Sommario
Per troppo tempo (si pensi a migliaia di anni), le donne e i bambini hanno dovuto sbattere il bucato contro le rocce vicino a un fiume e, in seguito, lavorare le mani per ottenere l'artrite precoce con una lavagna.
Grazie al momento di illuminazione di un uomo, quei giorni sono ormai lontani. Beh, non così tanto come si potrebbe pensare. L'atto di gettare il bucato in una vasca che fa la maggior parte del lavoro ha appena 250 anni.
Dobbiamo tutto all'uomo che ha inventato la lavatrice e alle persone che, come lui, hanno migliorato il concetto fino alla nascita della lavatrice automatica (e anche dell'asciugatrice). Facciamo quindi la conoscenza di John Tyzacke e del suo curioso apparecchio!
Beh, forse non è John Tyzacke
Si dice che il primo dispositivo di lavaggio non sia stato ideato da John Tyzacke, ma da un italiano di nome Jacopo Strada (1515-1588).
Strada era un orafo di talento e un antiquario, oltre ad essere stato l'architetto ufficiale di tre imperatori romani. Con un curriculum così illustre, si capisce perché la voce potrebbe essere vera! Purtroppo, solo un paio di libri parlano di Strada e non ci sono prove concrete che la sua invenzione sia decollata all'epoca.
La lavatrice Strada
Il tentativo di Strada di rinfrescare il bucato senza l'ausilio di una pietra è descritto in due libri: The Craft of Laundering (Ancliffe Prince) e Save Women's Lives (Lee Maxwell), in cui si parla di qualcosa che oggi nessuno di noi riconoscerebbe come una lavatrice.
L'oggetto era un abbeveratoio riempito d'acqua e riscaldato da una fornace sottostante. Il malcapitato che svolgeva il lavoro doveva battere l'acqua e azionare un volantino per far funzionare l'apparecchio. Sebbene fosse indubbiamente meglio che strofinare un camice in un fiume, questo apparecchio richiedeva comunque un grande sforzo fisico.
L'idea che ha cambiato il mondo era un sogno per i multi-tasker
La storia ufficiale della lavatrice sembra iniziare con il brevetto 271, il numero che l'inventore britannico John Tyzacke ricevette per la sua macchina nel 1691.
Per molti, la macchina di Tyzacke è considerata la prima vera lavatrice al mondo, ma la verità è più notevole: il cosiddetto "motore" ha fatto il bello e il cattivo tempo su un sacco di cose, tra cui i minerali per separarli, la preparazione del cuoio, la pestatura dei semi o del carbone, la raffinazione della pasta per la carta e il lavaggio del bucato colpendo i vestiti e sollevando l'acqua.
Il Tweak di Schäffer
Jacob Schäffer (1718-1790) era un uomo creativo e impegnato. Lo studioso di origine tedesca era affascinato dai funghi e ne scoprì moltissime nuove specie. Oltre che autore, fu anche professore, pastore e inventore. Schäffer fu un inventore stellare, soprattutto nel campo della produzione della carta, ma fu il suo progetto di una lavatrice, pubblicato nel 1767, a fargli guadagnare un posto nella classifica degli inventori.libri di storia.
Schäffer si ispirò a un'altra macchina proveniente dalla Danimarca che, a sua volta, si basava su una creazione britannica non dissimile dalla Yorkshire Maiden. Nel 1766 pubblicò la sua versione (a quanto pare con diversi miglioramenti). Nonostante tutte le modifiche, qualcuno doveva ancora preoccupare il bucato all'interno della vasca con una manovella.
L'invenzione ebbe più successo di quella di John Tyzacke: Schäffer stesso realizzò sessanta lavatrici e la Germania continuò a produrne altre per almeno un secolo.
La prima macchina a tamburo rotante
La prima macchina a tamburo rotante non era automatica, ma era certamente un passo nella giusta direzione! Henry Sidgier registrò la sua invenzione nel 1782 per la quale ricevette il brevetto inglese 1331.
Guarda anche: Yggdrasil: l'albero della vita norrenoIl tamburo di Sidgier
La lavatrice rotativa di Sidgier consisteva in un barile di legno con aste e una manovella per far girare il tamburo. Quando il tamburo girava, l'acqua passava attraverso le aste e lavava la biancheria.
La misteriosa macchina di Briggs
Uno dei primi brevetti statunitensi per una lavatrice fu concesso nel 1797. L'inventore era un certo Nathaniel Briggs del New Hampshire. Oggi non abbiamo idea di come fosse questa lavatrice perché, nel 1836, un enorme incendio distrusse l'Ufficio Brevetti. Molti documenti andarono persi, compresa la descrizione dell'invenzione di Briggs.
Brevetto 3096
Sette anni dopo l'incendio che distrusse il lavoro di Briggs, un altro brevetto per una lavatrice fu concesso a un americano, Jno Shugert di Elizabeth, Pennsylvania: si trattava del brevetto US 3096 e fortunatamente oggi esiste una buona descrizione dell'apparecchio.
La macchina di Shugert
Shugert combinò quella che definì una "tavola da bucato con scatola", sostenendo che il dispositivo era in grado di lavare gli indumenti senza danni: in altre parole, i tessuti non venivano sfregati o pressati indebitamente durante il processo di lavaggio.
Per utilizzare la macchina, Shugert consigliava di insaponare preventivamente gli indumenti e di metterli all'interno della scatola prima di riempirla d'acqua. Azionando i manici dell'asse di lavaggio, la biancheria veniva agitata avanti e indietro, mantenuta costantemente in movimento fino a quando non risultava pulita come una sculacciata. Al netto delle sculacciate.
La storia di James King e Hamilton Smith
Questi ragazzi non hanno mai lavorato insieme, ma erano entrambi inventori americani che lavoravano ai loro progetti per una grande lavatrice.
James King fu il primo a depositare un brevetto nel 1851, ma non completò la sua macchina fino al 1874. Gli sforzi di Hamilton Smith si collocano tra questi due momenti: egli brevettò la sua macchina nel 1858 e nella sua forma definitiva.
Il dispositivo King
Questa lavatrice riduceva notevolmente lo sforzo fisico che le donne dovevano compiere per lavare i panni. Veniva ancora azionata a mano, ma solo all'inizio della sessione di bucato. Le caratteristiche principali erano un tamburo di legno, una strizzatrice e una manovella che azionava un motore. Questo motore è forse il motivo per cui alcuni considerano la lavatrice di King come la prima macchina da considerare a buon diritto come la prima macchina"antenato" delle moderne lavatrici.
Il dispositivo Smith
Il Team Smith sostiene che Hamilton Smith sia il vero inventore della lavatrice. Anche se ciò è discutibile, Smith ha ottenuto un risultato che nessun altro aveva ottenuto: ha creato la prima lavatrice rotativa al mondo, aprendo per la prima volta la strada alle macchine per la centrifuga.
Una nota chiamata William Blackstone
Il povero Willam Blackstone non merita certo di essere definito una "nota a piè di pagina", soprattutto se si considera il suo gentile tentativo di aiutare la moglie. Nel XIX secolo, quando Smith e King crearono le loro macchine, non esisteva ancora una versione per uso domestico. La maggior parte delle lavatrici erano state create solo per scopi commerciali.
Tuttavia, William Blackstone voleva creare qualcosa di più accessibile e meno ingombrante e, nel 1874, creò la prima macchina per uso domestico per alleggerire le faccende di lavaggio della moglie.
La prima lavatrice elettrica (finalmente!)
L'anno era il 1901: la lavatrice elettrica esisteva da soli 120 anni. L'inventore responsabile di questa rivoluzione industriale era un certo Alva Fisher, originario di Chicago, che in quell'anno ottenne il brevetto USA 966.677 e tutti i lavaggisti non si guardarono più indietro.
La macchina Fisher
La prima lavatrice elettrica al mondo fu venduta al pubblico con il marchio "Thor" e aveva molte caratteristiche in comune con gli elettrodomestici di oggi: la macchina a tamburo era alimentata da un motore elettrico e di tanto in tanto il tamburo invertiva la direzione.
Il futuro della lavatrice
La lavatrice del futuro è più bella che mai. Molti inventori stanno attingendo a idee geniali per trasformare questi elettrodomestici in meraviglie moderne che renderanno il giorno del bucato un'esperienza affascinante (o meno fastidiosa, sicuramente).
Uno sguardo ai tumbler di domani
Alcuni concetti sono già disponibili al pubblico, come l'iBasket, una lavatrice che elimina l'incombenza di trasportare i vestiti sporchi dal cesto della biancheria alla lavatrice. L'apparecchio è camuffato da cesto della biancheria e, una volta pieno, avvia automaticamente il processo di lavaggio e asciugatura.
Guarda anche: Druidi: l'antica classe celtica che faceva tuttoAnche il futuro della lavatrice è fortemente influenzato dallo stile oltre che dalla funzionalità. Tra i progetti in arrivo ci sono lavatrici che non saranno più un pugno nell'occhio in casa, tra cui un cestello tenuto in un supporto simile a una statua e che gira per magnetismo. È così ultramoderno che i visitatori potrebbero scambiarlo per un arredamento.
Oltre alle lavatrici che assomigliano ad opere d'arte, un altro design che si sta facendo strada è quello delle lavatrici a muro, dall'aspetto futuristico, progettate per funzionare efficacemente negli appartamenti più piccoli (o nelle case che desiderano l'atmosfera da astronave!).
Le innovazioni nel campo della pulizia, come i fogli di detersivo per bucato, le innovazioni interne e le considerazioni sul design stanno trasformando queste macchine, un tempo noiose, in oggetti straordinari in grado di trattare il bucato in modo più pulito che mai e, cosa forse più importante, si orientano verso un design eco-compatibile che consente di risparmiare acqua e di risparmiare energia.elettricità.
