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Pendant bien trop longtemps (des milliers d'années), les femmes et les enfants ont dû frotter leur linge contre des rochers au bord d'une rivière et, plus tard, se frayer un chemin jusqu'à l'arthrite précoce à l'aide d'une planche à récurer.
Grâce à l'illumination d'un homme, cette époque est révolue. Enfin, pas aussi longtemps qu'on pourrait le penser. L'acte de jeter le linge dans un bac qui fait le plus gros du travail a à peine 250 ans.
Nous devons tout cela à l'homme qui a inventé la machine à laver et aux personnes animées du même esprit qui ont amélioré le concept jusqu'à la naissance du lave-linge automatique (et même du sèche-linge). Alors, faisons connaissance avec John Tyzacke et son curieux appareil !
Peut-être que ce n'est pas John Tyzacke
La rumeur veut que le premier appareil de lavage ne soit pas l'œuvre de John Tyzacke, mais d'un Italien nommé Jacopo Strada (1515-1588).
Strada était un orfèvre et un antiquaire de talent. Il a également été l'architecte officiel de trois empereurs romains. Avec un CV aussi illustre, on comprend pourquoi la rumeur pourrait être vraie ! Malheureusement, seuls quelques livres parlent de Strada et il n'y a aucune preuve solide que son invention ait pris de l'ampleur à l'époque.
Le lave-linge Strada
La tentative de Strada de rafraîchir le linge sans pierre est décrite dans deux livres : The Craft of Laundering (Ancliffe Prince) et Save Women's Lives (Lee Maxwell), qui mentionnent un appareil qu'aucun d'entre nous ne reconnaîtrait aujourd'hui comme une machine à laver.
L'objet était une auge remplie d'eau et chauffée par un four situé en dessous. La personne malchanceuse chargée de la corvée devait battre l'eau et actionner un volant pour faire fonctionner l'appareil. Même si c'était sans doute mieux que de frotter une blouse dans une rivière, cet appareil demandait tout de même beaucoup d'efforts physiques.
L'idée qui a changé le monde était un rêve de multitâches
L'histoire officielle de la machine à laver semble commencer avec le brevet 271, numéro que l'inventeur britannique John Tyzacke a reçu pour sa machine en 1691.
Voir également: Comment Henri VIII est-il mort ? La blessure qui coûte la viePour beaucoup, la machine Tyzacke est considérée comme la première vraie machine à laver au monde, mais la vérité est plus remarquable. Ce qu'on appelle le "moteur" a battu en brèche beaucoup de choses, notamment les minéraux pour les briser, la préparation du cuir, le broyage des graines ou du charbon de bois, le raffinage de la pâte à papier et le lavage du linge en frappant les vêtements et en augmentant le niveau de l'eau.
La modification de Schäffer
Jacob Schäffer (1718 - 1790) était un homme créatif et occupé. Cet érudit d'origine allemande était fasciné par les champignons et a découvert un grand nombre de nouvelles espèces. En plus d'être auteur, il était également professeur, pasteur et inventeur. Schäffer a été un inventeur hors pair, notamment dans le domaine de la production de papier. Mais c'est son projet de machine à laver, qu'il a publié en 1767, qui lui a valu d'être inscrit à lalivres d'histoire.
Schäffer s'inspire d'une autre machine du Danemark, elle-même basée sur une création britannique semblable à la vierge du Yorkshire. En 1766, il publie sa version (apparemment avec plusieurs améliorations). Malgré toutes les améliorations, quelqu'un doit toujours inquiéter le linge à l'intérieur du bac à l'aide d'une manivelle.
L'invention a connu plus de succès que celle de John Tyzacke. Schäffer lui-même a fabriqué soixante machines à laver et l'Allemagne a continué à en fabriquer pendant au moins un siècle.
La première boîte à rythmes rotative
La première machine à tambour rotatif n'était pas automatique, mais c'était certainement un pas dans la bonne direction ! Henry Sidgier a déposé son invention en 1782, pour laquelle il a reçu le brevet anglais 1331.
Le tambour de Sidgier
La machine à laver rotative de Sidgier se compose d'un tonneau en bois muni de tiges et d'une manivelle pour faire tourner le tambour. Lorsque le tambour tourne, l'eau s'écoule à travers les tiges et lave le linge.
La mystérieuse machine Briggs
L'un des premiers brevets américains pour une machine à laver a été accordé en 1797. L'inventeur était un homme du nom de Nathaniel Briggs, du New Hampshire. Aujourd'hui, nous n'avons aucune idée de ce à quoi ressemblait cette machine à laver car, en 1836, un gigantesque incendie a ravagé le Bureau des brevets. De nombreux documents ont été perdus, y compris la description de l'invention de Briggs.
Brevet 3096
Sept ans après l'incendie qui a détruit les travaux de Briggs, un autre brevet pour une machine à laver a été accordé à un Américain, Jno Shugert, d'Elizabeth, en Pennsylvanie. Il s'agit du brevet américain 3096 et, heureusement, une bonne description de l'appareil existe encore aujourd'hui.
La machine Shugert
Shugert a combiné ce qu'il a appelé une "planche à laver fiat avec une boîte". Sa conception prétendait que l'appareil pouvait laver les vêtements sans les abîmer. En d'autres termes, les tissus n'étaient pas indûment frottés ou pressés pendant le processus de lavage.
Pour utiliser la machine, Shugert conseillait de savonner les vêtements au préalable et de les placer dans la boîte avant de la remplir d'eau. En actionnant les poignées de la planche à laver, le linge était agité d'avant en arrière, constamment maintenu en mouvement jusqu'à ce qu'il soit propre comme une fessée. Moins la fessée en pierre.
L'histoire de James King et Hamilton Smith
Ces deux hommes n'ont jamais travaillé ensemble, mais ils étaient tous deux des inventeurs américains qui travaillaient sur leur propre projet de machine à laver.
Voir également: Mictlantecuhtli : Dieu de la mort dans la mythologie aztèqueJames King a été le premier à déposer un brevet en 1851 mais n'a finalisé sa machine qu'en 1874. Les efforts de Hamilton Smith se sont situés entre ces deux dates. Il a breveté sa machine en 1858 et dans sa forme finale.
Le dispositif King
Cette machine à laver réduisait considérablement l'effort physique que les femmes devaient fournir pour laver le linge. Elle était toujours actionnée à la main, mais seulement au début d'une session de lavage. Les principales caractéristiques étaient un tambour en bois, une essoreuse et une manivelle qui actionnait un moteur. Ce moteur est peut-être la raison pour laquelle certains considèrent la machine à laver de King comme la première machine à être considérée à juste titre comme la première machine à laver."ancêtre" des machines à laver modernes.
Le dispositif Smith
L'équipe Smith affirme que Hamilton Smith est le véritable inventeur de la machine à laver. Bien que cela soit discutable, Smith a réalisé quelque chose que personne d'autre n'avait fait : il a créé la première machine à laver rotative au monde, ouvrant ainsi la voie aux machines à essorer pour la première fois.
Une note de bas de page intitulée William Blackstone
Le pauvre Willam Blackstone ne mérite certainement pas d'être qualifié de "note de bas de page", surtout si l'on considère la façon dont il a gentiment essayé d'aider sa femme. Au XIXe siècle, lorsque Smith et King ont créé leurs machines, il n'existait pas vraiment de version à usage domestique. La plupart des laveuses ont été créées à des fins commerciales uniquement.
Cependant, William Blackstone, désireux de créer quelque chose de plus abordable et de moins encombrant, crée en 1874 la première machine à usage domestique afin d'alléger les corvées de lavage de sa femme.
Le premier lave-linge électrique (enfin !)
Nous sommes en 1901. C'est exact : la machine à laver électrique n'existe que depuis 120 ans. L'inventeur responsable de cette révolution industrielle s'appelle Alva Fisher. Ce natif de Chicago a reçu le brevet américain 966 677 cette année-là et tous les utilisateurs de machines à laver n'ont plus jamais regardé en arrière.
La machine Fisher
Le premier lave-linge électrique au monde a été vendu au public sous la marque "Thor". Il avait beaucoup de points communs avec les appareils d'aujourd'hui. La machine à tambour était actionnée par un moteur électrique et, de temps en temps, le tambour inversait son sens.
L'avenir du lave-linge
De nombreux inventeurs s'inspirent d'idées géniales pour transformer ces appareils en merveilles modernes qui feront de la journée de lessive une expérience fascinante (ou moins pénible, en tout cas).
Un aperçu des tumblers de demain
Certains concepts sont déjà accessibles au public, comme l'iBasket. Cette machine à laver élimine la corvée de transport du linge sale du panier à linge à la machine à laver. L'appareil est déguisé en panier à linge et, une fois rempli, il lance automatiquement le processus de lavage et de séchage.
L'avenir du lave-linge est également fortement influencé par le style autant que par la fonctionnalité. Parmi les conceptions à venir, on trouve des lave-linge qui ne seront plus une horreur dans la maison, y compris un tambour qui est maintenu dans un support en forme de statue et qui tourne par magnétisme. C'est tellement ultra-moderne que les visiteurs pourraient le confondre avec un décor.
Outre les lave-linge qui ressemblent à des œuvres d'art, un autre modèle qui fait son chemin est la machine murale. Ces lave-linge à l'allure futuriste sont conçus pour fonctionner efficacement dans les petits appartements (ou dans les maisons qui recherchent l'atmosphère d'un vaisseau spatial !)
Les innovations en matière de nettoyage, telles que les feuilles de détergent, les innovations internes et les considérations en matière de conception font évoluer ces machines autrefois ennuyeuses vers des objets étonnants capables de traiter le linge plus proprement que jamais et, ce qui est peut-être le plus important, vers des conceptions respectueuses de l'environnement qui économisent l'eau et l'énergie.l'électricité.
