Muinaisen Kreikan aikajana: Mykeneläistä aikaa Rooman valloitukseen asti.

Voi, antiikin Kreikka.

Kun ajattelemme sinua, muistamme niin paljon kauneutta, filosofiaa, taidetta ja kirjallisuutta, puhumattakaan demokratiasta (joskus), matematiikasta, tieteestä ja niin monesta muusta.

Yli 3 000 vuotta sitten (noin 1 000 eKr. - noin 300 eKr.) kukoistanut antiikin Kreikka oli monien ihmiskulttuuriin antamiensa panosten ansiosta yksi historian menestyneimmistä muinaisista sivilisaatioista. Ja se on edelleen esimerkillinen sivilisaatio vielä tänäkin päivänä.

Antiikin Kreikan historia ei kuitenkaan ole täysin ruusuinen. Vaikka kreikkalaiset olivat sitoutuneet älylliseen ja kulttuuriseen kehitykseen, he olivat myös suuria sodan ystäviä. Heidän yleisin vihollisensa olivat he itse!

Itse asiassa muinaiset kreikkalaiset taistelivat toisiaan vastaan niin usein, että he eivät koskaan yhdistyneet yhdeksi yhtenäiseksi sivilisaatioksi ennen muinaisen tarinansa viimeistä lukua.

Kaikkien näiden vuosien aikana käytyjen taistelujen vuoksi voi olla vaikea pitää kirjaa kaikista tärkeistä tapahtumista antiikin Kreikan historiassa.

Tämän muinaisen Kreikan aikajanan, joka alkaa mykeneläistä aikaa edeltävältä ajalta ja päättyy Rooman valloitukseen, pitäisi tehdä Kreikan historiasta hieman helpommin ymmärrettävää.

Koko muinaisen Kreikan aikajana: Mykeneä edeltävästä ajasta Rooman valloitukseen asti.

Varhaisimmat kreikkalaiset (n. 9000 - n. 3000 eKr.)

Varhaisimmat merkit ihmisasutuksesta antiikin Kreikassa ovat peräisin ajalta ennen vuotta 7000 eKr.

Nämä varhaiset muinaiset kreikkalaiset jatkoivat kasvuaan ja kehitystään koko pronssikauden ajan ja kehittivät hitaasti yhä monimutkaisempia rakennusrakenteita, elintarviketaloutta, maanviljelyä ja merenkulkuvalmiuksia.

Myöhäisellä pronssikaudella Kreetalla ja muilla Kreikan saarilla asui minolaisia, joiden koristeellisia palatseja voi nähdä Kreetan saaren raunioissa vielä tänäkin päivänä.

Mykeneläinen kausi - (n. 3000-1000 eaa.)

Vastaava muinaiskreikkalainen sivilisaatio mantereella tunnettiin nimellä mykeneläiset, jotka etenivät monimutkaisemmille sivilisaation tasoille kehittämällä huolellisesti organisoituja kaupunkikeskuksia, varhaiskreikkalaista arkkitehtuuria, ainutlaatuisia taideteoksia ja kirjoitusjärjestelmän.

He perustivat myös joitakin Kreikan merkittävimpiä kaupunkeja, sekä antiikin maailmassa että joitakin niistä, kuten Ateenan ja Theban, jotka ovat säilyneet vielä tänäkin päivänä.

Troijan sota - (n. 1100 eKr.)

Pronssikauden ja mykeneläisten valtakauden loppupuolella mykeneläiset lähtivät Välimeren yli piirittämään Troijan suurta kaupunkia, joka sijaitsi nykyisen Turkin luoteisrannikolla.

Sodan tarkat syyt ovat edelleen myyttien ja legendojen ympäröimiä, ja ne on kerrottu tunnetuimmin Homeroksen, Ilias ja Odyssey , ja Vergilius Aeneis Totuudet sisältyvät kuitenkin usein myyttisiin kertomuksiin, ja eeppiset runot ovat edelleen tärkeitä lähteitä sekä aikakauden tarkan historiallisen tiedon että suuren kreikkalaisen kirjallisuuden tutkimisen kannalta.

Tarinoiden mukaan Athene, Hera ja Afrodite riitelivät kultaisesta omenasta, joka oli määrä antaa "kauneimmalle". Jumalatar vei riidan kreikkalaisen jumalan Zeuksen, kaikkien jumalien herran, eteen.

Koska hän ei halunnut sekaantua asiaan, hän lähetti ne yksinäiselle nuorelle miehelle, Troijan prinssille Parisille, joka lahjoitti omenan Afroditelle sen jälkeen, kun tämä oli luvannut hänelle maailman kauneimman naisen.

Valitettavasti kaunein nainen oli jo naimisissa mykeneläisen Spartan kuninkaan Menelaoksen kanssa. Helena karkasi Pariksen kanssa takaisin Troijaan, mutta Menelaos kutsui kreikkalaiset liittolaisensa ja ajoi heitä takaa, mikä käynnisti Troijan sodan.

Troijan sota raivosi Homeroksen mukaan kymmenen vuotta, kunnes eräänä päivänä rannikolla olleet kreikkalaiset katosivat. Jäljelle jäi vain suuri puinen hevonen. Huolimatta viisaasta neuvosta jättää se, troijalaiset luulivat hevosta sotasaaliiksi, joten he veivät hevosen kaupunkiin. Yöllä hevosen sisälle kätkeytyneet kreikkalaiset hiipivät ulos ja avasivat Troijan portit odottavalletoverinsa, päättäen Troijan sodan kaupungin veriseen ja julmaan ryöstöön.

Vaikka historioitsijat ovat vuosisatojen ajan yrittäneet selvittää, mitkä todelliset historialliset tapahtumat ovat inspiroineet näitä tarinoita, totuus on edelleen hämärän peitossa. Myöhemmät kreikkalaiset, klassisen kauden kreikkalaiset, näkivät kuitenkin menneisyytensä ja itsensä tämän ja muiden myyttien kautta, mikä osaltaan vaikutti antiikin Kreikan nousuun valtaan.

Mykeneen kukistuminen - (n. 1000 eKr.)

Mykeneläinen sivilisaatio katosi pronssikauden loppupuolella, mikä johti Kreikan "pimeään kauteen", mutta Mykenen romahdus on edelleen kiehtova mysteeri.

Koska monet muut sivilisaatiot Etelä-Euroopassa ja Länsi-Aasiassa kokivat myös laskua tänä aikana, monet teoriat on esitetty selittämään tätä "pronssikauden romahdusta", alkaen "merikansojen" tai naapurimaiden doorilaisten (jotka myöhemmin asettuivat Peloponnesokselle ja tulivat spartalaisiksi) hyökkäyksistä monimutkaisiin sisäisiin erimielisyyksiin, jotka johtavat laajalle levinneisiin kansalaissotiin ja romahdukseen.yhtenäinen valtakunta.

Historioitsijat ja arkeologit eivät kuitenkaan ole vielä löytäneet vakuuttavaa tukea millekään teorialle, ja kysymys siitä, miksi ihmisyhteisöt tällä alueella tuona aikana kehittyivät niin hitaasti, on edelleen kiistelty kiivaasti. Elämä kuitenkin jatkui.

Ensimmäiset kirjatut olympialaiset - (776 eKr.)

Tänä aikana, juuri ennen Kreikan arkaaisen kauden alkua, kirjattiin ylös uusi perinne: olympialaiset. Vaikka olympialaisten uskotaan olleen olemassa jo 500 vuotta aikaisemmin, Elisin kaupunkivaltiossa vuonna 776 eaa. pidetyt olympialaiset ovat ensimmäiset virallisesti kirjatut olympialaiset, jotka on tähän mennessä löydetty.

Arkaainen kausi - (650-480 eaa.)

Seuraava ajanjakso muinaisen Kreikan aikajanalla on arkaainen kausi. Tänä aikana tuntemamme muinaiskreikkalaiset kaupunkivaltiot - Ateena, Sparta, Theeba, Korintti jne. - nousivat merkittäviksi ja loivat pohjan klassiselle kaudelle, joka on tunnetuin antiikin Kreikan historiasta.

Messenian sodat - (743 - 464 eKr.)

Vaikka niitä kutsutaan ensimmäiseksi, toiseksi ja kolmanneksi Messenian sodaksi, todellisuudessa ainoa varsinainen sota oli ensimmäinen Messenian sota, joka käytiin Spartan ja Messenian välillä.

Spartalaisten voiton jälkeen Messenia (alue Spartan länsipuolella Peloponnesoksella, manner-Kreikan eteläisimmällä niemimaalla) hajotettiin suurelta osin ja sen asukkaat hajotettiin tai orjuutettiin. Toinen ja kolmas Messenian sota olivat kummassakin tapauksessa sorrettujen messenialaisten käynnistämiä kapinoita spartalaisia vastaan, ja molemmissa tapauksissa spartalaiset voittivat ratkaisevasti.

Tämä antoi Spartalle mahdollisuuden ottaa Peloponnesoksen täysi hallintaansa, ja käyttämällä Messenialaisia Helootit (orjat) antoivat kaupunkivaltiolle vallan, jota se tarvitsi noustakseen antiikin Kreikan maailman huipulle.

Ateenassa otetaan käyttöön ankaria lakeja - (621 eaa.)

Kreikan drakoniset lait vaikuttavat edelleen nykymaailmassa sekä kansankielellä että, paljon syvällisemmin, ymmärryksessä kirjallisten lakikoodeksien tarpeellisuudesta. Draco, Ateenan ensimmäinen kirjattu lainsäätäjä, kirjoitti nämä lait vastauksena epämääräisten suullisten lakien perusteella tehtyihin epäoikeudenmukaisiin päätöksiin.

Kirjoitetun lain tarve oli toki totta, mutta Dracon hahmottelemat lait määräsivät ankarat ja jopa raa'at rangaistukset lähes kaikista rikkomuksista, niin ankarat, että kansanlegenda väittää jopa, että lakeja ei ollut kirjoitettu musteella vaan verellä. Vielä tänäkin päivänä lain kutsuminen "drakoniseksi" tarkoittaa, että sitä pidetään epäoikeudenmukaisen ankarana.

Demokratia syntyy Ateenassa - (510 eKr.)

Spartalaisten avustuksella ateenalaiset onnistuivat syrjäyttämään kuninkaansa vuonna 510 eaa. Spartalaiset toivoivat asettavansa hänen tilalleen nukkehallitsijan, mutta ateenalainen Kleisthenes vei spartalaisilta vaikutusvallan ja loi Ateenan ensimmäisen demokratian perusrakenteen, joka vain kasvoi, lujittui ja kehittyi seuraavan vuosisadan aikana.

Persian sodat - (492-449 eKr.)

Vaikka Kreikan kaupunkivaltiot ja suuri Persian valtakunta olivat joutuneet väistämättä törmäyskurssille, vaikka ne eivät olleet käyneet juuri lainkaan suoraa taistelua. Suuri Persian valtakunta hallitsi laajoja alueita, ja nyt sen katse laskeutui Kreikan niemimaalle.

Joonian kapina - (499-493 eKr.)

Persialaissotien voimakkain kipinä syntyi Joonian kapinan myötä. Joukko Vähä-Aasian kreikkalaisia siirtokuntia halusi kapinoida Persian hallintoa vastaan. Ei ollut yllättävää, että Ateena, demokratian edelläkävijä, lähetti sotilaita auttamaan kapinaa. Sardikseen tehdyssä rynnäkössä syttyi vahingossa tulipalo, joka nielaisi suuren osan antiikin kaupungista.

Kuningas Dareios vannoi kostoa antiikin kreikkalaisille ja erityisesti ateenalaisille. Ateenan liittolaiskaupunki Etrurian erityisen raa'an verilöylyn jälkeen ateenalaiset tiesivät, että heille ei annettaisi armoa, vaikka etrurialaiset olivatkin antautuneet.

Ensimmäinen Persian sota - (490 eKr.)

Persian kuningas Dareios I teki ensimmäiset edistysaskeleensa pelottelemalla Makedoniaa kaukana pohjoisessa diplomaattiseen antautumiseen. Koska Makedonian kuningas pelkäsi liikaa Persian suurta sotakoneistoa, hän salli kansakuntansa joutua Persian vasallivaltioksi, minkä muut Kreikan kaupunkivaltiot muistivat katkerasti pitkälle Filippos II:n ja jopa hänen poikansa Aleksanteri Suuren valtakauteen asti.150 vuotta myöhemmin.

Maratonin taistelu - (490 eKr.)

Ateena lähetti parhaan juoksijansa Pheidippideksen pyytämään apua Spartalta. Juostuaan 220 kilometrin matkan vaikeakulkuisessa maastossa vain kahdessa päivässä hän oli järkyttynyt, kun hänen oli tehtävä paluumatka ja saatava uutinen, ettei Sparta voinut auttaa heitä. Spartalaiset juhlivat juuri Kreikan Apollon-jumalaa, ja heitä kiellettiin sotimasta vielä kymmeneen päivään.Pheidippideksen epätoivoisesta matkasta juostaan nykyaikainen maraton, jonka nimi on peräisin antiikin taistelukentältä.

Nyt kun ateenalaiset tiesivät olevansa yksin, he marssivat ulos kaupungista ja kohtasivat Marathonin lahdelle rantautuneen, huomattavasti ylivoimaisen persialaisarmeijan. Vaikka ateenalaiset olivat aluksi puolustuskannalla, viiden päivän pattitilanteen jälkeen he aloittivat yllättäen hurjan hyökkäyksen persialaisarmeijaa vastaan ja mursivat kaikkien yllätykseksi persialaisten linjan. Persialaiset vetäytyivät Kreikan rannoilta, vaikka se oliVaikka kreikkalaiset voittivat Marathonin taistelun, Persian sodat eivät olleet vielä läheskään ohi.

Toinen Persian sota (480-479 eaa.)

Dareios I ei koskaan saanut tilaisuutta palata antiikin Kreikan rannoille, mutta hänen poikansa Kserkses I otti isänsä asian omakseen ja kokosi massiiviset hyökkäysjoukot marssimaan Kreikkaan. Kerrotaan, että kun Kserkses katseli valtavaa armeijaansa ylittämässä Hellespontin Eurooppaan, hän vuodatti kyyneleitä ajatellessaan sitä kauheaa verenvuodatusta, joka odotti muinaisia kreikkalaisia hänen miehiensä käsissä.

Termopylain taistelu - (480 eKr.)

Thermopylae on ehkä tunnetuin antiikin Kreikan aikajanan tapahtuma, jonka hauikset ja vatsalihakset ovat tehneet tunnetuksi elokuvassa 300. Elokuvaversio perustuu - hyvin löyhästi - todelliseen taisteluun. Vaikka kolmesataa spartalaista soturia muodosti kreikkalaisjoukkojen etulinjan Thermopylaen taistelussa, heihin liittyi todellisuudessa noin 7000 liittoutunutta kreikkalaissoturia, vaikka koko joukko olihyökkäävät persialaiset olivat edelleen huomattavasti alakynnessä.

Ryhmä ei koskaan toivonut voittavansa, vaan sen sijaan se suunnitteli viivyttävänsä eteneviä persialaisia Thermopylojen pullonkaula-vuorisolassa. He sinnittelivät seitsemän päivää, joista kolme sisälsi raskaita taisteluita, kunnes eräs paikallinen, joka näytti persialaisille reitin solan ympäri, petti heidät.

Spartalaisten kuningas Leonidas lähetti suurimman osan muista kreikkalaisista sotilaista pois, ja jäljelle jääneet 300 spartalaista ja 700 thespialaista taistelivat yhdessä kuolemaan asti ja antoivat henkensä antaakseen muille antiikin Kreikan kaupunkivaltioille aikaa valmistautua puolustukseensa.

Ateenan ryöstö - (480 eKr.)

Huolimatta spartalaisten ja thespialaisten sankarillisesta uhrautumisesta, kun Persia tuli solan läpi etelään päin, kreikkalaiset joukot tiesivät, etteivät ne pystyisi pysäyttämään persialaisten jättiläislaivaa avoimessa taistelussa. Sen sijaan he evakuoivat koko Ateenan kaupungin. Persialaiset saapuivat ja löysivät kaupungin tyhjänä, mutta he polttivat silti Akropoliksen kostaakseen Sardiksen puolesta.

Voitto Salamissa - (480 eKr.)

Kun heidän kaupunkinsa oli liekeissä, erittäin taitava Ateenan laivasto kokoontui johtamaan muita kaupunkivaltioita taistelussa Persian laivastoa vastaan. Salamisin kaupunkia ympäröiviin ahtaisiin vesiväyliin houkuteltu Persian laivaston ylivoimainen määrä osoittautui hyödyttömäksi, koska se ei pystynyt liikkumaan kunnolla taisteluun. Pienemmät, nopeammat kreikkalaiset alukset, jotka saartoivat heidät, aiheuttivat tuhoa, ja persialaiset aluksetlopulta murtui ja pakeni.

Salamisissa kärsityn tappion jälkeen Kserkses vetäytyi suurimmasta osasta joukkojaan takaisin Persiaan ja jätti vain merkkijoukot ylimmän kenraalinsa komentoon. Tämä persialainen joukko kukistui lopullisesti seuraavana vuonna Plataeian taistelussa.

Antiikin Kreikan klassinen kausi (480-336 eKr.)

Klassinen kausi on se, jonka me useimmiten kuvittelemme, kun joku mainitsee muinaisen Kreikan - jumalatar Athenen suuri temppeli Ateenan Akropoliin huipulla, kreikkalaisten filosofien suurimmat vaeltavat kaduilla, Ateenan kirjallisuus, teatteri, rikkaus ja valta ovat kaikki ehdottomassa huipussaan. Silti monet eivät ymmärrä, kuinka verrattain lyhytikäinen klassinen kausi oli, kun sitä verrataan yhteen.Ateena saavutti alle kahdessa vuosisadassa kultakautensa huiput ja romahti sitten alas, eikä se enää koskaan noussut todella valtaan antiikin aikana.

Klassisen kauden aikana maailma tutustui aivan uuteen ajattelutapaan. Klassisen kauden filosofiaan kuului kolme historian tunnetuinta filosofia - Sokrates, Platon ja Aristoteles. Sokraattisina filosofeina tunnetut kolme miestä, joista kukin aloitti edeltäjänsä oppilaana, loivat pohjan kaikelle länsimaiselle filosofialle, joka tuli ja voimakkaastivaikutti modernin länsimaisen ajattelun kehitykseen.

Vaikka monet erilaiset koulukunnat syntyisivätkin, mukaan lukien neljä tärkeintä jälkisokraattista filosofiaa - kyynisyys, skeptisismi, epikuroalaisuus ja stoalaisuus - mikään niistä ei olisi mahdollista ilman kolmea Sokrateen esi-isää.

Sen lisäksi, että klassisen kauden kreikkalaiset ajattelivat paljon monista eri asioista, he myös laajensivat vaikutusvaltaansa muuhun antiikin maailmaan.

Delian liitto ja Ateenan valtakunta - (478 - 405 eKr.)

Persialaissotien jälkeen Ateena nousi yhdeksi Kreikan mahtavimmista kaupungeista huolimatta persialaisten tappioista ja vahingoista. Kuuluisan ateenalaisen valtiomiehen Periklesin johdolla Ateena käytti persialaisten hyökkäyksen pelkoa hyväkseen ja perusti Delian liiton, joka oli joukko liittoutuneita kreikkalaisia kaupunkivaltioita ja jonka tarkoituksena oli yhdistää niemimaa puolustuksekseen.

Liitto kokoontui aluksi ja piti yhteistä kassaansa Deloksen saarella. Ateena alkoi kuitenkin vähitellen kerätä yhä enemmän valtaa ja käyttää valtaansa väärin liiton sisällä, siirtämällä kassaa itse Ateenan kaupunkiin ja nostamalla siitä varoja Ateenan yksinomaisen toiminnan tukemiseksi. Ateenan kasvavasta vallasta huolestuneet spartalaiset päättivät, että oli aika puuttua asiaan.

Peloponnesoksen sota (431-405 eaa.)

Sparta johti omaa kreikkalaisten kaupunkien liittoaan, Peloponnesoksen liittoa, ja näiden kahden liiton välinen konflikti, joka keskittyi pääasiassa näiden kahden suurkaupungin johtoon, tuli tunnetuksi nimellä Peloponnesoksen sota. Peloponnesoksen sota kesti kaksikymmentäviisi vuotta, ja se oli Ateenan ja Spartan ainoa suora konflikti historiassa.

Sodan alkuvaiheessa Ateena hallitsi sotaa ja käytti merivoimiensa ylivaltaa muinaisen Kreikan rannikolla risteilemiseen ja levottomuuksien tukahduttamiseen.

Sen jälkeen, kun Ateenan laivasto oli kuitenkin hajonnut Sisiliassa sijaitsevaan Syrakusan kreikkalaiseen kaupunkivaltioon kohdistuneen katastrofaalisen hyökkäysyrityksen seurauksena, Sparta alkoi horjua. Entisen vihollisensa Persian valtakunnan tuella Sparta pystyi tukemaan useita kaupunkeja Ateenan vastaisissa kapinoissa ja lopulta tuhoamaan laivaston täysin Aegospotamissa, joka oli Peloponnesoksen sotien viimeinen taistelu.

Peloponnesoksen sotien tappio jätti Ateenan entisen loistonsa kuoreksi, ja Sparta nousi antiikin kreikkalaisen maailman mahtavimmaksi yksittäiseksi kaupungiksi. Konflikti ei kuitenkaan päättynyt Peloponnesoksen sotien päättymiseen. Ateena ja Sparta eivät koskaan päässeet sovintoon, ja ne kävivät usein taisteluita aina Filippos II:lle kärsittyyn tappioon asti.

Makedonian nousu (382 - 323 eaa.)

Muinaisen Kreikan pohjoisin alue, Makedonia, oli eräänlainen musta lammas muulle muinaiselle kreikkalaiselle sivilisaatiolle. Vaikka monet kreikkalaiset kaupunkivaltiot omaksuivat demokratian ja julistivat sitä, Makedonia pysyi itsepäisesti monarkiana.

Myös muut kaupunkivaltiot pitivät makedonialaisia epäkorkeina ja sivistymättöminä - antiikin Kreikan punaniskoina - eivätkä koskaan antaneet Makedonialle anteeksi sen pelkurimaiseksi koettua antautumista Persialle.

Makedonia kamppaili naapurivaltioiden jatkuvien hyökkäysten, niitä torjumaan kykenemättömän säälittävän kansalaismiliisin ja kasvavien velkojen painon alla. Antiikin Kreikka kuitenkin huomasi pian, että se oli aliarvioinut Makedonian suuresti Filippos II:n saapumisen ansiosta.

Filippos II:n valtakausi - (382-336 eKr.)

Filippos II:sta tuli Makedonian kuningas melkein vahingossa. Vaikka hän oli perimysjärjestyksessä kaukana alhaalla, joukko valitettavia kuolemantapauksia asetti nuoren lapsen valtaistuimelle juuri kun Makedoniaa uhkasi useampi ulkoinen uhka. Makedonian aateliset asettivat Filippoksen nopeasti valtaistuimelle sen sijaan, mutta heillä oli silti vain vähän toivoa siitä, että hän pystyisi tekemään muuta kuin varmistamaan kansakunnan ontuvan selviytymisen.

Filippos II oli kuitenkin vakava ja älykäs nuori mies. Hän oli opiskellut sotilastaktiikkaa eräiden Theban suurimpien kenraalien johdolla, ja hän oli ovela ja kunnianhimoinen. Kuninkaaksi tultuaan Filippos neutralisoi nopeasti ympäröivät uhat diplomatian, petoksen ja lahjonnan avulla tarpeen mukaan ja hankki itselleen noin vuoden rauhan.

Tuolloin hän hyödynsi komennossaan olevia luonnonvaroja, loi palkatut asevoimat ja koulutti niistä yhden antiikin maailman tehokkaimmista taistelujoukoista tuohon aikaan. Hän nousi esiin koulutusvuotensa päätteeksi ja pyyhkäisi läpi Kreikan valloittaen nopeasti koko niemimaan. Hänen odottamattomaan salamurhaansa vuonna 336 eKr. mennessä koko antiikin Kreikka oliMakedonian valvonta.

Aleksanteri Suuren nousu - (356-323 eKr.)

Filippoksen poika Aleksanteri oli monella tapaa isänsä kaltainen: hän oli kova, kunnianhimoinen ja erittäin älykäs. Itse asiassa suuri kreikkalainen filosofi Aristoteles opetti häntä lapsena. Vaikka Kreikassa esiintyi alkuvaiheessa jonkin verran vastarintaa, hän tukahdutti nopeasti kaikki Kreikan kaupunkivaltioiden kapinointiaikeet ja ryhtyi toteuttamaan isänsä suunnitelmia Persian valtaamiseksi.

Isänsä kehittämän pelottavan armeijan ja loistavan sotilaallisen mielen avulla Aleksanteri Suuri yllätti maailman kukistamalla pelätyn Persian valtakunnan sekä valloittamalla Egyptin ja osan Intiaa.

Hän oli suunnittelemassa hyökkäystä Arabian niemimaalle, kun hän sai vakavan sairauden. Hän kuoli Babyloniassa kesällä 323 eaa. Hänestä oli tullut kuningas 20-vuotiaana ja kuoli valloitettuaan suurimman osan tunnetusta maailmasta vain 32-vuotiaana. Ennen kuolemaansa hän määräsi rakentamaan Aleksandrian suuren majakan, joka on yksi muinaisen maailman seitsemästä ihmeestä.

Hellenistinen kausi - (323-30 eaa.)

Aleksanteri Suuren kuolema sysäsi antiikin Kreikan ja Aleksanterin valloitusten ansiosta suurimman osan Välimeren alueesta siihen, mitä nykyään kutsutaan hellenistiseksi kaudeksi. Aleksanteri kuoli lapsettomana eikä hänellä ollut selkeää perillistä, ja vaikka hänen ylimmät kenraalinsa yrittivät aluksi säilyttää hänen valtakuntansa, he hajaantuivat pian ja ajautuivat kiistoihin ja taisteluihin hallinnasta seuraavien neljän vuosikymmenen ajan, jotka tunnetaan nimellä "Helleenien sodat".Diadokit.

Lopulta syntyi neljä hellenististä valtakuntaa: Egyptin Ptolemaiosten valtakunta, Antigonidien valtakunta klassisessa antiikin Kreikassa ja Makedoniassa, Babylonin ja sitä ympäröivien alueiden Seleukidien valtakunta sekä Pergamon kuningaskunta, joka perustui suurelta osin Traakian alueelle.

Rooman valloitus antiikin Kreikassa (192 eKr. - 30 eKr.)

Koko hellenistisen kauden ajan nämä neljä valtakuntaa pysyivät Välimeren alueen suurvaltoina huolimatta siitä, että ne olivat usein riidoissa keskenään ja että niiden omien kuninkaallisten perheiden sisäiset poliittiset juonittelut ja petokset olivat lähes jatkuvia - kaikki paitsi Pergamon, jolla oli koko olemassaolonsa ajan terveet perhedynamiikat ja rauhanomaiset vallansiirrot. Myöhempinä vuosinaan Pergamon teki viisaita ja viisaita ratkaisuja.valinta liittoutua tiiviisti nopeasti laajenevan Rooman tasavallan kanssa.

Hellenististen kuningaskuntien kukistuminen - (192-133 eKr.)

Aikoinaan pieni, merkityksettömän pieni valtio, hurjat ja sotaisat roomalaiset olivat keränneet valtaa, alueita ja mainetta voitettuaan Karthagon ensimmäisessä ja toisessa Punisessa sodassa. Vuonna 192 eaa. Antiokhos III aloitti hyökkäyksen Kreikan alueelle, mutta Rooma puuttui asiaan ja kukisti Seleukidien joukot murskaavasti. Seleukidien valtakunta ei koskaan toipunut täysin, ja se kamppaili, kunnes se kaatui Armeniaan.

Kreikan Antigonidien valtakunta kaatui Roomalle Makedonian sotien jälkeen. Pitkän, molemminpuolisen menestyksekkään ystävyyden jälkeen Attalos III Pergamon kuoli ilman perillistä ja testamenttasi sen sijaan koko valtakuntansa Rooman tasavallalle, ja jäljelle jäi vain Ptolemaiosten Egypti.

Ptolemaiosten Egyptin loppu - (48-30 eaa.)

Vaikka Ptolemaiosten Egypti oli pahasti velkaantunut, se onnistui pysymään merkittävänä valtana kauemmin kuin kolme muuta hellenististä valtiota. Se kuitenkin kaatui myös Roomalle kahden vakavan diplomaattisen virheaskeleen jälkeen. 2. lokakuuta 48 eaa. Julius Caesar saapui Egyptin rannikolle jahdatessaan Pompeius Suurta, jonka hän oli hiljattain kukistanut Pharsaluksen taistelussa.

Nuori kuningas Ptolemaios XII halusi saada Caesarin suosioonsa, määräsi Pompeiuksen murhattavaksi tämän saapuessa ja esitti Caesarille Pompeiuksen pään. Caesar oli kauhuissaan ja hyväksyi helposti Ptolemaioksen sisaren Kleopatran tarjoukset. Hän kukisti Ptolemaios XII:n ja asetti Kleopatran kuningattareksi.

Caesarin murhan jälkeen Kleopatra liittoutui ja seurusteli Marcus Antoniuksen kanssa. Antoniuksen ja Caesarin veljenpojan Octavianuksen välit olivat kuitenkin kireät. Kun heikko liitto hajosi ja syttyi sota, Kleopatra tuki rakastajansa egyptiläisiä joukkoja, ja lopulta sekä Marcus Antonius että Kleopatra hävisivät Octavianukselle ja tämän ylimmälle kenraalille Agrippalle Actiumissa käydyssä meritaistelussa.

He pakenivat takaisin Egyptiin Octaviuksen takaa-ajamina, ja Kleopatra teki vielä viimeisen epätoivoisen yrityksen lähentyä Octaviusta tämän saapuessa. Octavius ei innostunut Kleopatran lähentelyistä, ja Kleopatra ja Antonius tekivät molemmat itsemurhan, ja Egypti joutui Rooman vallan alle, mikä lopetti hellenistisen kauden ja muinaisen Kreikan hallitsevan aseman Välimeren maailmassa.

Muinaisen Kreikan aikajana päättyy: Kreikka liittyy Rooman valtakuntaan

Octavianus palasi Roomaan ja vakiinnutti huolellisen poliittisen manööverin avulla asemansa näennäisesti Rooman ensimmäisenä keisarina ja aloitti näin Rooman valtakunnan, josta tuli yksi historian suurimmista ja mahtavimmista kansakunnista. Vaikka Kreikan aikakausi näennäisesti päättyi Rooman valtakunnan perustamiseen, antiikin roomalaiset pitivät kreikkalaisia suuressa arvossa, säilyttivät jalevittämällä monia kreikkalaisen kulttuurin piirteitä koko valtakuntaansa ja varmistamalla, että monet niistä säilyivät tähän päivään asti.