Romeinse goden en godinnen: de namen en verhalen van 29 oude Romeinse goden

Het Romeinse Rijk geloofde dat zijn beschaving was gesticht door de goden - maar deze godheden waren niet begraven in het verleden. De Romeinen voelden hun aanwezigheid in het dagelijks leven, het gezinsleven, het geloof en de politiek. Zelfs als er iets goeds of slechts gebeurde, brachten ze dat in verband met de stemming van een bepaalde god.

Deze nauwe relatie zorgde voor een gedetailleerde mythologie - maar laten we de eer aan de Romeinen houden. De Romeinen gebruikten het Griekse godenpantheon als basis voor hun eigen heilige menigte.

Veel goden en godinnen uit het Romeinse pantheon zijn dezelfde als die uit het Griekse pantheon, alleen met andere namen en andere verhalen.

Hoeveel Romeinse goden zijn er?

Er werden veel goden aanbeden in het oude Rome, ongeveer 67 in totaal. Dan hebben we het nog niet eens over alle halfgoden! Gelukkig waren er slechts 12 Romeinse hoofdgoden, net als de 12 Olympiërs van het Griekse pantheon. Alle 67 plus In het hele Romeinse Rijk werden goddelijke wezens vereerd, maar de 12 belangrijkste Romeinse goden en godinnen waren het populairst.

Ondertussen is de di selecti zijn volgens de Romeinse polymaat Varro de twintig belangrijkste goden van de Romeinse religie. Terwijl er 12 van de Dii Consentes (grote goden), de di selecti waren de belangrijkste goden en inbegrepen...

• Jupiter
• Mars
• Saturnus
• Vulcan
• Neptunus
• Luna
• Sol
• Kwik
• Venus
• Juno
• Minerva
• Diana
• Phoebus
• Vesta
• Liber
• Ceres
• Tellus
• Janus
• Geniaal
• Orcus

Andere belangrijke goden zijn:

• Pluto
• Ops
• Cupido
• Juventas
• Lucina
• Proserpina
• Caelum
• Fortuna
• Faunus

Jupiter - De koning van de Romeinse goden en de god van de donder

Jupiter, de koning van de Romeinse goden - Een marmeren beeld gemaakt rond 150 na Christus, tentoongesteld in het Louvre Museum.

Naam: Jupiter

Rijken: Licht, storm, donder en bliksem

Familie: Zoon van Saturnus; echtgenoot van Juno; vader van Minerva

Leuk weetje: Zijn hoogste titel was Jupiter Optimus Maximus wat de "Beste en Grootste" betekent

Als de Romeinse goden ooit zouden deelnemen aan een Olympische wedstrijd, zou Jupiter niet mee mogen doen. Als hij dat wel zou doen, zou er geen wedstrijd zijn. Maar waarom zou Jupiter elke keer als enige god op het podium staan? Dit is namelijk de oppergod van de Romeinen en hij is onoverwinnelijk in de strijd.

Goden die vechten om lauwerkransen hebben een standvastige leider nodig die hen richting kan geven in de verwarring. De oude Romeinen zagen Jupiter inderdaad als de god die overwinning gaf in de strijd en die de verslagenen beschermde. Met andere woorden, de atleten kunnen het vergeten om vals te spelen of de verliezers te schoppen.

Vroeger was deze god ook de keuze van Romeinse generaals, omdat hij een onbevreesd leger symboliseerde. Jupiter was inderdaad het spul van oorlogvoering - hij was de beschermgod van geweld en verdragen. Hij was ook een politieke godheid en de Senaat vroeg zijn zegen om de oorlog te verklaren.

**Terug naar boven**

Mars - De oude Romeinse god van de oorlog

Standbeeld van de Romeinse god Mars

Naam: Mars

Rijken: Oorlog

Familie: Zoon van Jupiter en Juno

Leuk weetje: Mars was erg impopulair bij de andere goden (waarschijnlijk omdat hij iets te veel van de bloederige kant van het leven hield)

In rang was de Romeinse god Mars erg belangrijk - hij was alleen tweede na zijn vader, Jupiter. Net als papa werd Mars ook vereerd door het Romeinse leger. Maar in zijn geval werd de god vaker aanbeden door de soldaten.

Zijn ding stond voor gevechtskracht, maar ook voor de huiveringwekkende geluiden en het bloed dat overal heen spoot in de strijd. Geen schattige god, in geen geval, maar anti-adellijke godheden hebben hun doel.

Hij beschermde de stad Rome, bracht overwinning in hun veldslagen en verpletterde opstanden onder de naties die ze al hadden veroverd. Mars was zelfs de lijfwacht van de keizer (hoewel hij een beetje faalde met Julius Caesar).

Hoe populair Mars ook was onder de stervelingen, het Romeinse pantheon had een hekel aan zijn aard. Zijn liefde voor rampspoed en dood was episch - wat zo ongeveer de reden is waarom hij elke deelnemer aan de Olympische vechtsporten half vermoordde en letterlijk het huis deed instorten.

**Terug naar boven**

Pluto - De mysterieuze Romeinse god van de doden en de onderwereld

Een gravure van de Romeinse god Pluto

Naam: Pluto

Rijken: De onderwereld

Familie: Zoon van Saturnus en Ops; echtgenoot van Proserpine

Leuk weetje: Pluto's garderobe bevat een onzichtbaarheidshelm

In de mythologie is de onderwereld niet bepaald het Ritz Hotel. Maar de Romeinen waren niet zoals andere oude beschavingen die de diepten onder hun voeten vreesden en ze vulden met fantasieën - hun onderwereld weerspiegelde ook het goede dat uit de aarde kwam, zoals edele metalen en de groeiende zaden die voor voedsel zorgden. De godheid die over dit rijk heerste was Pluto, de Romeinse god van de dood.

Hij woonde meestal in een paleis en hield van zijn vrouw. Hij was een van de weinige goden die trouw bleef aan zijn echtgenote. Daarbuiten verzamelde Pluto de pas gestorvenen die via de rivier de Styx in de onderwereld aankwamen.

Hij zou hen dan in twee groepen verdelen - zij die een goed leven hadden geleid en de eeuwigheid doorbrachten in de prachtige Elysische Velden, en zij die het verprutst hadden voor eeuwig gekweld werden in het rijk van Tartarus.

**Terug naar boven**

Ops - De godin van overvloed

Naam: Ops

Rijken: Vruchtbaarheid, de Aarde, Overvloed

Familie: Vrouw van Saturnus; moeder van Jupiter, Juno, Neptunus, Ceres, Pluto en Vesta.

Leuk weetje: Voor de Sabijnen was ze een aardgodin

In de Romeinse mythologie was Ops de godin die alles had. Letterlijk! Als godin van overvloed zorgde ze ervoor dat niemand iets tekort kwam. De cornucopia onder haar arm is daar een bewijs van.

De matrone van voorspoed werd gevierd tijdens Opalia Het feest in augustus markeerde het einde van de oogst, terwijl het feest in december de opslag van graan bevorderde. Het feest werd bijgewoond door de Vestaalse Maagden en priesters van de cultus van Quirinus. Bovendien werd er een wagenrace gehouden om het evenement te herdenken.

Bronnen zeggen dat Ops eigenlijk de Griekse godin Rhea is. Om eerlijk te zijn zijn ze nog nooit in dezelfde kamer gezien...

**Terug naar boven**

Saturnus - De Romeinse god van de landbouw

Een gravure van de naakte god Saturnus op een sokkel met een zeis in zijn rechterhand en een kind in zijn linkerhand.

Naam: Saturnus

Rijken: Landbouw

Familie: Vader van Jupiter en Pluto

Leuk weetje: Zaterdag is vernoemd naar deze god

Saturnus - de god van de landbouw - werd vaak geassocieerd met feestvieren. Voedsel was belangrijk voor de oude Romeinen, zoals het hoort, en daarom werden goede oogsten vaak aan Saturnus toegeschreven.

Een van de populairste Romeinse feesten werd immers ter ere van hem gehouden. Tijdens Saturnalia vierden mensen uitbundig feest en wisselden ze dagenlang geschenken uit. Een beetje zoals Kerstmis op cafeïne.

Saturnus zou ook een directe invloed op mensen hebben gehad. Hij was de god die mensen leerde hoe ze zich beschaafd moesten gedragen en hoe ze landbouw moesten bedrijven en wijngaarden moesten aanleggen. Volgens de Romeinse mythologie regeerde hij ook een tijdje over Latium - de nederzetting die dateert van voor Rome en waar de stad in de toekomst zou worden gebouwd.

**Terug naar boven**

Neptunus - Heerser over oceanen en zeeën

Romeinse god Neptunus tussen twee zeepaarden

Naam: Neptunus

Rijken: De oceaan, paardenrennen

Familie: Zoon van Saturnus en Ops

Leuk weetje: In het Latijn betekent de naam Neptunus "Vochtig".

In tegenstelling tot Pluto hield Neptunus zich niet aan zijn huwelijksgeloften. Hij kreeg een respectabele drie kinderen met zijn vrouw en verwekte daarna een legioen nakomelingen bij andere vrouwen.

De beroemdste van zijn kroost was het vliegende paard Pegasus. Maar als deze bizarre sport niet in de Godenspelen zat - en als Mars niet zo sterk was - dan zou Neptunus alle medailles voor vechtsporten hebben gewonnen. Deze god van de zee heeft een gemeen humeur.

De oude Romeinen dachten dat stormen op zee en aardbevingen gebeurden als Neptunus een woedeaanval had. Ze geloofden ook dat hij de uitkomst van al hun zeeslagen bepaalde. Dus om hem zoet te houden, bouwden de Romeinen tempels ter ere van hem en vulden die met speciale geschenken.

Dit komt doordat de vroegste kunst Neptunus liet genieten van een ritje in een door paarden getrokken strijdwagen over de golven, terwijl latere kunst de strijdwagen verwijderde en de omringende golven vulde met wezens zoals dolfijnen en vissen.

**Terug naar boven**

Luna - De godin van de maan

Naam: Luna

Rijken: De maan

Familie: Zuster van Sol

Leuk weetje: Luna fungeert ook als een epitheton voor andere maangodinnen zoals Diana en, af en toe, Juno

Als godin binnen het Romeinse Rijk was Luna de vrouwelijke belichaming van de maan zelf. Ze is verbonden met de Griekse godin Selene, wiens mythen ze deelt. Er wordt gedacht dat ze een godin van Sabijnse oorsprong is, omdat ze door de legendarische koning van de Sabijnen, Titus Tatius, werd ingevoerd in het bredere Rome.

**Terug naar boven**

Sol - De God van de Zon

Inwijdingsplaat die de zonnegod voorstelt gekroond door zonnestralen

Naam: Sol

Rijken: De zon

Familie: Vader van Circe, een vrouw die in de buurt van Rome woonde

Leuk weetje: De cultus van het feest van Sol op 25 december kan de oorsprong van Kerstmis hebben beïnvloed

De meeste geleerden zijn het erover eens dat zijn naam Sol was, maar de oorsprong en het aantal verschijningen van deze god in de Romeinse mythologie zijn verre van duidelijk.

Sommigen zeggen dat de Romeinen twee zonnegoden aanbaden. Ze werden echter niet tegelijkertijd aanbeden - Sol Invictus volgde de Sol Indiges op nadat deze laatste uit de gratie was geraakt. Invictus was blijkbaar het zwaargewicht met de meeste fans.

Maar veel moderne onderzoekers geloven dat de cultus van Sol nooit twee goden heeft gehad en dat de verschillende namen eigenlijk ook nooit hebben bestaan. Het was gewoon Sol.

Romeinse bronnen kunnen tenminste iets toevoegen over wanneer de zonnegod belangrijk werd. Blijkbaar introduceerde Titus Tatius de verering van Sol vlak nadat Rome was gesticht. Sommige tempels van Sol bleven eeuwenlang in gebruik.

Er werden ook festivals en offers gehouden, die aantoonden hoeveel de godheid voor de Romeinse beschaving betekende. Dit is een beetje vreemd, want persoonlijke feiten over dit vurige personage zijn moeilijk te vinden.

Romeinse bronnen kunnen tenminste wat gewicht toevoegen aan wanneer Blijkbaar introduceerde Titus Tatius de verering van Sol vlak na de stichting van Rome. Sommige tempels van Sol bleven eeuwenlang in gebruik.

Er werden ook festivals en offers gehouden, die aantoonden hoeveel de godheid voor de Romeinse beschaving betekende. Dit is een beetje vreemd, want persoonlijke feiten over dit vurige personage zijn moeilijk te vinden.

**Terug naar boven**

Mercurius - De god van de handel, de beschermer van kooplieden en reizigers

Een gravure van de Romeinse god Mercurius die Psyche ontvoert

Naam: Kwik

Rijken: Dieven, bedriegers, reizigers, handel, herders en berichten

Familie: Zoon van Jupiter en Maia

Leuk weetje: Mercurius heeft de slechte gewoonte om vee te stelen

De dagtaak van Mercurius is om de doden naar Pluto's onderwereld te brengen. Hij heeft ook de taak om reizigers en kooplieden te beschermen en een paar boodschappen tussen de goden door te geven. Maar als hij eenmaal klaar is, heeft Mercurius een duistere kant.

Deze Romeinse god houdt ervan om dingen te stelen. Hij is zelfs zo'n meesterdief dat zijn rijk speciaal mensen met plakkerige vingers beschermt. Valsspelers zijn ook welkom.

Omdat de goden de neiging hebben om zulke figuren te straffen, is het logisch dat Mercurius ook de bemiddelaar is tussen het pantheon en de mensen. Hij heeft zelfs een speciale toverstok genaamd de "caduceus" om conflicten op te lossen. Die kwam zeker van pas nadat hij de kleine toren van lauwerkransen van het hoofd van Mars had gegrist, na de laatste wedstrijd.

**Terug naar boven**

Venus - De Godin van Liefde, Schoonheid, Verlangen en Vruchtbaarheid

Romeinse godin Venus geeft nectar aan Cupido

Naam: Venus

Rijken: Godin van liefde, vruchtbaarheid, schoonheid, overwinning en voorspoed

Familie: Moeder van Cupido; getrouwd met Vulcan

Leuk weetje: Twee van haar vreemdere symbolen zijn spiegels en gordels

Deze Romeinse godin was uitzonderlijk belangrijk. Leiders als Julius Caesar claimden haar als voorouder en in de mythologie wordt ze vaak afgebeeld als de moeder van Rome. Mensen zochten een directe manier om met deze godin samen te zijn en daarom kregen beelden van Venus een speciale behandeling.

Tijdens haar festivals droegen zowel haar beeldhouwwerken als haar aanbidders kransen van mirte - een belangrijk symbool dat met haar werd geassocieerd. Echtgenoten en echtgenotes vroegen Venus om advies over relaties. Haar tempels waren ook belangrijk voor nieuwe bruiden; zij offerden de godin van de liefde hun speelgoed uit hun kindertijd voordat ze trouwden.

In zekere zin was Venus ook een politieke godin. Nadat Julius Caesar zei dat zij zijn betovergrootmoeder-twee-afstammelingen was, volgden andere politici haar voorbeeld. Maar ze beweerden niet allemaal dat ze van haar afstamden. In plaats daarvan deden ze er alles aan om met grote gebaren in haar gunst te komen.

Een van de grootste was een gloednieuwe tempel in 217 v.Chr. In dat jaar kreeg het Romeinse leger op hun donder in een kritieke veldslag. Ze waren ervan overtuigd dat de reden niet hun gevechtskwaliteiten waren - het was omdat Venus de vijand meer mocht. De meeste andere godheden zouden zijn gedumpt, maar de tempel was een poging om haar terug te winnen; zo belangrijk was Venus voor de Romeinse cultuur.

**Terug naar boven**

Juno - De koningin van alle goden

Een gravure die de Romeinse godin Juno voorstelt

Naam: Juno

Rijken: Vrouwen, bevalling, beschermster van het Romeinse volk

Familie: Getrouwd met Jupiter; moeder van Vulcanus en Mars

Leuk weetje: Haar man was ook haar tweelingbroer

Een andere belangrijke Romeinse godin is Juno - de koningin van de goden en de vrouw van Jupiter. Ze stond bekend om twee dingen. In het verleden zagen de Romeinen haar als hun persoonlijke beschermster, maar ze was vooral betrokken bij de zaken van vrouwen.

Voor de duidelijkheid, niet de Venus-cheating-on-Vulcan soort zaken. Nee. Juno heerste over het rijk van de bevalling, moederschap, huwelijk en zwangerschap.

Deze godin was ook de bewaakster van fondsen. De eerste Romeinse munten werden gesmeed in haar Tempel van Juno Moneta Deze geschiedenis leverde haar bedrijf - Goddesses Be Like Printing Stuff Inc. - het contract op om de kransen en trofeeën voor de Olympische Spelen te produceren.

Ga alleen niet mee in de roddels dat Juno de deal kreeg omdat ze getrouwd is met de machtigste Romeinse god. Haar oorlogszuchtige aard kan naar boven komen en ervoor zorgen dat ze op je afstormt met haar door pauwen getrokken strijdwagen. Het is dodelijker dan het klinkt. Juno heeft een speer en ze is niet bang om die te gebruiken.

**Terug naar boven**

Cupido - De God van Liefde en Verlangen

Het standbeeld van de Romeinse god Cupido

Naam: Cupido

Rijken: God van liefde

Familie: Zoon van Venus en Mars

Leuk weetje: Hij wekte zijn dode geliefde, Psyche, tot leven door haar met een pijl neer te schieten.

Net als Mercurius heeft Cupido een bijbaantje. Maar terwijl Jupiter mild is voor de dievenstreken van Mercurius - het is tenslotte zijn rijk - zou de koning van de Romeinse goden Cupido zeker slaan als zijn gokactiviteiten aan het licht komen. Het is waar, als je Cupido genoeg betaalt, zal hij de kansen van een wedstrijd in jouw voordeel laten uitvallen.

Zijn pijlen kunnen ervoor zorgen dat mensen stapelverliefd op elkaar worden of juist uit elkaar drijven. De gouden tip zorgt voor een koortsige obsessie (in dit geval helpt hij om koste wat het kost die wedstrijd te winnen), terwijl de loodstip ervoor zorgt dat iemand een relatie (of wedstrijd) verlaat.

Tot nu toe is hij ermee weggekomen omdat hij mollig en schattig is en niemand vermoedt dat de ster van Valentijnsdag een volleerd crimineel is tijdens de Spelen (om eerlijk te zijn, hij wordt maar eens in de vier jaar gangsta).

**Terug naar boven**

Juventas - De godin van de jeugd en verjonging

Naam: Juventas

Rijken: Jeugd, verjonging, volwassenwording

Familie: Dochter van Jupiter en Juno; zus van Mars, Vulcanus, Bellona, Discordia, Lucina, Minerva, Mercurius, Diana en Phoebus.

Leuk weetje: Ze steeg enorm in populariteit tijdens de Tweede Punische Oorlog

Deze jonge godin werd aanbeden volgens de ritu graeco Dit heeft te maken met haar associatie met de Griekse godin Hebe, die in de Griekse mythologie de vrouw van Herakles werd. Juventas was krachtens de wet getrouwd met zijn Romeinse tegenhanger Herakles.

**Terug naar boven**

Minerva - De Godin van Wijsheid, Poëzie en Ambachten

Romeinse godin Minerva

Naam: Minerva

Rijken: Godin van de wijsheid, olijfbomen, poëzie, ambachten, geneeskunde, kunsten, handel en oorlogvoering

Familie: Dochter van Jupiter en Metis

Leuk weetje: Ze veranderde ooit een vrouw in een spin omdat ze de godin uitdaagde voor een weefwedstrijd

Deze godin is getalenteerd in vele domeinen en Ovidius noemde haar dan ook de "godin van duizend werken".

Minerva behoorde in het verleden ook tot de drie belangrijkste godheden die door de Romeinen werden aanbeden, de andere twee waren Jupiter en Juno.

Interessant genoeg was ze een zeldzame Romeinse godin in de zin dat ze niet was ontleend aan de Griekse mythologie - de oorspronkelijke Minerva was een Etruskische godheid genaamd Meneswa.

**Terug naar boven**

Lucina - Romeinse godin van de bevalling, vroedvrouwen en zuigelingen

Naam: Lucina

Rijken: Bevalling, verloskunde, vroedvrouwen, baby's, moeders

Familie: Dochter van Jupiter en Juno; zus van Mars, Vulcanus, Bellona, Discordia, Juventas, Minerva, Mercurius, Diana en Phoebus.

Leuk weetje: Van alle godheden die met bevallingen te maken hadden, was Juno Lucina de opperste...

Volgens de Romeinen functioneerde Lucina op dezelfde manier als haar Griekse equivalent, Eileithyia. Een vrouw die barensweeën heeft, kan op haar vertrouwen om verlichting te bieden. Anders, lucina fungeert als een epitheton, van toepassing op zowel Diana als Juno vanwege hun rol in het baren van kinderen. Het epitheton heeft betrekking op het licht van de maan, waarvan de cycli werden gebruikt om vruchtbaarheid en zwangerschap te volgen.

**Terug naar boven**

Diana - De godin van de jacht en wilde dieren

Romeinse godin Diana

Naam: Diana

Rijken: Jacht, wilde dieren, het bos, kuisheid, de maan, vruchtbaarheid, kinderen, bevalling, moeders, licht

Familie: Dochter van Jupiter en Latona; tweelingzus van Apollo

Leuk weetje: Ze was een van de drie Romeinse godinnen die gezworen hadden nooit te trouwen

Diana is misschien een beetje gek geworden. Als godin van de jacht wordt haar killerinstinct getriggerd door beweging en ritselend gebladerte.

Bij haar is Orion, een metgezel die ze ooit per ongeluk doodde in de mythologie; als een manier om "oeps" te zeggen, veranderde ze hem in het beroemde sterrenbeeld. Haar gezelschap bestaat ook uit maagden, jachthonden en herten. Diana beheerst bosdieren, dus als iemand moordende herten op hun medegodheden kan afsturen, dan is het deze godin wel.

Ze is ook vaak te vinden bij Virbius, een vroedvrouw en goede vriendin van Diana.

Er is een goede reden waarom de godin wordt geassocieerd met deze verpleegster - ze mag dan een actieve jager en beëindiger van levens zijn, maar ze staat ook op het punt waar het leven begint. Romeinse vrouwen baden tot Diana als ze zwanger wilden worden. Ze hield ook zwangere vrouwen, moeders en hun kroost veilig.

Diana is de godin van de maan. Samen met haar rijk van de jacht en wilde dieren leverde dit haar de oude titel van de Drievoudige Godin op. Interessant is dat een van haar andere rijken iets betrof wat je niet elke dag ziet bij heilige pantheons - ze was de beschermster van slaven.

Dit aspect van haar werd in de oudheid zo vereerd dat een van haar tempels alleen een voormalige weggelopen slaaf als hogepriester in dienst had. In feite boden alle tempels die deze godin vereerden bescherming aan elke slaaf die bescherming nodig had.

**Terug naar boven**

Phoebus - De god van het licht, de muziek en de geneeskunde

Naam: Phoebus (Apollo)

Rijken: Zonlicht, muziek, geneeskunde, wetenschap, poëzie, pest, profetie

Familie: Zoon van Jupiter en Latona; broer van Diana

Leuk weetje: De Romeinen namen hem op in hun pantheon nadat een dodelijke plaag het Rijk had geteisterd.

Binnenkomend als de andere helft van de goddelijke tweeling is Phoebus Apollo! De enige reden dat we deze god echt kunnen zien is door het licht dat van hem afstraalt. Hij tokkelt ook op zijn lier, dus dat is dat. Hij is moeilijk kwijt te raken, zelfs tussen de overwoekerde planten.

Zijn tweelingzus, Diana, heeft Phoebus opgemerkt terwijl ze door het struikgewas struinde, maar ze zou nooit tegen hem toeslaan. Voor het geval ze er ooit aan zou denken, fungeerden de Muzen die om hem heen dansten als een buffer. Mercurius was nooit ver weg van zijn lieve halfbroer, dus hij zou ook ingrijpen - waarschijnlijk, tenminste. Zijn humor is iets anders.

Gelukkig voor Phoebus Apollo zou Diana hem nooit kwaad doen. Als tweeling hadden ze een unieke band; bovendien bracht het feit dat hun vader hen in hun jeugd in de steek liet hen dichter bij elkaar. Toen Jupiter besloot zich met zijn tweeling te bemoeien, overlaadde hij hen met geschenken en gunsten. Voor het geval het niet duidelijk is in de manier waarop Jupiter terugkijkt op zijn tokkelende zoon, wordt Phoebus vaak beschouwd als zijnlievelingskind, na Minerva.

**Terug naar boven**

Vesta - De Maagdelijke Godin van Gezondheid, Huis en Familie

Romeinse godin Vesta

Naam: Vesta

Rijken: Huiselijk leven, huiselijk geluk, het huis, de haard, beschermer van Rome

Familie: Oudste zus van Jupiter; dochter van Saturnus

Leuk weetje: Ze wordt beschouwd als zowel de jongste als de oudste van de goden

Elitewezens hebben een comfortabele plek nodig om te verblijven en een moederlijk figuur om voor hen te zorgen. De beste Romeinse godin voor deze taak is Vesta. Ze zorgde voor Jupiters huis als een gunst nadat hij zich had ontdaan van al haar ongewenste vrijers en deze regeling zette de toon voor haar rijken. Maar ze was niemands voetveeg.

De godin Vesta werd zeer vereerd door het Romeinse volk. Om je een idee te geven van haar waarde - ze was de enige godheid in het Romeinse pantheon die haar eigen fulltime geestelijkheid had in Rome. Ze waren uitsluitend gewijd aan de rituelen en riten die haar eerden.

De oude Romeinen geloofden dat vuur alleen brandde omdat Vesta wilde dat de vlammen actief bleven in de haard. De haard bracht warmte in huis, zorgde voor warm water en voedsel en markeerde de belangrijkste kamer in huis waar vaak vuuroffers plaatsvonden. Omdat elke woning er een had, voelden zowel de armen als de rijken de aanwezigheid van Vesta.

Een ander aspect dat Vesta zo uniek maakte, was een orde die de Vestaalse Maagden heette. Deze vrouwen werkten bij het heiligdom van Vesta in het Forum Romanum en ze waren beroemd om het vuur dat niet gedoofd mocht worden. Hoewel deze dames een eervolle positie bekleedden, kwam hun baan met een gevaarlijk voorbehoud - er werd van hen verwacht dat ze celibatair bleven.

De straf voor het breken van deze gelofte was de dood. En niet een snelle klap op de schedel. Nee. Een Vestaalse Maagd die schuldig werd bevonden aan onkuisheid werd levend begraven. Erger nog, een gruwelijk historisch verslag vertelt over een vrouw die gesmolten lood in haar keel kreeg gegoten.

**Terug naar boven**

Liber - De God van Wijn, Vruchtbaarheid en Vrijheid

Naam: Ceres

Rijken: Godin van moederliefde, graan en landbouw

Familie: Dochter van Saturnus en Ops; zus van Jupiter; moeder van Proserpine

Leuk weetje: Deze godin inspireerde een veelgebruikt gezegde: als de Romeinen iets fantastisch vonden, zeiden ze dat het "Geschikt voor Ceres" was.

Liber is de beschermgod van plebejers Degenen in de Romeinse samenleving die vrije burgers waren, maar niet patriciërs Ze moesten werken voor hun levensonderhoud en belasting betalen. De meeste plebejers waren boeren, ambachtslieden en arbeiders. Ter vergelijking: de patriciërs waren rijke landeigenaren wiens families in de gunst van de keizer stonden.

Onder de Romeinse goden was Liber nauw verbonden en vrijwel uitwisselbaar met de god Bacchus. Ondertussen was Bacchus grotendeels verbonden met de Griekse god Dionysus. Na verloop van tijd deelden de drie de meeste van hun mythen.

Als vertegenwoordiger van de grootste sociale klasse binnen het Romeinse Rijk werd Liber het gezicht van de ongehoorzaamheid van het gewone plebs. Daden tegen de gevestigde burgerlijke en religieuze orde werden aangemoedigd door de god, die sterk gekant was tegen afhankelijke slavernij. Als god van de wijn en de wijnproductie was Liber ook het gezicht van de ongehoorzaamheid van het gewone plebs. de Feestbeest. Geen wonder dat hij hier buiten met feestkurken staat te knallen!

**Terug naar boven**

Ceres - De godin van de oogst en de landbouw

Een Putto presenteert graan aan Ceres

Naam: Ceres

Rijken: Godin van moederliefde, graan en landbouw

Familie: Dochter van Saturnus en Ops; zus van Jupiter; moeder van Proserpine

Leuk weetje: Deze godin inspireerde een veelgebruikt gezegde: als de Romeinen iets fantastisch vonden, zeiden ze dat het "Geschikt voor Ceres" was.

De oude Romeinen aanbaden Ceres. Zij was de enige godheid die genoeg om hen gaf om betrokken te blijven bij de meest gewone delen van hun leven.

Andere goden vermengden zich met stervelingen wanneer het hen uitkwam of wanneer ze vonden dat één persoon "speciaal" was. Maar Ceres was als een moeder voor de mensheid. Ze werd ook vereerd voor de onbetaalbare geschenken die ze de mensheid zou hebben gegeven, waaronder vruchtbare grond, oogsten en het onderwijzen van de eerste boeren.

Volgens de Romeinse mythologie is de band tussen Ceres en haar dochter verantwoordelijk voor de seizoenen. Nadat Proserpine door Pluto was ontvoerd en naar de onderwereld was gebracht, was Ceres woedend. Ze was boos omdat de vader van Proserpine, Jupiter, Pluto toestemming had gegeven om hun dochter te ontvoeren. Maar ze wist hoe ze wraak kon nemen.

Ceres ging tussen de mensen wonen en vermomde zich als oudere vrouw. In die tijd belemmerde ze de groei van alle oogsten en hongersnood verteerde de landen. Jupiter gaf toe en beval de vrijlating van Proserpine. Dit was echter een beetje ingewikkeld - ze had geknabbeld aan wat onderwereldvoedsel en dat verbond haar voor altijd met Pluto.

Dus moet ze elk jaar voor een paar maanden naar hem terugkeren. Proserpine is uiteindelijk wel van hem gaan houden, maar als ze weg is, voelt haar moeder zich niet meer liefdadig tegenover de natuur (eigenlijk kunnen we het Stockholm-syndroom de schuld geven van de herfst en de winter). Als haar dochter terugkeert, is Ceres zo dolblij dat de lente weer door het hele land bloeit.

**Terug naar boven**

Proserpina - Koningin van de Onderwereld en Godin van de Lente

Naam: Proserpina

Rijken: Lente, vrouwelijke vruchtbaarheid, landbouw

Familie: Dochter van Ceres; zus van Liber; vrouw van Pluto

Leuk weetje: Hoewel Proserpina de bekendere naam was, werd deze godin ook Libera genoemd.

Proserpina zit tussen haar liefhebbende moeder, Ceres, en haar altijd werkende man, Pluto. Ze lijkt tevreden ingeklemd tussen hen, hoewel de gespannen blik die af en toe haar gezicht vertroebelt anders doet vermoeden. Om eerlijk te zijn, als het op Proserpina aankomt, heeft Fortuna haar flink toegetakeld.

Ten eerste, Jupiter was haar vader. Meteen een grote oof. Dan, terwijl ze gelukkig leefde en werkte met haar moeder, gaf Jupiter zijn broer (haar oom) toestemming om met haar te trouwen. En de verloving was geen lief gebaar, zelfs niet voor Romeinse begrippen.

Nee, Pluto ging door en ontvoerd zijn nichtje omdat Jupiter hem toestemming gaf. Ceres was er op zijn zachtst gezegd kapot van. Gelukkig is de godin van het graan heel overtuigend. Een beetje hongersnood hier, een meedogenloze winter daar, en giek mocht Proserpina terugkeren.

Niemand wist tot na de feiten dat Proserpina een beetje had gesnoept tijdens haar gevangenschap in de Onderwereld. Regels zoals geschreven, ze zou moeten terugkeren en bij Pluto zijn. Misschien is het maar goed dat de mysterieuze god van de doden op haar groeide en ze een liefdevol huwelijk zouden hebben.

Als het je nog niet is opgevallen, het verhaal van de seizoenen vertaalt zich heel mooi tussen de Griekse en Romeinse mythologie. Hoewel de twee culturen nauw met elkaar in contact stonden en Griekenland in 146 v. Chr. onder Romeinse heerschappij kwam, ontwikkelden ze zich toch enigszins onafhankelijk van elkaar. Pas na de verspreiding van het hellenisme werden veel Griekse goden, zoals Persephone, uitwisselbaar met hun Romeinse goden.equivalent, zoals Proserpina.

Een opmerkelijk feit over Proserpina is dat ze één broer heeft, Liber, terwijl de Griekse godin Persephone dat niet heeft. Persephone heeft meerdere broers en zussen tussen haar moeder en vader, maar de feestgod Liber is alles wat Proserpina heeft. Geen groot probleem, behalve voor de grote Romeinse agrarische triade bestaande uit Ceres, Proserpina en Liber.

**Terug naar boven**

Caelum - De God van de Lucht

Naam: Caelum, Caelus

Rijken: De hemel en de hemelen

Familie: Echtgenoot van Tellus; vader van Saturnus, Ops en Janus

Leuk weetje: Caelus had geen cultus in Rome

Het is waar dat na de afzetting van Caelum door zijn zoon Saturnus, de goddelijke familie niet meer dezelfde is. Hoewel hij voor ons nog steeds de "hemelse vader" is, kan er niet veel worden gezegd over zijn familierelaties. Wat die ook mogen zijn, zijn relatie met zijn nakomelingen kan op zijn best worden beschreven als vervreemd.

Volgens de oude Romeinse religie was Caelum net zo goed een godheid als een fysieke plaats waar de andere Romeinse goden en godinnen woonden. Terwijl zijn tegenhanger de aarde is, is Caelum de hemel zelf. Zelfs Varro, een vruchtbare auteur en Romeinse polymath, stelt dat de Grieken naar de voormalige heerser van de goden verwijzen als "Olympus".

Fortuna - De godin van het geluk en het noodlot

Marmeren beeld van de Romeinse godin Fortuna

Naam: Fortuna

Rijken: De godin van geluk, toeval, lot en profetie

Leuk weetje: Hoewel haar naam tegenwoordig niet meer zo bekend is onder de Romeinse goden, werd Fortuna ooit alom aanbeden in Italië.

Fortuna zit vaak op een bal terwijl ze een scheepsroer en een cornucopia vasthoudt.

Ze draagt ook gezichtsverf waardoor ze eruitziet als een clown. Maar haar gedrag is niet alleen een act om het publiek tijdens de rust te vermaken. Ze is degene die de deelnemers met goed of slecht geluk besprenkelt. Met andere woorden, Fortuna kan je de lauwerkrans geven of net zo makkelijk aan de ander.

Ze balanceert op een bal om de onzekere aard van het toeval aan te tonen. Je kunt er bovenop blijven zitten of plat op je gezicht vallen. Het roer symboliseert haar controle over het lot, dat ze als een schip door de stormachtige zeeën van het leven stuurt. De cornucopia laat zien dat ze de gever van overvloed is - wat de reden zou kunnen zijn waarom sommigen dachten dat Fortuna ook een vruchtbaarheidsgodin was. Je weet wel, overvloedige oogsten en kinderen.Soms krijg je ze en soms niet.

Bovendien was Fortuna een orakelgodheid. Mensen raadpleegden haar op verschillende manieren om vat te krijgen op een ramp of zegen die hen te wachten stond. Fortuna was ook niet zomaar een waarzegster. In Antium en Praeneste had deze Romeinse godin twee beroemde heiligdommen die dienst deden als orakelzetels.

**Terug naar boven**

Faunus - De god van de bossen en velden

Naam: Fortuna

Rijken: De godin van geluk, toeval, lot en profetie

Leuk weetje: Hoewel haar naam tegenwoordig niet meer zo bekend is onder de Romeinse goden, werd Fortuna ooit alom aanbeden in Italië.

Zonder Faunus zou de natuur twee keer zo vijandig zijn en elke poging om de natuurgeesten op afstand te houden zou in verlegenheid eindigen. Ze hebben een voorliefde voor kattenkwaad, vooral de Fauni en lijken alleen echt respect te hebben voor de Faunus.

De Faunus is ook een orakelende godheid. Als iemand toevallig in zijn gebied in slaap valt terwijl hij tegen een heilige schapenhuid aanligt, kan hij een of twee voorspellende dromen verwachten. Hoe dan ook, alleen ooit in poëtische verzen. Het zijn de regels.

Voor het geval je het je afvroeg, ja - dat zijn toevallig schapenvachten in dat veld. Nee, je moet er waarschijnlijk niet op slapen. Hij kan je vertellen wie welke evenementen gaat winnen, en wat zou daar de lol van zijn?

**Terug naar boven**

Romeinse godheden en het christendom

De verering van het Romeinse pantheon duurde lang. Maar de goden bleven niet langer in de harten en gedachten van de mensen toen het Romeinse Rijk in de vijfde eeuw na Christus uiteenviel. Het christendom werd sterker en de gelovigen breidden zich uiteindelijk uit tot keizers.

Een van hen, Theodosius I, zette zijn schouders onder de poging om de Romeinen van hun goden te ontdoen. Hij sloot de tempels, verbood elke bewondering voor het oude pantheon en ontbood de Vestaalse Maagden. Dat laatste is een beetje triest als je bedenkt dat hun orde het vuur van Vesta bijna duizend jaar in leven hield.

Maar oh, gelukkig - de meest draconische inspanningen konden de Romeinse mythologie niet van de kaart vegen. De legendes van de goden en godinnen overleefden de zuivering en de eeuwen die volgden.

Zelfs vandaag de dag hebben ze een sterke invloed op de moderne cultuur - vooral in de astronomie. Mars, Jupiter, Neptunus, Venus en Mercurius gaven allemaal hun naam aan planeten in ons zonnestelsel.

Je hebt vandaag nog niet alle Romeinse goden en godinnen ontmoet. Er zwerven er nog veel meer rond op het internet, in boeken en zelfs als personages in films. Hopelijk hebben hun rijke legendes en levens je honger aangewakkerd om op jacht te gaan naar de rest - stel je voor dat je Diana bent met haar boog. Schiet pijlen in een paar goden daarbuiten! Maar als je per ongeluk een van hen doodt, dan heb je nooit jachtadvies gekregen...hier.