Venus: la Madre de Roma y Diosa del Amor y la Fertilidad

Existe una clasificación que indica lo afectuosos que son los habitantes de un determinado país. La clasificación P.D.A., acrónimo de Public Displays of Affection (Demostraciones Públicas de Afecto), mide la frecuencia con que los habitantes de un determinado país se cogen de la mano, se abrazan y se besan.

Algunos países de Sudamérica tienen buenas razones para ser los más apasionados, pero también un país muy concreto de Europa. ¿Adivina quién encabeza la lista?

De hecho, los italianos son uno de los pueblos más apasionados del mundo. Su difusión del amor, su lenguaje apasionado y elocuente y sus exuberantes gestos con las manos forman parte habitual de todas las conversaciones. Uno se pregunta, ¿realmente necesitan los gestos para transmitir la pasión?

No cabe duda de que la pasión ha tenido una gran importancia en la historia del país. Esta emoción encantadora, frustrante y que todo lo consume contribuyó a que Roma pasara de ser una pequeña ciudad en lo alto de una colina a convertirse en uno de los imperios más poderosos de la historia de nuestro mundo.

No es de extrañar que una de las deidades más importantes de los antiguos romanos fuera la que representa precisamente esta pasión: la diosa romana Venus.

Venus: diosa romana del amor y madre de Roma

Venus es la personificación de todo lo relacionado con la pasión. A menudo se la representa desnuda, pero la pasión no estaba necesariamente relacionada sólo con algo como el amor sexual. El amor apasionado puede aplicarse y mostrarse de muchas formas. Piensa en el amor maternal, pero también en el amor sexual. Pero, si preguntaras a cualquiera de los antiguos romanos probablemente no obtendrías una respuesta consensuada sobre lo queVenus representada.

De hecho, apenas hay una serie consensuada de rasgos de carácter coherentes para ella, casi hasta el punto de que parece que se trata de personajes distintos en mitos diferentes, lo que en realidad podría ser algo cierto, como veremos más adelante.

Venus era toda una coqueta. Su fluida sexualidad era abrazada por amantes masculinos y femeninos por igual. También era la guardiana de los amantes y las prostitutas, y una figura importante en la religión romana. Venus fue adaptada de una diosa de la antigua Grecia, Afrodita, con la que compartía una tradición mitológica.

Durante las guerras púnicas de los siglos II y III a.C., se pensó que Venus prestaría su ayuda a los romanos y garantizaría sus victorias sobre los cartagineses. Su importancia como figura de culto alcanzó su punto álgido poco después, aunque siguió siendo venerada hasta el surgimiento del cristianismo en el siglo IV. Así que, en total, gozó de una gran relevancia durante unos 700 años.

Venus y la agricultura

Aunque en la actualidad se la reconoce sobre todo como la diosa del amor, también se la asocia con el crecimiento y el cultivo de campos y jardines. Sin embargo, las fuentes que explican por qué es así son muy limitadas. Quizá una buena explicación pueda ser que el crecimiento de los cultivos lleva implícita cierta forma de fertilidad. Sin un suelo fértil, polinización y (humanamente) amor, las plantas no crecerán.

Uno de los primeros vínculos entre Venus y la agricultura data, curiosamente, de unos 18.000 años antes de que Venus se vinculara a la agricultura. Cómo Venus puede remontarse tan atrás es algo a lo que volveremos más adelante.

El nacimiento de Venus

Si nos atenemos a los mitos descritos en la obra de Hesíodo Teogonía y la poesía de la obra de Ovidio Metamorfosis El nacimiento de Venus fue el resultado de la derrota de un dios primordial llamado Urano, que fue asesinado por sus propios hijos, más conocidos como los Titanes.

Entonces, ¿cómo fue derrotado? Pues fue castrado. De hecho, la creación de Venus fue el resultado de la espuma marina que surgió después de que Saturno castrara a su padre Urano y su sangre cayera al mar.

Sin embargo, algunos consideran que esta teoría del nacimiento de Venus es bastante popular y sostienen que probablemente la historia sea diferente, por lo que los orígenes exactos del nacimiento de Venus a partir de la castración son algo controvertidos....

Aún así, hay más deidades que se cree que nacieron de esta misma castración. Por ejemplo, las Furias también gozaron de tal privilegio. Además de que es una gran forma de venir a la vida, nacer de la castración también significaría que Venus es mucho más antigua que muchos de los otros dioses del panteón romano, incluido Júpiter, el rey del panteón y dios de los cielos.

Amantes de Venus

Como diosa del amor, no es difícil imaginar que Venus no tuviera problemas para encontrar amantes. De hecho, muchos dioses romanos tienen múltiples amantes y aventuras, y lo mismo le ocurría a la afortunada Venus. Sus amantes pueden dividirse en dos categorías: los amantes divinos y los amantes mortales.

Amantes divinos: Vulcano y Marte

La diosa de la fertilidad tuvo dos amantes divinos principales: su marido Vulcano y otro dios romano llamado Marte, por lo que el dicho "los hombres son de Marte, las mujeres son de Venus" tiene evidentemente raíces profundas en la mitología romana.

Su relación con Marte era, sin embargo, más bien una relación amorosa dentro del matrimonio de Venus con Vulcano. Además, sería ir demasiado lejos llamar al matrimonio entre Vulcano y Venus una relación que implicaba mucho amor.

Es decir, algunos mitos cuentan que la relación amorosa entre Venus y Marte fue promovida por el propio Vulcano, que astutamente los atrapó en la cama con una red. De hecho, incluso los mitos de los dioses romanos más antiguos nos dicen que el matrimonio no tiene por qué ser igual a amor.

Con Marte tuvo un par de hijos. Venus dio a luz a Timor, la personificación del miedo que acompañaba a Marte en el campo de batalla. Timor tuvo un gemelo con el nombre de Metus, la personificación del terror.

Además de estos dos hijos, Venus tuvo varias hijas con Marte. En primer lugar, Concordia, que era la diosa de la armonía y la concordia. También dio a luz a los Cupidos, que eran un conjunto de divinidades aladas del amor que representaban los diferentes aspectos del amor.

Otros hijos divinos de Venus

Además de los hijos que tuvo con Marte, hay un par de deidades más que se atribuyen a Venus y tienen hijos con ella. En primer lugar, se la considera la madre de la deidad menor Príapo, un dios de la fertilidad. Se cree que el padre de Príapo es Baco.

En realidad, Baco era un dios romano con el que la diosa romana Venus tuvo más de un hijo. Por ejemplo, se creía que las Gracias, que son la personificación de la gracia y la belleza, también eran hijas de la pareja. Junto con los Cupidos, las Gracias representarían la persuasión del romance, el amor y la seducción.

Entonces, ¿quién era ese tal Baco? y ¿por qué fue capaz de seducir a la diosa del amor? Bueno, Baco es en realidad el dios del vino y de la sensación de estar borracho. Sí, hay un dios para eso. Parece que este hecho te trae la respuesta a la pregunta de por qué Baco fue capaz de seducir a Venus.

Baco es hijo de Júpiter y Sémele. En realidad, Júpiter lo adoptó, ya que mató a la madre de Baco con uno de sus rayos. Quizá lo menos que podía hacer después de semejante suceso era adoptarlo y asegurarse de que viviera bien. Y vivir bien, lo hizo, en medio de la abundancia de vino.

Los amantes mortales de Venus

Como ya se ha indicado, Venus también tuvo un par de amantes mortales. Los amantes más famosos de Venus, es decir, los mortales, responden a los nombres de Anquises y Adonis. El primero también es conocido como príncipe troyano de Dardania.

En realidad, Venus utilizó un truco bastante ingenioso para seducirlo. Se disfrazó de princesa frigia y lo sedujo. Sólo al cabo de nueve meses, Venus reveló su identidad divina y le regaló a Anquises a su hijo Eneas.

Ser seducido por la diosa Venus es, obviamente, un buen alarde. Pero Venus advirtió a Anquises que nunca alardeara de su aventura. Si seguía alardeando de ello, sería alcanzado por un rayo de Júpiter. Desgraciadamente, Anquises alardeó y quedó lisiado por el rayo de Júpiter. Bueno, al menos pudo alardear ante sus compañeros de salir con una diosa.

Además, se cree que Venus fue amante del rey Butes, con el que tuvo un hijo llamado Eryx. Sin embargo, aún no había terminado con Butes, ya que también tuvo un hijo con otro hombre mortal. El hijo se llama Astynous y se cree que Phaethon es el padre.

Es difícil imaginar que la diosa del amor tuviera tiempo para gestionar todas las demás actividades amorosas que se desarrollaban en el mundo. Pero quizá sea porque es una diosa, capaz de hacer lo que a la gente corriente le cuesta un poco más.

El culto a Venus, diosa romana del amor y la fertilidad

Bien, ya hemos llegado a la conclusión de que Venus no es necesariamente la diosa de la pasión. Es más bien la diosa del amor: una personificación del amor voluble, apasionado, impulsivo y, hasta cierto punto, celoso. También hemos llegado a la conclusión de que los propios romanos no sabían qué representaba exactamente.

Títulos de Venus

Esta última conclusión se refleja también en los numerosos títulos de que gozaba Venus. En efecto, no hay "una" Venus, y se la venera por una gran variedad de cosas. Los templos romanos que se construyeron para Venus se referían a ella con diversos nombres.

El primer templo conocido dedicado a Venus está relacionado con Venus Obsequens El magnífico templo se erigió en el año 295 a.C. y la leyenda cuenta que se financió con las multas impuestas a las mujeres romanas o a la población en general por delitos sexuales.

La segunda forma en que fue honrada fue Venus Verticordia Su capacidad para cambiar corazones la convierte en la diosa del amor. Venus Verticordia fue el tema del primer templo de Venus, construido en Lacio el 18 de agosto de 293 a.C. Bajo el mismo nombre, protegía a la gente contra los pecados.

Aunque generalmente se cree que Venus se basa necesariamente en Afrodita, los habitantes de la Antigua Roma no lo descubrieron hasta el año 217 a.C. Ese fue el año en que se construyó el primer templo de Venus Erycina fue construido por los griegos, que honraban la interpretación romana de su diosa Afrodita.

Además, Venus también estaba asociada a otro dios romano llamado Cloacina, que era la diosa de la cloaca máxima, un honor un tanto dudoso, ya que la cloaca máxima es el principal sistema de alcantarillado de la antigua Roma.

Por último, Venus también fue amada por los dirigentes del Estado romano y por el pueblo romano. Julio César y Augusto fueron algunas de las figuras más destacadas en este sentido. Debido a su pasión por Venus, llegó a ser honrada como la madre de Roma, o Venus Genetrix Julio César fue el primero que erigió un templo a la nueva madre de Roma.

Otros títulos comunes para Venus son Venus Félix (la Venus feliz), Venus Victrix (Venus victoriosa), o Venus Caelestis (Venus celestial).

Honrar a Venus

Los templos de Venus tuvieron usos muy diversos, y el más notorio fue el del propio Julio César. No sólo consideraba a Venus la madre de Roma, sino que creía ser descendiente suyo. El mortal que inspiró el nombre de su ensalada favorita afirmaba ser hijo del héroe troyano Eneas, uno de los hijos de Venus.

Como a César le gustaba tanto Venus, utilizó ampliamente su imagen, por ejemplo, en la arquitectura cívica y como rostro en las antiguas monedas romanas. La figura de Venus en general se convirtió en símbolo del poder romano en todo el imperio.

Fiestas de Venus

Abril era el mes de Venus. Es el comienzo de la primavera y, por tanto, de un nuevo año de fertilidad. Las fiestas más conocidas en honor a Venus también se celebraban en este mes.

El 1 de abril se celebró un festival en honor de Venus Verticordia llamado Veneralia El 23, Vinalia Urbana se celebraba una fiesta del vino que pertenecía tanto a Venus como a Júpiter. Vinalia Rusticia se celebraba el 10 de agosto. Era la fiesta más antigua de Venus y estaba asociada a su forma como Venus Obsequens. El 26 de septiembre se celebraba la fiesta de Venus Genetrix madre y protectora de Roma.

La diosa romana Venus, la diosa griega Afrodita o la diosa mesopotámica Ishtar.

La diosa romana Venus casi siempre se menciona al mismo tiempo que la diosa griega Afrodita. La gente suele estar más familiarizada con la historia de Afrodita, lo que probablemente explica por qué casi cualquier fuente se refiere directamente a Afrodita al hablar de Venus.

Pero, también hay otra deidad que debe ser mencionada. Una deidad mesopotámica que recibió el nombre de Ishtar

¿Quién era Afrodita?

Así pues, Venus y Afrodita están en realidad muy entrelazadas. Muchos de los nombres que se relacionan con la Afrodita griega aparecen en las historias de la Venus romana. En otras ocasiones, los nombres que se relacionan con Afrodita se traducen a un nombre diferente, pero siguen considerándose la versión romana de figuras salidas de la mitología griega.

La diosa griega Afrodita es la diosa del amor, la belleza y la sexualidad, y está acompañada por las Gracias y Eros. A menudo se representa a estas dos entidades a su lado. A menudo se considera que Afrodita tiene dos mitades que forman un todo: Afrodita Pandemos el lado sensual y terrenal, y Afrodita Urania la divina y celestial Afrodita.

Ishtar: la deidad mesopotámica que inspiró a Afrodita y Venus

Aunque se cree que la diosa Venus está basada en la diosa Afrodita, en realidad tiene otra capa. Viene en forma de Ishtar, una diosa mesopotámica. Y no una diosa cualquiera.

Ishtar era, como Venus y Afrodita, una de las deidades más importantes de Mesopotamia. Ishtar era la diosa de la sexualidad y la guerra, y era muy admirada y temida a partes iguales. Esto se debe a que se creía que representaba tanto las acaloradas pasiones del amor y el sexo como las pasiones de la batalla.

Ishtar gozaba de un número relativamente grande de seguidores, algo que debería resultar obvio tratándose de una de las diosas más célebres. Diversos cultos dedicados al culto de Ishtar aparecieron ya en el IV milenio a.C. y comenzaron a extenderse rápidamente por Oriente Próximo antes de llegar a Grecia hacia el 3.000 a.C.

Sin embargo, cuando la deidad Ishtar se extendió por Grecia, su significado cambió bastante. Es decir, básicamente se eliminaron o cambiaron todas las conexiones bélicas. Esto tiene que ver principalmente con el hecho de que los antiguos griegos eran bastante aficionados a los roles de género, o al menos tenían una visión diferente sobre ellos en comparación con los territorios que hoy conocemos como Irak, Irán, Turquía y Siria.

Los griegos consideraban que la guerra y la batalla eran funciones exclusivas de los hombres. Por ello, crearon a Afrodita: la diosa que sólo se relacionaba con el amor y la belleza. Sin embargo, de vez en cuando salía con alguna deidad relacionada con la guerra, aunque la idea era que evitara la guerra directa en la medida de lo posible.

Los romanos tomaron prestados elementos de la mitología griega y los incorporaron a la suya. Sin embargo, Venus tenía algunos rasgos nuevos que Afrodita no tenía

Afrodita, Venus y sus similitudes.

Si nos fijamos en las similitudes entre Afrodita y Venus, se encuentran sobre todo en el concepto en sí, es decir, se cree mayoritariamente que los romanos se apropiaron del concepto de Afrodita y le dieron su propio nombre.

Los romanos son muy intuitivos a la hora de bautizar a sus dioses y diosas con nombres de estrellas o planetas. Así que, para afirmar sus sospechas, la Venus romana lleva efectivamente el nombre del planeta Venus.

Aunque tienen nombres diferentes, se sigue creyendo que presentan muchas de las mismas características. Esto se debe principalmente a que estamos relativamente seguros de que los romanos tomaron la deidad del pensamiento griego, ajustándola ligeramente a los antiguos principios romanos.

Sin embargo, la Afrodita griega es sin duda anterior, al menos según la literatura histórica de que disponemos hoy en día.

Afrodita, Venus y sus diferencias

Las mayores diferencias entre la diosa griega Afrodita y la diosa romana Venus se encuentran sobre todo en las diferencias entre, bueno, griegos y romanos.

Para empezar, lo que representan difiere definitivamente. Algunos dirían que Venus representa en realidad una imagen más grandiosa que Afrodita. Si nos fijamos puramente en lo que supuestamente representan, esto se hace evidente.

Como se ha indicado, Afrodita es considerada la diosa griega del amor, la belleza y la sexualidad. Venus, en cambio, es considerada la diosa romana de la pasión, la fertilidad, la vegetación y la patrona de las prostitutas.

De hecho, parece que la labor de Venus era un poco más dispersa y también se dirigía al mundo natural, algo que no es tan evidente en su homóloga griega. Venus era vista como protectora del hogar y los jardines, lo que la convertía en una especie de diosa doméstica.

La adición más notable de los romanos a Venus fue la restauración de muchas de sus conexiones bélicas despojadas por los griegos, ya que los romanos también veían a Venus como una diosa de la victoria en la batalla. Una vez más, Julio César fue bastante influyente en ese sentido, como lo fue con básicamente todo lo que hizo.

Además de eso, es cierto que Venus tuvo una relación mucho más explícita como madre de otros dioses y diosas. Ya hemos hablado de los muchos amantes e hijos de Venus, y de su papel como madre de Roma. Como una de las primeras deidades romanas, está relacionada con muchos más dioses de los que se acaban de describir en este artículo.

Pero, si queremos conocer todo el linaje familiar de Venus, deberíamos hacer un estudio en profundidad de los diversos poemas épicos en los que aparece Venus. Sin embargo, si lo hiciéramos, no quedaría mucho más claro.

Muchas historias de la mitología en general evolucionan con el tiempo y se interpretan de forma diferente, por lo que ceñirse a las relaciones más evidentes es probablemente la mejor manera de transmitir la historia de Venus sin que te dé dolor de cabeza.

La Madre de Roma se duerme

Con la caída del Imperio Romano, o Estado romano, a finales del siglo V, también desapareció la importancia de Venus. Eso no significa que su historia deje de ser relevante, ya que muchos mitos encierran en sí mismos una valiosa lección.

La lección de Venus podría ser, tal vez, que el amor no es algo que sólo deba darse a otras personas en esta tierra. Sin duda es posible, combinando el amor familiar, el amor por tus parejas y el amor por tus amigos.

Pero la combinación como diosa de la fertilidad y la agricultura quizá también nos diga que este amor no sólo debe aplicarse a las personas, sino también a los demás seres de este mundo. Porque si no, podrían perderse, y la vida para nosotros también sería mucho más difícil. O, en realidad, imposible.