Idunn: de Noorse godin van de jeugd, verjonging en... appels

In het hart van mythologieën over de hele wereld krijgt één vrucht vaak extra aandacht: de appel. Van de Abrahamitische religies tot de Olympiërs en hun soortgenoten, de appel (en vaak ook de diefstal ervan) heeft een cruciale rol gespeeld.

In de Noorse mythologie gaven gouden appels de Aesir eeuwige jeugd en onsterfelijkheid, en Idunn (Iðunn), de godin van de jeugd en verjonging, was hun verzorgster. Hoewel de verslagen over haar gefragmenteerd zijn, speelde ze een sleutelrol in het voorkomen dat de goden oud werden - allemaal door het verzorgen van haar gouden appels.

Wie was Idunn?

Naar Idunn's verhaal wordt vaak verwezen of het wordt vaak verteld door de bril van andere figuren in de Noorse mythologie. Iðunn, die onsterfelijkheid, jeugd, verjonging en vaak vruchtbaarheid vertegenwoordigt, had de taak om de bron van de eeuwige jeugd en onsterfelijkheid van de goden te behouden: een betoverde voorraad gouden appels die ze bij zich droeg in een kist genaamd een eski .

Idunn wordt beschreven als een mooie vrouw met lang gouden haar. Ze is het meest bekend om haar appels, die volgens sommigen een fysieke manifestatie zijn van haar eigen schoonheid en jeugdigheid. In feite zijn er vele theorieën over Iðunn, want haar overlevering is verspreid over de mythologie.

Idunn is getrouwd met Bragi, de God van de Poëzie en skalds Ze is het meest bekend als het centrale plotpunt van de film Haustlöng Wanneer Loki, de bedriegergod, Iðunn naar de reus Thjazi lokt om heilige appels te stelen.

Wat betekent Idunn?

Idunn's naam heeft verschillende betekenissen, die allemaal draaien om haar krachten van eeuwige jeugdigheid en onsterfelijkheid.

Een eenvoudige vertaling van haar naam uit het Oudnoors betekent "De Verjongende" of "Gever van de Eeuwige Jeugd", wat haar status als verzorger van de onsterfelijkheid van de goden nog meer benadrukt. Idunn was immers de enige die in staat was om haar gouden appels te verzorgen en af te leveren.

Iðunn wordt beschreven in de Haustlöng als de ene "maagd die het eeuwige leven van de Aesir begreep."

Hoe spreek je Idunn uit?

Idunn, wat nauwkeuriger geschreven zou worden als Iðunn, wordt uitgesproken als "IH-dune." De letter Eth komt niet voor in modern Engels, en daarom wordt haar naam vaak verengeld als Idun, Idunn, Ithun, en soms zelfs Iduna (om haar vrouwelijkheid te benadrukken).

Wat weten we nog meer over Idunn?

Iðunn komt voor in de Proza Edda met het verhaal van Haustlöng evenals de Poëtische Edda gedicht van Lokasenna.

In de Poëtische Edda Bragi raakt betrokken bij een meningsverschil met Loki, dat Idunn helpt oplossen. Ze is prominenter aanwezig in de Haustlöng dat het verhaal vertelt van Loki en zijn plan om haar appels te stelen voor de jötunn Þjazi.

Idunn en Bragi door Nils Blommér

Waar is Idunn de Godin van?

Idunn is de godin van de onsterfelijkheid, verjonging, jeugd en vruchtbaarheid. Door haar beperkte optreden in de mythologie is er niet veel meer over haar bekend dan dat ze de goden onsterfelijkheid en eeuwige jeugd schenkt.

Vanwege haar eeuwige jeugd en verjongende eigenschappen wordt ze ook beschouwd als de godin van de eeuwige lente. Dit speelt ook in op haar gouden appels, de vrucht die ze draagt om de goden eeuwige jeugd en onsterfelijkheid te schenken.

Wat was Idunn's kracht?

Terwijl sommige bronnen geloven dat haar gouden appels de bron van deze kracht waren, beweren anderen dat Idunn zelf doordrenkt was met deze krachten en dat de appels daar een manifestatie van waren.

Hoewel sommigen suggereren dat de tekst appels noemt in andere verhalen, beweren sommigen dat "Idunn appels" een andere vrucht was en middeleeuwse christelijke geleerden schreven appels in voor synergie met het verhaal van Genesis.

Is Idunn een deel van de Aesir of Vanir?

Het onderscheid tussen de Aesir en de Vanir is vaak slecht gedefinieerd en de verschillen tussen hen zijn vaag. De Aesir worden beschreven als mensen die waarde hechten aan kracht, macht en oorlog, terwijl de Vanir waarde hechten aan de natuur, mystiek en harmonie.

Hoewel de krachten van Iðunn geschikt leken voor de Vanir, werd ze beschouwd als Asynjur: een godin van de Aesir. Ze zorgde immers voor hen, dus was het logisch dat ze ook een deel van hen was!

Aesir spelletjes door Lorenz Frølich

Wie was de echtgenoot van Idunn?

Omdat er weinig bekend is over Idunn buiten de specifieke verhalen waarin ze voorkomt, zijn we niet zeker van haar naaste familieleden, die vaak niet worden genoemd of terloops worden genoemd.

Idunn's meest prominente familielid zou echter haar man zijn, Bragi, god van de poëzie en skalds Het huwelijk tussen de god van de poëzie en de godin van de onsterfelijkheid is geen toeval.

Poëzie en legenden werden zeer gewaardeerd in de Noorse cultuur als een middel om iemands daden en leven te vieren, en worden vaak gezien als hun eigen vorm van onsterfelijkheid. Door de verhalen van Bragi vinden veel van de goden en godinnen hun eigen onsterfelijkheid.

Bragi was ook de god van de muziek en werd beschreven als iemand met een prachtige zangstem en een ongelooflijk talent voor de harp. Hij had de taak om gevallen krijgers in Walhalla te verwelkomen met zijn muziek en poëzie. Hij wordt beschreven als iemand met een lange baard en runen die in zijn tong zijn gekerfd.

De oorsprong van Bragi is ook omstreden: sommige bronnen noemen hem de zoon van Odin, terwijl andere suggereren dat Odin zo onder de indruk was van zijn muzikale talent en poëzie dat hij hem de godheid schonk. Hij werd beschouwd als een wintergod van de vrije tijd, omdat zijn focus op entertainment perfect samenging met het einde van de oogst en het begin van de winter.

Wie is de familie van Idunn?

Hoewel Idunn's familie voor ons verloren is gegaan, is er een verband in haar krachten met andere Aaesir-godinnen uit de Noorse mythologie. Net als Frigg en Freyja is ze een vruchtbaarheidsgodin, die beschouwd wordt als een deel van de macht achter de schermen. Men gelooft dat haar krachten afgeleid kunnen zijn van die van Frigg en Freyja, en dat ze geëvolueerd is uit de verhalen van die godinnen.

Als onderdeel van Idunn's verhaal in de Lokasenna als onderdeel van de Poëtische Edda Loki beschuldigde Iðunn ervan met de moordenaar van haar broer naar bed te zijn geweest en beledigde haar daarbij. Hoewel dit verhaal blijft bestaan, hebben we geen verder bewijs van wie Idunn's broer zou zijn en waarom Bragi ervan beschuldigd zou kunnen worden hem te hebben vermoord.

Omdat Idunn alleen terloops of als onderdeel van een groter verhaal wordt genoemd, weten we eigenlijk niet veel over haar buiten haar krachten en haar naïviteit. Helaas is het meeste van wat we over haar weten verloren gegaan in de tijd, ondanks dat ze een van de grootste krachten van de Noorse goden en godinnen bezat.

Dit gaat samen met andere figuren, zoals Sif, de godin van de oogst, wiens krachten, familie en belang worden betwist.

Bragi door Carl Wahlbom

Poëtische Edda Idunn de Vredesbewaarder

Een van Idunn's verschijningen is in de Lokasenna een deel van de Poëtische Edda In dit gedicht raken Loki en de andere goden verwikkeld in een wedstrijdje flyting: een uitwisseling van beledigingen die vaak in dichtvorm plaatsvindt. De term flyting komt van de Oudengelse term flītan, wat "ruzie maken" betekent, en komt vaak voor in zowel Noorse als Keltische mythen.

Lokasenna introduceert Idunn als de vrouw van Bragi, en we zien haar vervolgens rechtstreeks aangesproken worden door Loki wanneer hij haar beschuldigt, door te zeggen dat ze "je armen, gewassen helder, om de doder van je broer legde".

Desondanks smeekt Idunn Bragi om zich niet met Loki in te laten, vastbesloten om de vrede te bewaren en dit gekrakeel niet uit de hand te laten lopen. De godin Gefjon suggereert dan dat Loki een grapje maakte, en het gedicht gaat verder.

Loki's beweringen zijn omstreden, maar er is weinig overlevering om ze verder uit te diepen: er is geen sprake van Idunn's broer uit wat we weten over de mythologie, en evenmin van Bragi's vermeende moord op hem.

Moderne geleerden suggereren dat Loki gewoon beschuldigingen uitte tegen de goden die ze niet konden weerleggen: suggesties die zo bizar waren dat ze zelfs door ze te ontkennen enige geloofwaardigheid kregen. Dit lijkt een geweldige strategie om een argument te winnen, zelfs in de moderne tijd!

Van wat we hier van Idunn zien, lijkt ze een redelijk en nuchter persoon, zelfs als ze een beetje naïef is in de veronderstelling dat er geen kwaadwillendheid achter Loki's woorden zit.

Proza Edda De ontvoering van Loki en Idunn

Idunn komt het meest voor in de mythologie in het verhaal van Haustlöng, een gedicht uit de Proza Edda dat het verhaal vertelt van Loki's verraad van Idunn en haar ontvoering door de jötunn Þjazi.

Jötnar (het meervoud van jötunn) waren mythische wezens die leefden tussen de goden en niet-mensen van de mythologie. Ze worden vaak vergeleken met reuzen, hoewel ze van vorm konden veranderen en niet per se groot waren.

Þjazi, verengd tot Thiazzi, was een van deze wezens die vaak de vorm van een adelaar aannam. Na een meningsverschil met Loki ontstond er een complot om Iðunn en haar appels weg te lokken.

Loki en Idun door John Bauer

Thiazzi grijpt Idunn

Het gebeurde allemaal toen Loki, Odin en Hœnir op jacht waren. Nadat ze een os hadden gedood, maakten ze zich klaar voor het feestmaal, toen ze merkten dat het vuur dat ze hadden gemaakt het vlees van de os niet kon koken.

Þjazi, in de gedaante van een grote adelaar, keek toe hoe ze probeerden en faalden om het vlees te koken en stelde een deal voor: als ze hem de eerste happen van de os gaven, zou hij hen helpen om het te koken.

De goden gingen akkoord en Þjazi dook neer om zich tegoed te doen aan de os. Loki, die geïrriteerd raakte door de hoeveelheid voedsel die Þjazi tot zich nam, ramde zijn staf in het lichaam van de adelaar.

Plotseling kon hij zijn staf niet meer loslaten, Þjazi vloog samen met Loki de lucht in en eiste dat Loki hem in ruil voor zijn leven zou helpen Idunn en haar gouden appels te stelen.

Na zijn vrijlating lokte Loki Iðunn weg door haar te vertellen dat hij een gouden appel had gezien in de bossen buiten Asgard. Toen ze aankwam, dook Þjazi neer in adelaarsgedaante om haar mee te nemen en haar heilige appels te stelen en haar mee te nemen naar zijn huis in Jötunheim, het land van de jötnar.

Met haar verdwijning begonnen de goden van Asgard op mysterieuze wijze ouder te worden. Toen ze deze verandering snel opmerkten, namen ze automatisch aan dat Loki een of ander complot had gesmeed en lieten Loki arresteren. Toen het complot bekend werd, beloofde Loki Idunn terug te brengen, onder bedreiging met de dood.

Thiassi en Idunna door Harry George Theaker

Appels plukken met Loki: AKA, Idunn terugbrengen naar Asgard

Loki leende een verenkleed van Freyja en veranderde in een havik en vloog over het land naar Jötunheim. Hij vond Idunn in het huis van Þjazi, alleen, want het leek erop dat hij aan het vissen was. Hij kon haar veranderen in een moer, zodat ze makkelijk mee te nemen was, en nam haar mee terug naar Asgard.

Terzijde, de Proza Edda Dit is nog een interessant bewijs voor de theorie dat de appels van Idunn eigenlijk krachtloos waren en dat Idunn zelf de krachten van de eeuwige jeugd kreeg.

Loki racete terug naar Asgard, maar het zou niets uitmaken: Þjazi keerde terug van zijn reizen en besefte dat Idunn vermist was. Hij vliegt ook naar Asgard, maar de goden hadden een plan klaar.

Toen Þjazi aan de horizon verscheen, plaatsten de goden een valstrik. Onmiddellijk nadat Loki met Idunn was geland, staken ze een stapel houtkrullen in brand die ze op het pad van de adelaar hadden gelegd. Þjazi kon zijn koers niet aanpassen en stortte halsoverkop in het vuur en viel op de grond. De goden konden hem doden en Idunn werd teruggegeven.

Idun teruggebracht naar Asgard door Lorenz Frølich

Hoe zit het met die appels?

We hebben al een paar keer gezegd dat er onenigheid is over de vraag of Idunn wel of geen verband had met appels.

Het is bijvoorbeeld de moeite waard om te bedenken dat andere mythologieën en overtuigingen waarschijnlijk van invloed waren op het hervertellen van de Noorse mythen. Appels zijn prominente bronnen van vernieuwing en verjonging in de Griekse mythologie, evenals in Germaanse en Angelsaksische mythen. Archeologische opgravingen hebben echter ook appels en symbolen gevonden die daarnaar verwijzen.

Appels lijken ook enige relatie te hebben met vruchtbaarheid in de mythologie, wat verder suggereert dat Idunn misschien echt appels gebruikte. Maar andere bronnen suggereren dat Idunn, net als andere vruchtbaarheidsgodinnen, haar krachten een deel van haar kunnen zijn geweest, en de appels dienden als een manifestatie daarvan.

Omdat we helaas relatief weinig weten over Idunn buiten haar twee verschijningen in de mythologie, zal dit waarschijnlijk een bron van grote speculatie zijn. Maar wat zeker is, is hoe Idunn ons begrip van de Noorse mythologie heeft beïnvloed.

Idunn in de populaire cultuur

Hoewel de overlevering niet veel aandacht besteedt aan Idunn, blijft ze zeer relevant voor de populaire cultuur, die haar belang weerspiegelt ondanks haar beperkte optredens daarin.

Idun was een populair Zweeds tijdschrift dat zich richtte op vrouwen en vaak aandacht besteedde aan literatuur, poëzie en discussies over genderidentiteit. Passend bij de naam: een krachtige godin met een duidelijke liefde voor poëzie en literatuur!

Ook de Idunn Mons, een vulkaan op de planeet Venus, is naar haar vernoemd. De verschillende bergen op de planeet zijn vernoemd naar godinnen uit verschillende mythologieën.

Idunn in videogames

Een van de meer prominente recente kenmerken van de godin Idunn was in de 2018 God van de oorlog Idunn Apples zijn een serie verzamelobjecten die de speler een permanente gezondheidsboost geven, als een afspiegeling van de mythologische appels van Idunn.

Dit is waarschijnlijk een toneelstukje over hoe de appels de goden niet echt onsterfelijk maken, maar hen op de een of andere manier verjongen, waardoor ze eeuwig jeugdig en vrij van ziekte blijven.

Iðunn komt voor in de Assassin's Creed Ook in de videogameserie, als lid van het Isu-ras: een voorganger van de mensheid die uiteindelijk door mensen werd vergoddelijkt. Idunn behoudt haar appels in deze interpretatie, die ze in verband brengt met de Appels van Eden: een prominent plotmechanisme in de serie.

Het is interessant om hierover na te denken als je bedenkt dat de appels van Iðunn misschien toch geen appels waren en hoe onze geschiedenis kan worden beïnvloed door degenen die haar schrijven.

Idunn's Onsterfelijke Invloed

Hoewel ze misschien geen prominente stem had in de mythologie, speelden Idunn en haar appels onmiskenbaar een belangrijke rol in elk verhaal.

Zonder haar verjongingskracht zouden de Aesir goden waarschijnlijk oud en ziek zijn geworden, net als tijdens haar korte ontvoering door Loki.

Haar verhaal weerspiegelt dat van veel vrouwen in de geschiedenis: ondanks hun kritieke werk worden hun verhalen vaak niet zo luid verteld. Desondanks heeft Idunn vandaag de dag een buitenproportioneel effect op ons gehad, omdat we ons haar en haar gouden appels nog steeds herinneren (en er vaak over debatteren).