Apolo fue uno de los dioses olímpicos más influyentes y venerados. Se le construyeron templos por todo el mundo antiguo y era venerado por los griegos en ciudades importantes como Atenas y Esparta. Hoy en día, sigue siendo el dios del sol, la luz y la música. ¿Qué más sabemos del antiguo dios griego Apolo?

¿De qué es dios Apolo?

Era el dios griego del sol y la luz, la música, el arte y la poesía, las cosechas y los rebaños, la profecía y la verdad, etc. Era sanador, epítome de la belleza y la superioridad, hijo de Zeus (dios del trueno) y Leto (su amante, no esposa).

Era capaz de hacer profecías y purificar a la gente de sus pecados. Apolo tiene múltiples epítetos, ya que controlaba varias cosas, tantas que a menudo confundía no sólo a la gente, sino también a otros dioses.

Apolo y la música

Apolo es el mecenas de músicos y poetas. Aparece como jefe de las Musas y solía dirigirlas en la danza. Las Musas amaban a Apolo, por lo que se convirtió en el padre de grandes músicos como Lino y Orfeo.

Se sabía que la música de Apolo tenía tal armonía y deleite que podía aliviar el dolor de las personas. Su música no se limitaba a las personas y las Musas, sino que también llegaba a los dioses. Había tocado en las bodas de los dioses. Los griegos creían que la capacidad humana de disfrutar de la música, especialmente del sentido del ritmo y la armonía, se debía a los poderes de Apolo. Se cree que la música de cuerda fue inventada por Apolo.

Los pitagóricos adoraban a Apolo y creían que las matemáticas y la música estaban relacionadas. Su creencia giraba en torno a la teoría de la "música de las esferas", que significaba que la música tenía las mismas leyes de armonía que el espacio, el cosmos y la física, y que purificaba el alma.

Apolo y la educación

Apolo es famoso por la educación y el conocimiento. Protegía a los niños pequeños y a los muchachos. Se ocupaba de su crianza, educación y les guiaba durante su juventud. Esta es otra de las razones por las que la gente le apreciaba. Junto con las Musas, Apolo supervisaba la educación. Se dice que los muchachos jóvenes solían cortarse el pelo largo y dedicarse al dios como muestra de honor y amor por él cuidando dede su educación.

Títulos para Apollo

Al ser el dios del Sol, Apolo también era conocido por los romanos como Febo, nombre de su abuela. Y como también era profeta, a menudo se le conocía como Loxias. Pero el título de "jefe de las musas" le viene por la música, ya que comparte el mismo nombre tanto en la mitología griega como en la romana.

Todo en él parece perfecto e impresionante, pero al igual que otros dioses de la mitología griega, también causó dramas y errores, fue castigado por su propio padre y también fue culpable de matar a gente. Tuvo múltiples aventuras amorosas, la mayoría sin buen fin, y también tuvo hijos con diosas, ninfas y princesas.

Aparición de Apolo

Apolo era amado por todos los griegos, ya que era conocido por su belleza, su gracia y su cuerpo atlético, sin barba y de complexión prominente. Llevaba una corona de laurel en la cabeza, sostenía arcos de plata y portaba una espada de oro. Su arco flecha representaba su valentía, y su kithara -una especie de lira- su virtuosismo musical.

Mitos sobre Apolo

Como dios del sol y de otros aspectos importantes de la vida griega, Apolo protagoniza una serie de mitos importantes, algunos de los cuales nos hablan del propio Apolo y otros nos ayudan a explicar características de la antigua vida griega.

El nacimiento de Apolo

Leto, la madre de Apolo, tuvo que enfrentarse a los celos de Hera, la esposa de Zeus. Hera es conocida por vengarse de todas las amantes de su marido, pero era amada entre la gente como salvadora de los matrimonios, ya que era diosa de las mujeres, la familia, el parto y los matrimonios.

Leta huyó para salvarse a sí misma y a su hijo en la tierra de Delos, porque Hera la maldijo para que nunca diera a luz. Pero Leta fue capaz de dar a luz a gemelos en la tierra secreta de Delos - el niño Apolo, la niña Artemisa (diosa de la caza). Se dice que Artemisa nació primero y ayudó a su madre a dar a luz a Apolo en la montaña Cynthus.

Según la leyenda, Apolo nació el séptimo día de Thargelia, un antiguo mes griego que se corresponde aproximadamente con el moderno mes de mayo.

Apolo y el asesinato de Pitón

Hera ya había enviado al dragón serpiente pitón -el hijo de Gea- para que los matara sin piedad.

Tras nacer, Apolo fue alimentado con el néctar de la ambrosía, y al cabo de unos días creció fuerte y valiente, dispuesto a vengarse.

A los cuatro años, fue capaz de matar a la monstruosa pitón con unas flechas especiales que le regaló el dios de los herreros Hefesto. Fue venerado por el pueblo de Delos por su valentía.

Tras estos acontecimientos, Delos y Delfos se convirtieron en lugares sagrados para el culto a Zeus, Leto, Artemisa y, sobre todo, Apolo. La gran sacerdotisa Pythia presidía el templo de Apolo en Delfos, actuando como su enigmático oráculo.

Los Juegos Píticos se iniciaron para honrar y celebrar a Apolo. Se practicaban la lucha, las carreras y otros juegos competitivos y se entregaban premios como coronas de laurel, trípodes, etc. Los romanos introdujeron la poesía, la música, las danzas y las competiciones para honrar y recordar también a Apolo por su arte.

Los espartanos tenían una forma diferente de honrar y celebrar a su dios. Adornaban la estatua de Apolo con ropas y se servía una comida en la que amos y esclavos comían a partes iguales, mientras bailaban y cantaban.

Armas, animales y templos de Apolo

Apolo tenía una lira, hecha de caparazón de tortuga, que representaba su amor por la música. Era el líder del coro de las nueve Musas. Tenía un arco de plata, que mostraba su destreza en el tiro con arco, y una palmera, que se dice que empuñó su madre Leto mientras le daba a luz.

La rama de laurel también se asocia a Apolo, que sentía un gran respeto y amor por el laurel, ya que este árbol fue una vez alguien a quien amó: la ninfa Dafne. Para mostrar sus poderes proféticos, se le asocia un trípode de sacrificio.

Se construyeron múltiples lugares sagrados para Apolo en Delos, Rodas y Claros. Un templo en Actium fue dedicado a Apolo por el guerrero Octavio. Casi treinta tesoros fueron construidos por múltiples ciudades en Delfos, todos al amor de Apolo.

Algunos de los animales que se relacionaban con él son el cuervo, el delfín, el lobo, la pitón, el ciervo, el ratón y el cisne. Apolo aparece cabalgando con cisnes en un carro en múltiples pinturas y representaciones.

Zeus castiga a Apolo

Apolo tuvo que enfrentarse a la ira de su propio padre, Zeus, cuando éste mató al hijo de Apolo, Asclepio, el dios de la medicina. Asclepio era hijo de Coronis, una princesa tesalia, que más tarde fue asesinada por la hermana de Apolo, Artemisa, como consecuencia de una infidelidad.

Asclepio resucitó a Hipólito, el héroe griego, utilizando sus poderes y habilidades medicinales. Pero como esto iba en contra de las reglas, fue asesinado por Zeus. Apolo se enfadó profundamente y mató a Cíclope (un gigante tuerto) que era el responsable de formar armas como los rayos para Zeus. Zeus no estaba contento con esto y convirtió a Apolo en mortal y lo envió a la Tierra.para servir al Rey Admetus de Therae.

La segunda vez que fue castigado por Zeus fue cuando intentó apoderarse de su propio padre junto con Poseidón, el dios del mar.

Zeus se sintió insultado por ello y sentenció a ambos a trabajar durante años en labores como mortales. Durante este tiempo, fueron capaces de construir las murallas de Troya, protegiendo a la ciudad de sus enemigos...

Apolo y la ninfa Dafne

Su interesante pero triste historia de amor comenzó cuando Apolo fue alcanzado por una flecha de amor de Eros, el dios del amor del que una vez se burló. Se enamoró perdidamente de la ninfa Dafne y comenzó a acercarse a ella. Pero Dafne fue alcanzada por una flecha de plomo y comenzó a detestar a Apolo. Para ayudar a Dafne, su padre, el dios del río Peneo, la convirtió en un árbol de laurel. Desde entonces, Apolo amó a esaárbol. Llevaba una corona de laurel para recordar su amor no alcanzado.

¿Por qué es conocido Apolo?

Apolo, uno de los dioses más venerados del panteón griego, es conocido por diversos aspectos de la antigua religión griega, como:

Oráculo de Apolo en Delfos

La presencia de Apolo como dios de las profecías se manifestaba en realidad en Delfos y Delos en su oráculo. Estos dos lugares tenían una amplia influencia. El Apolo pitónico, donde mató a la serpiente Pitón, y el Apolo délico tienen santuarios en la misma localidad. Su oráculo contaba con fuentes escritas, plenamente funcionales, donde la gente acudía a consultarle asuntos y a buscar sus conocimientos y poderes proféticos.

Predecir las cosas se consideraba esencial en el mundo griego. La gente de Grecia viajaba desde zonas lejanas hasta Delfos para intentar obtener algún conocimiento sobre el futuro. Pero las revelaciones de Apolo se plasmaban en la vida real con poemas y un discurso difícil de entender. Para comprender su profecía, la gente tenía que viajar más lejos para llegar a otros expertos que dedujeran los resultados de las interpretaciones de Apolo.

El papel de Apolo en la guerra de Troya

Apolo entró en el campo de batalla de Troya después de que su padre Zeus se lo ordenara.

Tuvo un papel importante durante la guerra de Troya en el Ilíada Su decisión de ponerse del lado de los troyanos influyó en el destino de la guerra.

Ayudó a Eneas, Glauco, Héctor y a todos los héroes troyanos, a los que salvó con sus poderes divinos. Mató a muchos soldados y ayudó a los ejércitos troyanos cuando estaban siendo derrotados.

Zeus permitió que otros dioses se involucraran también en la guerra. Poseidón, el dios del mar, y hermano de Zeus se enfrentó a Apolo, pero éste se negó a luchar contra él por su relación con él.

Diomedes, el héroe griego, atacó a Eneas, un héroe troyano. Apolo entró en escena y se llevó a Eneas a una nube para ocultarlo. Diomedes atacó a Apolo y fue repelido por el dios y se le envió una advertencia para que se atuviera a las consecuencias. Eneas fue llevado a un lugar seguro en Troya para ser curado.

Apolo es un sanador, pero también es responsable de traer la peste. Durante la guerra de Troya, cuando Criseida fue capturada por el rey griego Agamenón , Apolo lanzó cientos de flechas de peste sobre los campamentos griegos, que destruyeron los muros defensivos de sus campamentos.

Otro hijo de Zeus, Sarpedón, murió durante la guerra. Para cumplir el deseo de su padre, Apolo lo llevó ante los dioses de la muerte y el sueño tras rescatarlo del campo de batalla.

Apolo también influyó en uno de los acontecimientos más importantes de la guerra, la muerte de Aquiles. Se dice que Apolo guió la flecha de Paris para que diera en el talón de Aquiles, matando al valiente héroe griego que se creía imbatible. Apolo estaba motivado por el rencor hacia Aquiles, responsable de haber matado brutalmente a Tenes, el hijo de Apolo, antes incluso de que comenzara la guerra.

Apolo también defendió al héroe troyano Héctor. Lo curó y lo tomó en sus brazos después de que fuera gravemente herido. Cuando Héctor estaba a punto de perder contra Aquiles, Apolo intervino y lo llevó a las nubes para salvarlo. Apolo también rompió las armas y la armadura del héroe griego Patroclo cuando intentó invadir la fortaleza de Troya, manteniendo con vida a Héctor.

Apolo y Hermes

Hermes, el dios embaucador y dios de los ladrones, también intentó engañar a Apolo. Se dice que Hermes nació en el monte Cyllene, hijo de Maia, que también temía a Hera y se escondió dentro de la cueva y envolvió a su hijo en una manta para protegerlo, pero siendo un bebé, Hermes consiguió escapar de la cueva.

Cuando Hermes llegó a Tesalia, adonde Apolo había sido enviado como castigo de su padre Zeus por matar cíclopes, Hermes lo vio pastando su ganado. En ese momento, Hermes era un niño y se las arregló para robarle el ganado y esconderlo en una cueva cerca de Pylos. Hermes también era hábil y brutal. Mató a una tortuga y le quitó el caparazón, luego usó los intestinos de su vaca y el caparazón de la tortuga parahacer una lira. Fue su primer invento.

Apolo fue enviado abajo como un mortal, así que cuando se enteró de esto, fue a Maia y le dijo acerca de la situación. Pero Hermes era inteligente y ya había sustituido a sí mismo de las mantas que dejó. Así Maia no podía creer lo que Apolo tenía que decir. Pero Zeus estaba viendo todo esto, y se puso del lado de su hijo Apolo.

Apolo estaba a punto de reclamar que le devolvieran su ganado cuando oyó la música que tocaba la lira que había fabricado Hermes. Apolo se enamoró inmediatamente de ella y su ira disminuyó. Ofreció su ganado a cambio de esa lira, ignorando lo que había hecho Hermes. Así, a partir de entonces, Apolo poseyó la lira que tan famosamente se relaciona con él.

Heracles y Apolo

Apolo es conocido por purificar a la gente de sus pecados con su divinidad. Una vez, un hombre llamado Alcides mató a toda su familia y decidió purificarse. Así que acudió al oráculo de Apolo en busca de consejo. Apolo le dijo que sirviera al rey Euristeo durante 10 o 12 años y que también hiciera las tareas que el rey le ordenara. Después de hacer esto, sólo entonces se purificaría de sus pecados. Este hombre fue rebautizado como Heracles porApolo.

Heracles continuó completando sus tareas. Su tercera tarea incluía la captura de una cierva de Ceryne, que era muy importante y sagrada para la hermana de Apolo, Artemisa. Heracles quería completar sus tareas, así que continuó durante un año persiguiendo a esa cierva.

Después de luchar durante 1 año, consiguió capturar la cierva cerca del río Ladón. Pero Artemisa se enteró. Inmediatamente se enfrentó a Apolo, que estaba furioso. Heracles tomó a ambos, hermana y hermano, en confianza y les explicó su situación. Artemisa se convenció después y le permitió llevar la cierva al rey.

Después de completar su servicio bajo el rey, Heracles mató a Iphytus, un príncipe, después de entrar en un conflicto con él. Heracles se puso terriblemente enfermo y fue al oráculo de nuevo para recuperarse, pero Apolo se negó a ayudarle de ninguna manera. Heracles se enfureció, capturó el trípode, y huyó. Apolo, enojado por esto, fue capaz de detenerlo. Artemisa estaba allí para apoyar a su hermano, pero Heracles teníaZeus estaba viendo todo esto, y lanzó el rayo entre la lucha Apolo y Heracles. Apolo se vio obligado a dar una solución, por lo que decidió purificarlo de nuevo. Además, le ordenó servir bajo la reina de Lidia para una vez más limpiarse de sus pecados.

Perifas

Apolo mostró su bondad hacia un rey llamado Perifas, que era conocido por su comportamiento justo entre su pueblo en el Ática. De hecho, su pueblo lo amaba y había comenzado a adorarlo. Hicieron templos y santuarios para él, e hicieron celebraciones para honrarlo. Todo esto enfureció a Zeus, y decidió matar a todo su pueblo. Pero Apolo intervino y le rogó a Zeus que los perdonara, ya que Perifas eraZeus tuvo en cuenta la petición de Apolo e hizo de Perifas el rey de las aves convirtiéndolo en águila.

El papel de Apolo en la educación de sus hijos

Hay muchos ejemplos en los que Apolo se mostró atento y generoso con sus hijos y diferentes seres, lo que demuestra su popularidad entre sus seguidores.

Un ejemplo es cuando su hijo, Asclepio, adquirió conocimientos médicos bajo la dirección de su padre. Entonces fue puesto bajo la supervisión de Quirón (un centauro). Quirón también fue educado por Apolo y le enseñó medicina, conocimientos proféticos, habilidades bélicas, etc. Quirón demostró ser un gran maestro para Asclepio.

Otro hijo de Apolo, Anio, fue abandonado por su madre, pero pronto fue llevado a Apolo, donde lo cuidó y educó. Más tarde, su hijo se convirtió en sacerdote y en el futuro rey de Delos.

Apolo se hizo cargo de otro niño abandonado, Carnus, hijo de Zeus y Europa, al que acogió y educó para ser vidente en el futuro.

El hijo de Evadne, Iamus, era muy querido por Apolo. Apolo le envió unas serpientes con miel para alimentarlo. Se lo llevó a Olimpia y se responsabilizó de su educación. Le enseñaron múltiples cosas, como el lenguaje de los pájaros y otras materias de arte.

Apolo es conocido por cuidar y defender a su familia. Una vez, cuando Hera convenció a los Titanes, los dioses preolímpicos, para derrocar a Zeus, intentaron escalar el monte Olimpo. Sin embargo, no encontraron a Zeus solo, sino que tenía a su hijo y a su hija a su lado. Tanto Apolo como Artemisa, junto con su madre, lucharon con Zeus y pudieron derrotar a los Titanes.

No sólo por su familia, Apolo también era conocido por defender a su pueblo. Como una vez, cuando un gigante monstruoso, Phorbas, capturó los caminos a Delfos. Asaltaba a cualquier peregrino que se atreviera a entrar. Los atrapaba y los vendía más lejos para pedir rescate, y cortaba las cabezas de los jóvenes que se atrevían a luchar contra él. Pero Apolo vino a rescatar a su pueblo. Él y Phorbas se enfrentaron.y Apolo logró matarlo fácilmente con su único arco.

Apolo también defendió al dios Prometeo, que había robado el fuego y fue castigado por Zeus. El castigo fue severo. Lo ataron a una roca y todos los días venía un águila y se comía su hígado. Pero al día siguiente, su hígado volvía a crecer, sólo para ser alimentado por esa águila. Apolo, al ver esto, se enfadó y suplicó delante de su padre. Pero Zeus no le escuchó y Apolo se llevó a su hermana,Artemisa, y madre con él y suplicaron de nuevo con lágrimas en los ojos. Zeus se conmovió, y finalmente liberó a Prometeo.

Tityus contra Apollo

Una vez, la madre de Apolo estaba siendo asaltada por el Tityus (gigante de Fócida) mientras viajaba a Delfos. Tal vez Tityus no sabía con la madre de quién se estaba metiendo. Apolo lo mató sin miedo con flechas de plata y una espada de oro. No quedó satisfecho con esto y, para torturarlo aún más, envió a dos buitres para que se alimentaran de él.

El lado oscuro de Apolo

Aunque Apolo suele ser considerado un héroe y un defensor, todos los dioses griegos son buenos y malos, para reflejar su naturaleza humana y hacer que las lecciones que imparten sean más relevantes para el ciudadano de a pie. Algunas de las historias más oscuras de Apolo son las siguientes:

Asesinato de los hijos de Niobe

A pesar de ser el Dios de la curación y la medicina, Apolo había hecho cosas duras. Por ejemplo, junto con Artemisa, mató a los 12 o 13 hijos de Niobe, de un total de 14. Uno fue perdonado por Artemisa después de que ella suplicara a Apolo. ¿Qué había hecho Niobe? Bueno, se había jactado de tener 14 hijos, burlándose del Titán, Leto, de tener sólo dos. Así que los hijos de Leto, Apolo y Artemisa, mataron a sus hijos como venganza.

Marsyas el Sátiro

Apolo, siendo el dios de la música, era admirado por todas las Musas y por cualquiera que le escuchara. Pero Apolo fue desafiado por el sátiro Marsyas. Como dios de la música, Apolo decidió demostrarle que estaba equivocado. Así que se organizó una competición y se invitó a las Musas a ser los jueces. Las Musas declararon a Apolo vencedor. Pero Apolo seguía enfadado por la osadía del sátiro y desolló al pobre ser eclavado en su piel.

Pobre Midas

Otra cosa parecida ocurrió cuando hubo otra competición musical entre Pan y Apolo. Apolo le derrotó claramente. Todos los allí presentes declararon a Apolo imbatible, excepto el rey Midas, que pensaba que Pan era mejor que Apolo. Midas no tenía ni idea de contra quién estaba votando y, como consecuencia, sus orejas fueron cambiadas por las de un asno por Apolo.

El último concurso

El rey de Chipre también se atrevió a ser mejor flautista que Apolo y, evidentemente, parecía desconocer las dos competiciones anteriores y sus resultados. Al final, perdió contra Apolo. Se dice que se suicidó o que tal vez fue asesinado por el dios.

Después de estos concursos de música, Apolo debía de haberse convertido en imbatible y también en alguien con quien nadie quería meterse.

El destino de Casandra

Apolo hizo otra cosa vengativa cuando se enamoró de Casandra, una princesa troyana, y le otorgó el poder de la profecía para acostarse con ella.

Al instante, dijo que sí a estar con él. Pero tras recibir el poder, lo rechazó y se alejó.

Como puedes adivinar, Apolo no perdonaba en absoluto. Así que decidió castigarla por romper la promesa. Como no podía robarle el don porque iba en contra de su divinidad, le dio una lección quitándole su poder de persuasión. De esta forma nadie creyó nunca sus profecías. Incluso predijo que Troya caería después de que los griegos entraran con algún truco ingenioso y una máquina,pero nadie la creyó, ni siquiera su propia familia.

Demasiado para eso...