Hermes: Mensajero de los dioses griegos

Hermes, hijo de Zeus, portador de sandalias aladas, era uno de los dioses olímpicos más importantes y más citados. Era el protector del niño Dioniso, llevaba mensajes desde el inframundo y fue el dios embaucador que regaló a Pandora su famosa caja.

Entre los antiguos griegos, Hermes era venerado. Algunos de sus primeros templos estaban dedicados a él, y desempeñó un papel importante en la mayor parte de la historia antigua. Algunas sectas cristianas, hasta el siglo X d.C., creían que Hermes era uno de los primeros profetas.

Hoy en día, Hermes sigue siendo uno de los dioses más populares y es la principal influencia de uno de los superhéroes más reconocibles que tenemos: The Flash.

¿Quién era Hermes entre los dioses olímpicos?

Hermes era hijo de Zeus y Maia, y su infancia mostró indicios del difícil pero bondadoso dios griego en el que se convertiría. Nació en una cueva del monte Cyllene, y después fue bañado en los manantiales cercanos. Su madre, Maia, era la mayor de las siete Pléyades, las hijas de Atlas. Como tal, era tan poderosa como Hera, la esposa de Zeus, y Hermes era conocido como un niño protegido.

Nada más nacer, Hermes fabricó la primera lira con el caparazón de una tortuga y las vísceras de una oveja cercana. Cuando Hermes tocaba, se decía que era el sonido más hermoso del mundo; el joven dios la utilizaba muchas veces para calmar a quienes se enfadaban por sus artimañas.

Artemisa enseñó a Hermes a cazar, y Pan le enseñó a tocar la flauta. Luego se convirtió en el mensajero de Zeus y en el protector de sus numerosos hermanos. Hermes también sentía debilidad por los hombres mortales y los protegía en sus aventuras.

De los doce dioses del Olimpo, Hermes era quizá el más querido. Hermes encontró su lugar como mensajero personal, guía y embaucador de buen corazón.

¿Cómo retrataba Hermes el arte de la Antigua Grecia?

Tanto en la mitología como en el arte, a Hermes se le representa tradicionalmente como un hombre maduro, barbudo y con ropas de pastor o agricultor. En épocas posteriores, se le representaría más joven y sin barba.

Hermes es quizás más reconocible por su inusual bastón y sus botas aladas. Estos objetos no sólo aparecieron en el arte, sino que también se convirtieron en elementos centrales de muchas de las historias de la mitología griega.

El bastón de Hermes era conocido como "El Caduceo", a veces llamado "la vara de oro" o "la vara del heraldo", y estaba envuelto por dos serpientes y a menudo rematado con alas y un globo. Se dice que el Caduceo tiene el poder de crear la paz o dormir a la gente, pero no debe confundirse con la Vara de Asclepio, símbolo de la medicina.

Hermes también calzaba unas sandalias mágicas, llamadas "pedila", que le proporcionaban una gran velocidad y que a veces se representaban artísticamente como si tuvieran pequeñas alas.

Hermes también solía llevar un "petasos", un sombrero alado que a veces se confundía con un casco, pero que en realidad era un sombrero de campesino de fieltro y ala ancha. También poseía una espada de oro, que prestó a Perseo y que el héroe utilizó para matar a Medusa.

¿Cuáles eran los otros nombres de Hermes?

Hermes, que más tarde se convertiría en el dios romano Mercurio, ha sido asociado con muchos otros dioses de la historia antigua. Heródoto, el popular historiador clásico, asoció al dios griego con el dios egipcio Toth. Esta conexión es muy popular y cuenta con el apoyo de Plutarco y de escritores cristianos posteriores.

En las obras y poemas de Homero, a Hermes se le conoce a veces como Argeiphontes. En mitos menos conocidos, se le conocía como Atlántides, Cyllenian y Kriophoros.

¿De qué era dios Hermes?

Aunque hoy en día Hermes es más conocido por su papel de heraldo y mensajero, al principio se le veneraba como dios de la fertilidad y los límites.

Conocido como "dios ctónico", se le asociaba estrechamente con el inframundo, y en las fronteras entre ciudades podían encontrarse grandes pilares fálicos dedicados al dios griego. Estos pilares eran tanto marcadores para guiar a los viajeros como indicadores de propiedad y control, y puede que fuera a partir de estos artefactos que la antigua deidad se asociara con la orientación.

Hermes también es conocido como el dios de los pastores, y muchas de las primeras representaciones del dios lo muestran llevando un cordero sobre sus hombros. Algunos académicos sugieren que el arte de la época romana que muestra a Cristo como "el buen pastor" puede haber sido modelado en obras anteriores que representan a Hermes.

Un antiguo mito se refiere al dios pastor que protegía a una ciudad de una plaga paseándose por los límites de la ciudad con un carnero sobre sus hombros.

¿Por qué Hermes era conocido como el Heraldo Divino?

De todos los papeles que desempeñó Hermes, el más reconocido fue el de mensajero rápido y honesto de Zeus. Podía aparecer en cualquier parte del mundo para ordenar o advertir a la gente, o simplemente para transmitir las palabras de su padre.

Hermes también podía oír la llamada de otros y transmitir sus mensajes al dios mayor, Zeus. Y lo que es más importante, el dios griego era uno de los pocos que podía viajar fácilmente entre nuestro mundo y el inframundo. Aunque había muchos dioses y diosas del inframundo, se decía que sólo Hermes podía ir y venir a su antojo.

¿Qué papel desempeña Hermes en la Odisea?

Hermes aparece muchas veces en el famoso poema homérico "La Odisea". Es Hermes quien convence a la ninfa Calipso, "diosa de extraño poder y belleza", para que libere al hipnotizado Odiseo (Homero, Odisea 5.28).

Además, en el poema homérico, Hermes ayudó al héroe Heracles en su tarea de matar a la gorgona Medusa, una de las némesis de Poseidón, el dios griego del mar, no sólo conduciéndole al inframundo, sino también dándole la espada de oro que le serviría para matar al monstruo (Homero, Odisea 11. 626). No es la única vez que Hermes desempeña el papel de guía y ayudante.

¿Qué aventureros fueron guiados por Hermes?

Aunque La Odisea recoge que Hermes guió a Heracles al inframundo, no fue el único personaje importante guiado por el dios griego. Hermes desempeña un papel integral en uno de los acontecimientos más conocidos de "La Ilíada": la guerra de Troya.

Durante la guerra, el casi inmortal Aquiles se enzarza en una batalla cara a cara con el príncipe troyano Héctor. Cuando Héctor acaba muerto a manos de Aquiles, el rey Príamo de Troya se angustia al no poder recuperar el cadáver del campo de batalla. Es el bondadoso mensajero Hermes quien protege al rey cuando abandona su castillo para recuperar a su hijo y llevar a cabo los importantes ritos de la muerte.

Hermes también desempeña el papel de guía y protector de muchos dioses jóvenes. Además de ser el protector del bebé Dioniso, la obra "Ion", del famoso dramaturgo griego Eurípides, cuenta la historia de Hermes protegiendo al hijo de Apolo y llevándolo a Delfos para que crezca como asistente en el templo.

¿Dónde aparece Hermes en las fábulas de Esopo?

Las famosas fábulas de Esopo incluyen a menudo a Hermes como mensajero divino de Zeus a los hombres, así como entre Zeus y otros dioses. Entre sus muchas funciones, Hermes es encargado de registrar los pecados de los hombres, convencer a Ge (la tierra) de que permita a los humanos trabajar el suelo y rogar a Zeus clemencia en nombre de un reino de ranas.

¿Era Hermes un dios embaucador en la mitología griega?

Aunque más conocido como el mensajero de los dioses, Hermes también era famoso por sus hábiles o engañosos actos de travesura. La mayoría de las veces estos trucos se utilizaban para ayudar a la gente, más que para hacer travesuras, aunque también participó en uno de los trucos quizá más famosos de todos los tiempos: La Caja de Pandora.

¿Qué hizo mal Hermes para enfadar a Apolo?

Una de las historias más descaradas de los mitos de Hermes es la del joven dios griego que decidió robar animales sagrados a su hermanastro Apolo, el dios protector de la ciudad de Delfos.

Según un himno homérico dedicado a Hermes, el divino embaucador se escapó de su cuna incluso antes de poder andar. Recorrió Grecia en busca de las vacas de su hermano y se dispuso a robarlas. Según una versión del antiguo mito griego, el niño puso herraduras a todas las reses para que se callaran mientras las arreaba.

Hermes escondió las vacas en una gruta cercana, pero apartó dos y las mató como animales de sacrificio para su padre, al que quería mucho.

Cuando Apolo fue a ver cómo estaba el ganado, se puso furioso. Utilizando la "ciencia divina", ¡logró encontrar al joven dios en su cuna! Enfadado, llevó al niño ante su padre. Zeus obligó a Hermes a devolver el ganado restante a su hermano, así como la Lira que había fabricado. Zeus también encargó a su nuevo hijo el papel de dios pastor.

Hermes, el dios de los pastores, realizó muchas hazañas maravillosas, disfrutando del papel que obtuvo siendo travieso.

¿Cómo ayudó Hermes a abrir la caja de Pandora?

Pandora, la primera mujer, fue creada por Hefesto a las órdenes de Zeus. Según "Hesíodo, Los trabajos y los días", era "una doncella de forma dulce y encantadora, semejante en el rostro a las diosas inmortales".

Zeus ordenó a Atenea que enseñara a la mujer labores de aguja pero, lo más importante, también ordenó a Hermes que hiciera a Pandora curiosa y capaz de mentir. Sin estas cosas, la joven nunca habría soltado su caja (o jarra) y todas sus calamidades sobre el mundo.

Tras esto, Zeus ordenó a Hermes que llevara Pandora a Epimeteo como regalo. A pesar de haber sido advertido por Prometeo de que nunca aceptara los "regalos" de Zeus, el hombre se dejó seducir por la belleza de Pandora y la aceptó encantado.

¿Cómo salvó Hermes a Io de Hera?

Uno de los mitos más famosos de Hermes muestra sus habilidades como músico y como embaucador, ya que trabaja para salvar a la mujer Io del destino de la celosa Hera. Io fue una de las muchas amantes de Zeus. Hera, la esposa de Zeus, montó en cólera cuando se enteró de su amor y buscó a la mujer para matarla.

Para proteger a Io, Zeus la convirtió en una hermosa vaca blanca. Desgraciadamente, Hera encontró a la vaca y la secuestró, colocando al monstruoso Argos Panoptes como su guardián. Argos Panoptes era un gigante con cien ojos, al que era imposible esquivar. En su palacio del Olimpo, Zeus pidió ayuda a su hijo Hermes.

Según las "Metamorfosis" de Ovidio, lo que ocurrió a continuación fue muy extraño y asombroso:

Zeus no pudo soportar más la angustia de Ío y llamó a su hijo Hermes, que llevaba la brillante Pleias, y le encargó que llevara a cabo la muerte de Argos. Inmediatamente se ató las alas a los tobillos, agarró en su puño la varita que encanta dormir, se puso su gorro mágico, y así ataviado saltó de la ciudadela de su padre a la tierra. Allí se quitó el gorro, dejó sus alas; sólo conservó su varita.

Disfrazado ahora de pastor, conducía un rebaño de cabras por los verdes senderos, recogía a su paso y tocaba su flauta de caña. La extraña y dulce habilidad encantó al guardián de Hera.

Amigo mío", dijo el gigante, "quienquiera que seas, siéntate conmigo en esta roca, y verás qué fresca se extiende la sombra, agradable para el asiento de un pastor".

Así que Hermes se unió a él, y con muchos cuentos, detuvo el paso de las horas y en sus cañas tocó suaves estribillos para adormecer los ojos vigilantes. Pero Argus luchó para mantener a raya los encantos del sueño y, aunque muchos de sus ojos se cerraron en el sueño, todavía muchos mantuvieron su guardia. Preguntó también por qué medios se encontró este nuevo diseño (porque nuevo era), la pipa de cañas. Entonces el dios contó la historia de Pan ysu persecución de la Ninfa Syrinx.

La historia quedó sin contar; porque Hermes vio todos los párpados de Argus cerrados y cada ojo vencido en el sueño. Se detuvo y con su varita, su varita mágica, calmó los cansados ojos en reposo y selló su sueño; rápido entonces con su espada golpeó la cabeza que cabeceaba y desde la roca la arrojó toda ensangrentada, salpicando el acantilado de sangre. Argus yacía muerto; tantos ojos, tan brillantes apagados, y todos los cienenvuelto en una noche.

De este modo, Hermes salvó a Io de su destino y ella quedó libre del castigo de Hera.

¿Inventó Hermes el alfabeto griego?

En las Fabulae, un texto de Hyginus, superintendente de la Biblioteca Palatina de la antigua Grecia, se dice que Hermes desempeñó un papel importante en la invención del alfabeto griego y de todas las palabras escritas desde entonces.

Según Hyginus, las Parcas crearon siete letras del alfabeto, que fueron completadas por Palamedes, un gran príncipe de la mitología griega. Hermes, a partir de las letras creadas, las transformó en caracteres que podían escribirse. Este "alfabeto pelasgo" fue enviado a Egipto, donde se utilizó por primera vez. Con el tiempo, se le añadieron otras letras, hasta formar el alfabeto actual.hoy.

¿Inventó Hermes la música?

Aunque el dios griego no inventó la música, Hermes sí inventó la lira, una versión antigua del arpa, casi inmediatamente después de nacer.

La historia aparece en muchas formas a lo largo de la mitología griega, quizás la más conocida procede de la Bibliotheca de Pseudo-Apolodoro:

Fuera de la cueva [de su madre Maia] encontró [el niño dios Hermes] una tortuga alimentándose. La limpió y extendió por el caparazón cuerdas hechas con el ganado que había sacrificado, y cuando hubo ideado así una lira, inventó también un plectro... Cuando Apolión oyó la lira, cambió el ganado por ella. Y como Hermes cuidaba el ganado, esta vez fabricó una pipa de pastor...codicioso también de esto, Apolión le ofreció el bastón de oro que sostenía cuando pastoreaba el ganado. Pero Hermes quería tanto el bastón como la destreza en el arte de la profecía a cambio de la pipa. Así que se le enseñó a profetizar por medio de guijarros, y le dio a Apolón la pipa.

¿Quiénes eran los hijos de Hermes?

Según Nonnus, Hermes estuvo casado con Peitho. Sin embargo, ninguna otra fuente contiene esta información. En cambio, la mitología griega señala a muchos amantes que tuvieron muchos hijos. El hijo más famoso de Hermes es Pan, el dios de los animales salvajes y padre de Fauna.

Hermes engendró más de una docena de hijos, muchos de ellos de mujeres mortales. Debido a su poder y a su conexión con los hombres mortales, varios de sus hijos llegarían a ser reyes, sacerdotes y profetas.

¿Cómo se veneraba a Hermes en la antigua Grecia?

En el mundo antiguo, pocos dioses griegos eran tan venerados como Hermes. Se han encontrado restos de templos y obras de arte con sus imágenes por toda Europa, algunos lugares dedicados por completo al dios pastor.

Algunas de las ruinas de templos que se han descubierto son el monte Cyllene, el Philippeium y parte del Circo Máximo de Roma. Además de templos, muchas fuentes y montañas estaban dedicadas a Hermes y se contaba que formaban parte de la historia de su vida. Según la biografía griega y romana, existieron decenas de templos que ya no se encuentran.

¿Qué rituales se asociaban a Hermes?

La antigua religión griega incluía una serie de rituales, como el uso de animales para el sacrificio, plantas sagradas, danzas e himnos órficos. Por las fuentes antiguas, sólo conocemos unos pocos aspectos específicos del culto a Hermes. Por los escritos de Homero sabemos que a veces, al final de un banquete, los juerguistas derramaban el resto de sus copas en honor a Hermes. También sabemos que muchoslas competiciones gimnásticas estaban dedicadas a Hermes.

¿Cuáles eran las fiestas de Hermes?

Se han descubierto festivales dedicados a Hermes en toda la Grecia antigua. Llamados "Hermaea", estos festivales eran celebrados tanto por hombres libres como por esclavos y a menudo incluían deportes gimnásticos, juegos y sacrificios. Según algunas fuentes, los primeros festivales eran celebrados sólo por jóvenes varones, estando prohibida la participación de hombres adultos.

¿En qué obras y poemas participó Hermes?

Hermes aparece en muchos poemas de la cultura griega antigua, como cabía esperar de un dios griego tan importante. Ya se ha mencionado que algunas de las historias más famosas de "La Ilíada" y "La Odisea" implican a Hermes actuando como apoyo o guía protector. También aparece en las "Metamorfosis" de Ovidio, así como en sus propios Himnos homéricos

Hermes también aparece en varias obras de los trágicos de la antigua Grecia. Aparece al principio de "Ion" de Eurípides, así como en "Prometeo encadenado" de Esquilo. Esta última obra incluye un relato de cómo Hermes salvó a Io. En otra obra de Esquilo, "Las Euménides", Hermes protege a Orestes, el hijo de Agamenón, cuando es perseguido por Las Furias. Esta obra forma la tercera parte de una serie más amplia, "Las Euménides".serie llamada "La Oresteia".

¿Qué relación tiene Hermes con el cristianismo y el islam?

Para ser un dios de la Antigua Grecia, Hermes desempeña un papel importante en muchas sectas tanto del Cristianismo como del Islam. No sólo sus historias y su arte se parecen mucho a muchos elementos de la Iglesia primitiva, sino que algunos seguidores creen que el Hermes original pudo ser un profeta llamado "Hermes Trismegisto".

¿Cómo influyó Hermes en el arte cristiano?

Como dios griego de los pastores, Hermes era conocido como "el Buen Pastor", nombre que los primeros cristianos dieron a Jesús de Nazaret. De hecho, muchas de las primeras estatuas e imágenes de Cristo como pastor estaban claramente influidas por las obras romanas tardías que representaban a Hermes.

¿Son lo mismo Hermes Trismegisto y Hermes, el dios griego?

En algunos sistemas de creencias islámicos, así como en la fe bahá'í, "Hermes el Tres Veces Grande" o "Hermes Trismegisto" fue un personaje conocido posteriormente como dios griego y dios egipcio Toth.

Muchos textos romanos mencionan que Hermes era venerado en Egipto, y el escritor romano Cicerón escribió que "el cuarto Mercurio (Hermes) era el hijo del Nilo, cuyo nombre no pueden pronunciar los egipcios".

Algunos académicos sostienen hoy que los primeros líderes cristianos, como San Agustín, se vieron influidos por el dios griego, y la asociación de Hermes con Toth convenció a los filósofos del Renacimiento de que todas las religiones podían estar conectadas de algún modo más profundo.

En el centro de estas creencias se encuentran "Los Escritos Herméticos" o "Hermetica", que incluyen textos griegos y árabes relacionados con temas tan amplios como la astrología, la química e incluso la magia.

Considerados portadores de conocimientos secretos, los herméticos fueron textos gnósticos muy populares en la época del Renacimiento y aún hoy son estudiados por muchos.

Aunque a los lectores modernos estos textos puedan parecerles bastante disparatados, se han encontrado partes de ellos en ruinas junto a los textos más importantes de nuestro pasado, lo que sugiere que desempeñaron un papel importante en la cultura griega antigua y que no deben descartarse simplemente por contener contenidos que ahora nos parecen extraños.

¿Cómo se representa a Hermes en la cultura moderna?

Nunca ha habido una época en la que no se haya hablado de Hermes. Fue venerado por primera vez miles de años antes de Cristo y aún hoy su influencia se encuentra en la filosofía que leemos, en los símbolos que utilizamos e incluso en las películas que vemos.

¿Qué obras de arte representan al dios griego Hermes?

Hermes aparece en muchas obras de arte a lo largo de la historia, pero la mayoría de las veces son representaciones de las mismas historias de la mitología griega. Ya se trate de Hermes y el niño Dioniso, o de Hermes y Zeus reunidos con Baucis y Filemón, algunos de los más grandes artistas de la historia han interpretado al dios griego, sus sandalias aladas y su gorro alado.

¿Cuál fue la historia de Baucis y Filemón?

En las "Metamorfosis", Ovidio narra la historia de un matrimonio de ancianos que fueron los únicos en recibir en su casa a Zeus y Hermes disfrazados. Muy similar a la historia de Lot en Sodoma y Gomorra, el resto del pueblo fue destruido como castigo, pero la pareja se salvó.

En las obras de arte que narran la historia, podemos ver muchas versiones de los dioses griegos. Mientras que la representación de Rubens muestra al joven dios mensajero sin su famoso gorro alado, Van Oost no sólo lo incluye, sino que lo actualiza para convertirlo en un sombrero de copa. Van Oost también se asegura de incluir las sandalias aladas de Hermes y la famosa varita del heraldo.

¿Qué significa hoy el símbolo del caduceo?

El famoso bastón de Hermes, el caduceo, se ve hoy en todo el mundo. ¿Cómo? Como símbolo del transporte, el caduceo es utilizado por las agencias de aduanas de todo el mundo, incluso en China, Rusia y Bielorrusia. En Ucrania, la Universidad Nacional de Comercio y Economía de Kiev utiliza el caduceo en su escudo.

A pesar de NO ser la Vara de Asclepio, un conocido dios serpiente, el Caduceo es también un logotipo moderno habitual de la Medicina.

Aunque su origen pudo deberse a una confusión entre ambos, el símbolo se utiliza desde el siglo III. En la actualidad, el Cuerpo Médico del Ejército de los Estados Unidos utiliza el símbolo, a pesar de su errónea historia. Los académicos plantean la hipótesis de que la confusión se produjo no por las similitudes en el diseño, sino por la conexión de Hermes con la química y la alquimia.

¿Qué dijo Carl Jung sobre Hermes?

El psiquiatra sueco Carl Jung fue uno de los terapeutas más famosos del siglo XX y uno de los padres fundadores de la psicología. Entre sus muchos otros intereses, Jung creía que Hermes representaba un arquetipo importante, y posiblemente una visualización de lo que él llamaba un "psicopompo", o un "intermediario" que tendía un puente entre nuestro inconsciente y nuestro ego. Jung exploraría muchas de las mejores...No creía que Hermes y Hermes Trismegisto fueran lo mismo.

¿Está "The Flash" de DC basado en Hermes?

Para muchos lectores jóvenes, las imágenes y descripciones de Hermes, con sus pies alados y su insólito sombrero, pueden hacer pensar en un personaje muy diferente. Igual de rápido, y mucho más popular hoy en día, es "El Relámpago".

Cuando Harry Lampert recibió el encargo de ilustrar los dos primeros números de un nuevo cómic, se inspiró en la mitología griega y dibujó al "hombre vivo más rápido" con alas en las botas y un sombrero de ala ancha (que en versiones posteriores se convirtió en casco). A pesar de que sólo le pagaron 150 dólares por su diseño, y de que fue sustituido rápidamente, el diseño de Lampert permaneció, y se ha utilizado como influencia paranuevas iteraciones del personaje.

Un año después de la aparición de "The Flash", DC comics presentó al "verdadero" Hermes en los primeros números de "Wonder Woman". En este primer número, es Hermes quien ayuda a moldear a la princesa Diana a partir de la arcilla, imbuyéndola del poder de los dioses. En una famosa miniserie de cómics llamada "Injustice", Hermes incluso demuestra su poder alcanzando a "The Flash" y ¡dándole un puñetazo!

Para no quedarse atrás, Marvel Comics también introdujo a Hermes en sus cómics de "Thor". El dios griego aparecería muchas veces cuando Thor interactuaba con la mitología griega, ¡pero también para recoger a Hércules cuando era golpeado por Hulk! En la versión de Marvel del dios griego, tiene el gorro alado y los libros, pero también lleva el Caduceo allá donde va.