Tlaloc: Zeul ploii al aztecilor

O expresie des folosită în politica (de mediu) mesoamericană este la agua es vida : apa înseamnă viață. Chiar și aztecii puneau un accent puternic pe apă, iar orice zeitate legată de acest tărâm era prin definiție de mare importanță. Zeul aztec Tlaloc nu era diferit.

Unele dintre cele mai importante temple aztece au fost dedicate zeității apei. Tlaloc era responsabil pentru ploile iminente și abundente. Din acest motiv, este venerat până în prezent de mai multe culturi mesoamericane. Dar, avea și o față inversă.

Cine a fost Tlaloc?

Tlaloc este în general cunoscut ca un zeu aztec legat de apele celeste, lacurile de apă dulce, fertilitatea, tunetul și grindina. În plus, este văzut ca zeul protector al lucrătorilor pământului, ceea ce are legătură în principal cu abilitatea sa de a da viață recoltelor.

În afară de asta, el este văzut ca fiind guvernatorul celui de-al Treilea Soare, o versiune a Pământului care era dominată de apă. Conform aztecilor, în prezent trăim în cel de-al cincilea ciclu solar, așa că Tlaloc ar fi putut deja să fi trecut de prima tinerețe în această versiune a planetei noastre.

Pentru că apa înseamnă viață, tărâmurile care erau controlate de zeul nostru erau destul de vitale. Aceasta îl făcea unul dintre cei mai importanți zei, lucru care ar trebui să fie recunoscut de orice închinător al zeului ploii Tlaloc. Cum putea fi recunoscut? În principal prin victime umane sacrificate.

A trăi sau a nu trăi

Pe scurt, el a determinat practic dacă aztecii aveau acces la resurse suficiente, oferindu-le importantul sezon ploios pe care și-l doreau cu toții. Deși este legat de ploaie și apă, el este legat și de tunet și grindină.

Această relație semnifică o poziție destul de puternică, iar legenda spune că era atât de precis cu tunetul său încât putea ucide pe oricine dorea. Așadar, Tlaloc era dătător de viață și mortal în același timp, în funcție de starea sa de spirit.

Alte culturi care îl venerează pe Tlaloc

Capacitatea aztecilor de a cuceri și de a-și extinde teritoriul a lăsat o amprentă majoră asupra culturilor mesoamericane. Cu toate acestea, cultura aztecă nu ar trebui să fie considerată o înlocuire totală a grupurilor care au venit înaintea lor. Mai degrabă, cultura aztecă a fost un fel de extensie care a reinterpretat multe dintre miturile și obiceiurile care existau deja.

Putem fi siguri de acest lucru, pur și simplu pentru că reprezentările lui Tlaloc pot fi datate până în perioade cu mult înainte de sosirea aztecilor. Importanța zeului s-ar fi putut schimba, dar acest lucru nu este neobișnuit. De fapt, importanța lui Tlaloc se schimbă până în zilele noastre.

Potrivit arheologilor, zeul aztec al ploii era deja venerat cu cel puțin 800 de ani înainte de sosirea aztecilor. Din câte știm, Tlaloc era deja venerat de mayași și de zapoteci. Cu toate acestea, aceștia aveau nume diferite pentru el: Chaac și, respectiv, Cocijo. Unele dovezi sugerează că era venerat cu mult înainte.

Viața și natura lui Tlaloc

Viața lui Tlaloc începe în "paradisul mitic al originilor", numit Tamoanchan. Conform mitologiei aztece, aici a fost inițiată toată viața, în timpul unei mari adunări a zeilor.

Cu mult înainte de a coborî pe pământ, Tlaloc a avut o viață plină de evenimente. La început, a fost căsătorit cu o zeiță care avea să fie cunoscută sub numele de "Floarea Quetzal" - Xochiquetzal. Frumusețea ei reprezenta fertilitatea și tinerețea, lucru care era lăudat de mulți dintre ceilalți zei din Tamaonchan.

Ei bine, lăudat ar putea fi un pic subestimat. De fapt, ea a fost dorită, în special de un zeu numit Xipe Totec: zeul aztec al agriculturii. În conformitate cu natura sa înșelătoare, Xipe Totec i-a furat soția lui Tlaloc, lăsându-l pe Tlaloc într-o profundă suferință.

Mulți dintre voi poate că sunteți familiarizați cu termenul de "refacere" după o relație. Ei bine, și Tlaloc era destul de familiarizat cu el. Adică, nu i-a luat foarte mult timp lui Tlaloc să se recăsătorească.

A obținut rapid o nouă soție, pe nume Chalciuhtlicue, zeița apei și a botezului. O divinitate oarecum minoră, dar cu siguranță l-a ajutat enorm. Împreună, au gestionat ciclurile apei și ale agriculturii din întreaga lume.

Muntele Tlaloc

Aztecii credeau că Tlaloc locuia pe un vulcan stins, situat nu departe la est de Mexico City de astăzi: Muntele Tlaloc. Templul de pe Muntele Tlaloc era situat direct la est de un alt mare templu al lui Tlaloc, care se afla chiar în Mexico City.

Mai exact, el locuia în jurul peșterilor din munte, unde aztecii din vechime făceau sacrificii. Deși zeul aztec avea mai multe soții, Tlaloc locuia mai ales singur pe Muntele Tlaloc.

În vârful muntelui Tlaloc se află încă ruinele unui sanctuar Tlaloc, unde se desfășurau ceremonii și ritualuri. În unele versiuni, muntele ar fi numit chiar Tlalocan, care reprezintă un anumit nivel al cerului aztec. În acest sens, ar fi echivalentul aztec al Grădinii Edenului: un rai pe pământ.

Ce înseamnă Tlaloc?

Numele Tlaloc nu este, bineînțeles, doar un nume, ci derivă din cuvântul nahuatl tlalli În cele mai multe interpretări, aceasta înseamnă ceva de genul pământ sau sol. Uneori, este tradus prin "în pământ", ceea ce ar putea face referire la umiditatea solului după ploaie.

În alte surse, tlalli , sau Tlaloc în ansamblul său, se traduce prin ceva de genul "calea de sub pământ", "peștera lungă" sau "cel care este făcut din pământ". Acest lucru ar fi, de asemenea, în concordanță cu locul în care locuia zeul.

În timp ce Tlaloc este zeul aztec al ploii, se pare că numele său indică faptul că importanța sa are legătură cu efectul ploii asupra solului, și nu doar cu ploaia în sine.

De ce se temea Tlaloc?

Tlaloc nu era doar zeul ploii, ci la fel de bine zeul fulgerelor și al morții. Era temut din cauza abilității sale de a folosi tunetul și inundațiile după bunul plac. Capacitatea sa de a-și folosi puterea într-un mod dăunător poate fi pusă pe seama celor patru borcane pe care le deținea, fiecare reprezentând direcții cardinale diferite.

Una peste alta, Tlaloc a fost un zeu ciudat. Într-adevăr, nimic nu era simplu pentru zeul aztec. Pe de o parte, era capabil să dea viață lumii, iar pe de altă parte, era temut pentru răul pe care îl putea face.

Complexitatea lui Tlaloc

Faptul că Tlaloc este o figură ciudată înseamnă, de asemenea, că poveștile despre el din mitologia aztecă sunt destul de greu de înțeles. Acest lucru este valabil în special pentru semnificația vaselor legate de Tlaloc. Există destul de multe discuții în jurul lor și nu este posibil un singur răspuns cu privire la ceea ce reprezintă în religia mesoamericană.

Unii cred că borcanele sunt pur și simplu un bun al lui Tlaloc sau o anumită expresie a emoțiilor sale. Alții cred că fiecare borcan este o întruchipare separată a zeului aztec. Ceea ce este sigur este că borcanele (patru în total) reprezintă diferite direcții cardinale și culori.

Direcții și culori ale borcanelor

Traduse în engleză, borcanele care apar în povestea lui Tlaloc se numesc Ploaia de Vest, Ploaia de Sud, Ploaia de Est și Ploaia de Nord.

Ploaia vestică este în mod normal legată de culoarea roșie și reprezintă toamna, iar ploaia sudică era legată de culoarea verde, indicând perioadele de creștere și abundență din timpul lunilor de vară.

Ploile de Est erau considerate a fi ploile vitale, deci probabil cele mai valoroase pentru poporul aztec. Aceasta crea ploi ușoare în timpul verii. Ploaia de Nord, pe de altă parte, crea furtuni puternice, grindină, inundații și uragane. Este de la sine înțeles că aceasta era cea mai temută versiune a lui Tlaloc.

Aspecte diferite sau întruchipări diferite?

Pe de o parte, diferitele ploi sunt văzute doar ca aspecte sau stări de spirit diferite ale lui Tlaloc. Tlaloc se exprimă diferit prin turnarea unuia dintre borcane pe pământ, în funcție de o multitudine de factori diferiți. Uneori a rezultat ceva bun, în timp ce alteori a rezultat ceva devastator.

Pe de altă parte, unii arheologi interpretează diferitele borcane ca fiind zeități total separate. Aceasta nu înseamnă că aceste alte zeități nu sunt Tlaloc. De fapt, toate ar fi diferite întruchipări ale lui Tlaloc, care ar putea fi venerate separat.

În ceea ce privește închinarea, acest lucru ar însemna că aztecii ar fi putut face două lucruri. În primul rând, este posibil ca ei să se fi rugat și sacrificat lui Tlaloc ca întreg, cu scopul de a-l menține fericit. Cu toate acestea, aztecii ar fi putut, de asemenea, să se închine fiecărei întruchipări specifice a lui Tlaloc în parte, cu scopul de a debloca caracteristicile care sunt atașate acelei întruchipări specifice.

Încarnări și Tlaloques

Diferitele încarnări nu sunt unice pentru Tlaloc. Mulți zei și zeițe aztece se încarnează în timpul fiecărui ciclu solar. În timp ce Tlaloc era legat de cel de-al treilea Soare, aztecii credeau că în acest moment trăim de fapt în cel de-al cincilea ciclu solar. Asta înseamnă că aproape fiecare zeu aztec major vede aproximativ patru încarnări, fiecare nouă venire reprezentând ceva diferit.

Încarnările lui Tlaloc ar fi fost denumite Tlaloques, care erau formate din Nappateecuhtli, Opochtli, Yauhqueme și Tomiauhtccuhtli. Ei erau încarnări ale lui Tlaloc, nu reîncarnări, ceea ce înseamnă că ar fi existat simultan și unul lângă celălalt.

Tlaloques erau o formă mai umană a zeului inițial al ploii, un fenomen întâlnit și la alți zei azteci, precum Quetzalcoatl. În afara relației cu ploaia, aceștia aveau propriile aspecte și domenii unice. Nappateecuhtli, de exemplu, era zeul uneltelor comerciale și al armelor de vânătoare, în timp ce Opochtli era zeul protector al Chalco: un conglomerat de orașe mexicane.

Dar, făcând parte din Tlaloques, ar fi fost înrudiți cu unul dintre ploi. Și ei aveau puterea de a trăsni fulgerele lovind vasele cu un băț. Bineînțeles, numai dacă Tlaloc și soția sa îi instruiau să facă acest lucru.

Ce a făcut Tlaloc pentru azteci?

Ar trebui să fie clar până acum că Tlaloc controla vremea și fertilitatea culturilor. În afară de asta, el era în strânsă legătură cu cerurile aztece. Mai precis, Tlaloc conducea primul dintre cele treisprezece niveluri, numit Tlalocan.

Tlalocan era un loc frumos, cu flori, copaci și multe culturi. Verdele putea crește cu ușurință datorită echilibrului perfect între ploaie și soare, oferind un climat excelent pentru abundența vieții. Oamenii care mureau din cauza lui Tlaloc mergeau în acest loc frumos, paradisul grădinii veșnice.

A muri "din cauza lui Tlaloc" însemna, în principiu, că cineva murea violent din cauza apei sau din cauze legate de fulgere. Gândiți-vă, de exemplu, la oamenii care s-au înecat, sau au murit din cauza fulgerului, sau din cauza unor boli transmise prin apă (lepră, de exemplu). Nu este o moarte grozavă. Dar, din nou, cel puțin puteau merge la Tlalocan.

Ritualuri pentru morțile legate de Tlaloc

Cei care au murit din cauza lui Tlaloc nu vor fi incinerați ca majoritatea oamenilor, ci vor fi îngropați într-un mod destul de specific.

Semințele plantate pe fețele lor reci reprezentau abundența viitoare a fertilității. De asemenea, frunțile lor erau acoperite cu vopsea albastră, reprezentând apa. După ce oamenii erau pictați, erau decorați cu bucăți de hârtie plasate strategic. Un băț de săpat care era folosit pentru a semăna semințe era îngropat împreună cu ei.

Toate aceste lucruri îi ajutau pe morți să ajungă în siguranță la Tlalocan, unde erau tratați la cele mai bune standarde. De fapt, puteau alege orice fel de mâncare preferau, care în mod normal includea porumb, dovleac, fasole sau amarant.

În timp ce în alte religii, accesul la rai depinde de acțiunile din timpul vieții, aztecii aveau o perspectivă diferită asupra modului în care cineva ajungea în rai. Acesta era determinat mai mult pe baza trăsăturilor personale și dacă un anumit zeu îi plăcea. Pe baza acestor trăsături, ei erau dedicați unuia dintre cele treisprezece tărâmuri ale raiului.

Cu toate acestea, a merge la oricare dintre cele treisprezece niveluri nu era un lucru standard. Cei mai mulți mergeau pur și simplu la Mictlan, lumea interlopă aztecă, fără nicio discuție sau motivație pentru aceasta.

Templele și cultul lui Tlaloc

Fiind unul dintre cei mai importanți zei azteci, Tlaloc a fost venerat și sărbătorit pe scară largă. De fapt, se crede că avea mai multe luni de închinare pe parcursul anului. În timpul acestor zile și luni de închinare, primea multe ofrande bogate din partea poporului aztec.

Mai precis, zeitatea ploii era venerată în lunile Atlacahualo, Tozoztontl și Atemoztli. Respectiv, aceste luni reprezintă lunile 1, 3 și 16 ale calendarului solar aztec. Exact, aztecii și-au dezvoltat propriul calendar care avea un ciclu calendaristic de 365 de zile și un ciclu ritual de 260 de zile.

Sacrificiul copilului

Sacrificiile erau ceva mai tulburătoare decât sacrificiile de animale obișnuite, cele întâlnite în alte civilizații antice. De fapt, sacrificiul de copii era unul dintre principalele mecanisme pentru a asigura ploaia dătătoare de viață a lui Tlaloc.

De exemplu, șapte copii erau sacrificați în timpul festivalului anual Atlacahualo. Acești copii erau fie sclavi, fie copii născuți în al doilea rând de nobili.

Nu exista prea multă milă pentru victime, nici măcar atunci când copiii plângeau înainte de a fi sacrificați. Plânsul era de fapt văzut ca un lucru bun, deoarece lacrimile semnifică ploile abundente care urmau să vină sau, mai degrabă, recolta bună pe care acestea o vor aduce.

Templul de la Muntele Tlaloc

Un alt sacrificiu anual avea loc pe culmile sacre ale muntelui Tlaloc. Vârful muntelui în care se afla Tlaloc este un loc fascinant și cel mai probabil era folosit pentru observații astrometrice și meteorologice. Conchistadorilor spanioli nu le-a păsat însă deloc și au distrus o mare parte din dovezile arheologice care afirmau cunoștințele astronomice ale aztecilor.

De asemenea, templul a fost construit în mod strategic datorită vederii sale panoramice. Datorită acestui fapt, aztecii au putut observa tiparele vremii și prognoza ploile. Acest lucru le-a permis să își gestioneze culturile în mod mai adecvat, ceea ce a dus la un sistem agricol eficient care putea hrăni imperiul aztec.

Raiul pe pământ

Templul de pe Muntele Tlaloc era văzut și ca o reproducere pământeană a lui Tlalocan, tărâmul ceresc pe care Tlaloc îl prezida. Din acest motiv, era un loc de pelerinaj important, unde oamenii veneau să ceară anumite favoruri zeului.

Templul este situat la aproximativ 45 de kilometri de cel mai apropiat loc de trai cunoscut al aztecilor. Existau o mulțime de alte temple Tlaloc în alte orașe mexicane, dar aztecii făceau un efort să meargă până la Muntele Tlaloc pentru a se închina zeului aztec al ploii.

Templo Mayor

Unul dintre celelalte lăcașuri de cult se afla în piramida principală a imperiului aztec, numită Marele Templu (sau Templo Mayor), situat în capitala aztecă Tenochtitlán, astăzi Mexico City. Templul lui Tlaloc a fost unul dintre cele două temple ridicate în vârful Templo Mayor.

Unul dintre temple era dedicat lui Tlaloc, situat în partea de nord a piramidei. Această poziționare reprezenta sezonul umed și solstițiul de vară. Al doilea templu era dedicat lui Huitzilopochtli, un mare zeu aztec al războiului. Se crede că templul său era opus celui al lui Tlaloc, însemnând sezonul uscat.

Preoții lui Tlaloc

Templul specific lui Tlaloc era numit "locuința din munte". Treptele care duceau la templul lui Tlaloc erau vopsite în albastru și alb, reprezentând apa și cerul. Dovezile arheologice sugerează că templul era supus unor ofrande bogate, inclusiv corali, scoici și alte viețuitoare marine.

Cel care avea să fie purtătorul de cuvânt al lui Tlaloc era un mare preot, care a primit numele de Quetzalcoatl Tlaloc Tlamacazqui .

Oamenii îl mai venerează pe Tlaloc?

Pentru că Tlaloc a fost un zeu atât de important, poate vă întrebați dacă oamenii încă îl mai venerează. La urma urmei, conchistadorii spanioli nu au reușit să distrugă întregul Munte Tlaloc.

Întrebarea despre cultul său este destul de legitimă, deoarece, chiar și la 500 de ani după cucerirea Mexicului, Tlaloc este încă venerat în câteva comunități de țărani din centrul Mexicului, mai exact, într-o zonă numită Morelos.

Adorarea lui Tlaloc este încă o parte integrantă a cosmoviziunii din Morelos, permițând ca tradițiile străvechi să fie reproduse până în zilele noastre. Societățile agricole încă mai fac ofrande la peșterile care există în apropierea câmpului de plantare.

Amintiți-vă că se credea că Tlaloc trăiește în peșterile din munte și nu în vârful muntelui. Prin urmare, aducerea de ofrande peșterilor are sens și este în conformitate cu tradiția veche de secole. Ofrandele includ parfumuri fine, mâncare și semințe de dovleac.

Transformarea cultului lui Tlaloc

În zilele noastre, scopul închinării zeilor ploii este acela de a obține o recoltă bună, de a evita foametea și de a depăși penuria de hrană. Așadar, acest lucru nu s-a schimbat de pe vremea aztecilor. Însă, modul exact în care este venerată divinitatea ploii s-a schimbat puțin.

Din cauza integrării (forțate) a credințelor creștine, Tlaloc însuși nu mai este venerat la fel de direct ca odinioară. Venerarea divinității pre-hispanice a fost înlocuită de cea a sfinților catolici.

Diferite comunități au diferiți sfinți care sunt venerați, dar un exemplu este Sfântul Mihail Arhanghelul. Însă, el nu este venerat doar ca zeu al ploii. Se crede că a moștenit puterile lui Tlaloc, subliniind legătura cu zeul aztec al ploii.

În alte cazuri, sfinții creștini și zeitățile prehispanice ale ploii sunt venerate simultan. În Morelos, un exemplu bine cunoscut este la acabada Aici, locuitorii din zonă celebrează o slujbă religioasă în cinstea lui San Lucas, dar și un festival de ofrande pentru zeul aztec al ploii.

Reprezentarea și iconografia lui Tlaloc

Templele din Mexico City și din împrejurimi aveau cu siguranță câteva temple Tlaloc importante. Dar cum știm că acestea erau dedicate în mod special zeului aztec al apei?

Acest lucru are de-a face mai ales cu imaginile din piatră care puteau fi găsite în aceste temple. Aceasta arată că Tlaloc este, potențial, unul dintre cei mai documentați și recunoscuți zei azteci.

Apariția lui Tlaloc

Reprezentările zeului aztec al ploii pot fi clasificate în mod predominant în două grupuri diferite. În ambele grupuri, el este înfățișat cu inele mari în jurul ochilor, uneori interpretate ca niște ochelari. De asemenea, ambele îl arată cu mai mulți colți lungi care seamănă cu dinții de jaguar, în timp ce este adesea însoțit de Tlaloques.

Primul grup de reprezentări îl arată ca pe un bărbat cu o coafură cu cinci noduri, mestecând un nufăr în timp ce ține în mână un mare toiag și un vas. Al doilea grup de reprezentări ale lui Tlaloc îl arată cu o limbă lungă și patru colți mai mici, purtând o coafură care constă doar din trei elemente diferite.

Cele mai vechi reprezentări

Cele mai timpurii reprezentări de acest fel au fost găsite la Tlapacoya, un important sit arheologic la sud de Mexico City. În cea mai mare parte au fost găsite vase cu reprezentări ale lui Tlaloc, care se juca adesea cu fulgerele sale caracteristice.

Imaginile datează cu 1400 de ani înainte ca aztecii să devină un lucru real. Deci este sigur că Tlaloc a fost venerat de foarte mult timp. Care a fost rolul său în aceste etape timpurii este, totuși, puțin neclar. Pentru că este deseori reprezentat cu fulgere, ar fi putut fi mai degrabă zeul tunetului decât zeul apei.

Jargon Tlaloc

Unele analize ale templelor de la Teotihuacan arată că Tlaloc este uneori legat de anumite iconografii, deși există foarte puține motive pentru a face acest lucru. Aceste reprezentări sunt incluse în literatura de specialitate din zilele noastre, făcând ca prezența lui Tlaloc în templele aztece să pară mai mare decât a fost în realitate. Este un pic problematică, dar relativ minimă în comparație cu alte zeități aztece.