Idunn : la déesse nordique de la jeunesse, du rajeunissement et... des pommes

Au cœur des mythologies du monde entier, un fruit fait l'objet d'une attention toute particulière : la pomme. Des religions abrahamiques aux Olympiens et leurs semblables, la pomme (et souvent son vol) a joué un rôle crucial.

Dans la mythologie nordique, les pommes d'or conféraient aux Ases la jeunesse éternelle et l'immortalité, et Idunn (Iðunn), la déesse de la jeunesse et du rajeunissement, en était la gardienne. Bien que les informations à son sujet soient fragmentaires, elle a joué un rôle clé en empêchant les dieux de vieillir, tout cela en s'occupant de ses pommes d'or.

Qui était Idunn ?

Représentant l'immortalité, la jeunesse, le rajeunissement et souvent la fertilité, Iðunn était chargée de conserver la source de l'éternelle jeunesse et de l'immortalité des dieux : une réserve enchantée de pommes d'or qu'elle portait sur elle dans un coffret appelé an eski .

Idunn est décrite comme une belle femme aux longs cheveux d'or. Elle est surtout connue pour ses pommes qui, selon certaines théories, seraient une manifestation physique de sa propre beauté et de sa jeunesse. En fait, des théories entourent Iðunn, car son histoire est disséminée dans toute la mythologie.

Idunn est mariée à Bragi, le dieu de la poésie et de l'art. skalds Elle est surtout connue pour avoir été au cœur de l'intrigue du film "La vie en rose", dont elle est l'héroïne. Haustlöng L'histoire de Iðunn se déroule comme suit : lorsque Loki, le Dieu Trickster, attire Iðunn chez le géant Thjazi dans le but de voler des pommes sacrées.

Que signifie Idunn ?

Le nom d'Idunn a plusieurs significations, toutes centrées sur ses pouvoirs de jeunesse éternelle et d'immortalité.

La traduction simple de son nom en vieux norrois signifie "Celle qui rajeunit" ou "Celle qui donne la jeunesse éternelle", ce qui souligne encore son statut de gardienne de l'immortalité des dieux. Après tout, Idunn était la seule capable de s'occuper de ses pommes d'or et de les distribuer.

Iðunn est décrit dans le Haustlöng comme la seule "jeune fille qui a compris la vie éternelle des Ases".

Comment Prononcez-vous Idunn ?

Idunn, qui s'écrit plus précisément Iðunn, se prononce "IH-dune", la lettre Eth n'existant pas en anglais moderne, son nom est souvent anglicisé en Idun, Idunn, Ithun, et parfois même Iduna (pour souligner sa féminité).

Que savons-nous de plus sur Idunn ?

Iðunn apparaît dans le L'Edda en prose avec l'histoire de Haustlöng ainsi que le Edda poétique poème de Lokasenna.

Dans le cadre de la Edda poétique Bragi est impliqué dans un désaccord avec Loki, qu'Idunn aide à désamorcer. Elle joue un rôle plus important dans la série des Haustlöng qui raconte l'histoire de Loki et de son projet de voler ses pommes pour le jötunn Þjazi.

Idunn et Bragi par Nils Blommér

De quoi Idunn est-elle la déesse ?

Idunn est la déesse de l'immortalité, du rajeunissement, de la jeunesse et de la fertilité. En raison de son apparition limitée dans la mythologie, on ne sait pas grand-chose d'autre sur elle que son pouvoir d'accorder l'immortalité et la jeunesse éternelle aux dieux.

En raison de son éternelle jeunesse et de ses propriétés rajeunissantes, elle est également considérée comme la déesse de l'éternel printemps, ce qui joue un rôle dans ses pommes d'or, le fruit qu'elle porte pour conférer aux dieux la jeunesse éternelle et l'immortalité.

Quel était le pouvoir d'Idunn ?

Certaines sources pensent que ses pommes d'or étaient la source de ce pouvoir, tandis que d'autres affirment qu'Idunn elle-même était imprégnée de ces pouvoirs, et que les pommes en étaient une manifestation.

Si certains suggèrent que le texte mentionne des pommes dans d'autres histoires, d'autres soutiennent que les "pommes d'Idunn" étaient un autre fruit et que les érudits chrétiens médiévaux ont écrit des pommes pour créer une synergie avec l'histoire de la Genèse.

Idunn fait-elle partie des Aesir ou des Vanir ?

Les distinctions entre les Aesir et les Vanir sont souvent mal définies, et les différences entre eux sont nébuleuses. Les Aesir sont décrits comme valorisant la force, le pouvoir et la guerre, tandis que les Vanir valorisent la nature, le mysticisme et l'harmonie.

Si les pouvoirs d'Iðunn semblent convenir aux Vanirs, elle était considérée comme Asynjur, une déesse des Ases. Après tout, elle s'occupait d'eux, il était donc logique qu'elle fasse aussi partie d'eux !

Jeux d'Aesir par Lorenz Frølich

Qui était le mari d'Idunn ?

Comme on sait peu de choses sur Idunn en dehors des contes dans lesquels elle figure, on ne sait rien des membres de sa famille proche, qui sont souvent passés sous silence ou évoqués en passant.

Cependant, le membre le plus important de la famille d'Idunn serait son mari, Bragi, dieu de la poésie et de l'amour. skalds Le mariage entre le dieu de la poésie et la déesse de l'immortalité n'est pas une coïncidence.

La poésie et les légendes étaient très prisées dans la culture nordique pour célébrer les actes et la vie d'une personne, et sont souvent considérées comme une forme d'immortalité à part entière.

Bragi était également le dieu de la musique et était décrit comme ayant une belle voix chantante et un talent incroyable avec la harpe. Il était chargé d'accueillir les guerriers tombés au combat dans le Valhalla avec sa musique et sa poésie. Il est décrit comme ayant une longue barbe et des runes gravées sur sa langue.

Les origines de Bragi sont également contestées : certaines sources le citent comme le fils d'Odin, tandis que d'autres suggèrent qu'Odin a été tellement impressionné par son talent musical et sa poésie qu'il lui a conféré le statut de dieu. Il était considéré comme un dieu hivernal des loisirs, car son intérêt pour les divertissements correspondait parfaitement à la fin des récoltes et à l'arrivée de l'hiver.

Qui est la famille d'Idunn ?

Bien que la famille d'Idunn soit perdue pour nous, ses pouvoirs sont liés à ceux d'autres déesses Aaesir de la mythologie nordique. Comme Frigg et Freyja, elle est une déesse de la fertilité, considérée comme faisant partie du pouvoir en coulisses. On pense que ses pouvoirs ont pu être dérivés de ceux de Frigg et Freyja, et qu'elle a évolué à partir des récits de ces déesses.

Dans le cadre de l'histoire d'Idunn dans la Lokasenna dans le cadre de la Edda poétique Loki accusa Iðunn de coucher avec l'assassin de son frère, l'insultant au passage. Si cette histoire demeure, nous n'avons pas d'autres preuves de l'identité du frère d'Idunn, ni de la raison pour laquelle Bragi pourrait être accusé de l'avoir tué.

Comme Idunn n'est mentionnée qu'en passant ou dans le cadre d'une histoire plus vaste, nous ne savons pas grand-chose d'elle en dehors de ses pouvoirs et de sa naïveté. Malheureusement, bien qu'elle détienne l'un des plus grands pouvoirs des dieux et déesses nordiques, la majeure partie de ce que nous savons d'elle a été perdue au fil du temps.

Il en va de même pour d'autres figures, comme Sif, la déesse des moissons, dont les pouvoirs, la famille et l'importance sont contestés.

Bragi par Carl Wahlbom

Edda poétique Idunn la gardienne de la paix

L'une des apparitions d'Idunn se trouve dans la Lokasenna , une section de la Edda poétique Dans ce poème, Loki et les autres dieux s'affrontent dans un concours de "flyting", un échange d'insultes qui se fait souvent en vers. Le terme "flyting" vient du vieil anglais "flītan", qui signifie "se quereller", et est souvent présent dans les mythes nordiques et celtiques.

Lokasenna présente Idunn comme la femme de Bragi, et nous la voyons ensuite directement interpellée par Loki lorsqu'il l'accuse, déclarant qu'elle "a placé tes bras, lavés de lumière, autour de la meurtrière de ton frère".

Malgré cela, Idunn implore Bragi de ne pas s'engager avec Loki, déterminé à maintenir la paix et à ne pas laisser cette bataille aérienne dégénérer. La déesse Gefjon suggère alors que Loki plaisantait, et le poème se poursuit.

Les affirmations de Loki sont controversées, mais il n'y a que peu d'éléments qui permettent de les approfondir : il n'y a aucune mention du frère d'Idunn dans ce que nous savons de la mythologie, et de même aucune mention du prétendu meurtre de celui-ci par Bragi.

Les spécialistes modernes suggèrent que Loki lançait simplement des accusations contre les dieux qu'ils n'avaient aucune chance de réfuter : des suggestions tellement farfelues que même le fait de les nier leur donnait une certaine crédibilité. Cela semble être une excellente stratégie pour gagner un argument, même à l'époque moderne !

D'après ce que nous voyons d'Idunn, elle semble être une personne raisonnable et pondérée, même si elle est un peu naïve en supposant que les paroles de Loki ne sont pas malveillantes.

L'Edda en prose L'enlèvement de Loki et Idunn

La figure la plus marquante d'Idunn dans la mythologie est l'histoire de Haustlöng, un poème de la L'Edda en prose qui raconte la trahison d'Idunn par Loki et son enlèvement par le jötunn Þjazi.

Les jötnar (pluriel de jötunn) étaient des créatures mythiques qui vivaient parmi les dieux et les non-humains de la mythologie. Ils sont souvent comparés à des géants, bien qu'ils puissent changer de forme et qu'ils ne soient pas nécessairement grands.

Þjazi, anglicisé en Thiazzi, était l'une de ces créatures qui prenait souvent la forme d'un aigle. Après un désaccord avec Loki, un complot visant à attirer Iðunn et ses pommes a pris forme.

Loki et Idun par John Bauer

Thiazzi s'empare d'Idunn

Loki, Odin et Hœnir partaient à la chasse. Après avoir tué un bœuf, ils se préparaient à festoyer, mais ils s'aperçurent que le feu qu'ils avaient allumé était incapable de cuire la viande du bœuf.

Þjazi, sous la forme d'un grand aigle, les regarde essayer et échouer à faire cuire la viande, et leur propose un marché : s'ils lui donnent les premières bouchées du bœuf, il les aidera à le faire cuire.

Les dieux se mirent d'accord et Þjazi descendit en piqué pour se régaler du bœuf. Loki, irrité par la quantité de nourriture que Þjazi prenait, enfonça son bâton dans le corps de l'aigle.

Soudain incapable de lâcher son bâton, Þjazi s'envole dans les airs avec Loki et lui demande, en échange de sa vie, de l'aider à voler Idunn et ses pommes d'or.

Après sa libération, Loki attire Iðunn en lui disant qu'il a vu une pomme d'or dans les bois à l'extérieur d'Asgard. Lorsqu'elle arrive, Þjazi descend en piqué sous forme d'aigle pour l'enlever et lui voler ses pommes sacrées, l'emmenant chez lui à Jötunheim, le pays des jötnar.

Avec sa disparition, les dieux d'Asgard commencent à vieillir mystérieusement. Prenant rapidement conscience de ce changement, ils supposent automatiquement que Loki a mis en place un plan et le font arrêter. Une fois le plan révélé, Loki promet de rendre Idunn, sous la menace de la mort.

Thiassi et Idunna par Harry George Theaker

La cueillette des pommes avec Loki : le retour d'Idunn à Asgard

Loki emprunta un plumage à Freyja et se transforma en faucon, traversant les terres jusqu'à Jötunheim. Il trouva Idunn dans la résidence de Þjazi, seule, car il semblait être parti pêcher. Il réussit à la transformer en noix, pour la transporter plus facilement, et la ramena à Asgard.

Par ailleurs, la L'Edda en prose ne mentionne pas que Þjazi a volé les pommes elles-mêmes, ni que Loki les lui a rendues, ce qui constitue un autre élément de preuve intéressant pour la théorie selon laquelle les pommes d'Idunn étaient en fait sans pouvoir, et que c'est Idunn elle-même qui a été dotée des pouvoirs de la jeunesse éternelle.

Loki retourne à Asgard, mais rien n'y fait : Þjazi revient de ses voyages et se rend compte qu'Idunn a disparu. Il s'envole lui aussi vers Asgard, mais les dieux ont un plan en place.

Comme Þjazi se profilait à l'horizon, les dieux lui tendirent un piège. Immédiatement après l'atterrissage de Loki avec Idunn, ils mirent le feu à un tas de copeaux de bois qu'ils avaient disposé sur la trajectoire de l'aigle. Þjazi fut incapable d'ajuster sa trajectoire et fonça tête baissée dans le feu, tombant au sol. Les dieux purent le tuer, et Idunn fut rendue à l'aigle.

Idun ramené à Asgard par Lorenz Frølich

Alors, que diriez-vous de ces pommes ?

Nous avons mentionné à plusieurs reprises qu'il existe des divergences quant à la question de savoir si Idunn avait ou non un lien avec les pommes.

Il convient de considérer, par exemple, que d'autres mythologies et croyances ont probablement influencé les mythes nordiques. Les pommes sont des sources importantes de renouvellement et de rajeunissement dans la mythologie grecque, ainsi que dans les mythes germaniques et anglo-saxons. Toutefois, des fouilles archéologiques ont permis de retrouver des pommes et des symboles qui y font référence.

Les pommes semblent également avoir un rapport avec la fertilité dans la mythologie, ce qui laisse penser qu'Idunn utilisait réellement des pommes. Mais d'autres sources suggèrent qu'à l'instar d'autres déesses de la fertilité, les pouvoirs d'Idunn faisaient peut-être partie d'elle, et que les pommes servaient à les manifester.

Malheureusement, en raison du peu de choses que nous savons sur Idunn en dehors de ses deux apparitions dans la mythologie, il s'agira probablement d'une source de grandes spéculations. Mais ce qui est certain, c'est l'impact qu'Idunn a eu sur notre compréhension de la mythologie nordique.

Idunn dans la culture populaire

Bien que l'histoire ne se concentre pas beaucoup sur Idunn, elle reste très pertinente dans la culture populaire, ce qui reflète son importance malgré ses apparitions limitées dans celle-ci.

Idun était un magazine suédois populaire destiné aux femmes. Il était souvent axé sur la littérature, la poésie et les discussions sur l'identité de genre. Son nom est tout à fait approprié : une déesse puissante avec un amour évident pour la poésie et la littérature !

En outre, le volcan Idunn Mons, situé sur la planète Vénus, porte son nom. Les différentes montagnes de la planète ont été nommées d'après des déesses de diverses mythologies.

Idunn dans les jeux vidéo

L'une des caractéristiques récentes les plus marquantes de la déesse Idunn se trouve dans la brochure 2018 Dieu de la guerre Les pommes d'Idunn sont une série d'objets à collectionner qui offrent au joueur un regain de santé permanent, à l'image des pommes mythologiques d'Idunn.

Il s'agit probablement d'un jeu de mots sur le fait que les pommes ne rendent pas les dieux immortels, mais qu'elles les rajeunissent d'une certaine manière, leur permettant de rester éternellement jeunes et exempts de maladie.

Iðunn apparaît dans le Assassin's Creed Idunn conserve ses pommes dans cette interprétation, ce qui les relie aux pommes de l'Eden, un élément important de l'intrigue de la série.

Il est intéressant d'y réfléchir lorsque l'on se demande si les pommes d'Iðunn n'étaient pas des pommes après tout, et comment notre histoire peut être influencée par ceux qui l'écrivent.

L'impact immortel d'Idunn

Bien qu'elle n'ait pas été une voix prépondérante dans la mythologie, Idunn et ses pommes ont joué un rôle indéniablement important dans tous les contes.

Sans ses pouvoirs de rajeunissement, les dieux ases auraient probablement vieilli et seraient tombés malades, comme ce fut le cas lors de son bref enlèvement par Loki.

Son histoire est à l'image de celle de nombreuses femmes dans l'histoire : malgré leur travail essentiel, leur histoire n'est souvent pas racontée aussi bruyamment. Malgré cela, Idunn a eu un effet considérable sur nous aujourd'hui, car nous nous souvenons encore d'elle et de ses pommes d'or (et nous en débattons souvent).