Τα αρχαία όπλα των παλαιών πολιτισμών

Από την αρχαιότητα, κάποιοι από εμάς διακρίνονται με το να είναι υπερβολικά βίαιοι και να κατακτούν ό,τι βρεθεί στο οπτικό τους πεδίο. Άλλοι ζουν μια ζωή χωρίς βία, ή σκοπεύουν να υποστούν βία.

Σε περίπτωση που αναρωτιέστε, η νοοτροπία της μη άσκησης βίας λειτούργησε στην πραγματικότητα για πολλές ομάδες. Ένα παράδειγμα μπορεί να βρεθεί στους Wogies, που βρίσκονται στη δυτική ακτή των σημερινών ΗΠΑ. Παρόλα αυτά, πολλοί κατέφυγαν σε περίτεχνες πολεμικές τεχνικές για να εξασφαλίσουν την επιβίωση και την επέκταση της κοινότητάς τους.

Ενώ σήμερα ο κόσμος μπορεί ουσιαστικά να κατεδαφιστεί με ένα κουμπί, οι αρχαίοι πολιτισμοί δεν είχαν αυτή την πολυτέλεια. Το ερώτημα παραμένει, τι είδους όπλα χρησιμοποιούσαν κατά τη διάρκεια των πολέμων τους; Ή ακόμα πιο σημαντικό για αυτούς τους πολιτισμούς, ποια όπλα λειτουργούσαν καλύτερα για την επίτευξη των στόχων τους;

Ποιο ήταν το πρώτο όπλο που κατασκευάστηκε ποτέ;

Φαίνεται λογικό να ξεκινήσουμε από την αρχή. Ωστόσο, το να προσδιορίσουμε ποιο ακριβώς ήταν το πρώτο όπλο που κατασκευάστηκε ποτέ είναι σχεδόν αδύνατο. Απλά και μόνο για το γεγονός ότι ανακαλύπτουμε νέα πράγματα κάθε μέρα, και το σημερινό παλαιότερο όπλο μπορεί να ξεπεραστεί κάποια στιγμή στο μέλλον.

Αλλά, φυσικά, έχουμε γνώση για τα αρχαία όπλα που θεωρούνται σήμερα τα αρχαιότερα. Αυτή η τιμή ανήκει σε κάτι που έγινε γνωστό ως δόρατα Schöniningen. Αν και με την πρώτη ματιά μπορεί να είναι δύσκολο να τα αναγνωρίσει κανείς ως όπλο, οι αρχαιολόγοι συμφωνούν ότι πρόκειται για τα αρχαιότερα όπλα που χρησιμοποιήθηκαν για μάχη.

Η προέλευση των ακοντίων Schöningen

Τα δόρατα πιστεύεται ότι είναι εκπληκτικής ηλικίας 300.000 ετών. Είναι εξαιρετικά ασυνήθιστο ότι οτιδήποτε κατασκευασμένο από ξύλο θα μπορούσε να επιβιώσει για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα. Ωστόσο, ο αρχαιολογικός χώρος στη Γερμανία έχει δώσει μακράν το μεγαλύτερο και σημαντικότερο αρχείο ξύλινων εργαλείων και κυνηγετικού εξοπλισμού από την παλαιολιθική εποχή.

Αν και θα μπορούσε κανείς να τα περιγράψει ως δόρυ, το πρώτο όπλο που κατασκευάστηκε ποτέ πιστεύεται ότι χρησιμοποιήθηκε ως ραβδί ρίψης. Ωστόσο, δεν θα μπορούσαν να θεωρηθούν για την τιμή των πιο θανατηφόρων αρχαίων όπλων.

Πιστεύεται ότι χρησιμοποιούνταν κυρίως για το κυνήγι και σε μικρότερο βαθμό για πραγματικούς πολέμους μεταξύ ανθρώπινων κοινοτήτων. Η προστασία από τα θανατηφόρα ζώα μπορεί να ήταν μεγαλύτερη προτεραιότητα γύρω στο 300.000 π.Χ.

Τα πρώτα αρχαία όπλα που χρησιμοποιήθηκαν για πόλεμο

Το πρώτο όπλο που υπήρχε και χρησιμοποιήθηκε ειδικά για τη θανάτωση ενός ανθρώπου ήταν, πιθανότατα, λίγο διαφορετικό. Μπορούμε γενικά να κάνουμε μια διάκριση μεταξύ προϊστορικών όπλων και όπλων που χρησιμοποιήθηκαν από το 3000 π.Χ. και μετά.

Προϊστορικά όπλα

Έτσι, τα πρώτα όπλα πιστεύεται ότι ήταν τα ξύλινα μπαστούνια όπως μόλις περιγράφηκε. Αργότερα, άλλα όπλα ειδικά για μάχη απέκτησαν δημοτικότητα στους αρχαίους πολιτισμούς. Παρόλα αυτά, αυτά είχαν γενικά μικρή δυνατότητα μαζικής καταστροφής.

Περίπου 150.000 χρόνια μετά τα ξύλινα δόρατα, οι αρχαίοι πολιτισμοί προσάρμοσαν μια σκληρυμένη από τη φωτιά αιχμή στα ραβδιά ρίψης, κάνοντάς τα απαραιτήτως πιο θανατηφόρα. Τα βέλη φωτιάς χρησιμοποιήθηκαν σίγουρα στην προδυναστική Αίγυπτο και είχαν στην άκρη τους ένα κομμάτι πυριτόλιθου, το οποίο μπορούσε να ανάψει.

Επίσης, οι Αιγύπτιοι θα ήταν οι πρώτοι που χρησιμοποίησαν ασπίδες αντί για κάποια μορφή πανοπλίας στο σώμα τους. Το να κυκλοφορούν στη Σαχάρα με επιπλέον στρώματα ρούχων δεν ήταν πραγματικά επιθυμητό, οπότε ανέπτυξαν έναν σχετικά νέο τρόπο για να προστατεύουν τον εαυτό τους με τη μορφή ασπίδων.

Ωστόσο, τα βέλη της φωτιάς δεν θεωρούνταν πολύ χρήσιμα για τη μάχη από κοντά. Ως εκ τούτου, πριν από περίπου 80.000 χρόνια, οι κοινότητες άρχισαν να χρησιμοποιούν ένα ασυνήθιστο όπλο για την εποχή: τα πέτρινα τσεκούρια.

Μετά την ανάπτυξη των πέτρινων τσεκουριών για τη μάχη από κοντά, μια επανάσταση στην τέχνη της μάχης θα παρουσιαζόταν με τη μορφή του τόξου και του βέλους. Αυτό το όπλο θα αύξανε τη φονικότητα των ραβδιών ρίψης κάνοντάς το απείρως πιο ακριβές.

Το ίδιο το ραβδί ρίψης γνώρισε επίσης μεγάλη εξέλιξη και έγινε περισσότερο σαν ακόντιο ή βελάκι. Πολλές από τις πιο κυρίαρχες δυνάμεις του κόσμου θα χρησιμοποιούσαν αργότερα αυτές τις τεχνικές για να κατακτήσουν τεράστιες περιοχές. Περισσότερα γι' αυτό αργότερα.

Οπλοποιία στην Εποχή του Χαλκού

Είσοδος στην Εποχή του Χαλκού, η οποία ξεκίνησε γύρω στο 3000 π.Χ. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η στρατιωτική τεχνολογία είχε εξελιχθεί σημαντικά, καθιστώντας τα όπλα και τις πανοπλίες πιο ισχυρές. Όχι μόνο έγιναν πιο ισχυρά, αλλά στην Εποχή του Χαλκού παρατηρήθηκε επίσης η πρώτη μαζική παραγωγή όπλων.

Ενώ στο παρελθόν οι άνθρωποι έφτιαχναν περιστασιακά ένα δόρυ ή ένα βέλος για να επιτεθούν στον εχθρό τους, αυτό θα γινόταν γρήγορα μέρος της ιστορίας.

Το πιο αξιοσημείωτο όπλο που κατασκευάστηκε ήταν τα σπαθιά. Αυτά διακρίνονταν λόγω της ακονισμένης, μακράς, λεπίδας τους και της λαβής τους από μέταλλο. Το ιππικό γινόταν επίσης όλο και πιο δημοφιλές και ο συνδυασμός αυτός διευκόλυνε την άσκηση εξουσίας επί του αντιπάλου λόγω μιας γρήγορης και οπλισμένης δύναμης.

Αν και ονομάζεται "Εποχή του Χαλκού", το 1200 π.Χ. ο σίδηρος έγινε όλο και πιο δημοφιλής για κάθε όπλο. Όλοι και όλες, οι στρατοί μεγάλωναν και οι οχυρώσεις γίνονταν μεγαλύτερες. Αυτό σήμαινε επίσης ότι οι οχυρώσεις αυτές χρειάζονταν αυξημένη προστασία, γεγονός που οδήγησε στην εισαγωγή όπλων όπως οι καταπέλτες, οι βαλλίστρες και οι πολιορκητικοί κριούς που χρησιμοποιούσαν οι Ρωμαίοι και οι Κινέζοι.

Τι όπλα χρησιμοποιούσε η Αρχαία Ρώμη;

Ο πόλεμος ήταν άφθονος κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, πράγμα που σημαίνει ότι χρησιμοποιούνταν άφθονα όπλα για να καταστρέψουν τους εχθρούς και να πολιορκήσουν τα οχυρά τους. Τα όπλα δεν έγιναν μόνο πιο άφθονα, αλλά και πιο θανατηφόρα.

Οι Ρωμαίοι έπαιξαν μεγάλο ρόλο σε αυτό. Πραγματικά, η ιστορία της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας φαίνεται να σχετίζεται με τα πάντα, συμπεριλαμβανομένων των τρόπων με τους οποίους κατέστρεφαν τους εχθρούς τους. Πράγματι, τα αρχαία ρωμαϊκά όπλα αποτέλεσαν επίσης την επιτομή του τρόπου διεξαγωγής του πολέμου για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Το ρωμαϊκό πνεύμα

Οι Ρωμαίοι ήταν όλοι τους υπέρ της κατάκτησης, γεγονός που αποδεικνύεται από την τεράστια αυτοκρατορία που κατάφεραν να συγκεντρώσουν οι Ρωμαίοι στο πέρασμα των αιώνων. Η πρώτη στρατιωτική αντίληψη που υιοθέτησε η Δημοκρατία είχε ως στόχο την εδραίωση και την ενίσχυση της επικράτειάς της.

Η Ρώμη εμπνεύστηκε από τους Έλληνες. Εξαιτίας αυτού, δημιούργησε μια ομάδα αποικιών γύρω από την πόλη για προστασία. Από το 338 π.Χ. και μετά εγκατέστησε μόνιμους στρατούς σε εχθρικά εδάφη και συνέχισε να κατακτά τεράστια εδάφη.

Τα όπλα της Αρχαίας Ρώμης

Οι Ρωμαίοι διέθεταν ένα ευρύ φάσμα αρχαίων όπλων που χρησιμοποιούσαν στις επιθέσεις τους. Ο αριθμός των επιθέσεων και το σώμα των όπλων μεγάλωσαν μόνο όταν εισήχθησαν εξειδικευμένες μονάδες, όπως το ιππικό. Αυτό οδήγησε στην ανάγκη να αναπτυχθούν όπλα που ήταν μοναδικά και κατάλληλα ενώ ιππεύουν άλογο.

Gladius και Spatha

Όπως συμβαίνει με πολλούς τύπους αρχαίων όπλων, οι Ρωμαίοι χρησιμοποιούσαν σπαθιά στη μάχη. gladius ήταν το κύριο όπλο των ρωμαϊκών λεγεώνων. Ήταν κοντό, αμφίπλευρο και είχε μήκος μεταξύ 40 και 60 εκατοστών. Η άνοδος του gladius είναι στην πραγματικότητα παράλληλη με τα παλαιότερα ρωμαϊκά βασίλεια, τονίζοντας τον καινοτόμο χαρακτήρα των Ρωμαίων.

Το gladius αποτελούνταν από διάφορα εξαρτήματα, όπως η λαβή, το εξόγκωμα των πριτσινιών, το στέλεχος, η λαβή και ο χειροφυλακτήρας. Είναι περισσότερο από πιθανό ότι μιμούνταν κάποια μορφή αρχαίων ελληνικών σπαθιών, όπως έκαναν οι Ρωμαίοι με τόσα πολλά πράγματα.

Ένα άλλο παρόμοιο όπλο που χρησιμοποιήθηκε ακούει στο όνομα spatha , το οποίο ήταν συνήθως λίγο μακρύτερο και πλησίαζε το ένα μέτρο σε μήκος. Χρησιμοποιήθηκε σε μεταγενέστερο στάδιο της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας, κυρίως από το λεγεωνάριο πεζικό τον τρίτο αιώνα μ.Χ. και αργότερα.

Pilum

Το pilum μπορεί να είναι ένα από τα αρχαία όπλα που δρομολόγησαν τη μαζική καταστροφή και τη δολοφονία στους πολέμους στους οποίους συμμετείχε η Ρωμαϊκή αυτοκρατορία. Εισήχθη το 315 π.Χ. και θα αποτελούσε την πρώτη γραμμή του ρωμαϊκού πεζικού για αιώνες. Αλλά, αυτό δεν σημαίνει ότι είχαν τον μεγαλύτερο κίνδυνο να πεθάνουν. Όχι απαραίτητα.

Πράγματι, το να ρίξει κανείς ένα ακόντιο θα σκότωνε ήδη ένα αρκετά μεγάλο μέρος του στρατού των εχθρών πριν καν εμπλακεί σε μάχες σώμα με σώμα. Είναι ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους η Ρώμη ήταν σε θέση να ασκήσει τόσο μεγάλη δύναμη κατά τη διάρκεια της ιστορίας της. Οι στρατιώτες θα πυροβολούσαν το pilum περίπου είκοσι πέντε με τριάντα μέτρα, βάρους περίπου δύο κιλών.

Το pilum είχε δύο γενικές λειτουργίες στη μάχη. Η μία, φυσικά, ήταν η θανάτωση. Η δεύτερη είχε να κάνει με το μεταλλικό στέλεχος του ακοντίου. Το μέταλλο ήταν μαλακό, πράγμα που σημαίνει ότι κατά την πρόσκρουση στρεβλωνόταν και λύγιζε.

Εξαιτίας αυτού, τα αρχαία όπλα μπορούσαν να διαπεράσουν την ασπίδα του εχθρικού στρατιώτη και ήταν σχεδόν αδύνατο να αφαιρεθούν. Οι ασπίδες έγιναν απλά άχρηστες, ανοίγοντας το δρόμο για μια νικηφόρα μάχη σώμα με σώμα.

Pugio

Παρόλο που υπάρχουν πολλά ακόμη αρχαία όπλα από τη Ρώμη για να συζητήσουμε, το pugio Το ρωμαϊκό στιλέτο είχε συνήθως μήκος δεκαπέντε έως τριάντα εκατοστά και πλάτος πέντε εκατοστά. Τα στιλέτα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε πολύ κοντινές μάχες.

Το pugio χρησιμοποιήθηκε κυρίως ως εφεδρικό όπλο, αν το κύριο όπλο τους χανόταν κατά τη διάρκεια της μάχης. Αλλά, είχε και έναν πιο λειτουργικό λόγο. Ενώ στη σημερινή εποχή, μπορούμε ουσιαστικά να παράγουμε μαζικά οτιδήποτε, οι Ρωμαίοι δεν είχαν απαραίτητα την ίδια πολυτέλεια. Αν έχαναν σήμερα τα όπλα με τη δροσερή λεπίδα, δεν θα έπαιρναν ένα πριν από τα μεσάνυχτα, αν επέλεγαν τη γρήγορη παράδοση.

Αντίθετα, χρειαζόταν αρκετός χρόνος για την κατασκευή του όπλου, μια τέχνη που απαιτούσε εξειδίκευση. Ως εκ τούτου, οι Ρωμαίοι χρησιμοποιούσαν διαφορετικά όπλα σε διαφορετικές περιπτώσεις. Ενώ η gladius ήταν το καλύτερο όπλο που μπορούσες να χρησιμοποιήσεις, ήθελες επίσης να είναι βιώσιμο. Αν ο εχθρός είχε λίγη πανοπλία, ήταν καλύτερα να χρησιμοποιήσεις το pugio αντί του gladius .

Ποια όπλα χρησιμοποιούνταν στην αρχαία Ιαπωνία;

Όταν μιλάμε για αρχαία όπλα, οι Ιάπωνες και οι Σαμουράι τους είναι αρκετά διαβόητοι. Κέρδισαν δύναμη μέσω των τεχνικών μάχης τους, οι οποίες περιλάμβαναν κυρίως κάποιο είδος σπαθιού ή λεπίδας.

Ιαπωνικά σπαθιά

Οι Ιάπωνες έχουν πλούσια παράδοση στα σπαθιά και στη χρήση τους σε πολέμους και μάχες. Τελειοποίησαν το αρχαίο όπλο από κάτι που χρησιμοποιούνταν αρκετά απερίσκεπτα σε κάτι κομψό, αποδοτικό και αποτελεσματικό. Τρία αρχαία όπλα συγκεκριμένα αναγνωρίζονται για τον σημαντικό τους ρόλο στη μάχη.

Κατάνα

Ένα από τα πιο σημαντικά και διάσημα ξίφη που χρησιμοποιούσαν οι Ιάπωνες σαμουράι είναι γνωστό ως κατάνα. Είναι ένα είδος καμπυλωτού, λεπτού σπαθιού με μονή λεπίδα. Συνήθως έχει κυκλική ή τετράγωνη προστασία και μακριά λαβή. Εξαιτίας αυτού, οι σαμουράι μπορούσαν να κρατούν το σπαθί με δύο χέρια αντί για ένα.

Το κατάνα αυξήθηκε σε δημοτικότητα λόγω της βολικής χρηστικότητας του. Οι σαμουράι μπορούσαν να τραβήξουν το όπλο τους και να χτυπήσουν τον εχθρό με μία μόνο κίνηση, κάτι που αντικατοπτρίζεται συχνά και στη σύγχρονη λαϊκή κουλτούρα. Πραγματικά, οι σαμουράι και οι το katana είναι αρκετά συνώνυμες και πίστευαν ότι η ψυχή τους βρισκόταν στην πραγματικότητα στο ίδιο το όπλο.

Wakizashi

Οι σαμουράι φορούσαν συνήθως δύο είδη λεπίδων. katana και το άλλο είναι το wakizashi Ο συνδυασμός είναι γνωστός ως daishō που μεταφράζεται ως "μεγάλο-μικρό". Το wakizashi ήταν κοντύτερο και ελαφρώς καμπυλωτό με λαβή τετράγωνου σχήματος, που συχνά κρύβεται κάτω από τα ρούχα.

Συνήθως χρησιμοποιούνταν ως εφεδρικό όπλο, κάτι που αντικατοπτρίζεται και στην ιαπωνική παράδοση. Οι σαμουράι θα έπρεπε να αφήσουν τα katana στο κατώφλι οποιουδήποτε σπιτιού ή κτιρίου, αλλά τους επιτρεπόταν να φορούν τις wakizashi .

Naginata

Η τελευταία λεπίδα που θα συζητήσουμε ήταν ειδικά για τις γυναίκες πολεμίστριες με το όνομα onna-bugeisha.

Το ίδιο το σπαθί ονομαζόταν naginata και είναι ένα είδος μακρόστενου όπλου με κοντάρι, με μακριά λαβή. Αρκετά μακρύτερο από τα άλλα δύο σπαθιά. Θεωρούνταν επίσης βαρύτερο και πιο αργό, με λεπίδα μικρότερη για να αντισταθμίζει το ύψος της μέσης γυναίκας.

Άλλα όπλα της αρχαίας Ιαπωνίας

Υπάρχουν κάποια άλλα όπλα που πρέπει να διακρίνουμε όταν πρόκειται για αρχαία όπλα από τους παλιούς ιαπωνικούς πολιτισμούς. Το πρώτο είναι το yumi , ένα ασύμμετρο ιαπωνικό μακρύ τόξο. Ήταν αρκετά σημαντικό κατά τη φεουδαρχική περίοδο της Ιαπωνίας και παραδοσιακά κατασκευαζόταν από μπαμπού, ξύλο και δέρμα.

Το τόξο έχει μακρά ιστορία στην Ιαπωνία, καθώς οι σαμουράι ήταν έφιπποι πολεμιστές που χρησιμοποιούσαν το τόξο και τα βέλη ως το κύριο όπλο τους ενώ ήταν έφιπποι. Η τέχνη της σωστής χρήσης του σπαθιού εκτιμούνταν ιδιαίτερα, αλλά η τέχνη της τοξοβολίας θεωρούνταν γενικά πιο ζωτικής σημασίας δεξιότητα. Έγινε σύμβολο για τους επαγγελματίες πολεμιστές της Ιαπωνίας.

Kabutowari

Ένα άλλο αρχαίο όπλο που ήταν μοναδικό στην Ιαπωνία ήταν το kabutowari Ήταν όπλα που είχαν σχήμα μαχαιριού, τα οποία έφεραν οι σαμουράι ως παράπλευρο όπλο. Μεταφράζεται κυριολεκτικά ως σπάστης κρανίων.

Αυτή η παράξενη ονομασία έχει λόγο, φυσικά, και δεν χρειάζεται να είσαι δημιουργικός για να καταλάβεις γιατί ονομάζεται έτσι. Η λεπίδα του μαχαιριού σχεδιάστηκε πράγματι ειδικά για να διασπάσει το κράνος του αντιπάλου και μαζί με αυτό και το κεφάλι του.

Ποια όπλα χρησιμοποιούνταν στην αρχαία Κίνα;

Υπάρχει ένα άλλο πεδίο των αρχαίων ασιατικών όπλων στο οποίο θα πρέπει να καταδυθούμε. Αυτό είναι τα ανατολίτικα όπλα που χρησιμοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της κινεζικής ιστορίας.

Λόγω των διαφορετικών πολιτισμικών καταβολών, το όπλο επιλογής για τη Βόρεια Κίνα διέφερε από εκείνο της Νότιας Κίνας. Τα τελευταία ήταν προσαρμοσμένα για κάποιο είδος ζωής στην πόλη, ενώ τα πρώτα ήταν προσαρμοσμένα στην ύπαιθρο.

Ένα όπλο για πολεμικούς καλλιτέχνες

Τα όπλα έγιναν συνώνυμα των πολεμικών τεχνών στην Κίνα. Σε γενικές γραμμές, ένας εκπαιδευμένος πολεμιστής ήταν σε θέση να φέρει τρία είδη όπλων και να τα χρησιμοποιεί σωστά. Το όπλο της επιλογής του ήταν συχνά μια σπάθα, μια ράβδος ή ένα δόρυ. Αυτά τα αρχαία όπλα θεωρούνταν ότι είχαν τη μεγαλύτερη φονική ικανότητα και ήταν τα πρώτα που θα έφερε κάθε πολεμιστής.

Ένα δευτερεύον όπλο που χρησιμοποιούσε ο πολεμιστής ήταν συνήθως κρυμμένο κάτω από τα ρούχα του, για παράδειγμα ένα μαστίγιο ή μια σιδερένια αλυσίδα. Μερικές φορές, τα βελάκια ήταν επίσης το δεύτερο όπλο επιλογής, ειδικά όταν ο εχθρός βρισκόταν πιο μακριά. Ήταν εύκολο να κρυφτούν και εύκολο στη χρήση, γεγονός που τα έκανε δημοφιλή επιλογή για τους πολεμιστές.

Κατά την επιλογή των όπλων του, ένας πολεμικός καλλιτέχνης λάμβανε γενικά υπόψη του τρεις παράγοντες. Πρώτον, ποιο όπλο ταιριάζει στο φυσικό του ανάστημα; Τα αρχαία όπλα έπρεπε να είναι σωστά προσαρμοσμένα στο ύψος και το βάρος του ατόμου. Επίσης, η δύναμη του ατόμου είχε σημασία, καθώς και οι συνθήκες υπό τις οποίες γινόταν η επερχόμενη μάχη.

Βέλη και τόξα

Παρόλα αυτά, τα πράγματα που χρησιμοποιούσαν οι πολεμικοί καλλιτέχνες ήταν περισσότερο για μάχες μεταξύ ανδρών και όχι για έναν μεγάλο πόλεμο. Σε τέτοιες περιπτώσεις, ο κινεζικός στρατός προτιμούσε να χρησιμοποιεί το τόξο ως το πιο κοινό όπλο από όλα.

Ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της δυναστείας Shang μεταξύ 1600-1046 π.Χ., έγινε ένα όπλο υψηλής εκτίμησης. Η βαλλίστρα θεωρούνταν το πιο θανατηφόρο όπλο εκεί έξω. Πραγματικά, σε κάποιο βαθμό, αυτά μπορούν να θεωρηθούν ως τα όπλα εκείνης της εποχής.

Ένας εξειδικευμένος πολεμιστής πυροβολούσε με το δόρυ και το τόξο στην αρχή ενός πολέμου. Είναι κάπως συγκρίσιμη με τις τεχνικές που χρησιμοποιούσαν οι Ρωμαίοι, αλλά απλώς πολύ πιο εξελιγμένη και προερχόμενη από μια παλαιότερη περίοδο.

Ενώ οι Ρωμαίοι χρησιμοποιούσαν ένα είδος ακοντίου, οι Κινέζοι διέθεταν ολοκληρωμένα τόξα και μπορούσαν να εξουδετερώσουν πολλούς εχθρούς πριν αυτοί προλάβουν να εμπλακούν στη μάχη. Η φύση των αρχαίων Κινέζων πιστεύεται γενικά ότι ήταν λιγότερο βίαιη από ό,τι π.χ. οι Ρωμαίοι, αλλά η ικανότητά τους να δημιουργήσουν ένα νέο είδος όπλου δεν περιορίστηκε εξαιτίας αυτού.

Καταπέλτες

Μερικά άλλα όπλα που χρησιμοποιήθηκαν από την Κίνα είναι οι μονόχειρες καταπέλτες, οι οποίοι χρησιμοποιούνταν για την εκτόξευση όλων των τύπων διαφορετικών πραγμάτων. Κυρίως χρησιμοποιούνταν κατά τη διάρκεια πολιορκιών, καταπέλτες με πέτρες, πύραυλοι από μέταλλο ή τερακότα, εμπρηστικές βόμβες, ακόμη και βόμβες που κατασκευάζονταν με πυρίτιδα.

Η χρήση της πυρίτιδας καθιστά επίσης αμφίβολο αν μιλάμε ακόμη για αρχαία όπλα, τερματίζοντας την αναζήτηση των πρώτων και σημαντικότερων όπλων που χρησιμοποιήθηκαν στην αρχαιότητα.