Le armi antiche delle vecchie civiltà

Fin dall'antichità, alcuni di noi si sono distinti per essere eccessivamente violenti e conquistare qualsiasi cosa gli capitasse a tiro. Altri vivono una vita senza violenza, o con l'intenzione di subirla.

Nel caso ve lo steste chiedendo, la mentalità di non subire la violenza ha funzionato per molti gruppi. Un esempio è dato dai Wogie, situati sulla costa occidentale degli Stati Uniti moderni. Eppure, molti ricorrevano a elaborate tecniche di guerra per garantire la sopravvivenza e l'espansione della loro comunità.

Mentre oggi il mondo può essere demolito con un solo pulsante, le civiltà antiche non avevano questo lusso. Resta da chiedersi che tipo di armi usavano durante le loro guerre o, cosa ancora più importante per queste civiltà, quali armi funzionavano meglio per raggiungere i loro obiettivi.

Qual è stata la prima arma mai costruita?

Sembra logico partire dall'inizio, ma stabilire con esattezza quale sia stata la prima arma mai costruita è quasi impossibile, per il semplice fatto che ogni giorno scopriamo cose nuove e l'arma più antica potrebbe diventare datata in futuro.

Ma, naturalmente, siamo a conoscenza delle armi antiche che sono attualmente considerate le più antiche. Questo onore va a qualcosa che è diventato noto come le lance di Schöniningen. Anche se a prima vista potrebbe essere difficile identificarle come un'arma, gli archeologi concordano sul fatto che queste sono le più antiche armi usate per combattere.

L'origine delle lance di Schöningen

Si ritiene che le lance abbiano un'età di ben 300.000 anni. È molto insolito che qualcosa di legno possa sopravvivere per un periodo di tempo così lungo. Eppure, il sito archeologico in Germania ha restituito la più grande e importante documentazione di utensili in legno e attrezzature da caccia del Paleolitico.

Anche se si potrebbe definire una lancia, si ritiene che la prima arma mai realizzata sia stata usata come bastone da lancio. Tuttavia, non sarebbero da considerare nel novero delle armi antiche più letali.

Si ritiene che siano stati utilizzati principalmente per la caccia e, in misura minore, per le vere e proprie guerre tra le comunità umane. Proteggersi dagli animali mortali poteva essere una priorità intorno al 300.000 a.C..

Le prime armi antiche utilizzate per la guerra

La prima arma esistente utilizzata per uccidere un essere umano era, molto probabilmente, un po' diversa. In generale possiamo fare una distinzione tra le armi preistoriche e quelle utilizzate dal 3000 a.C. in poi.

Armi preistoriche

Si ritiene quindi che le prime armi siano state i bastoni di legno appena descritti. In seguito, nelle civiltà antiche si diffusero altre armi specifiche per il combattimento, che però avevano in genere un basso potenziale di distruzione di massa.

Circa 150.000 anni dopo le lance di legno, le civiltà antiche hanno aggiunto una punta temprata dal fuoco ai bastoni da lancio, rendendoli necessariamente più letali. Le frecce di fuoco erano certamente utilizzate nell'Egitto pre-dinastico e avevano un pezzo di selce sulla punta, che poteva essere acceso.

Inoltre, gli Egizi sarebbero stati i primi a usare gli scudi invece di una qualche forma di armatura sul corpo. Camminare nel Sahara con strati di vestiti in più non era davvero auspicabile, così svilupparono un modo relativamente nuovo di proteggersi sotto forma di scudi.

Tuttavia, le frecce di fuoco non erano considerate molto utili per il combattimento ravvicinato. Per questo, circa 80.000 anni fa, le comunità iniziarono a utilizzare un'arma insolita per l'epoca: le asce di pietra.

Dopo lo sviluppo delle asce di pietra per il combattimento ravvicinato, una rivoluzione nell'arte del combattimento si sarebbe presentata sotto forma di arco e freccia: quest'arma avrebbe aumentato la letalità dei bastoni da lancio rendendoli infinitamente più precisi.

Anche il bastone da lancio subì un'evoluzione e divenne più simile a un giavellotto o a un dardo. Molte delle forze più dominanti del mondo avrebbero in seguito utilizzato queste tecniche per conquistare vasti territori. Per saperne di più, si veda più avanti.

Armi nell'Età del Bronzo

L'età del bronzo inizia intorno al 3000 a.C. In questo periodo la tecnologia militare si è evoluta notevolmente, rendendo più potenti le armi e le armature. Non solo sono diventate più potenti, ma l'età del bronzo ha visto anche la prima produzione di massa di armi.

Mentre in passato le persone occasionalmente costruivano una lancia o una freccia per attaccare il loro nemico, questo sarebbe diventato rapidamente parte della storia.

L'arma più importante prodotta era la spada, che si distingueva per la lama lunga e affilata e l'impugnatura in metallo. Anche la cavalleria stava diventando sempre più popolare, e questa combinazione rendeva più facile esercitare il potere sull'avversario grazie a una forza veloce e armata.

Sebbene sia stata definita l'età del bronzo, nel 1200 a.C. il ferro divenne sempre più popolare per qualsiasi arma. In generale, gli eserciti crebbero e le fortificazioni divennero più grandi. Ciò significava anche che queste fortificazioni necessitavano di una maggiore protezione, il che portò all'introduzione di armi come catapulte, baliste e arieti utilizzati dai Romani e dai Cinesi.

Quali armi usava l'antica Roma?

La guerra era abbondante durante il Medioevo, il che significa che si usavano molte armi per distruggere i nemici e assediare le loro fortezze. Le armi non solo divennero più abbondanti, ma anche più letali.

I Romani hanno giocato un ruolo importante in questo senso. La storia dell'impero romano sembra essere legata a qualsiasi cosa, compresi i modi in cui distruggevano i loro nemici. In effetti, le antiche armi romane hanno anche incarnato il modo di fare la guerra per molto tempo.

Lo spirito romano

I romani erano tutti dediti alla conquista, come dimostra il vasto impero che riuscirono a conquistare nel corso dei secoli. Il primo concetto militare adottato dalla Repubblica era finalizzato al consolidamento e al rafforzamento del territorio.

Roma si ispirò ai Greci e per questo stabilì un gruppo di colonie intorno alla città per proteggersi. Dal 338 a.C. in poi installò eserciti permanenti in terra nemica e proseguì la conquista di vasti territori.

Le armi dell'antica Roma

I Romani disponevano di un'ampia gamma di armi antiche che utilizzavano nei loro attacchi. Il numero di attacchi e il numero di armi crebbe solo quando vennero introdotte unità specializzate, come la cavalleria. Questo portò alla necessità di sviluppare armi che fossero uniche e adatte alla cavalcatura.

Gladio e Spatha

Come per molti tipi di armi antiche, anche i Romani usavano le spade in combattimento. gladio era l'arma principale delle legioni romane, corta, bifronte e di lunghezza compresa tra i 40 e i 60 centimetri. L'ascesa dell'arma da fuoco è stata accompagnata dalla nascita della gladio è infatti parallela ai primi regni romani, sottolineando la natura innovativa dei Romani.

Il gladio È più che probabile che imitassero in qualche modo le antiche spade greche, come i Romani facevano con molte altre cose.

Un'altra arma simile che è stata utilizzata prende il nome di spatha Il suo utilizzo risale a una fase successiva dell'impero romano, quando fu utilizzato prevalentemente dalla fanteria legionaria a partire dal III secolo d.C..

Pilum

Il pilum potrebbe essere una delle armi antiche che hanno dato il via alla distruzione e all'omicidio di massa nelle guerre dell'impero romano. Fu introdotta nel 315 a.C. e avrebbe costituito la prima linea della fanteria romana per secoli. Ma questo non significa che avessero il massimo rischio di morire. Non necessariamente.

In effetti, il lancio di un giavellotto uccideva già una buona parte dell'esercito nemico prima ancora di ingaggiare combattimenti corpo a corpo. È uno dei motivi principali per cui Roma è stata in grado di esercitare una così vasta quantità di potere nel corso della sua storia. I soldati sparavano il pilum circa venticinque-trenta metri, con un peso di circa due chilogrammi.

Il pilum Il giavellotto aveva due funzioni generali in battaglia: la prima, ovviamente, era quella di uccidere. La seconda aveva a che fare con il gambo metallico del giavellotto, che era morbido e quindi, al momento dell'impatto, si deformava e si piegava.

Per questo motivo, le armi antiche potevano penetrare lo scudo del soldato nemico ed erano quasi impossibili da rimuovere. Gli scudi diventavano semplicemente inutili, spianando la strada a una vittoriosa battaglia corpo a corpo.

Pugio

Anche se ci sono molte altre armi antiche di Roma di cui parlare, la pugio Il pugnale romano era di solito lungo da quindici a trenta centimetri e largo cinque. I pugnali potevano essere usati in combattimenti ravvicinati.

Il pugio era usata principalmente come riserva nel caso in cui l'arma principale fosse andata persa durante la battaglia, ma aveva anche una ragione più funzionale. Mentre ai giorni nostri possiamo produrre in serie qualsiasi cosa, i Romani non avevano necessariamente lo stesso lusso. Se oggi avessero perso le loro armi a lama fredda, non ne avrebbero avuta una prima di mezzanotte se avessero optato per la consegna rapida.

Piuttosto, la fabbricazione dell'arma richiedeva un certo tempo, un mestiere che richiedeva una specializzazione. Per questo motivo, i Romani usavano armi diverse in casi diversi. Mentre la gladio Se il nemico aveva poca armatura, era meglio usare la pistola a mano. pugio al posto del gladio .

Quali armi venivano usate nell'antico Giappone?

Quando si parla di armi antiche, i giapponesi e i loro samurai sono piuttosto noti: hanno acquisito potere grazie alle loro tecniche di combattimento, che prevedevano principalmente l'uso di una sorta di spada o lama.

Spade giapponesi

I giapponesi hanno una ricca tradizione di spade e del loro uso nelle guerre e nelle battaglie. Hanno perfezionato l'antica arma da qualcosa che veniva usato in modo piuttosto sconsiderato a qualcosa di elegante, efficiente ed efficace. Tre armi antiche in particolare sono riconosciute per il loro ruolo importante nel combattimento.

Katana

Una delle lame più importanti e famose utilizzate dai samurai giapponesi è la katana, una sorta di spada ricurva e sottile con una sola lama, normalmente dotata di una guardia circolare o squadrata e di un'impugnatura lunga, che consentiva ai samurai di impugnare la spada con due mani anziché una.

La katana è cresciuta in popolarità grazie alla sua praticità d'uso: i samurai potevano estrarre l'arma e colpire il nemico con un solo movimento, cosa che si riflette spesso anche nella cultura popolare moderna. In realtà, i samurai e i loro katana sono sinonimi, e credevano che la loro anima fosse in realtà nell'arma stessa.

Wakizashi

I samurai di solito portavano due tipi di lame: una era il katana e l'altro è il wakizashi Il wakizashi era più corto e leggermente ricurvo con un'elsa di forma quadrata, spesso nascosta sotto i vestiti.

Di solito veniva usata come arma di riserva, come si evince anche dalla tradizione giapponese: i samurai dovevano lasciare le loro armi di riserva. katana alla porta di qualsiasi casa o edificio, ma potevano indossare i loro abiti. wakizashi .

Naginata

L'ultima lama di cui parleremo era specifica per le donne guerriere, con il nome di onna-bugeisha.

La spada stessa si chiamava naginata È una sorta di arma a bastone a lama lunga, con un'impugnatura lunga, un po' più lunga delle altre due spade. Era anche considerata più pesante e più lenta, con una lama più piccola per compensare l'altezza media di una donna.

Altre armi del Giappone antico

Ci sono altre armi da distinguere quando si parla di armi antiche delle vecchie civiltà giapponesi. La prima è la yumi Era un arco lungo giapponese asimmetrico, molto importante durante il periodo feudale del Giappone e tradizionalmente era fatto di bambù, legno e cuoio.

L'arco ha una lunga storia in Giappone: i samurai erano guerrieri a cavallo che usavano l'arco e le frecce come arma principale. L'arte di usare correttamente la spada era molto apprezzata, ma l'arte del tiro con l'arco era generalmente considerata un'abilità più vitale. Divenne un simbolo per i guerrieri professionisti del Giappone.

Kabutowari

Un'altra arma antica, unica nel suo genere in Giappone, era il kabutowari Erano armi a forma di coltello che i samurai portavano come braccio laterale. Letteralmente significa "rompi teschio".

Questo nome bizzarro ha un motivo, naturalmente, e non c'è bisogno di essere creativi per capire perché si chiama così: la lama del coltello è stata infatti progettata appositamente per spaccare l'elmo dell'avversario e con esso la sua testa.

Quali armi venivano usate nell'antica Cina?

C'è un altro regno di armi antiche asiatiche in cui dovremmo immergerci: quello delle armi orientali utilizzate nel corso della storia cinese.

A causa dei diversi contesti culturali, l'arma scelta per la Cina settentrionale differiva da quella della Cina meridionale: quest'ultima era adattata a una sorta di vita cittadina, mentre la prima era adattata alla campagna.

Un'arma per artisti marziali

In Cina le armi divennero sinonimo di arti marziali. In generale, un artista marziale addestrato era in grado di portare con sé tre tipi di armi e di usarle correttamente. L'arma prescelta era spesso una sciabola, un bastone o una lancia. Queste armi antiche erano considerate le più efficaci e le prime che ogni artista marziale portava con sé.

Un'arma secondaria usata dal guerriero era normalmente nascosta sotto i vestiti, ad esempio una frusta o una catena di ferro. A volte anche i dardi erano la seconda arma scelta, soprattutto quando il nemico era più lontano. Erano facili da nascondere e da usare, il che li rendeva una scelta popolare per gli artisti marziali.

Nella scelta delle armi, un artista marziale considerava generalmente tre fattori: in primo luogo, quale arma si adattava alla sua statura fisica? Le armi antiche dovevano essere adattate correttamente all'altezza e al peso della persona. Inoltre, la forza della persona era importante, così come le condizioni in cui si sarebbe combattuta la battaglia.

Frecce e balestre

Tuttavia, gli oggetti usati dagli artisti marziali erano più che altro per le battaglie tra uomini, non per una grande guerra. In questi casi, l'esercito cinese preferiva usare l'arco come arma più comune di tutte.

Soprattutto durante la dinastia Shang, tra il 1600 e il 1046 a.C., divenne un'arma molto apprezzata. La balestra era considerata l'arma più letale in circolazione. In un certo senso, queste possono essere considerate le pistole di quell'epoca.

Un guerriero specializzato lanciava la lancia e l'arco all'inizio di una guerra: si tratta di tecniche in qualche modo paragonabili a quelle utilizzate dai Romani, ma molto più sofisticate e risalenti a un periodo precedente.

Mentre i Romani usavano una sorta di giavellotto, i Cinesi disponevano di balestre vere e proprie, in grado di eliminare molti nemici prima che fossero in grado di ingaggiare un combattimento. La natura dell'antico popolo cinese è generalmente ritenuta meno violenta rispetto, ad esempio, ai Romani, ma la loro capacità di creare un nuovo tipo di arma non era limitata per questo motivo.

Catapulte

Tra le altre armi utilizzate dalla Cina vi sono le catapulte a braccio singolo, che venivano usate per sparare ogni tipo di oggetto diverso, soprattutto durante gli assedi, le pietre catapultate, i missili di metallo o terracotta, le bombe incendiarie e persino le bombe fatte con la polvere da sparo.

L'uso della polvere da sparo mette inoltre in dubbio che si tratti ancora di armi antiche, ponendo fine alla ricerca delle prime e più importanti armi utilizzate nell'antichità.