Hvordan døde Henrik VIII? Skaden, der kostede et liv

Henry VIII, kongen af England, døde på grund af en kombination af forskellige helbredsproblemer og komplikationer. Selvom de nøjagtige detaljer om hans lidelser og dødsårsag forbliver usikre, viser historiske beretninger og lægejournaler, at han muligvis døde som følge af den skade, han led. På grund af denne skade ændrede hans personlighed, vægt og generelle helbred sig drastisk, til et punkt, hvor han ikke kunnevende tilbage.

Hvad var hans sidste ord? Og hvilken cocktail af sygdomme bidrog til den engelske konges endelige død?

Hvornår og hvordan døde Henrik VIII?

Kong Henrik VIII

Efter et begivenhedsrigt liv døde Henrik VIII i de tidlige morgentimer den 28. januar 1547. Henrik VIII havde tidligt et aktivt og sundt liv, men oplevede en drastisk ændring i livsstilen efter en skade. Mens den nøjagtige dødsårsag aldrig er blevet fastslået, mente lægerne, at hans eventuelle fedme - forårsaget af en manglende evne til at motionere - bidrog til kongens død. Fedmen kunne have ført til adskilligeslagtilfælde i hans sidste timer.

Mens Henriks sygehistorie blev dokumenteret i State Papers og datidens breve, blev den egentlige dødsårsag aldrig fastslået ordentligt. Der er masser af forskellige bud på, hvordan Henrik VIII døde, men ingen af dem udgør et overbevisende eller sammenhængende argument.

Mest akutte dødsårsag: Et slagtilfælde

Den mest akutte årsag til hans faktiske død kan være et slagtilfælde. I de sidste par timer før sin død var Henry pludselig ikke i stand til at tale længere. Ikke længe efter, at han mistede sine taleevner, døde han. Af denne grund hævder nogle, at flere slagtilfælde i hans sidste timer var årsagen til hans død.

Allerede i december var Henry tydeligt syg og blev rådet til at hvile sig. Alligevel fortsatte han med at udføre sine statslige opgaver. Fordi han antog, at han ikke var i fare, troede han heller ikke, at han ville have brug for en læge til at undersøge sin tilstand. En eksisterende tilstand, der kunne have forårsaget de potentielle slagtilfælde i slutningen af hans liv, blev derfor aldrig fundet.

Mindre akutte dødsårsager: fedme og åreknuder

Portræt af Henrik VIII - Hans Holbein den Yngres værksted

Årsagen til slagtilfældene - hvis de overhovedet fandt sted til at begynde med - ville helt sikkert være relateret til hans fedme. De sidste ti år af Henrys liv er dem, han er mest kendt for, og hvor han led af svær fedme.

Han spiste og drak overdådigt, hvilket betød, at han til sidst hverken kunne gå eller stå og måtte bæres rundt i en slags bærestol. Overvægt er farligt og fører bl.a. til hjertesvigt, dårlig lungefunktion, manglende mobilitet og dødelig bronchopneumoni.

Før i tiden var der meget mindre medicinsk viden om disse emner, simpelthen fordi der ikke var så mange, der var overvægtige. Fordi fedme for det meste er et moderne problem, kendte lægerne ikke til mange af bivirkningerne ved tilstanden.

Efterhånden som Henriks vægt steg, og han blev sygeligt overvægtig, må risikoen for forhøjet blodtryk og type II-diabetes også have været høj. Hans læger formanede ham gentagne gange til at reducere sit enorme forbrug af kød og vin for at forbedre hans helbred.

Åreknuder

Ud over bivirkningerne af fedme måtte Henrik VIII's krop også kæmpe med åreknuder. Enten dårlig heling af et brækket ben eller alvorlig venøs hypertension kan have været de underliggende årsager til disse sår.

Sårene forsvandt ikke, efter at de begyndte at genere Henry, et sted i 1536 eller 1537. Der er mange optegnelser af hans hævede ben, som måtte drænes fra tid til anden for at lette Henry for presset. Venerne kunne være blevet tromboserede, hvilket igen øgede de helbredsproblemer, der var forårsaget af sårene.

Fedme kan også have spillet en rolle for sværhedsgraden af hans sår. Eller rettere, den potentielle type II-diabetes, der fulgte med. Diabetes er kendt for at fremskynde perifer vaskulær sygdom, hvilket dybest set var, hvad sårene var. I den forstand kan kombinationen af fedme og sår have været den mest fremtrædende årsag til Henrik VIII's hurtige forværring.

Nogle andre hypoteser

Der er virkelig uendelige forslag, når det kommer til den endelige dødsårsag for Henry. Gigt nævnes undertiden, fordi det løb i familien, mens alkoholisme også er en mulighed på grund af hans drikkevaner. Begge disse virker dog usandsynlige.

Syfilis

Den første hypotese er syfilis, som måske er det mest populære alternativ næst efter hans fedmerelaterede problemer. Sygdommen kom fra Amerika i slutningen af det 15. århundrede og begyndelsen af det 16. Symptomerne på sygdommen inkluderer akut sårdannelse, vækst af gummas, tab af balance og til sidst noget, der kaldes generel lammelse af sindssyge.

Som tidligere nævnt led Henry af sår på benet og kan muligvis have haft tyggegummi eller en anden form for betændelse. Han led dog aldrig af generel lammelse af sindet.

Desuden tyder hans lægejournaler ikke på, at han fik kviksølv - noget, der blev givet til behandling af syfilis. Henrik VIII's død er derfor sandsynligvis ikke forårsaget af syfilis.

Generel utilpashed og mangel på hvile

Portræt af Henrik VIII af England af en ukendt kunstner, efter en original af Hans Holbein den Yngre

Henry led af mange forskellige skader. Han trak vejret meget, havde en række hovedskader, herunder hjernerystelser, og måtte også kæmpe med en række indre skader. Men han tog sig aldrig ordentlig tid til at komme sig over disse sygdomme og skader. Det kunne potentielt have forvandlet nogle midlertidige skader til kroniske skader.

Der er en hypotese om, at Henry havde en kombination af inflammation, kronisk pyogen suppuration (en knogleinfektion), ødem og kronisk osteomyelitis (en anden knogleinfektion, men i en anden del).

Nogle hypoteser tilføjer endda en kronisk betændelse i nyrerne. Alt sammen er simpelthen for meget for en menneskekrop, selv hvis den krop tilhører kongen af England.

Hvor gammel var Henrik VIII, da han døde?

Kisterne af kong Henrik VIII (i midten), dronning Jane Seymour (til højre) og kong Karl I med et barn af dronning Anne (til venstre) i hvælvingen under koret, St George's Chapel, Windsor Castle - En skitse af Alfred Young Nutt

Henrik VIII var 55 år gammel, da han døde i 1547. Hans lig hviler i en hvælving, der er placeret under Quire i St George's Chapel på Windsor Castle, tæt på hans tredje kone Jane Seymour.

Sarkofagen, som skulle have været en del af Henriks sidste hvilested, blev dog aldrig brugt, og den blev givet til en af hans samtidige, som blev begravet i St Paul's Cathedral.

At han ikke blev lagt i den sarkofag, der var lavet specielt til ham, kan have noget at gøre med hans krops tilstand. Legenden siger, at Henriks krop til sidst var vanvittigt oppustet, så det er ikke underligt at forestille sig, at den allerede overvægtige konge ikke ville passe i den kiste, der var lavet til ham.

Hvad var Henrik VIII's sidste ord?

"Jeg vil først sove lidt, og så vil jeg, som jeg føler mig, rådgive om sagen." Det var Henrik VIII's sidste ord. Han havde tydeligvis ikke tænkt sig at dø lige foreløbig, for det var et svar på, om han ønskede, at en af Guds ministre skulle høre hans seneste skriftemål. Henrik sov faktisk og vågnede næste morgen, men havde mistet evnen til at tale. Ikke længe efter døde Henrik.i Whitehall Palace i London.

Efter hans død blev prins Edward VI og prinsesse Elizabeth informeret om deres fars død, hvilket de ikke tog særlig pænt. Selvom de var de første arvinger efter Henrik VIII, var de kun 9 og 16 år gamle. Så man kan roligt sige, at de var temmelig bange for deres fremtid.

Henry VIII's begravelse

Henrik VIII blev begravet den 16. februar 1547, tyve dage efter sin død. I ugen op til begravelsen blev hans lig flyttet fra det palads, hvor han døde, til det sted, hvor begravelsen fandt sted; St George Chapel i et af de historiske kongelige paladser.

Det tog noget tid, før kongens faktiske død blev annonceret. I ti dage lå kongens balsamerede lig i det private kammer. Til sidst blev hans død annonceret den 8. februar. Kirkerne i hele kongeriget ringede med deres klokker og holdt Requiem-messer for kongens sjæl.

Den 14. februar samledes omkring 1000 ryttere og mange tilhængere omkring en gigantisk ligvogn, der var lavet til kongen. I dag ville vi bruge en lang sort bil til at transportere kisten til begravelsen. I det 16. århundrede fandtes der dog endnu ingen biler, så man brugte en stridsvogn.

Vognen, der blev brugt til Henriks kiste, havde mange hjul og var dækket af sort fløjl - samt et utal af forskellige heraldiske bannere - og blev trukket af otte heste redet af børn.

Selve rustvognen var faktisk syv etager høj, og vejen måtte asfalteres om for at kunne bære vægten af rustvognen. Oven på kisten lå hans afbildning; en statue af den afdøde konge i naturlig størrelse. Den var udskåret af træ og voks og dekoreret med dyre klæder og den kejserlige krone.

Fordi den var så høj, fældede de træerne på siden af vejen for at lade vognen passere. Alt sammen må have været sindssygt tungt, ikke mindst fordi det bly, der blev brugt til at indkapsle kongens balsamerede lig, vejede over et halvt ton.

Henry havde planer om at skabe en storslået grav til sig selv, som han kunne hvile i. Han var stadig i gang med at bygge den, da døden kom om hjørnet. Ingen af hans børn gad nogensinde at færdiggøre hans projekt, hvilket betød, at Henry forblev i en umærket grav i lang tid.

Hvad skete der med Henrik VIII?

Kong Henrik VIII var engang en atletisk skikkelse, men blev til sidst overvægtig, fordi han mistede evnen til at motionere. To hændelser ligger til grund for hans manglende evne til at motionere; især en hændelse i 1536, hvor en hest faldt ned på ham - hvilket ændrede hans karakter for evigt. Han så også sit helbred hurtigt forværres som følge af sin inaktivitet, hvilket til sidst førte til hans tidlige død.

Som ung prins var Henrik VIII kultiveret og yderst atletisk. Han boede i Greenwich, hvor han kunne udøve sine kampsportsgrene. Han var en fremragende jouster, som er et middelalderligt spil, hvor to kombattanter kæmper mod hinanden til hest eller til fods. Greenwich Park var dybest set hans legeplads. Her byggede han rigelige stalde, kenneler, tennisbaner og gårde.

Henry VIII ved den kongelige jagt i Epping Forest af John Cassell

Henry VIII's skade

I 1516 byggede han en tiltyard-turneringsplads, hvor dysterne fandt sted. I 1536 var det dog netop dette sted, der ville ændre ham for evigt efter en dystulykke.

Kong Henry VIII var i 40'erne og havde lige afsluttet en kamp. Fuldt klædt i rustning steg Henry af sin hest. Men på en eller anden måde fik han ubalance på sin hest, da han steg af. Hesten, som også var fuldt rustet, hvilket var påkrævet i middelalderens sport, faldt lige ned på ham.

Henrik blev slået bevidstløs i to hele timer. Mange i hans inderkreds troede, at kongen aldrig ville komme sig helt over hændelsen og til sidst dø af komplikationer. Men han kom sig. Mange mente dog, at det ikke nødvendigvis var en god ting.

De to timers bevidstløshed havde en alvorlig indvirkning på Henry. Legenden siger, at han vågnede op med en drastisk anderledes personlighed. Som du måske ved, er kong Henry VIII mest kendt som en tyrannisk tyran, hvilket er direkte forbundet med hans personlighedsændring efter hændelsen.

Personlighedsændringen skyldtes et alvorligt hovedtraume. Mens han før var en fornøjelig mand, blev han efter ulykken mere ophidset og faktisk lidt af en tyran. Denne hændelse markerede også slutningen på hans sportslige liv, for Henry kunne aldrig mere ride. Samtidig var han ikke i stand til at tage på seks timers jagt eller spille sin elskede tennis.

Hans appetit ændrede sig dog ikke, hvilket betød, at hoftjeneren måtte bestille nyt tøj hver anden måned for at kunne følge med hans voksende mave. Da han døde, vejede kongen omkring 25 sten (ca. 160 kg eller 350 pund).

Ud over hovedtraumer led Henrik også af en alvorlig skade på benet. Det førte til åbne sår, som generede ham resten af livet. Sårene truede hans liv mere end én gang, men til sidst sluttede Henriks regeringstid af forskellige årsager.

Henrik VIII's testamente

I den sidste uge af december 1546 brugte Henrik VIII sit testamente til at tage et politisk skridt, der viser hans håb om at leve et langt liv og fortsætte med at regere. Testamentet blev underskrevet med et "tørt stempel" under kontrol af to hofmænd fra hans private råd ved navn Sir Anthony Denny og Sir John Gates.

Da hans testamente blev udfærdiget blot en måned før hans død, ses det ofte som et dokument, der gjorde det muligt for ham at regere fra sin grav. Men hans testamente kan også tolkes som en måde at kontrollere den nye generation i retten.

Testamentets indhold

Testamentet bekræftede arvefølgen med en levende mand og seks levende kvinder. Henry aftalte i sit testamente, at den første efterfølger var hans søn, den unge prins Edward VI. Derefter havde hans døtre Elizabeth og Mary krav på tronen.

Elizabeth I af England, portræt af armadaen

Tre døtre fra Frances Gray - den ældste datter af Henrys søster Mary - fulgte hans egne børn: Jane, Katherine og Mary. Endelig ventede den yngste datter af Eleanor Clifford - den yngste datter af kongens søster - på sin chance. Hun gik under navnet Margaret.

Rådet af Seksten

Testamentet udpegede også 16 eksekutorer, som havde ansvaret for efterfølgerne lige efter Henriks død. Ideen var, at der skulle være flertal for alle beslutninger, som den kommende konge eller dronning skulle træffe.

På det tidspunkt, hvor den seneste version af testamentet blev skrevet, var hans søn kun ni år gammel, hvilket betød, at han havde brug for en værge i tilfælde af kongens død. Henrik så det dog som at udpege sin efterfølger og frygtede en uønsket magtoverdragelse til en anden familie. Så han valgte ikke at udpege mere end én værge.

Han valgte et råd med 16 ligestillede, der skulle tage sig af hans efterfølger Edward VI. Kun gennem en flertalsafstemning blev beslutninger gjort legitime.

Henry VIII's idé var at bruge testamentet som et redskab til at påvirke folk. Rådet af seksten var faktisk det, der havde en chance for absolut magt efter Henrys død. Kongen vidste dette og skrev faktisk nogle meget nære mennesker ud af sit testamente.

På den måde viste Henrik, at han til enhver tid havde magt til at afgøre skæbnen for dem, der sad i rådet.

Desværre for Henry blev de ønsker, han udtrykte i sit testamente, simpelthen ignoreret. Det var ikke et råd af ligemænd, der styrede Edwards regentskab, men Lord Hertford alene. Han blev udnævnt til Lord Protector, som i bund og grund er den, der udfylder kongens rolle.