Pompejus der Große

Gnaeus Pompeius Magnus

(106-48 V. CHR.)

Trotz der Verbindungen seiner Familie zu Cinna (einem Verbündeten von Sullas Feind Marius) stellte Pompejus eine Armee auf und schlug sich auf die Seite Sullas, als dieser von seinen Feldzügen im Osten zurückkehrte. Seine Entschlossenheit und Gnadenlosigkeit bei der Vernichtung seiner und Sullas Gegner in Sizilien und Afrika brachten ihm den Spitznamen "jugendlicher Schlächter" ein.

Obwohl er sich Sulla gegenüber loyal gezeigt hatte, erhielt er keinerlei Unterstützung durch den Willen des Diktators. Doch Pompejus überwand diesen Rückschlag bald. Die Tatsache, dass er seine eigene Armee befehligte, machte ihn zu einer Kraft, die niemand ignorieren konnte. Nachdem er seine Fähigkeiten bei der Niederschlagung einer Rebellion unter Beweis gestellt hatte, gelang es ihm, durch Einschüchterung ein Kommando in Spanien zu erhalten.

Hatte der Feldherr Metellus Pius stetige Fortschritte gegen den aufständischen Feldherrn Sertorius und seine Truppen gemacht, so hatte Pompejus eine relativ leichte Aufgabe, erhielt aber den ganzen Ruhm für sich selbst. Bei seiner Rückkehr nach Italien stieß er durch Zufall auf eine Gruppe von Flüchtlingen des besiegten Sklavenheeres von Spartacus. Erneut wurde Pompejus leichter Ruhm zuteil, da er nun den Anspruch erhob, eineden Sklavenkrieg zu beenden, obwohl es offensichtlich Crassus war, der Spartacus' Hauptstreitmacht im Kampf besiegte.

Pompejus hatte bis dahin noch kein einziges Regierungsamt bekleidet, doch die Anwesenheit seiner Armee in Italien reichte aus, um den Senat zu seinen Gunsten zu beeinflussen: Er durfte für das Amt des Konsuls kandidieren, obwohl er keine Verwaltungserfahrung hatte und die Altersgrenze noch nicht erreicht war.

Im Jahr 67 v. Chr. erhielt er dann einen höchst ungewöhnlichen Befehl. Es hätte auch ein Auftrag jener Politiker sein können, die ihn endlich scheitern und in Ungnade fallen sehen wollten. Denn die Herausforderung, vor der er stand, war gewaltig. Sein Ziel war es, das Mittelmeer von Piraten zu säubern. Die Bedrohung durch Piraten hatte mit dem Wachstum des Handels stetig zugenommen und war zu diesem Zeitpunkt völlig unerträglich geworden. Obwohl er sich fürSo groß die Herausforderung war, so außergewöhnlich waren auch die Ressourcen, die ihm zur Verfügung standen. 250 Läden, 100'000 Soldaten, 4000 Reiter, dazu andere Länder mit Interessen am Mittelmeerhandel, die ihm weitere Kräfte zur Verfügung stellten.

Hatte sich Pompejus bisher als fähiger Feldherr erwiesen, der es zuweilen gut verstand, sich mit dem von anderen errungenen Ruhm zu schmücken, so zeigte er nun leider seine eigene Brillanz. Er organisierte das gesamte Mittelmeer sowie das Schwarze Meer in verschiedene Sektoren. Jeder dieser Sektoren wurde einem einzelnen Feldherrn mit seinen Truppen übergeben. Dann setzte er seine Hauptstreitkräfte nach und nach ein, um dieSektoren, zerschlugen ihre Streitkräfte und zerstörten ihre Hochburgen.

In nur drei Monaten schaffte Pompejus das Unmögliche, und der Mann, den man den "jugendlichen Schlächter" nannte, war offenbar etwas milder geworden. Hatte er bei diesem Feldzug 20.000 Gefangene gemacht, so verschonte er die meisten von ihnen und gab ihnen Arbeit in der Landwirtschaft. Ganz Rom war beeindruckt von dieser enormen Leistung und erkannte, dass es ein militärisches Genie in seiner Mitte hatte.

Im Jahr 66 v. Chr. erhielt er bereits seinen nächsten Auftrag. Der König von Pontus, Mithridates, hatte über 20 Jahre lang für Unruhe in Kleinasien gesorgt. Pompejus' Feldzug war ein voller Erfolg. Doch als das Königreich Pontus erledigt war, zog er weiter, nach Kappadokien, Syrien und sogar nach Judäa.

Rom konnte seine Macht, seinen Reichtum und sein Territorium enorm vergrößern.

In Rom fragten sich alle, was bei seiner Rückkehr geschehen würde: Würde er, wie Sulla, die Macht an sich reißen?

Aber Pompejus war offensichtlich kein Sulla. Der "jugendliche Schlächter", so schien es, war nicht mehr. Anstatt zu versuchen, die Macht mit Gewalt zu übernehmen, verbündete er sich mit zwei der herausragendsten Männer Roms, Crassus und Caesar. 59 v. Chr. heiratete er sogar Caesars Tochter Julia, eine Ehe, die vielleicht zu politischen Zwecken geschlossen wurde, die aber zu einer berühmten Affäre wahrer Liebe wurde.

Julia war Pompejus' vierte Frau, nicht die erste, die er aus politischen Gründen geheiratet hatte, und auch nicht die erste, in die er sich verliebt hatte. Diese weiche, liebevolle Seite des Pompejus brachte ihm viel Spott seiner politischen Gegner ein, als er mit seiner jungen Frau in romantischer Idylle auf dem Lande verweilte. Auch wenn es viele Vorschläge von politischen Freunden und Anhängern gab, dass er gehen sollteIm Ausland fand der große Pompejus immer wieder Ausreden, um in Italien - und bei Julia - zu bleiben.

Wenn er verliebt war, dann war es seine Frau zweifellos auch. Pompejus hatte sich im Laufe der Zeit einen Ruf als Mann mit großem Charme und als großer Liebhaber erworben. Die beiden waren total verliebt, während ganz Rom lachte. Doch 54 v. Chr. starb Julia. Das Kind, das sie geboren hatte, starb bald darauf. Pompejus war verzweifelt.

Aber Julia war mehr als eine liebende Ehefrau gewesen. Julia war das unsichtbare Bindeglied zwischen Pompejus und Julius Cäsar gewesen. Nach ihrem Tod war es vielleicht unvermeidlich, dass zwischen ihnen ein Kampf um die Vorherrschaft in Rom entbrannte. Denn ähnlich wie Revolverhelden in Cowboy-Filmen, die darum wetteifern, wer seine Waffe schneller ziehen kann, würden Pompejus und Cäsar früher oder später herausfinden wollen, wer derein größeres militärisches Genie.