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Desde la antigüedad, algunos nos hemos distinguido por ser excesivamente violentos y conquistar todo lo que se nos ponía a tiro. Otros viven sin violencia, o con la intención de ser objeto de ella.
Por si se lo preguntaba, la mentalidad de no someterse a la violencia funcionó en realidad para muchos grupos. Un ejemplo lo encontramos en los wogies, situados en la costa oeste de los actuales EE.UU. Aun así, muchos recurrieron a elaboradas técnicas bélicas para garantizar la supervivencia y la expansión de su comunidad.
Mientras que hoy en día se puede demoler el mundo con un solo botón, las civilizaciones antiguas no podían permitirse ese lujo. La pregunta sigue siendo: ¿qué tipo de armas utilizaban en sus guerras? O, lo que es aún más importante para estas civilizaciones, ¿qué armas funcionaban mejor para alcanzar sus objetivos?
¿Cuál fue la primera arma fabricada?
Antigua Grecia Herramientas y armas neolíticas de piedra Parece lógico empezar por el principio. Sin embargo, precisar cuál fue exactamente la primera arma de la historia es casi imposible. Simplemente por el hecho de que cada día descubrimos cosas nuevas, y la actual arma más antigua podría quedar anticuada en algún momento del futuro.
Pero, por supuesto, tenemos conocimiento de las armas antiguas que actualmente se consideran las más antiguas. Este honor recae en algo que se conoció como las lanzas de Schöniningen. Aunque a primera vista puede resultar difícil identificarlas como un arma, los arqueólogos están de acuerdo en que se trata de las armas más antiguas utilizadas para el combate.
El origen de las lanzas de Schöningen
Se cree que las lanzas tienen la asombrosa antigüedad de 300.000 años. Es muy inusual que algo hecho de madera pueda sobrevivir durante un periodo de tiempo tan largo. Sin embargo, el yacimiento arqueológico de Alemania ha proporcionado, con diferencia, el mayor y más importante registro de herramientas de madera y equipos de caza del Paleolítico.
Aunque podría describirse como una lanza, se cree que la primera arma que se fabricó se utilizaba como bastón arrojadizo. Sin embargo, no entrarían en el precio de las armas antiguas más mortíferas.
Se cree que se utilizaban principalmente para cazar y, en menor medida, para guerras reales entre comunidades humanas. Protegerse de animales mortíferos podría ser más prioritario en torno al 300.000 a.C.
Caza prehistórica, un cuadro de Emmanuel Benner Las primeras armas de guerra de la Antigüedad
La primera arma existente que se utilizó para matar específicamente a un ser humano fue, muy probablemente, algo diferente. En general, podemos distinguir entre las armas prehistóricas y las armas utilizadas a partir del año 3000 a.C.
Ver también: Ra: Dios del Sol de los antiguos egipciosArmas prehistóricas
Así pues, se cree que las primeras armas fueron los palos de madera que acabamos de describir. Más tarde, otras armas específicas para la lucha ganaron popularidad en las civilizaciones antiguas. Aun así, éstas tenían en general poco potencial de destrucción masiva.
Unos 150.000 años después de las lanzas de madera, las civilizaciones antiguas añadieron una punta endurecida por el fuego a los bastones arrojadizos, lo que los hacía necesariamente más mortíferos. Las flechas de fuego se utilizaban sin duda en el Egipto predinástico y tenían un trozo de sílex en la punta, que podía encenderse.
Además, los egipcios serían los primeros en utilizar escudos en lugar de algún tipo de armadura en el cuerpo. Andar por el Sáhara con capas extra de ropa no era muy deseable, así que desarrollaron una forma relativamente novedosa de protegerse en forma de escudos.
Sin embargo, las flechas de fuego no se consideraban muy útiles para el combate cuerpo a cuerpo, por lo que, hace unos 80.000 años, las comunidades empezarían a utilizar un arma inusual para la época: las hachas de piedra.
Tras el desarrollo de las hachas de piedra para el combate cuerpo a cuerpo, se presentaría una revolución en el arte de la lucha en forma del arco y la flecha. Esta arma aumentaría la mortandad de los bastones arrojadizos al hacerla infinitamente más precisa.
El bastón de lanzamiento también evolucionó y se convirtió en una jabalina o un dardo. Muchas de las fuerzas más dominantes del mundo utilizarían más tarde estas técnicas para conquistar vastos territorios. Más adelante hablaremos de ello.
Hachas de piedra neolíticas Armamento en la Edad de Bronce
En esta época, la tecnología militar avanzó enormemente y las armas y armaduras se hicieron más poderosas. No sólo se hicieron más poderosas, sino que la Edad de Bronce fue testigo de la primera producción masiva de armas.
Aunque en el pasado la gente fabricaba ocasionalmente una lanza o una flecha para atacar a su enemigo, esto pasaría rápidamente a formar parte de la historia.
El arma más notable que se fabricaba eran las espadas, que se distinguían por su hoja afilada y larga y su empuñadura de metal. La caballería también era cada vez más popular, y la combinación facilitaba ejercer el poder sobre el adversario gracias a una fuerza rápida y armada.
Aunque se la denomina Edad de Bronce, en el 1200 a.C. el hierro se hizo cada vez más popular para cualquier arma. Con todo, los ejércitos crecieron y las fortificaciones se hicieron más grandes, lo que también significó que estas fortificaciones necesitaban una mayor protección, lo que llevó a la introducción de armas como las catapultas, las ballestas y los arietes utilizados por los romanos y los chinos.
¿Qué armas utilizaba la antigua Roma?
La guerra era abundante en la época medieval, lo que significa que se utilizaban abundantes armas para destruir a los enemigos y asediar sus fortalezas. Las armas no sólo se hicieron más abundantes, sino también más letales.
Los romanos desempeñaron un gran papel en esto. Realmente, la historia del imperio romano parece estar relacionada con cualquier cosa, incluidas las formas en que destruían a sus enemigos. De hecho, el antiguo armamento romano también personificó la forma de hacer la guerra durante mucho tiempo.
Armas de la antigua Roma El espíritu romano
A los romanos les encantaba conquistar, como demuestra el vasto imperio que fueron capaces de reunir a lo largo de los siglos. El primer concepto militar adoptado por la República estaba destinado a consolidar y fortalecer su territorio.
Roma se inspiró en los griegos, por lo que estableció un grupo de colonias alrededor de la ciudad para protegerse. A partir del 338 a.C. instalaría ejércitos permanentes en tierra enemiga y se dedicaría a conquistar vastos territorios.
Las armas de la Antigua Roma
Los romanos disponían de un amplio arsenal de armas antiguas que utilizaban en sus ataques. El número de ataques y el conjunto de armas no hizo sino aumentar cuando se introdujeron unidades especializadas, como la caballería, lo que llevó a la necesidad de desarrollar armas que fueran únicas y aptas para montar a caballo.
Gladius y Spatha
Al igual que con muchos tipos de armas antiguas, los romanos utilizaban espadas en combate. La gladius era el arma principal de las legiones romanas. Era corta, de dos caras y de entre 40 y 60 centímetros de longitud. El auge de la gladius es, de hecho, paralela a la de los primeros reinos romanos, lo que pone de relieve el carácter innovador de los romanos.
En gladius constaba de varios componentes, como la empuñadura, el pomo remachado, el pomo, la empuñadura y el guardamano. Es más que probable que imitaran de alguna forma las antiguas espadas griegas, como hacían los romanos con tantas cosas.
Otra arma similar que se utilizó lleva el nombre de spatha Se utilizó en una etapa posterior del imperio romano, predominantemente en la infantería legionaria del siglo III de nuestra era y posteriores.
La llamada "Espada de Tiberio" de principios del siglo I Pilum
En pilum podría ser una de las armas antiguas que iniciaron la destrucción masiva y el asesinato en las guerras que libró el imperio romano. Se introdujo en el año 315 a.C. y formaría la primera línea de la infantería romana durante siglos. Pero eso no significa que tuvieran el mayor riesgo de morir. Bueno, no necesariamente.
De hecho, disparar una jabalina ya mataba a buena parte del ejército enemigo antes incluso de entablar combates cuerpo a cuerpo. Es una de las principales razones por las que Roma fue capaz de ejercer tan vasto poder a lo largo de su historia. Los soldados disparaban el pilum de unos veinticinco a treinta metros, con un peso aproximado de dos kilogramos.
En pilum tenía dos funciones generales en la batalla. Una, por supuesto, era matar. La segunda tenía que ver con el mango metálico de la jabalina. El metal era blando, lo que significaba que al impactar se deformaba y doblaba.
Debido a ello, las armas antiguas podían penetrar el escudo del soldado enemigo y eran casi imposibles de quitar. Los escudos simplemente se volvían inútiles, despejando el camino para una victoriosa batalla cuerpo a cuerpo.
Pugio
Aunque hay muchas más armas antiguas de Roma de las que hablar, la pugio La daga romana solía medir entre quince y treinta centímetros de largo y cinco centímetros de ancho. Las dagas podían utilizarse en combates muy cuerpo a cuerpo.
En pugio se utilizaba principalmente como arma de reserva en caso de que se perdiera la principal durante la batalla. Pero también tenía una razón más funcional. Mientras que hoy en día podemos fabricar prácticamente cualquier cosa en serie, los romanos no tenían necesariamente el mismo lujo. Si hoy perdieran sus armas de hoja fría, no conseguirían una antes de medianoche si optaban por la entrega rápida.
Más bien, se tardaba cierto tiempo en fabricar el arma, un oficio que requería especialización. Por lo tanto, los romanos utilizaban diferentes armas en distintos casos. Mientras que el gladius era la mejor arma a utilizar, también querías que fuera sostenible. Si el enemigo tenía poca armadura, era mejor utilizar la pugio en lugar del gladius .
Antiguo pugio romano ¿Qué armas se utilizaban en el antiguo Japón?
En lo que respecta a las armas antiguas, los japoneses y sus samuráis tienen bastante fama. Ganaron poder gracias a sus técnicas de combate, que implicaban principalmente algún tipo de espada o cuchilla.
Espadas japonesas
Los japoneses tienen una rica tradición con las espadas y su uso en guerras y batallas. Perfeccionaron esta antigua arma, que pasó de usarse de forma bastante temeraria a convertirse en algo elegante, eficiente y eficaz. Tres armas antiguas en particular son reconocidas por su importante papel en el combate.
Katana
Una de las espadas más importantes y famosas que utilizaban los samuráis japoneses se conoce como katana. Es una especie de espada curva y delgada de una sola hoja. Normalmente tiene una guarda circular o cuadrada y una empuñadura larga. Gracias a ello, los samuráis podían sujetar la espada con las dos manos en lugar de con una.
La katana ganó popularidad por su comodidad de uso. Los samuráis podían desenvainar su arma y golpear al enemigo con un solo movimiento, algo que también se refleja a menudo en la cultura popular moderna. Realmente, los samuráis y los su katana son sinónimos, y creían que su alma estaba en el arma.
Katana japonesa Wakizashi
Los samuráis solían llevar dos tipos de espadas. Una era la katana y el otro es el wakizashi El wakizashi era más corto y ligeramente curvado, con una empuñadura de forma cuadrada, que a menudo se ocultaba bajo la ropa.
Normalmente se utilizaba como arma de reserva, lo que también se refleja en la tradición japonesa. Los samuráis tenían que dejar sus katana en la puerta de cualquier casa o edificio, pero se les permitía llevar sus wakizashi .
Naginata
La última hoja de la que hablaremos era específica para las guerreras y se llamaba onna-bugeisha.
La espada se llamaba naginata y es una especie de arma de asta de hoja larga, con un mango largo. Bastante más larga que las otras dos espadas. También se consideraba más pesada y lenta, con una hoja más pequeña para compensar la estatura media de la mujer.
Ver también: ¿Cómo murió Cleopatra? Mordida por una cobra egipciaOtras armas del antiguo Japón
Entre las armas antiguas de las antiguas civilizaciones japonesas hay que distinguir algunas otras. La primera es la yumi Arco largo asimétrico japonés, muy importante durante el periodo feudal de Japón, tradicionalmente fabricado con bambú, madera y cuero.
El arco tiene una larga historia en Japón, ya que los samuráis eran guerreros a caballo que utilizaban el arco y la flecha como arma principal mientras montaban a caballo. El arte de utilizar correctamente una espada era muy apreciado, pero el arte del tiro con arco se consideraba en general una habilidad más vital. Se convirtió en un símbolo para los guerreros profesionales de Japón.
Antiguo arco japonés Kabutowari
Otra arma antigua exclusiva de Japón era el kabutowari Eran armas con forma de cuchillo que los samuráis llevaban como arma de mano. Literalmente significa "rompe cráneos".
Este extraño nombre tiene una razón, por supuesto, y no hace falta ser creativo para entender por qué se llama así. En efecto, la hoja del cuchillo se diseñó específicamente para partir el casco del adversario y con ello su cabeza.
¿Qué armas se utilizaban en la antigua China?
Hay otro ámbito de las antiguas armas asiáticas en el que deberíamos sumergirnos. Se trata de las armas orientales que se utilizaron a lo largo de la historia de China.
Debido a los diferentes contextos culturales, el arma elegida para el norte de China difería de las del sur. Estas últimas estaban adaptadas a la vida en la ciudad, mientras que las primeras estaban adaptadas al campo.
Un arma para artistas marciales
Las armas se convirtieron en sinónimo de artes marciales en China. En general, un artista marcial entrenado era capaz de llevar tres tipos de armas y utilizarlas correctamente. El arma elegida solía ser un sable, un bastón o una lanza. Se consideraba que estas armas antiguas tenían el mayor potencial para matar y serían las primeras que llevaría cualquier artista marcial.
Un arma secundaria utilizada por el guerrero se ocultaba normalmente bajo sus ropas, por ejemplo, un látigo o una cadena de hierro. A veces, los dardos eran también la segunda arma elegida, sobre todo cuando el enemigo estaba más lejos. Eran fáciles de ocultar y de utilizar, lo que los convertía en una elección popular entre los artistas marciales.
A la hora de elegir sus armas, un artista marcial solía tener en cuenta tres factores. En primer lugar, qué arma se adaptaba a su estatura física. Las armas antiguas debían ajustarse correctamente a la altura y el peso de la persona. También era importante la fuerza de la persona, así como las condiciones en las que se libraba la batalla que se avecinaba.
Sable chino con vaina Flechas y ballestas
Sin embargo, las cosas que usaban los artistas marciales eran más bien para batallas de hombre a hombre, no para una gran guerra. En esos casos, el ejército chino prefería usar el arco como arma más común de todas.
Especialmente durante la dinastía Shang, entre 1600 y 1046 a.C., se convirtió en un arma de gran estima. La ballesta se consideraba el arma más letal que existía. Realmente, hasta cierto punto, pueden considerarse las pistolas de aquella época.
Un guerrero especializado disparaba la lanza y el arco al comienzo de una guerra. Es algo comparable a las técnicas que utilizaban los romanos, pero mucho más sofisticadas y originarias de una época anterior.
Mientras que los romanos utilizaban una especie de jabalina, los chinos disponían de ballestas en toda regla y podían eliminar a muchos enemigos antes de que pudieran entablar combate. En general, se cree que la naturaleza del antiguo pueblo chino era menos violenta que, por ejemplo, la de los romanos, pero su capacidad para crear un nuevo tipo de arma no se vio limitada por ello.
Catapultas
Otras armas que utilizó China fueron las catapultas de un solo brazo, que se utilizaban para disparar todo tipo de cosas, sobre todo durante los asedios, catapultar piedras, misiles de metal o terracota, bombas incendiarias e incluso bombas fabricadas con pólvora.
El uso de la pólvora también pone en duda que sigamos hablando de armas antiguas, lo que pone fin a la búsqueda de las primeras y más importantes armas que se utilizaron en la antigüedad.
