Idunn: Den nordiska gudinnan för ungdom, föryngring och... äpplen

I mytologier från hela världen brukar en frukt få extra mycket uppmärksamhet: äpplet. Från de abrahamitiska religionerna till olympierna och deras gelikar har äpplet (och ofta stölden av det) spelat en avgörande roll.

I den nordiska mytologin gav gyllene äpplen asarna evig ungdom och odödlighet, och Idunn (Iðunn), gudinnan för ungdom och föryngring, var deras vårdare. Även om uppgifterna om henne är fragmentariska spelade hon en nyckelroll för att förhindra att gudarna åldrades - allt genom att ta hand om sina gyllene äpplen.

Vem var Idunn?

Idunns historia refereras ofta till eller berättas genom andra figurer i den nordiska mytologin. Iðunn representerade odödlighet, ungdom, föryngring och ofta fertilitet och hade till uppgift att bevara källan till gudarnas eviga ungdom och odödlighet: en förtrollad gömma av gyllene äpplen som hon bar på sig i en låda som kallades för en Eski .

Idunn beskrivs som en vacker kvinna med långt gyllene hår. Hon är mest känd för sina äpplen, som enligt vissa teorier är en fysisk manifestation av hennes egen skönhet och ungdomlighet. I själva verket finns det många teorier om Idunn, eftersom hennes berättelser är utspridda över hela mytologin.

Idunn är gift med Bragi, poesins gud och Skalder Hon är mest känd för att vara den centrala handlingen i berättelsen om en av de mest kända människorna i världen. Haustlöng : när Loki, lurendrejarguden, lockar Iðunn till jätten Thjazi i ett försök att stjäla heliga äpplen.

Vad betyder Idunn?

Idunns namn har flera betydelser, som alla kretsar kring hennes förmåga till evig ungdomlighet och odödlighet.

En enkel översättning av hennes namn från fornnordiska betyder "Den föryngrande" eller "Givare av evig ungdom", vilket ytterligare understryker hennes status som vårdare av gudarnas odödlighet. Idunn var trots allt den enda som kunde ta hand om och leverera sina gyllene äpplen.

Iðunn beskrivs i följande Haustlöng som den enda "jungfru som förstod Aisirernas eviga liv".

Hur uttalar du Idunn?

Idunn, som mer korrekt skulle skrivas som Iðunn, uttalas: "IH-dune." Bokstaven Eth finns inte i modern engelska, och därför anglifieras hennes namn ofta som Idun, Idunn, Ithun och ibland även Iduna (för att betona hennes kvinnlighet).

Vad vet vi mer om Idunn?

Iðunn förekommer i Prosa Edda med berättelsen om Haustlöng , såväl som Poetisk Edda Lokasennas dikt.

I den Poetisk Edda Bragi blir inblandad i en dispyt med Loke, som Idunn hjälper till att lösa. Hon är mer framträdande i Haustlöng , som berättar historien om Loke och hans plan att stjäla hennes äpplen till jötunn Þjazi.

Idunn och Bragi av Nils Blommér

Vad är Idunn gudinnan av?

Idunn är gudinnan för odödlighet, föryngring, ungdom och fertilitet. På grund av hennes begränsade förekomst i mytologin är inte mycket annat känt om henne än hennes förmåga att skänka odödlighet och evig ungdom till gudarna.

På grund av sin eviga ungdom och föryngrande egenskaper anses hon också vara den eviga vårens gudinna. Detta spelar också in i hennes gyllene äpplen, den frukt hon bär med sig för att ge gudarna evig ungdom och odödlighet.

Vad var Idunns kraft?

Medan vissa källor anser att hennes gyllene äpplen var källan till denna kraft, hävdar andra att Idunn själv var genomsyrad av dessa krafter, och att äpplena var en manifestation av detta.

Medan vissa menar att texten nämner äpplen i andra berättelser, hävdar andra att "Idunn äpplen" var någon annan frukt, och medeltida kristna forskare skrev in äpplen för att få synergi med berättelsen i Genesis.

Är Idunn en del av Aesir eller Vanir?

Skillnaderna mellan Aesir och Vanir är ofta dåligt definierade, och skillnaderna mellan dem är diffusa. Aesir beskrivs som att de värdesätter styrka, makt och krig, medan Vanir värdesätter natur, mystik och harmoni.

Medan Iðunns krafter kan tyckas passa Vanir, ansågs hon vara Asynjur: en gudinna för Aesir. När allt kommer omkring tog hon hand om dem, så det skulle vara logiskt att hon var en del av dem också!

Aesir-spel av Lorenz Frølich

Vem var Idunns make?

Eftersom vi inte vet mycket om Idunn utöver de specifika sagor hon förekommer i, är vi osäkra på hennes närmaste familjemedlemmar, som ofta inte nämns eller bara nämns i förbigående.

Idunns mest framstående familjemedlem är dock hennes make, Bragi, poesins och poesins gud. Skalder Äktenskapet mellan poesins gud och odödlighetens gudinna är ingen slump.

Poesi och legender värderades högt i den nordiska kulturen som ett sätt att hylla sina gärningar och sitt liv, och de ses ofta som en egen form av odödlighet. Genom Bragis berättelser finner faktiskt många av gudarna och gudinnorna sin egen odödlighet.

Bragi var också musikens gud och beskrevs ha en vacker sångröst och en otrolig talang för harpa. Han hade till uppgift att välkomna fallna krigare till Valhall med sin musik och poesi. Han beskrivs ha ett långt skägg med runor inristade på tungan.

Bragis ursprung är också omtvistat: vissa källor nämner honom som son till Oden, medan andra hävdar att Oden var så imponerad av hans musikaliska talang och poesi att han skänkte honom gudomlighet. Han ansågs vara en vintergud för fritid, eftersom hans fokus på underhållning passade perfekt med slutet av skörden och början av vintern.

Vem är Idunns familj?

Även om Idunns släkt är förlorad för oss finns det en koppling i hennes krafter till andra Aaesir-gudinnor i nordisk mytologi. I likhet med Frigg och Freyja är hon en fruktbarhetsgudinna som anses vara en del av makten bakom kulisserna. Man tror att hennes krafter kan ha härletts från Friggs och Frejas, och att hon utvecklades från dessa gudinnors berättelser.

Som en del av Idunns berättelse i Lokasenna som en del av Poetisk Edda Loki anklagade Iðunn för att ha legat med sin brors mördare och förolämpade henne i processen. Även om den här historien finns kvar har vi inga ytterligare bevis för vem Idunns bror skulle vara och varför Bragi skulle anklagas för att ha dödat honom.

Eftersom Idunn bara nämns i förbigående eller som en del av en större berättelse vet vi egentligen inte mycket om henne förutom hennes krafter och hennes naivitet. Trots att hon hade en av de största krafterna bland de nordiska gudarna och gudinnorna har tyvärr det mesta vi vet om henne gått förlorat genom tiderna.

Detta sammanfaller med andra gestalter, som Sif, skördens gudinna, vars makt, familj och betydelse ifrågasätts.

Bragi av Carl Wahlbom

Poetisk Edda : Idunn den fredsbevarande

Ett av Idunns framträdanden är i Lokasenna , en del av Poetisk Edda I den här dikten blir Loke och de andra gudarna inblandade i en tävling i flyting: ett utbyte av förolämpningar som ofta sker på vers. Termen flyting härstammar från den fornengelska termen flītan, som betyder "att gräla", och förekommer ofta i såväl fornnordisk som keltisk mytologi.

Lokasenna introducerar Idunn som Bragis hustru, och vi ser henne sedan direkt tilltalas av Loke när han anklagar henne och säger att hon "lade dina armar, tvättade ljusa, om din brors mördare".

Trots detta ber Idunn Bragi att inte ta kontakt med Loke, eftersom hon är fast besluten att bevara freden och inte låta flykten gå överstyr. Gudinnan Gefjon antyder sedan att Loke skämtade, och dikten fortsätter.

Lokes påståenden är omtvistade, men det finns inte mycket att utforska vidare: Idunns bror nämns inte i det vi vet om mytologin, och inte heller nämns Bragis påstådda mord på honom.

Moderna forskare menar att Loke helt enkelt riktade anklagelser mot gudarna som de inte hade någon chans att bemöta: förslag som var så besynnerliga att även förnekandet av dem gav dem viss trovärdighet. Detta verkar vara en bra strategi för att vinna ett argument, även i modern tid!

Av det vi ser av Idunn här verkar hon vara en förnuftig och sansad person, även om hon är lite naiv när hon antar att Lokes ord inte är ondskefulla.

Prosa Edda : Lokes och Idunns bortförande

Idunns mest framträdande roll i mytologin är berättelsen om Haustlöng, en dikt från Prosa Edda som berättar historien om Lokes svek mot Idunn och hennes bortförande av jötunnarna Þjazi.

Jötnar (plural av jötunn) var mytiska varelser som levde bland gudarna och icke-människorna i mytologin. De liknas ofta vid jättar, även om de kunde växla mellan olika former och inte nödvändigtvis var stora.

Þjazi, anglifierat som Thiazzi, var en av dessa varelser som ofta hade formen av en örn. Efter att ha hamnat i dispyt med Loke tog en plan för att locka bort Iðunn och hennes äpplen form.

Loki och Idun av John Bauer

Thiazzi fångar Idunn

Allt hände när Loki, Odin och Hœnir var ute på jakt. Efter att ha dödat en oxe förberedde de sig för att festa, när de upptäckte att den eld de hade anlagt inte kunde tillaga oxköttet.

Þjazi, i form av en stor örn, såg hur de försökte och misslyckades med att tillaga köttet och föreslog en överenskommelse: om de gav honom de första tuggorna av oxen skulle han hjälpa dem att tillaga den.

Gudarna höll med och Þjazi flög ner för att kalasa på oxen. Loki blev irriterad över hur mycket mat Þjazi tog och rammade sin stav i örnens kropp.

Plötsligt kunde Þjazi inte släppa taget om sin stav och flög upp i luften med Loke och krävde att Loke i utbyte mot hans liv skulle hjälpa honom att stjäla Idunn och hennes gyllene äpplen.

Efter frigivningen lockar Loke iväg Iðunn och berättar att han sett ett gyllene äpple i skogen utanför Asgård. När hon anlände flög Þjazi ner i örnform för att rycka bort henne och stjäla hennes heliga äpplen och ta med henne till sitt hem i Jötunheim, jötnarnas land.

När hon försvann började gudarna i Asgård på ett mystiskt sätt att bli äldre. De lade snabbt märke till denna förändring och antog automatiskt att Loke hade satt igång någon plan och lät arrestera Loke. När planen avslöjades lovade Loke att återlämna Idunn under hot om döden.

Thiassi och Idunna av Harry George Theaker

Äppelplockning med Loke: AKA, att få Idunn tillbaka till Asgård

Loke lånade en fjäderdräkt av Freja och förvandlade sig till en hök och flög över landet till Jötunheim. Han hittade Idunn i Þjazis bostad, ensam, eftersom det verkade som om han var ute och fiskade. Han kunde förvandla henne till en nöt för att lätt kunna bära henne och tog henne tillbaka till Asgård.

Som en sidonot kan nämnas att Prosa Edda nämner faktiskt inte att Þjazi stal själva äpplena eller att Loke lämnade tillbaka dem. Detta är ytterligare ett intressant bevis för teorin att Idunns äpplen faktiskt var kraftlösa och att det var Idunn själv som förärades den eviga ungdomlighetens krafter.

Loke rusade tillbaka till Asgård, men det skulle inte spela någon roll: Þjazi återvände från sina resor och insåg att Idunn saknades. Han flydde också till Asgård, men gudarna hade en plan på plats.

Med Þjazi i horisonten gillrade gudarna en fälla. Direkt efter att Loke landat med Idunn satte de eld på en hög med träspån som de hade lagt ut i örnens väg. Þjazi kunde inte ändra kurs och störtade huvudstupa in i elden och föll till marken. Gudarna kunde döda honom och Idunn återlämnades.

Idun återförd till Asgård av Lorenz Frølich

Så, vad sägs om äpplena?

Vi har flera gånger nämnt att det råder delade meningar om huruvida Idunn hade någon koppling till äpplen eller inte.

Det är till exempel värt att tänka på att andra mytologier och trosföreställningar sannolikt påverkade återberättandet av de nordiska myterna. Äpplen är framträdande källor till förnyelse och föryngring i grekisk mytologi, liksom i germanska och anglosaxiska myter. Arkeologiska utgrävningar har dock hittat äpplen och symboler som hänvisar till dem också.

Äpplen verkar också ha en viss koppling till fertilitet i mytologin, vilket ytterligare antyder att Idunn verkligen kan ha använt äpplen. Men andra källor antyder att Idunns krafter, precis som hos andra fertilitetsgudinnor, kan ha varit en del av henne, och att äpplena fungerade som en manifestation av dem.

På grund av det relativt lilla vi vet om Idunn utöver hennes två framträdanden i mytologin kommer detta tyvärr sannolikt att bli en källa till många spekulationer. Men det som är säkert är hur Idunn har påverkat vår förståelse av den nordiska mytologin.

Idunn i populärkulturen

Även om historieskrivningen inte fokuserar särskilt mycket på Idunn, är hon fortfarande högst relevant för populärkulturen, vilket speglar hennes betydelse trots hennes begränsade framträdanden i den.

Idun var en populär svensk tidskrift som fokuserade på kvinnor. Den fokuserade ofta på litteratur, poesi och diskussioner om könsidentitet. Passande för dess namne: en kraftfull gudinna med en tydlig kärlek till poesi och litteratur!

Dessutom har Idunn Mons, en vulkan på planeten Venus, fått sitt namn efter henne. De olika bergen på planeten har fått sina namn efter gudinnor från olika mytologier.

Idunn i videospel

Ett av de mer framträdande nya inslagen av gudinnan Idunn var i 2018 års God of War Idunn Apples är en serie samlarobjekt som ger spelaren en permanent hälsoförbättring, vilket återspeglar de mytologiska äpplena från Idunn.

Detta är sannolikt en anspelning på hur äpplena inte gör gudarna odödliga, utan föryngrar dem på något sätt, så att de kan förbli evigt ungdomliga och fria från sjukdomar.

Iðunn förekommer i Assassin's Creed videospelsserien, som en medlem av Isu-rasen: en föregångare till mänskligheten som till slut förgudades av människorna. Idunn behåller sina äpplen i denna tolkning, vilket kopplar dem till Edens äpplen: en framträdande intrig i serien.

Det är intressant att tänka på detta när man funderar över hur Iðunns äpplen kanske inte var äpplen trots allt, och hur vår historia kan påverkas av dem som skriver den.

Idunns odödliga påverkan

Även om hon kanske inte hade någon framträdande roll i mytologin, spelade Idunn och hennes äpplen onekligen en viktig roll i varje berättelse.

Utan hennes föryngringsförmåga skulle Aesir-gudarna sannolikt ha blivit gamla och sjuka, precis som de blev under Lokes korta bortförande av henne.

Hennes historia speglar den hos många kvinnor i historien: trots deras kritiska arbete berättas deras historier ofta inte lika högt. Trots detta har Idunn haft en enorm effekt på oss idag, eftersom vi fortfarande minns (och ofta diskuterar) henne och hennes gyllene äpplen.