Table des matières
La première brosse à dents moderne a été conçue par un Anglais, William Addis, en 1780. Elle avait un manche taillé dans un os de bovin et des poils de porc. Cela ne signifie pas pour autant que l'homme ne se lavait pas les dents avant 1780. En fait, les brosses à dents en soie existaient déjà bien avant William Addis.
Qui a inventé la brosse à dents et quand l'homme a-t-il commencé à se brosser les dents ?
Brosses à dents primitives et modernes
Bien que la première forme de brosse à dents moderne, avec des poils de porc, ait été inventée en 1938 par un homme nommé William Addis, le concept d'utilisation d'un outil pour se nettoyer les dents remonte à bien plus loin, avec des preuves de l'utilisation de bâtons à mâcher pour l'hygiène bucco-dentaire dans les civilisations anciennes.
La première brosse à dents à poils d'animaux est apparue en Chine sous la dynastie Tang. Des traces archéologiques de brosses à dents anciennes ont été trouvées sur différents sites et la conception des brosses à dents a évolué depuis, avec l'utilisation d'une variété de matériaux et de formes.
Babylone et Égypte antiques
La première brosse à dents inventée par l'homme aurait été les brindilles et les bâtons effilochés utilisés par les peuples de l'Égypte ancienne et de l'empire de Babylone. Ces dispositifs, utilisés pour nettoyer les dents, étaient appelés bâtons dentaires. En 3500 avant notre ère, les Babyloniens et les Égyptiens ont commencé à utiliser des brindilles aux extrémités effilochées pour se laver les dents.
Nous connaissons l'existence de ces produits parce que les Égyptiens de l'Antiquité étaient absolument obsédés par la conservation de leurs objets pour l'au-delà. Des bâtons de dentition ont été retrouvés dans des tombes datant de plusieurs milliers d'années. Ces outils étaient assez primitifs, comparés aux brosses à dents modernes, mais pourraient peut-être être considérés comme la première brosse à dents au monde. Les Chinois ont ensuite amélioré le concept.
Bâtons de dentition
La Chine ancienne
La brosse à dents à poils est l'une des nombreuses inventions chinoises anciennes. On trouve des traces d'un appareil appelé bâton à mâcher vers 1600 avant notre ère, mais la première de ces brosses pourrait avoir été créée dans les années 1400. Les manches étaient en os ou en bambou, et les poils en poils de porc.
Lorsque les Européens ont adapté ces outils aux Chinois, ils ont commencé à utiliser des poils de cheval, qu'ils préféraient aux poils de porc. Certains ont même utilisé des plumes. Il va sans dire que ces produits anciens n'étaient pas aussi propres que les brosses à dents modernes avec leurs poils en nylon.
Les bâtonnets à mâcher fabriqués à partir de brindilles aromatiques pouvaient même aider à soigner la mauvaise haleine.
L'Inde ancienne
Les anciennes cultures de l'Inde et de l'Asie du Sud utilisaient des brindilles de neem pour se nettoyer les dents. Il ne s'agissait pas de se brosser les dents à proprement parler, mais de mâcher l'extrémité des brindilles de neem jusqu'à ce qu'elles s'effilochent et forment des poils naturels. Ceux-ci étaient ensuite utilisés pour se nettoyer les dents. Ils n'avaient donc pas besoin d'un quelconque dentifrice séparé.
Voir également: La vraie vie et la mort de Sir William WallaceLe neem possède également des propriétés médicinales et contribue à rafraîchir l'haleine et à prévenir la plaque dentaire, les caries et les bactéries. Les recherches actuelles confirment cette affirmation. L'utilisation des brindilles de neem comme produits d'hygiène bucco-dentaire serait donc encore bénéfique aujourd'hui. Le miswak est une autre plante qui était également utilisée comme brosse à dents.
Bâtonnets à base de margousier
Les premières brosses à dents produites en masse
La première brosse à dents produite en série a été créée par William Addis. C'est pourquoi il est généralement considéré comme l'inventeur de la brosse à dents. Elle a été fabriquée en 1780. Bien qu'elle n'ait pas été dotée de poils en nylon comme les variantes ultérieures de la brosse à dents, elle a certainement constitué une amélioration par rapport à la santé dentaire des Européens avant cette date.
Addis a été le premier à créer une entreprise de brosses à dents et à lancer la production de masse de brosses à dents. D'autres entrepreneurs ont apporté des améliorations et ont poursuivi son travail.
Pourquoi William Addis a-t-il inventé la brosse à dents ?
William Addis est un Anglais né dans les environs de Londres en 1734. En 1770, Addis est emprisonné pour avoir provoqué une émeute. Pendant son incarcération, il se lave les dents avec un chiffon, de la suie et du sel. C'était la méthode standard dans toute l'Europe, et ce depuis des siècles. Il observe un homme qui utilise un balai pour balayer le sol et se dit qu'il pourrait y avoir une meilleure façon de se laver les dents.
À quoi ressemblait la première brosse à dents ?
Addis a gardé un petit os d'animal provenant d'un des repas qu'on lui donnait. Il a ensuite percé de petits trous à l'une des extrémités de l'os. Il a obtenu des soies de porc de ses gardiens, les a attachées en petites touffes et les a collées dans les trous avec de la colle. C'est la première brosse à dents qui a été inventée en Europe.
À sa sortie de prison, il se lance dans la fabrication de brosses à dents. Addis est à l'origine de la première production de masse de brosses à dents au monde. Il devient très riche avant sa mort en 1808 et transmet l'entreprise à son fils. Aujourd'hui appelée Wisdom Toothbrushes, elle fabrique encore des millions de brosses à dents par an en Grande-Bretagne.
La brosse à dents de Napoléon
L'évolution de la brosse à dents
L'histoire de la brosse à dents a ensuite connu une évolution rapide en Europe et en Amérique. Si le manche a incontestablement changé au fil des ans, c'est au niveau des poils que la brosse à dents a connu des changements majeurs. Les variantes ultérieures de la brosse à dents inventées dans les années 1900 ont commencé à utiliser des fibres synthétiques pour leurs poils. Une brosse à dents avec un manche en plastique a été créée pour la première fois en 1927.
Les soldats de la Seconde Guerre mondiale et leurs préoccupations en matière de santé dentaire ont également eu une grande influence sur le grand public. Dans le scénario de l'après-guerre, les gens sont devenus beaucoup plus conscients de l'importance de prendre soin de leurs dents et de leur bouche. Ils ont commencé à utiliser des brosses à dents nouvelles et modernisées et à les changer fréquemment.
Voir également: Gordien IIl existe aujourd'hui dans le monde des centaines de fabricants de brosses à dents qui renouvellent constamment leurs produits. Nous disposons aujourd'hui de brosses à dents manuelles et électroniques, de brosses à dents au charbon et de toutes sortes de brosses à dents coudées et incurvées pour une meilleure accessibilité.
Poils
Lorsque la production de masse de brosses à dents a commencé aux États-Unis, on utilisait généralement des soies de sanglier de Sibérie. Ces soies étaient des poils raides et grossiers que l'on trouve sur le dos d'un porc. Auparavant, Addis avait utilisé du crin de cheval, du crin de porc et des plumes pour ses brosses à dents. Ces soies animales naturelles n'étaient pas le meilleur matériau. Elles ne séchaient pas correctement et retenaient trop de bactéries. Elles étaient plus efficaces.que le tissu, mais pas de beaucoup.
En 1938, Dupont de Nemours introduit les poils en nylon. Dans les années 1950, le nylon est devenu la norme. Les poignées sont fabriquées avec des matériaux thermoplastiques. Les poils sont également placés par rangées de trois et plus rapprochés qu'auparavant.
Cette disposition était mieux adaptée à l'élimination de la plaque. En général, les poils extérieurs sont plus longs et plus souples que les poils intérieurs, ce qui permet d'éliminer la plaque autour des tissus gingivaux sans les blesser.
Une brosse à dents en plastique avec des poils en nylon
Les brosses à dents aujourd'hui
Alors que les brosses à dents manuelles ont été la norme pendant des siècles, les brosses à dents électriques sont devenues très populaires récemment. Les brosses à dents d'aujourd'hui ont également des têtes courbes et inclinées qui peuvent mieux atteindre les dents du fond. Certaines brosses à dents modernes ont des poils en charbon, qui sont censés être très efficaces pour le blanchiment des dents.
L'achat de brosses à mâcher pour les bébés dès qu'ils ont leurs dents de lait est considéré comme absolument nécessaire. Nous enseignons à nos enfants dès leur plus jeune âge l'importance de la santé bucco-dentaire et du brossage des dents deux fois par jour. Des examens dentaires de routine sont impératifs.
Cependant, le fait que les manches de nombreuses brosses à dents soient en plastique constitue aujourd'hui un problème majeur. Étant donné qu'une brosse à dents doit être changée fréquemment, cela signifie qu'une grande quantité de plastique se retrouve régulièrement dans les décharges. C'est pourquoi les manches de brosses à dents à base de plantes, comme le bambou, sont de plus en plus répandus.
Quand la première brosse à dents électrique a-t-elle été fabriquée ?
La première brosse à dents électrique a été fabriquée par Tomlinson Moseley et un brevet pour la brosse à dents électrique a été déposé par sa société, Motodent Inc, le 13 décembre 1937. Les brosses à dents électriques effectuent généralement des mouvements automatiques d'oscillation et de rotation d'avant en arrière pour nettoyer notre bouche. Les mouvements sont généralement effectués par des moteurs alimentés par des batteries rechargeables.
Les brosses à dents électroniques existent dans une grande variété de modèles. Techniquement, elles sont censées être plus efficaces que les brosses manuelles, mais la plupart des études font état de performances équivalentes. Elles sont aussi, malheureusement, à la fois plus coûteuses et plus nocives pour l'environnement.
