Come morì Enrico VIII? La ferita che costò la vita

Enrico VIII, re d'Inghilterra, morì a causa di una combinazione di vari problemi di salute e complicazioni. Sebbene i dettagli esatti dei suoi disturbi e la causa della morte rimangano incerti, i resoconti storici e le cartelle cliniche dimostrano che potrebbe essere morto a causa della ferita subita. A causa di questa ferita, la sua personalità, il suo peso e la sua salute generale cambiarono drasticamente, fino al punto di non essere più in grado di gestire la situazione.ritorno.

Quali furono le sue ultime parole e quale cocktail di malattie contribuì alla morte del re d'Inghilterra?

Quando e come morì Enrico VIII?

Re Enrico VIII

Dopo una vita movimentata, Enrico VIII morì nelle prime ore del 28 gennaio 1547. Enrico VIII ebbe una vita attiva e sana all'inizio, ma dopo un infortunio cambiò drasticamente stile di vita. Sebbene la causa esatta della morte non sia mai stata determinata, i medici ritennero che la sua obesità, causata dall'incapacità di fare esercizio fisico, avesse contribuito alla morte del re. L'obesità avrebbe potuto portare a diversecolpi nelle sue ultime ore di vita.

Mentre la storia medica di Enrico è stata documentata nei documenti di Stato e nelle lettere dell'epoca, la causa effettiva della morte non è mai stata determinata in modo adeguato. Ci sono un sacco di proposte diverse per la morte di Enrico VIII, ma nessuna è davvero convincente o coesa.

La causa più acuta di morte: un ictus

La ragione più acuta della sua morte potrebbe essere un ictus. Nelle ultime due ore prima della sua morte, Henry improvvisamente non fu più in grado di parlare. Non molto tempo dopo aver perso la capacità di parlare, morì. Per questo motivo, alcuni sostengono che più ictus nelle sue ultime ore siano stati la ragione della sua morte.

Già a dicembre, Henry era chiaramente malato e gli era stato consigliato di riposare. Nonostante ciò, continuò a svolgere i suoi affari di Stato. Poiché pensava di non essere in pericolo, non pensò nemmeno di aver bisogno di un medico per esaminare le sue condizioni. Una condizione preesistente che avrebbe potuto causare i potenziali ictus alla fine della sua vita non fu quindi mai trovata.

Cause di morte meno acute: obesità e ulcere varicose

Ritratto di Enrico VIII - Bottega di Hans Holbein il Giovane

La ragione degli ictus - se effettivamente si sono verificati - sarebbe certamente legata alla sua obesità: gli ultimi dieci anni della vita di Henry sono quelli per cui è più conosciuto e in cui soffriva di una grave obesità.

Mangiava e beveva in modo abbondante ed eccessivo, tanto che verso la fine non riusciva a camminare o a stare in piedi e doveva essere portato in giro su una specie di portantina. L'eccesso di peso è pericoloso e porta, tra l'altro, a insufficienza cardiaca, scarsa funzionalità polmonare, mancanza di mobilità e broncopolmonite terminale.

In passato, le conoscenze mediche su questi argomenti erano molto più limitate, semplicemente perché non molte persone erano obese. Poiché l'obesità è per lo più un problema moderno, i medici non conoscevano molti degli effetti collaterali di questa condizione.

Con l'aumento di peso e l'obesità patologica, anche il rischio di ipertensione e diabete di tipo II doveva essere elevato. I suoi medici lo esortarono ripetutamente a ridurre l'enorme consumo di carne e vino per migliorare la sua salute.

Ulcere varicose

Oltre agli effetti collaterali dell'obesità, il corpo di Enrico VIII dovette fare i conti anche con le ulcere varicose: la cattiva guarigione di una gamba rotta o una grave ipertensione venosa potrebbero essere le cause alla base di questa ulcerazione.

Le ulcere non scomparvero dopo che iniziarono a dare fastidio a Enrico, da qualche parte nel 1536 o nel 1537. Ci sono numerose registrazioni delle sue gambe gonfie che dovevano essere drenate ogni tanto per alleviare la pressione. Le vene avrebbero potuto trombizzarsi, aggravando i problemi di salute causati dalle ulcere.

Anche l'obesità potrebbe aver avuto un ruolo nella gravità delle ulcere, o meglio, nel potenziale diabete di tipo II che ne derivava. È noto che il diabete accelera le malattie vascolari periferiche, che in pratica erano le ulcere. In questo senso, la combinazione di obesità e ulcere potrebbe essere stata la ragione principale del rapido deterioramento di Enrico VIII.

Altre ipotesi

Le ipotesi sulla causa della morte di Henry sono davvero infinite: a volte si fa il nome della gotta perché era un problema di famiglia, a volte si fa il nome dell'alcolismo a causa del suo vizio di bere, ma entrambe le ipotesi sembrano improbabili.

Sifilide

La prima ipotesi è quella della sifilide, che è forse l'alternativa più popolare dopo i problemi legati all'obesità. La malattia è arrivata dalle Americhe tra la fine del XV secolo e l'inizio del XVI. I sintomi della malattia sono l'ulcerazione acuta, la crescita di gommosi, la perdita di equilibrio e infine una cosa chiamata paralisi generale del folle.

Come indicato in precedenza, Henry soffrì di ulcere sulla gamba e potrebbe aver avuto una gengivite o qualche altro tipo di infiammazione, ma non soffrì mai di paralisi generale della pazzia.

Inoltre, le sue cartelle cliniche non indicano che abbia ricevuto mercurio, che veniva somministrato per curare la sifilide. La morte di Enrico VIII non è quindi probabilmente causata dalla sifilide.

Malessere generale e mancanza di riposo

Ritratto di Enrico VIII d'Inghilterra di un artista sconosciuto, dopo un originale di Hans Holbein il Giovane

Henry ha sofferto di molti infortuni diversi: è stato un forte respiratore, ha avuto una serie di lesioni alla testa, tra cui commozioni cerebrali, e ha dovuto affrontare anche una serie di lesioni interne. Tuttavia, non ha mai preso il giusto riposo per recuperare da queste malattie e infortuni. Questo potenzialmente avrebbe potuto trasformare alcune lesioni temporanee in lesioni croniche.

Si ipotizza che Henry avesse una combinazione di infiammazione, suppurazione piogenica cronica (un'infezione ossea), edema e osteomielite cronica (un'altra infezione ossea ma in una parte diversa).

A ciò si aggiunge, secondo alcune ipotesi, un'infiammazione cronica dei reni. Tutto insieme è semplicemente troppo per un corpo umano, anche se questo corpo appartiene al re d'Inghilterra.

Quanti anni aveva Enrico VIII quando morì?

Le bare del re Enrico VIII (al centro), della regina Jane Seymour (a destra) e del re Carlo I con un figlio della regina Anna (a sinistra) nella volta sotto il coro, Cappella di San Giorgio, Castello di Windsor - Schizzo di Alfred Young Nutt

Enrico VIII aveva 55 anni quando morì nel 1547. Il suo corpo riposa in una tomba che si trova sotto la Quire della Cappella di San Giorgio al Castello di Windsor, vicino alla terza moglie Jane Seymour.

Il sarcofago destinato a far parte dell'ultima dimora di Enrico, tuttavia, non fu mai utilizzato e fu donato a un suo contemporaneo che fu sepolto nella Cattedrale di San Paolo.

Il fatto che non sia stato messo nel sarcofago appositamente costruito per lui potrebbe avere a che fare con lo stato del suo corpo: la leggenda narra che il corpo di Enrico alla fine fosse follemente gonfio, quindi non è strano immaginare che il re, già obeso, non sarebbe entrato nella bara che era stata costruita per lui.

Quali furono le ultime parole di Enrico VIII?

Queste furono le ultime parole di Enrico VIII, che evidentemente non aveva intenzione di morire presto, visto che rispondeva alla domanda se volesse che un ministro di Dio ascoltasse la sua ultima confessione. Enrico si addormentò effettivamente e si svegliò la mattina dopo, ma perse la capacità di parlare. Non molto tempo dopo, Enrico morìnel Palazzo di Whitehall a Londra.

Dopo la sua morte, il principe Edoardo VI e la principessa Elisabetta vennero informati della morte del padre e non la presero molto bene. Sebbene fossero i primi eredi di Enrico VIII, avevano appena 9 e 16 anni. Si può quindi dire che erano piuttosto timorosi per il loro futuro.

Il funerale di Enrico VIII

Enrico VIII fu sepolto il 16 febbraio 1547, venti giorni dopo la sua morte. Durante la settimana che precedette il funerale, la sua salma fu trasferita dal palazzo in cui morì al luogo in cui si svolsero le esequie: la Cappella di San Giorgio, in uno degli storici palazzi reali.

Ci volle un po' di tempo prima che venisse annunciata l'effettiva morte del re. Per dieci giorni il corpo imbalsamato del re giacque nella camera privata. Alla fine, la sua morte fu annunciata l'8 febbraio. Le chiese di tutto il regno suonarono le loro campane e celebrarono le loro messe di requiem per l'anima del re.

Il 14 febbraio, circa 1000 cavalieri e molti seguaci si riunivano intorno a un gigantesco carro funebre realizzato per il re. Oggi, per trasportare la bara al funerale, useremmo una lunga macchina nera, ma nel XVI secolo non esistevano ancora le automobili, quindi si usava un carro.

Il carro utilizzato per la bara di Enrico aveva molte ruote ed era ricoperto di velluto nero - oltre che da una miriade di diversi stendardi araldici - ed era trainato da otto cavalli cavalcati da bambini.

Il carro funebre era alto ben sette piani e la strada dovette essere ripavimentata per sopportare il peso del carro funebre. Sopra la bara c'era la sua effigie, una statua a grandezza naturale del defunto re, scolpita in legno e cera e decorata con costose vesti e la corona imperiale.

Per la sua altezza, tagliarono gli alberi ai lati della strada per far passare il carro. Tutto insieme doveva avere un peso pazzesco, anche perché il piombo usato per imbalsamare il cadavere del re pesava più di mezza tonnellata.

Enrico aveva in mente di creare una tomba grandiosa in cui riposare. Era ancora in fase di costruzione quando la morte arrivò dietro l'angolo. Nessuno dei suoi figli si preoccupò di portare a termine il suo progetto, il che significa che Enrico rimase a lungo in una tomba senza nome.

Cosa è successo a Enrico VIII?

Sebbene un tempo fosse una figura atletica, il re Enrico VIII finì per diventare obeso a causa della perdita della capacità di fare esercizio fisico. Due incidenti sono all'origine della sua incapacità di fare esercizio: il più importante è quello del 1536, quando un cavallo gli cadde addosso, cambiando per sempre il suo carattere. Inoltre, la sua salute si deteriorò rapidamente a causa dell'inattività, che lo portò a una morte prematura.

Da giovane principe, Enrico VIII era colto e straordinariamente atletico. Viveva a Greenwich, dove poteva praticare i suoi sport marziali. Era un eccellente giostratore, un gioco medievale in cui due combattenti si affrontavano a cavallo o a piedi. Il parco di Greenwich era praticamente il suo parco giochi: qui costruì ampie scuderie, canili, campi da tennis e fattorie.

Enrico VIII alla caccia reale nella foresta di Epping di John Cassell

La ferita di Enrico VIII

Nel 1516 costruì un campo da torneo in tiltyard, dove si svolgevano i giochi di giostra, ma nel 1536 fu proprio questo luogo a cambiarlo per sempre in seguito a un incidente di giostra.

Il re Enrico VIII aveva quarant'anni e aveva appena terminato una partita. Vestito di tutto punto con l'armatura, Enrico scese da cavallo. Ma, in un modo o nell'altro, sbilanciò il cavallo mentre scendeva. Il cavallo, anch'esso completamente corazzato, come richiesto dallo sport medievale, gli cadde addosso.

Enrico rimase a terra privo di sensi per due ore intere. Molte persone della sua cerchia pensavano che il re non si sarebbe mai ripreso completamente dall'incidente e che alla fine sarebbe morto per complicazioni. Tuttavia, si riprese. Molti pensavano che questo non fosse necessariamente una buona cosa.

Le due ore di incoscienza ebbero un forte impatto su Enrico, che secondo la leggenda si risvegliò con una personalità drasticamente diversa. Come forse sapete, il re Enrico VIII è noto soprattutto come tiranno prepotente, il che è direttamente collegato al suo cambiamento di personalità dopo l'incidente.

Il cambiamento di personalità fu causato da un grave trauma cranico. Se prima era un uomo piacevole, dopo l'incidente divenne più agitato e in realtà una sorta di tiranno prepotente. Questo incidente segnò anche la fine della sua vita sportiva, perché Henry non fu mai più in grado di giostrare. Allo stesso tempo, non fu in grado di andare a caccia per sei ore o di giocare al suo amato tennis.

Il suo appetito, tuttavia, non cambiava, il che significava che il servitore di corte doveva ordinare nuovi vestiti ogni due mesi solo per tenere il passo con la sua pancia in espansione. Al momento della sua morte, il re pesava circa 25 pietre (circa 160 chilogrammi o 350 libbre).

Oltre al trauma cranico, Enrico soffrì anche di una grave ferita alla gamba, che gli causò ulcere aperte che lo tormentarono per il resto della sua vita. Le ulcere lo minacciarono più di una volta, ma alla fine il regno di Enrico terminò per motivi diversi.

Il testamento di Enrico VIII

Nell'ultima settimana di dicembre del 1546, Enrico VIII utilizzò il suo testamento per compiere un passo politico che dimostra le sue speranze di vivere a lungo e di governare ininterrottamente. Il testamento fu firmato con un "timbro a secco" sotto il controllo di due cortigiani del suo consiglio privato di nome Sir Anthony Denny e Sir John Gates.

Poiché il testamento fu redatto appena un mese prima della sua morte, viene spesso visto come un documento che gli permise di governare dalla tomba, ma potrebbe anche essere interpretato come un modo per controllare la nuova generazione in tribunale.

Contenuto del testamento

Il testamento confermava la linea di successione con un maschio vivente e sei femmine viventi. Enrico stabilì nel suo testamento che il primo successore fosse il giovane principe Edoardo VI, suo figlio. In seguito, le figlie Elisabetta e Maria ebbero diritto al trono.

Elisabetta I d'Inghilterra, il ritratto dell'Armada

Tre figlie di Frances Gray - la figlia maggiore della sorella di Enrico, Mary - seguirono i figli di quest'ultimo: Jane, Katherine e Mary. Infine, la figlia minore di Eleanor Clifford - la figlia minore della sorella del re - attendeva la sua occasione: si chiamava Margaret.

Consiglio dei Sedici

Il testamento sceglieva anche 16 esecutori che si occupavano dei successori dopo la morte di Enrico. L'idea era che si dovesse votare a maggioranza su tutto ciò che riguardava le decisioni che il futuro re o regina avrebbe dovuto prendere.

Per quanto riguarda il figlio, al momento della stesura dell'ultima versione del testamento aveva solo nove anni, il che significava che aveva bisogno di un tutore in caso di scomparsa del re. Tuttavia, Enrico vedeva in questo modo la nomina del suo successore e temeva un trasferimento indesiderato di potere a un'altra famiglia. Così, optò per non nominare più di un tutore.

Egli optò per un consiglio di 16 coetanei che dovevano occuparsi del suo successore Edoardo VI. Solo attraverso un voto a maggioranza, le decisioni venivano rese legittime.

L'idea di Enrico VIII era quella di usare il testamento come strumento per influenzare le persone. Il consiglio dei sedici era infatti quello che aveva la possibilità di ottenere il potere assoluto dopo la morte di Enrico. Il re lo sapeva e in effetti scrisse alcune persone molto vicine dal suo testamento.

Così facendo, Enrico dimostrò di avere, in qualsiasi momento, il potere di determinare il destino dei membri del Consiglio.

Purtroppo per Enrico, i desideri che aveva espresso nel suo testamento furono semplicemente ignorati. Non fu un consiglio di pari a gestire la reggenza di Edoardo, ma piuttosto Lord Hertford da solo. Fu nominato Lord Protettore, che è essenzialmente colui che svolge il ruolo del re.