Pompeius hinn mikli

Gnaeus Pompeius Magnus

(106-48 f.Kr.)

Þrátt fyrir tengsl fjölskyldu sinnar við Cinna (bandamaður Maríusar óvinar Sulla), safnaði Pompeius upp her og stóð með Sullu, þegar hinn síðarnefndi sneri aftur frá herferðum sínum í austurhlutanum. Ákveðni hans og miskunnarleysi sem sýndi sig þegar hann eyðilagði andstæðinga sína og Sulla á Sikiley og Afríku fékk hann viðurnefnið „teenage butcher“.

þó þrátt fyrir að hafa sýnt Sullu tryggð, fékk hann enga framgang eða hjálp af neinu tagi frá vilja einræðisherrans. . En Pompeius komst fljótlega yfir þetta áfall. Sú staðreynd að hann stýrði eigin her, gerði hann að liði sem enginn hefði efni á að hunsa. Eftir að hafa notað sína og sannað hæfileika sína með því að leggja niður uppreisn tókst honum síðan að tryggja sér, með hótunum, stjórn á Spáni.

Hefði herforinginn Metellus Pius verið að taka stöðugum framförum gegn Sertorius hershöfðingja uppreisnarmanna og Hersveitir hans, þá Pompejus, áttu eftir að vinna tiltölulega auðvelt starf en fékk alla dýrðina fyrir sjálfan sig. Heppni hans að snúa aftur til Ítalíu varð til þess að hann rakst á hóp flóttamanna úr sigruðum þrælaher Spartacus. Enn einu sinni var Pompeiusi afhent auðveld dýrð, þar sem hann sagðist nú hafa bundið enda á þrælastríðið, þrátt fyrir að það hafi augljóslega verið Crassus sem sigraði aðalsveit Spartacus í bardaga.

Pompey hafði ekki gegnt neinu embætti í ríkisstjórn. yfirhöfuð þá. Og enn einu sinni var viðvera hers hans á Ítalíu nógað fá öldungadeildina til að starfa í þágu hans. Hann fékk að bjóða sig fram í embætti ræðismanns, þrátt fyrir skort á stjórnsýslureynslu og að hann væri undir aldurstakmarki.

Svo árið 67 f.Kr. fékk hann afar óvenjulega skipun. Það gæti vel hafa verið umboð þeirra stjórnmálamanna sem loksins vildu sjá hann bregðast og falla frá. Því áskorunin sem hann stóð frammi fyrir var ógnvekjandi. Markmið hans var að losa Miðjarðarhafið við sjóræningja. Sjóræningjaógnin hafði aukist jafnt og þétt með auknum viðskiptum og var þá orðin algerlega óþolandi. Þótt það hæfi slíkri áskorun, þá voru úrræðin sem honum voru veitt óvenjuleg. 250 verslanir, 100.000 hermenn, 4000 riddarar. Til viðbótar við þetta hafa önnur lönd með hagsmuna að gæta í viðskiptum við Miðjarðarhafið veitt honum frekari herafla.

Hefði Pompeius hingað til reynst hæfur herforingi, sem stundum vel kunni að hylja sig í dýrð sem aðrir unnu, þá núna, því miður sýndi hann sinn eigin ljóma. Hann skipulagði allt Miðjarðarhafið sem og Svartahafið í ýmsar greinar. Hver slíkur geiri var afhentur einstökum herforingja með herafla undir hans stjórn. Síðan beitti hann smám saman helstu sveitum sínum til að sópa í gegnum geirana, mylja niður sveitir þeirra og mölva vígi þeirra.

Á ekki meira en þremur mánuðum tókst Pompeius hið ómögulega. og maðurinn, einn þekktur sem „teenage butcher“, hafði greinilegafarin að mýkjast aðeins. Hefði þessi herferð afhent 20.000 fanga í hendur hans, þá þyrmdi hann flestum þeirra og veitti þeim störf við búskap. Öll Róm var hrifin af þessu gífurlega afreki, og áttaði sig á því að þeir höfðu hernaðarsnilling á meðal þeirra.

Árið 66 f.Kr., var honum þegar gefin næsta stjórn. Í meira en 20 ár hafði konungur Pontusar, Mithridates, verið orsök vandræða í Litlu-Asíu. Herferð Pompeiusar heppnaðist algjörlega. Samt sem ríki Pontusar, eins og það var tekið fyrir, hélt hann áfram, inn í Kappadókíu, Sýrland, jafnvel inn í Júdeu.

Róm fann að völd þess, auður og landsvæði jukust gríðarlega.

Aftur í Róm allt velti því fyrir sér hvað myndi gerast við heimkomuna. Myndi hann, eins og Sulla, taka völdin fyrir sjálfan sig?

En augljóslega var Pompey engin Sulla. „Táningsslátrarinn“, svo það virtist, var ekki lengur. Frekar en að reyna að taka völdin með valdi, gekk hann til liðs við tvo af fremstu mönnum Rómar samtímans, Crassus og Caesar. Hann giftist meira að segja Júlíu dóttur Caesars árið 59 f.Kr., hjónaband sem gæti hafa verið gert í pólitískum tilgangi, en varð frægt ástarsamband.

Júlía var fjórða kona Pompeiusar og ekki sú fyrsta sem hann giftist. af pólitískum ástæðum og þó var hún heldur ekki sú fyrsta sem hann hafði orðið ástfanginn af. Þessi mjúka, kærleiksríka hlið Pompeiusar vakti mikla athygli hjá pólitískum andstæðingum sínum, þar sem hann dvaldi í sveitinni í rómantískri idyllmeð ungri konu sinni. Ef það var nóg af ábendingum frá pólitískum vinum og stuðningsmönnum um að hann ætti að fara til útlanda, fann hinn mikli Pompeius engin afsökun fyrir að vera á Ítalíu – og með Júlíu.

Ef hann væri ástfanginn, þá eflaust , það var líka konan hans. Með tímanum hafði Pompey unnið sér mikið orðspor sem maður með mikinn sjarma og mikill elskhugi. Þau tvö voru algjörlega ástfangin á meðan öll Róm hló. En árið 54 f.Kr. dó Julia. Barnið sem hún fæddi dó skömmu síðar. Pompejus var ráðþrota.

En Julia hafði verið meira en ástrík eiginkona. Júlía hafði verið ósýnilegi hlekkurinn sem tengdi Pompeius og Júlíus Sesar saman. Þegar hún var farin var kannski óhjákvæmilegt að barátta um æðsta yfirráð yfir Róm kæmi upp á milli þeirra. Líkt og byssubarnamenn í kúrekamyndum, þegar þeir reyna að sjá hver getur dregið byssuna sína hraðar, myndu Pompey og Caesar fyrr eða síðar vilja komast að því hver væri meiri hernaðarsnillingurinn.