Innehållsförteckning
Även om den genomsnittliga gamla tekniken kanske inte kan konkurrera med våra moderna prylar och gizmos som Netflix och artificiell intelligens, är de fortfarande värda att utforska för sin rena uppfinningsrikedom och finurlighet.
Från den mystiska Antikytheramekanismen till de enorma pyramiderna i Giza - dessa tekniker visar på våra förfäders kreativitet och uppfinningsrikedom.
Antikytheramekanismen: galaxens urverk
Antikytheras mekanism, 150-100 f.Kr. (Atens arkeologiska nationalmuseum)
Detta är en av de stapelvaror som du kommer att stöta på när du forskar om spännande teknik i den antika världen.
Antikytheramekanismen byggdes omkring år 100 före Kristus (vilket är långt före den första iPhone). Det är fortfarande ett mysterium hur de gamla grekerna kunde packa in så mycket avancerad teknik i ett så litet paket.
Denna lilla apparat består av över 30 kugghjul, urtavlor och visare i brons, inrymda i en trälåda som är ungefär lika stor som en skokartong. Det är som en liten mekanisk dator som är avsedd att förutsäga förmörkelser och följa himlakroppars rörelser, t.ex. månens och solens. Vi talar om att övervaka planeters rörelser, solförmörkelser och eventuellt prickskytte på rymdskepp.
Antikytheramekanismen (när den var som bäst) måste ha varit ett riktigt konstverk, med intrikata graveringar och dekorationer över hela ytan. Den är som en brons- och träversion av Apple Watch, men istället för att visa dig tiden berättar den när nästa solförmörkelse inträffar (vilket förmodligen är mycket mer praktiskt om man tänker efter).
Mekanismen upptäcktes under havet år 1900 när dykare hittade ett skeppsvrak utanför Antikytheras kust. Det tog årtionden av noggrann forskning att förstå vad det var och hur den fungerade.
Idag finns den utställd på det nationella arkeologiska museet i Aten och är populär bland teknik- och historieentusiaster.
Delhis järnpelare: en symbol för uthållighet
Delhis järnpelare
Delhis järnpelare är ett mäktigt bevis på forntida indisk teknik.
Detta massiva monument ligger i Qutub-komplexet i Delhi och är tillverkat av en högkvalitativ järnlegering. Det härstammar från Gupta-imperiet (4-600-talet e.Kr.). Järnpelaren är över 23 meter hög och väger 6 ton och är utsmyckad med intrikata sniderier och inskriptioner.
Här är vad som kommer att få dig att häpna:
Se även: Geb: fornegyptisk gud för jordenPelaren har överlevt i över 1600 år utan tillstymmelse till rost eller korrosion och anses vara ett underverk av forntida metallurgi. Detta visar tydligt hur tekniskt innovativa de gamla indianerna var och hur mycket de var före sin tid.
Pelaren upptäcktes på 1800-talet och tros ursprungligen ha uppförts nära Udayagiri-grottorna och senare flyttats till sin nuvarande plats.
Idag är det ett populärt turistmål och en symbol för Indiens rika historia och kultur.
Phaistos-skivan: en cirkulär gåta
Phaistos-skiva (Heraklions arkeologiska museum)
Phaistos-skivan är som en forntida lerversion av Rubiks kub, men istället för att matcha färgerna ska du försöka lista ut vad alla konstiga symboler på skivans kropp betyder. Denna lilla skiva har gjort historiker och arkeologer galna i åratal, utan att någon har kunnat lista ut vad den handlar om.
Den hittades på ön Kreta i början av 1900-talet och tros vara riktigt gammal (typ från det andra årtusendet före Kristus). Den är täckt av fina mönster och har en massa spiraler som egentligen inte leder någonstans.
Många forskare tror att denna apparat var ett practical joke, med tanke på hur tecknen bokstavligen är obegripliga.
Ingen vet säkert, men en sak är säker: våra forntida förfäder var innovativa när det gällde teknik och kommunikation.
Arkimedes skruv: en tidlös innovation
En ritning av Archimedes skruv
Arkimedes skruv, som skapades av den berömde grekiske matematikern och ingenjören Arkimedes, är en enkel maskin som består av en lång spiralformad skruv som placeras inuti ett rör eller en slang.
Även om Arkimedes anses ha populariserat mekanismen, användes tekniken troligen också av egyptier långt innan han Eureka ögonblick.
När skruven vrids lyfter den materialet inuti röret uppåt. Arkimedes skruv är ett effektivt sätt att flytta vatten eller andra material från en lägre till en högre nivå.
Och gissa vad?
Tack vare sin enkelhet och attraktiva design används den fortfarande ofta i bevattningssystem, vattenreningsverk och avloppsreningsanläggningar. Detta gör den till en av de mest tidlösa och effektiva delarna av den gamla teknik som fortfarande används idag.
Den grekiska elden: Den ostoppbara kraften
Grekisk eld av en okänd författare
Tro inte att de gamla grekerna bara ägnade sig åt att skriva om den galna grekiska mytologin.
De var välbevandrade inom ingenjörsvetenskap och pionjärer inom flera av dessa vetenskaper. Det är därför bara naturligt att deras teknologiska framsteg spreds till andra delar av världen.
Grekisk eld var som den antika versionen av en eldkastare, förutom att den kunde brinna på vatten istället för att bara tända eld på människor.
Just det, detta mystiska ämne var så intensivt att det kunde lysa upp havet. Bysantinarna använde det under sjöslag för att steka sina fiender, och det var så topphemligt att ingen visste exakt vad det var gjort av.
Vissa säger att det var en blandning av svavel, beck och nafta, medan andra tror att det bara var ett gäng riktigt brandfarliga kemikalier som blandades ihop. Vad det än var så var den grekiska elden inte att leka med, och den kunde avfyras från en fin spruta som kallades sifon. Det ryktades också att den var superkladdig, så när man väl hade den på sig så var man ganska rökt.
Den grekiska eldens ursprung är höljt i dunkel, men den tros ha uppfunnits av bysantinerna på 700-talet e.Kr. Vissa historiker spekulerar i att den utvecklades av den bysantinske uppfinnaren och ingenjören Callinicus av Heliopolis, som anses ha skapat flera andra militära tekniker och anordningar.
Oavsett vem som uppfann den grekiska elden var den ett formidabelt vapen som användes flitigt av bysantinerna i deras krig mot de arabiska och ottomanska imperierna.
Betongen i det romerska imperiet: Det orubbliga föremålet
Colosseum - byggt av betong och sten
Har du någonsin undrat hur de gamla romarna byggde strukturer som har hållit i tusentals år?
Då behöver du inte undra längre, för hemligheten är avslöjad: romersk betong!
Detta revolutionerande byggmaterial förändrade spelplanen för romarna, som använde det för att bygga allt från akvedukter till vägar och byggnader.
Och låt oss säga er att det romerska imperiets betong inte var något skämt.
Den var så stark och hållbar att många av dessa byggnader står kvar än idag. Men vad gjorde romersk betong så speciell? Jo, det var tack vare dess unika formel, som innehöll en blandning av vulkanisk aska, kalk och vatten. När denna blandning hårdnade med tiden blev den ett bergfast material som kunde motstå alla typer av väder och erosion.
Inte undra på att romarna använde det flitigt i sina byggprojekt - det var en avgörande del av deras arbete med att bygga upp imperiet.
Rampsystemet i det forntida Egypten: Effektivitet på topp
Har du någonsin undrat hur de gamla egyptierna byggde sina eleganta pyramider? Hur såg tekniken ut i det gamla Egypten?
Spoilervarning: tyvärr var det inte utomjordingar.
Har du någonsin försökt flytta ett gigantiskt stenblock i oländig terräng? Det är inte direkt lätt, eller hur? Men de gamla egyptierna kom på ett sätt att göra det på - med ramper!
Dessa ramper användes för att transportera tunga föremål, som stenblock, från en plats till en annan, och ibland handlade det om hundratals kilometer. Systemet implementerades med en serie sammankopplade block som staplades ovanpå varandra och skapade en sluttande väg som kunde användas för att dra dessa stora föremål upp eller ner.
Rampernas utformning varierade beroende på projektet. De använde dock alla samma grundläggande principer för hävstångseffekt och viktfördelning. Så nästa gång du försöker flytta ett gigantiskt stenblock, tänk bara: om egyptierna kunde göra det med en ramp, så kan du också!
Men försök inte göra det hemma.
Bagdadbatteriet: en verklig chock
En ritning av Bagdad-batteriet
Bagdadbatteriet är en gammal artefakt från Mellanöstern som i århundraden har fått historiker och arkeologer att fundera över hur våra förfäder kunde upptäcka elektricitet så tidigt.
Denna lilla lerkruka tros vara mycket gammal (2:a-3:e århundradet e.Kr.) och tros ha använts som ett primitivt elektriskt batteri.
Burken är ungefär lika stor som en liten vattenflaska och är dekorerad med fina mönster och inskriptioner. Men den verkliga magin finns inuti burken, där du hittar en kopparcylinder och en järnstång som separerats av ett lager asfalt.
Vad som är ännu mer anmärkningsvärt är att batteriet förmodligen kunde ha producerat en elektrisk ström när burken fylldes med en viss typ av elektrolytlösning.
Benjamin Franklin skulle ha varit stolt.
Astrolabiet: En stjärnklar kalkylator
Ett astrolabium
Har du någonsin velat mäta stjärnornas och andra himlakroppars positioner?
Några forntida människor gjorde det, och de uppfann astrolabiet för att göra det!
Denna unika anordning har en lång och mytomspunnen historia och har använts av alla möjliga människor, t.ex. astronomer, navigatörer och matematiker.
Även astrolabiet har sina rötter i de gamla grekernas hjärnor, som utvecklades av ett gäng smarta astronomer, matematiker och filosofer. Det kallas ofta för en "handhållen modell av universum".
Det är en komplex och invecklad anordning som består av en cirkulär skiva som kallas mater Instrumentet är försett med skalor och bågar som används för att mäta himlakroppars höjd över horisonten.
Och astrolabium användes till allt möjligt, som att visa tiden (före smartklockor), förutsäga solförmörkelser (så att man vet när man ska gömma sig från himlen) och hitta rätt på havet (före GPS). Astrolabiet är ett bevis på våra gamla förfäders avancerade teknik och vetenskapliga kunskaper, och det är en bestående påminnelse om människans medfödda önskan att förstå universum och vår platsi den.
Eller så kanske de bara gillade att titta på stjärnor. Vem vet? Det är inte alla av oss som gillar tanken på att drabbas av en existentiell kris.
Det antika Kinas seismoskop: för när det börjar skaka
Zhang Hengs seismoskop
Det finns en ny jordbävningsdetektor i stan!
Möt det gamla kinesiska seismoskopet, världens första registrerade anordning för att upptäcka jordbävningar. Men vem var geniet bakom denna mekanism?
Ingen mindre än den lysande kinesiska vetenskapsmannen och statsmannen Zhang Heng var verkligen sin tids Einstein.
Tänk dig en gigantisk trumma med ett gäng drakhuvuden i brons som sticker ut ur den, var och en med en boll i munnen. Nej, allvarligt talat. Det var så det såg ut. Snacka om grym jordbävningsdetektering!
När det inträffade en jordbävning föll kulorna från drakens huvud ner i munnen på en kopparpadda nedanför. Detta gav sedan upphov till ett ljud som varnade herr Hengs grannar att kasta sig, täcka sig och hålla i sig.
Enkelheten hos detta gamla seismoskop är kanske dess mest anmärkningsvärda skönhet.
Hieroglyferna i det forntida Egypten; att överskrida språket
Hieroglyfer från Seti I:s grav
Det gamla Egyptens underverk tycks bara fortsätta att komma.
Från pyramider till faraoner - det finns mycket att upptäcka om denna fascinerande civilisation. Men visste du att egyptierna hade sitt eget skriftsystem? Det kallas hieroglyfer, och dessa mystiska symboler användes för att dokumentera deras tankar och, för att inte tala om, deras rika mytologi.
Men varifrån kom hieroglyferna? Det är lite av ett mysterium, men de utvecklades med tiden av egyptierna själva.
Hieroglyferna ristades ofta in i sten eller skrevs på papyrus och användes för att dokumentera allt från vardagsliv till religiösa texter.
Så hur fungerade egentligen hieroglyferna? Varje symbol representerade ett ord eller begrepp, som ett alfabet. Så om du ville skriva ordet "katt" använde du en symbol som såg ut som en katt. Och om du ville skriva ordet "farao" använde du ett tecken som såg ut som en kungakrona. De var ofta utsökt tecknade, med massor av invecklade detaljer och symboler.
Ganska coolt, eller hur?
Så nästa gång du är på ett museum och ser några konstiga symboler på en fornegyptisk artefakt ska du inte bara avfärda dem som nonsens - de var ett sofistikerat och avancerat skriftsystem som användes av egyptierna för tusentals år sedan!
Damaskusstål: Djävulen i detaljerna
Damaskusstål
Damaskus, staden med jasmin och svärdsklingor, ligger i det vackra landet Syrien. Staden har en lång och omtalad historia, och vissa historiker hävdar att det är den äldsta kontinuerligt bebodda staden i världen!
Men nog om dess ålder, låt oss tala om dess mer dödliga aspekt: dess berömda Damaskus-stål.
Denna metall användes för att skapa några av de vassaste och starkaste svärden i världen. Men hur tillverkade de den? Det är en välbevarad hemlighet som gått i graven (eller blev hela lagret bara förstört i smedjan?).
Allt vi vet är att stålet stampades och viktes upprepade gånger, vilket gav det ett unikt och vackert detaljerat mönster.
På tal om utseende är det lätt att skilja ett svärd av Damaskusstål från ett vanligt svärd. Tänk dig ett skimrande svärd med virvlande mönster på klingan.
Det är tillräckligt för att göra vilken medeltida smed som helst grön av avund. Det är ingen överraskning att dessa svärd var mycket eftertraktade och användes av alla slags hårda krigare i den antika världen. De var trots allt mycket hållbara, vassa och, viktigast av allt, supersnygga.
Blad av Damaskusstål kan restaureras, men det är en komplicerad och tidskrävande process. Tyvärr har metoden för att tillverka Damaskusstål gått förlorad i historien, så det är svårt att veta hur man bäst tar hand om och restaurerar dessa blad.
De antika romerska akvedukterna: Törstsläckare
Karta över akvedukter i antikens Rom
Medan många antika civilisationer på andra sidan jorden led av bristen på rent vatten, var Rom helt enkelt vibrerande.
De gamla romarna visste hur man festade, och deras akvedukter var festens höjdpunkt!
Dessa imponerande tekniska bedrifter förde välbehövligt H2O från avlägsna platser till städerna för att dricka, bada och bli av med all stank. Dessa akvedukter var de ultimata törstsläckarna, byggda av robust sten eller tegel och uppburna av valv eller broar.
Och romarna var riktiga proffs på att bygga - de använde alla möjliga knep, som omvända vattenlås, för att se till att vattnet flöt smidigt. Den första akvedukten, Aqua Appia, byggdes redan 312 f.Kr. av Appius Claudius Caesus.
Men det var under romarrikets storhetstid (1:a till 3:e århundradet e.Kr.) som riktigt imponerande akvedukter byggdes, som Pont du Gard i Frankrike och Aqua Augusta i Italien.
Dessa sofistikerade vattenförsörjningssystem tillgodosåg inte bara den växande befolkningens behov utan visade också imperiets rikedom och makt gentemot dess rivaler.
Den romerska dodekaedern: en förbryllande paradox
Antik romersk dodekaeder
Den romerska dodekaedern är en bisarr och förbryllande relik.
Det är ett litet bronsföremål med 12 platta ytor, alla med ett litet hål i mitten. Vissa säger att det uppfanns av romarna som en leksak eller ett spådomsinstrument, och andra tror att det kan ha använts i några hemliga ritualer.
Det har ännu inte fastställts med säkerhet vad dodekaedern var till för. Det är dock en märklig och spännande artefakt som kan ha varit en experimentell del av extremt avancerade uppfinningar.
Den första grävdes upp på ett fält i Italien redan på 1800-talet, och sedan dess har många fler hittats över hela Europa. Trots dess berömmelse vet vi fortfarande inte mycket om den romerska dodekaederns historia eller vem som tillverkade den.
Shigir Idol: En stående skönhet
Shigir Idol
Shigir Idol är en sann skatt från den antika konsthistorien.
Denna uråldriga träskulptur är över 17 meter hög och upptäcktes i en torvmyr i Uralbergen i Ryssland 1890. Shigir Idol har bevarats perfekt tack vare de unika förhållanden som den hittades under. Den tros vara omkring 9 500 år gammal - vilket gör den till en av de äldsta träskulpturerna.
Den är intrikat snidad med vackra abstrakta mönster och symboler, som var och en möjligen antyder en historia om skapelsemyten i deras kultur ("deras" är vem hantverkaren än var).
Shigir Idol finns nu på ett museum i Jekaterinburg i Ryssland och är ett måste för alla som är intresserade av antik konst och historia.
I förhållande till antiken är det verkligen ett mästerverk!
Gammal teknik vs. modern teknik
Okej, gammal teknik är mindre användbar nu. Stenverktygens dagar och kugghjulen i en gammal dator är för länge sedan förbi.
Se även: Tidslinje och datum för andra världskrigetMen låt oss titta på själva kärnan i det hela.
Dessa tekniker var ofta extremt avancerade för sin tid och möjliggjorde betydande framsteg och utveckling inom dessa samhällen. Många gamla civilisationer utvecklade intressanta tekniker som var långt före sin tid.
Däremot är modern teknik ofta mer komplex och avancerad än tidigare. Men du måste förstå att de maskiner vi har idag inte skulle ha varit möjliga utan innovationer från tusentals år sedan.
När allt kommer omkring, var skulle vi ens vara utan hjul eller, ännu viktigare, skrivande?
Den mänskliga arten har gjort betydande framsteg genom utvecklingen av både gammal och modern teknik. Det kommer att bli intressant att se vilken teknik framtiden har att erbjuda oss.
Slutsats
Så, fascinerades du av dessa gamla tekniker och gamla uppfinningar?
Om så är fallet, se till att uppskatta de moderna uppfinningar du har framför dig; de kommer inte att vara moderna för evigt!
Referenser
"The Antikythera Mechanism: A Complex Ancient Greek Astronomical Computer" av Alexander Jones (Journal of the American Philosophical Society, vol. 148, nr. 2, juni 2004)
//www.jstor.org/stable/10.2307/4136088
"Mapping the Heavens: The Radical Scientific Ideas That Reveal the Cosmos" av Nicholas J. Wade (Princeton University Press, 1996)
//www.jstor.org/stable/j.ctt9qgx3g
"The Engineering of the Pyramids" av Mark Lehner (Scientific American, vol. 270, nr. 6, juni 1994)
//www.jstor.org/stable/24938067
"Hydraulic Civilization in Ancient China: A Review" av Hsiao-chun Hung (Teknik och kultur, vol. 50, nr. 4, oktober 2009)
//www.jstor.org/stable/40460185
//royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsos.170208
