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UIlr est le dieu nordique de l'hiver, de la chasse, du ski et du tir à l'arc. Il a également régné sur Asgard, la demeure des dieux nordiques les plus puissants, en l'absence d'Odin.
Une grande partie de ce que l'on sait aujourd'hui sur Ullr, et sur de nombreux autres dieux nordiques, est entourée de mystère en raison des récits oraux. Mais ce que l'on sait suggère qu'il était un membre essentiel du panthéon et de la mythologie des anciens Nordiques.
Qui était Ullr ?
Illustration du dieu nordique Ullr tirée d'un vieux manuscrit
Voir également: Pan : Dieu grec de la natureUllr était un dieu nordique associé à l'hiver, au ski, au tir à l'arc et à la chasse. Il s'agissait sans aucun doute d'un dieu important, puisque plusieurs localités d'Europe du Nord portent son nom. En raison de son statut de dieu de l'hiver, de nombreux fidèles priaient Ullr avant d'entreprendre un voyage pendant les rigueurs de l'hiver.
Il résidait à son domicile Ydalir Le bois d'if était le matériau de prédilection pour la fabrication des arcs dans l'ancienne Scandinavie. En plus d'être un archer légendaire et une véritable divinité sur les pistes de ski, Ullr est également connu comme le dieu des serments et du combat. On dit que tous les serments sont prononcés sur l'anneau d'Ullr, qui se rétrécit pour couper le doigt d'une personne qui ne respecte pas son serment.
Ullr était également un guerrier et était souvent invoqué avant les combats individuels ou les duels. Décrit comme un guerrier magnifique et décoré par le L'Edda en prose Il semble qu'Ullr ait eu une grande importance dans le panthéon, mais qu'il se soit perdu dans le temps à cause de la tradition orale.
Que signifie Ullr ?
Bien que les spécialistes ne soient pas totalement certains de la signification du nom d'Ullr, la traduction la plus proche du gothique suggère le sens de "gloire", tandis qu'en vieil anglais, il s'agit de "renommée", ce qui suggère également l'importance d'Ullr dans la mythologie nordique, le dieu nordique de la gloire jouant certainement un rôle essentiel.
Cela suggère également le lien d'Ullr avec le combat : décrit lui-même comme un guerrier accompli, l'association d'Ullr avec la renommée et la gloire en ferait un excellent dieu à prier avant la bataille.
Il existe également une association entre Ullr et les duels, rappelant son importance dans les serments et suggérant son importance pour la loi et l'ordre dans l'ancienne Scandinavie, car de nombreux litiges personnels et juridiques étaient réglés par des duels.
L'habileté d'Ullr à l'arc ne fait qu'ajouter à cette description : sa capacité à tirer à ski et son association avec la chasse lui ont probablement apporté une gloire inouïe dans la mythologie. Même de nos jours, nombreux sont ceux qui célèbrent le nom d'Ullr : la station de ski de Breckenridge, dans le Colorado, organise la "fête d'Ullr" depuis 1963.
Qui est la famille d'Ullr ?
Ullr est le fils de Sif : son père est inconnu, mais les spéculations vont bon train sur son identité, compte tenu des incroyables capacités d'Ullr en matière de tir à l'arc et de ski.
Son statut de parent d'Odin est un autre indicateur fort de son importance dans la mythologie nordique.
Viktor Rydberg, un universitaire suédois, émet l'hypothèse suivante dans son texte Mythologie teutonne que le père d'Ullr était Egill-Örvandill, un archer légendaire dans la mythologie, pour expliquer l'habileté d'Ullr. Cependant, il n'y a aucune trace dans les textes en vieux norrois.
Certaines sources suggèrent qu'Ullr a épousé Skadi, à en juger par leurs similitudes en tant que dieux du ski et de la chasse. Cela entraîne une certaine confusion entre lui, Njord et Skadi, ce qui ajoute au mystère qui entoure cette figure.
Que savons-nous de plus sur Ullr ?
En raison du mystère qui entoure Ullr, on ne sait pas grand-chose de ses faits et gestes dans la mythologie. Son absence dans les textes suggère qu'Ullr était une divinité plus ancienne, dont l'importance dans la mythologie avait diminué au fil des générations de la tradition orale. Cela expliquerait pourquoi il n'apparaît pas en bonne place dans les textes médiévaux en vieux norrois.
Ullr est brièvement mentionné à plusieurs reprises dans la Edda poétique Dans l'histoire de l'art, il est question de son anneau, de sa maison et de son statut de dieu. L'Edda en prose Dans d'autres poèmes, il semble y avoir une phrase répétée : le navire d'Ullr, qui fait référence à un bouclier.
En raison de ces références fugaces, nous ne savons pas grand-chose d'autre sur Ullr. C'était un excellent archer et le dieu nordique de prédilection des skieurs d'aujourd'hui. Mais son histoire semble entourée de mystère.
Déesse Sif
De quoi Ullr était-il le dieu ?
Ullr était le dieu de l'hiver, de la neige, du ski, du tir à l'arc et de la chasse. Mais les divinités nordiques ne sont pas exactement les maîtres de ces éléments : elles y sont plutôt associées, et les prières sont donc faites en fonction de ces associations. Ullr était un archer très apprécié, un chasseur légendaire et un véritable dieu sur ses skis. Il pouvait aussi être associé à la montagne.
Ullr était également le dieu des serments et des vœux de l'anneau, dont l'anneau magique était le symbole, ce qui amène certains à penser qu'il était associé à la loi, à la justice et à l'ordre dans l'ancienne mythologie.
Ullr fait-il partie des Aesir ou des Vanir ?
Les distinctions entre les Aesir et les Vanir sont nébuleuses, mais jouent un rôle important dans le panthéon nordique. Les Aesir sont décrits comme valorisant la force, le pouvoir et la guerre, tandis que les Vanir valorisent la nature, le mysticisme et l'harmonie.
Cependant, étant donné qu'Ullr est le fils de Sif et le beau-fils de Thor et qu'il a peut-être régné sur Asgard, il est probable qu'Ullr ait fait partie du groupe des dieux Ases.
Voir également: Lugh : le roi et dieu celte de l'artisanat
Jeux d'Aesir par Lorenz Frølich
Ullr dans la mythologie
Ullr est brièvement mentionné dans la mythologie, souvent en passant ou comme référence. En raison de son statut potentiel de divinité plus ancienne, cela a du sens : sa présence établit le lore plus large de la mythologie, même si ses propres aventures sont inconnues. Malgré cela, nous pouvons reconstituer le peu que nous savons sur cette divinité à travers les mentions fugaces dans les textes.
Edda poétique
Les Edda poétique est un recueil de poèmes en vieux norrois sans titre, écrits anonymement. Ils mettent en scène de nombreux personnages clés de la mythologie nordique. Ullr ne fait pas exception à la règle, même si ses apparitions ressemblent davantage à des décors. Néanmoins, ils confirment certains aspects d'Ullr que nous connaissons aujourd'hui.
Le plus important est la référence à l'anneau d'Ullr lorsqu'il prête serment : cela confirme qu'Ullr a pu jouer un rôle plus important dans le passé en tant que dieu de la justice ou des vœux.
Les Edda poétique mentionne également Ydalir Il s'agit là encore d'une référence à ses compétences en matière de tir à l'arc et de chasse.
L'Edda en prose
L'apparition d'Ullr dans le L'Edda en prose est à nouveau très limitée, mais nous fournit une description solide : c'est un guerrier, un excellent archer, et plutôt beau.
"Il est tellement bon archer et skieur que personne ne peut rivaliser avec lui. Il est aussi beau à regarder et il a toutes les caractéristiques d'un guerrier. Il est aussi bon de faire appel à lui dans les duels".
La page de titre d'un manuscrit de la L'Edda en prose , représentant Odin, Heimdallr, Sleipnir et d'autres personnages de la mythologie nordique
Ullr dans la toponymie
Il y a une chose qui n'est pas mystérieuse à propos d'Ullr : son influence sur les montagnes de Scandinavie et d'Europe du Nord est évidente.
En fait, c'est grâce à ces noms de lieux que les historiens ont pu comprendre Ullr et son importance. Avec plus de 20 lieux portant le nom d'Ullr, il est certain que ce dieu a une importance cachée.
Les lieux portant le nom d'Ullr sont souvent des collines ou des montagnes, ce qui prouve une fois de plus l'importance qu'il revêt pour ces éléments marquants du paysage scandinave, mais des fermes, des collines et des villes y font également référence.
Ullr : un jumeau divin ?
Certains théoriciens avancent l'hypothèse qu'Ullr était le jumeau divin d'une autre divinité. Il partage de nombreuses similitudes avec Skadi, que certaines sources suggèrent qu'il a épousée. D'autres soutiennent qu'Ullr et Skadi pourraient n'être qu'une seule et même personne.
Certains prétendent qu'Ullr avait une jumelle : Ullin (source), ce qui est renforcé par le fait que certains lieux portant le nom d'Ullr sont orthographiés sous cette forme féminisée. D'autres encore suggèrent qu'Ullr était Heimdall, ou un jumeau de Njord régnant sur les cieux plutôt que sur les mers, qui a ensuite été supplanté dans la tradition par Skadi.
Parce que nous ne disposons pas de suffisamment d'informations sur Ullr, ces questions continuent d'obscurcir son identité. Les érudits peuvent théoriser, mais sans la possibilité d'écouter ces histoires dans leurs récits originaux, la vérité est probablement perdue dans le temps.
Déesse Skadi
Ullr dans la culture populaire
Bien qu'Ullr n'ait pas été un personnage important dans nos archives, il a certainement conservé son influence dans la culture populaire. Grâce à l'association d'Ullr avec le ski, les skieurs du monde entier gardent sa mémoire vivante.
Qu'il s'agisse de l'Ullr Fest dans le Colorado ou des pistes de ski en Amérique du Nord, en Europe et ailleurs, la légende d'Ullr perdure. Pendant les périodes de faible enneigement, les passionnés invoquent encore aujourd'hui Ullr, demandant la bénédiction d'une plus grande quantité de neige.
En Europe, Ullr est considéré comme le saint patron des skieurs, et les gens portent souvent son image sur un médaillon comme talisman pour la bonne fortune.
La mise en place de l'ensemble
Tout bien considéré, il est clair qu'UIlr a eu une influence considérable sur les mythes nordiques, voire sur le monde lui-même : après tout, il a régné sur Asgard à la place d'Odin pendant un certain temps.
Néanmoins, l'ombre du mythe plane sur ce que nous savons réellement : Ullr était un dieu important, un dieu de l'hiver, un archer, un chasseur et un skieur légendaire, un seigneur de la neige, du brouillard et du froid, un chasseur et un guerrier.
