sticks de hóquei.
O primeiro jogo organizado
Quando falamos sobre quem inventou o hóquei, não podemos olhar para o Canadá. No entanto, em muitos aspectos, o Canadá fez do hóquei no gelo o que é hoje. Afinal, o primeiro jogo organizado de hóquei no gelo jogado na história foi em Montreal, a 3 de março de 1875. O jogo de hóquei foi jogado no Victoria Skating Club entre duas equipas de nove jogadores cada.
O jogo era jogado com um bloco de madeira circular, antes da introdução do disco no desporto, que podia ser facilmente deslizado no gelo sem voar como uma bola. Infelizmente, isso significava que o bloco de madeira também deslizava entre os espectadores e tinha de ser pescado.
Veja também: Uma história dos padrões de crochéAs equipas eram capitaneadas por James George Aylwin Creighton (originário da Nova Escócia) e Charles Edward Torrance, tendo a primeira equipa vencido por 2-1. Neste jogo foi também inventado um instrumento semelhante a um disco (o próprio termo "disco" é originário do Canadá) para evitar ferimentos nos espectadores.
É difícil dizer o que significa exatamente um jogo "organizado", porque é óbvio que já se tinham jogado jogos semelhantes, mas é simplesmente reconhecido como tal pela IIHF.
Clube de Hóquei de Victoria, 1899
O Canadá torna-se campeão
O Canadá pode não ter inventado o hóquei, mas domina este desporto em todos os aspectos. Os canadianos são extremamente apaixonados por este desporto e as crianças de todo o país aprendem a jogar hóquei enquanto crescem. Foram as regras canadianas, incluindo a utilização do disco de borracha vulcanizada, que foram adoptadas em todo o mundo.
Inovações e torneios canadianos
Várias das primeiras regras do hóquei foram adaptadas diretamente do futebol inglês (soccer), mas foram os canadianos que introduziram alterações que levaram a que o hóquei no gelo se tornasse um desporto bastante diferente do hóquei normal.
Os canadianos também reduziram o número de jogadores numa equipa de hóquei para sete e introduziram novas técnicas para os guarda-redes. A National Hockey Association, que foi a precursora da National Hockey League (NHL), reduziu ainda mais o número de jogadores para seis em 1911.
A NHL foi criada em 1917, com quatro equipas canadianas, mas em 1924, uma equipa americana, os Boston Bruins, juntou-se à NHL, que se expandiu bastante nos anos seguintes.
Em 1920, o Canadá tinha-se tornado a potência dominante no hóquei a nível mundial. Pode não ter sido o inventor do desporto de equipa, mas contribuiu mais para ele do que qualquer outra nação nos últimos 150 anos.
