Hur dog Henrik VIII? Skadan som kostar ett liv

Henry VIII, Englands kung, dog på grund av en kombination av olika hälsoproblem och komplikationer. Även om de exakta detaljerna om hans sjukdomar och dödsorsak fortfarande är osäkra, visar historiska berättelser och medicinska journaler att han kan ha dött till följd av den skada han drabbades av. På grund av denna skada förändrades hans personlighet, vikt och allmänna hälsa drastiskt, till en punkt där han inteåtervända.

Vilka var hans sista ord? Och vilken cocktail av sjukdomar bidrog till att kungen av England slutligen dog?

När och hur dog Henrik VIII?

Kung Henrik VIII

Efter ett händelserikt liv dog Henrik VIII tidigt på morgonen den 28 januari 1547. Henrik VIII hade tidigt ett aktivt och hälsosamt liv men såg en drastisk förändring i livsstilen efter en skada. Även om den exakta dödsorsaken aldrig har fastställts, trodde läkare att hans eventuella fetma - orsakad av en oförmåga att motionera - bidrog till kungens död. Fetman kunde ha lett till flerastroke under sina sista timmar.

Henrik VIII:s sjukdomshistoria dokumenterades i State Papers och i tidens brev, men den faktiska dödsorsaken fastställdes aldrig ordentligt. Det finns en mängd olika förslag på hur Henrik VIII dog, men inget av dem utgör ett övertygande eller sammanhängande argument.

Mest akuta dödsorsaken: Stroke

Den mest akuta orsaken till hans faktiska död kan vara en stroke. Under de sista timmarna före sin död kunde Henry plötsligt inte prata längre. Inte långt efter att han förlorat talförmågan dog han. Av denna anledning hävdar vissa att flera stroke under hans sista timmar var orsaken till hans död.

Redan i december var Henry uppenbart sjuk och uppmanades att vila. Trots det fortsatte han att sköta sina statliga affärer. Eftersom han antog att han inte var i fara trodde han inte heller att han skulle behöva en läkare för att undersöka sitt tillstånd. Ett befintligt tillstånd som skulle ha kunnat orsaka de potentiella strokeanfallen i slutet av hans liv upptäcktes därför aldrig.

Mindre akuta dödsorsaker: fetma och åderbråck

Porträtt av Henrik VIII - Hans Holbein den yngres verkstad

Anledningen till strokeanfallen - om de verkligen inträffade till att börja med - skulle säkerligen vara relaterad till hans fetma. De sista tio åren av Henrys liv är de som han är mest känd för och då led han av svår fetma.

Han åt och drack överdrivet mycket, vilket ledde till att han mot slutet inte kunde gå eller stå utan måste bäras runt i en slags bärstol. Övervikt är farligt och leder bland annat till hjärtsvikt, dålig lungfunktion, bristande rörlighet och dödlig bronkopneumoni.

Förr i tiden fanns det mycket mindre medicinsk kunskap om dessa ämnen, helt enkelt för att inte så många människor var överviktiga. Eftersom fetma främst är ett modernt problem kände läkarna inte till många av biverkningarna av tillståndet.

Eftersom Henrys vikt ökade och han blev sjukligt fet måste risken för högt blodtryck och diabetes typ II också ha varit hög. Hans läkare uppmanade honom upprepade gånger att minska sin enorma konsumtion av kött och vin för att förbättra sin hälsa.

Varicerande sår

Förutom biverkningarna av fetma var Henrik VIII:s kropp också tvungen att hantera åderbråck. Antingen dålig läkning av ett brutet ben eller allvarlig venös hypertension kan ha varit de bakomliggande orsakerna till detta åderbråck.

Såren försvann inte efter att de började besvära Henry, någon gång 1536 eller 1537. Det finns gott om inspelningar av hans svullna ben som måste tömmas då och då för att lindra Henrys tryck. Venerna kan ha blivit tromboserade, vilket i sin tur förvärrade de hälsoproblem som orsakades av magsåren.

Fetma kan också ha spelat en roll för hur allvarliga hans sår var. Eller snarare den potentiella typ II-diabetes som följde med. Diabetes är känt för att påskynda perifer vaskulär sjukdom, vilket i princip var vad såren var. I den meningen kan kombinationen av fetma och sår ha varit den mest framträdande orsaken till Henrik VIII:s snabba försämring.

Några andra hypoteser

Det finns verkligen oändliga förslag när det gäller Henrys dödsorsak. Gikt nämns ibland eftersom det fanns i familjen, medan alkoholism också är ett alternativ på grund av hans dryckesvanor. Båda dessa verkar dock osannolika.

Syfilis

Den första hypotesen är syfilis, vilket kanske är det mest populära alternativet till hans fetmarelaterade problem. Sjukdomen kom från Amerika i slutet av 1400-talet och början av 1500-talet. Symptomen på sjukdomen inkluderar akuta sår, tillväxt av gummas, balansförlust och slutligen något som kallas allmän förlamning av sinnesförvirring.

Som tidigare nämnts led Henry av sår på benet och kan möjligen ha haft gumma eller någon annan form av inflammation. Han led dock aldrig av allmän förlamning i sinnet.

Dessutom framgår det inte av hans medicinska journaler att han fick kvicksilver, något som gavs för att behandla syfilis. Henrik VIII:s död orsakades därför sannolikt inte av syfilis.

Allmän sjukdomskänsla och brist på vila

Porträtt av Henrik VIII av England av en okänd konstnär, efter ett original av Hans Holbein den yngre

Henry led av många olika skador. Han andades mycket, hade en rad huvudskador inklusive hjärnskakningar och hade även en rad inre skador. Han tog dock aldrig ordentlig vila för att återhämta sig från dessa sjukdomar och skador. Detta kunde potentiellt ha förvandlat vissa tillfälliga skador till kroniska skador.

Det finns en hypotes om att Henry hade en kombination av inflammation, kronisk pyogen suppuration (en beninfektion), ödem och kronisk osteomyelit (en annan beninfektion men i en annan del).

Till detta kommer enligt vissa hypoteser även en kronisk inflammation i njurarna. Allt detta tillsammans är helt enkelt för mycket för en mänsklig kropp, även om den kroppen tillhör kungen av England.

Hur gammal var Henrik VIII när han dog?

Kistorna efter kung Henrik VIII (mitten), drottning Jane Seymour (höger) och kung Karl I med ett barn till drottning Anne (vänster) i valvet under koret, St George's Chapel, Windsor Castle - En skiss av Alfred Young Nutt

Henrik VIII var 55 år gammal när han dog 1547. Hans kropp vilar i ett valv som är beläget under Quire i St George's Chapel på Windsor Castle, nära hans tredje fru Jane Seymour.

Sarkofagen som var tänkt att utgöra en del av Henrys sista viloplats användes dock aldrig, och den gavs till en av hans samtida som begravdes i St Paul's Cathedral.

Det faktum att han inte placerades i den sarkofag som tillverkats speciellt för honom kan ha att göra med hans kropps tillstånd. Enligt legenden var Henriks kropp i slutet av livet vansinnigt uppsvälld, så det är inte konstigt att tänka sig att den redan överviktige kungen inte skulle passa i den kista som tillverkats för honom.

Vilka var Henrik VIII:s sista ord?

"Jag ska först sova lite, och sedan, när jag känner mig frisk, ska jag ge råd i frågan." Det var Henrik VIII:s sista ord. Han hade uppenbarligen inga planer på att dö inom den närmaste tiden, eftersom det var ett svar på om han ville att en Guds tjänare skulle höra hans senaste bikt. Henrik somnade verkligen och vaknade nästa morgon, men hade förlorat sin förmåga att tala. Inte långt därefter dog Henriki Whitehall Palace i London.

Efter hans död informerades prins Edward VI och prinsessan Elizabeth om sin fars död, vilket de inte tog särskilt väl. Även om de var de första arvtagarna till Henrik VIII var de bara 9 och 16 år gamla. Så det är säkert att säga att de var ganska rädda för sin framtid.

Henrik VIII:s begravning

Henrik VIII begravdes den 16 februari 1547, tjugo dagar efter sin död. Under veckan före begravningen flyttades hans kropp från det palats där han dog till den plats där begravningen ägde rum; St George Chapel i ett av de historiska kungliga palatsen.

Det tog ett tag innan kungens faktiska död tillkännagavs. I tio dagar låg kungens balsamerade kropp i den privata kammaren. Till slut tillkännagavs hans död den 8 februari. Kyrkorna i hela riket ringde i sina klockor och läste sina Requiem-mässor för kungens själ.

Den 14 februari samlades ca 1000 ryttare och många anhängare runt en gigantisk likvagn som tillverkats för kungen. Idag skulle vi använda en lång svart bil för att transportera kistan till begravningen. På 1500-talet fanns det dock ännu inga bilar, så då använde man en stridsvagn.

Vagnen som användes för Henriks kista hade många hjul och var täckt med svart sammet - liksom en myriad av olika heraldiska fanor - och drogs av åtta hästar som reds av barn.

Själva likvagnen var faktiskt sju våningar hög, och vägen fick asfalteras om för att klara likvagnens vikt. Ovanpå kistan låg hans avbild, en staty i naturlig storlek av den avlidne kungen. Den var snidad i trä och vax och dekorerad med dyra kläder och den kejserliga kronan.

Eftersom den var så hög sågade man ner träden vid sidan av vägen för att låta vagnen passera. Allt tillsammans måste ha varit vansinnigt tungt, inte minst eftersom det bly som användes för att balsamera kungens kropp vägde över ett halvt ton.

Henry hade planer på att skapa en storslagen grav åt sig själv där han kunde vila. Han höll fortfarande på att bygga den när döden kom runt hörnet. Inget av hans barn brydde sig någonsin om att avsluta hans projekt, vilket innebar att Henry låg kvar i en omärkt grav under lång tid.

Vad hände med Henrik VIII?

Kung Henrik VIII var en gång en atletisk figur, men blev till slut överviktig eftersom han förlorade sin förmåga att motionera. Två incidenter ligger till grund för hans oförmåga att motionera; framför allt en incident 1536 då en häst föll på honom - vilket förändrade hans karaktär för alltid. Han såg också sin hälsa snabbt försämras till följd av sin inaktivitet, vilket till slut ledde till hans tidiga död.

Som ung prins var Henrik VIII kultiverad och ytterst atletisk. Han bodde i Greenwich, där han kunde utöva sina kampsporter. Han var en utmärkt jouster, vilket är ett medeltida spel där två kombattanter kämpar mot varandra på häst eller fot. Greenwich Park var i princip hans lekplats. Här byggde han stora stall, kennlar, tennisbanor och bondgårdar.

Henrik VIII vid den kungliga jakten i Epping Forest av John Cassell

Henrik VIII:s skada

År 1516 byggde han en tilltyard-turneringsplats, där tornerspelen ägde rum. 1536 var det dock just denna plats som skulle förändra honom för alltid efter en tornerspelsolycka.

Kung Henrik VIII var i 40-årsåldern och hade just avslutat en match. Fullt rustad klev Henrik av sin häst. Men på ett eller annat sätt fick han hästen ur balans när han klev av. Hästen, som också var fullt rustad, vilket krävdes för den medeltida sporten, föll rakt på honom.

Henrik var medvetslös i två hela timmar. Många i hans närmaste krets trodde att kungen aldrig skulle återhämta sig helt från händelsen och till slut dö av komplikationer. Han återhämtade sig dock. Många trodde dock att detta inte nödvändigtvis var en bra sak.

De två timmarna av medvetslöshet hade en allvarlig inverkan på Henrik. Legenden säger att han vaknade upp med en drastiskt annorlunda personlighet. Som du kanske vet är kung Henrik VIII mest känd som en mobbande tyrann, vilket är direkt kopplat till hans personlighetsförändring efter händelsen.

Personlighetsförändringen berodde på ett svårt skalltrauma. Han var tidigare en trevlig man, men efter olyckan blev han mer upprörd och faktiskt något av en tyrann. Denna händelse innebar också slutet på hans idrottsliv eftersom Henry aldrig mer kunde spela tornerspel. Samtidigt kunde han inte längre gå på sextimmarsjakter eller spela sin älskade tennis.

Hans aptit förändrades dock inte, vilket innebar att hovets tjänare var tvungen att beställa nya kläder varannan månad bara för att hålla jämna steg med hans växande mage. Vid tiden för sin död vägde kungen cirka 25 stenar (cirka 160 kilogram eller 350 pund).

Förutom huvudskadan led Henrik också av en allvarlig benskada. Detta ledde så småningom till öppna magsår som besvärade honom under resten av hans liv. Magsåren hotade hans liv mer än en gång, men till slut tog Henriks regeringstid slut av olika anledningar.

Henrik VIII:s testamente

Under den sista veckan i december 1546 använde Henrik VIII sitt testamente för att ta ett politiskt steg som visar hans förhoppningar om ett långt liv och fortsatt styre. Testamentet undertecknades med en "torr stämpel" under kontroll av två hovmän från hans förtroenderåd vid namn Sir Anthony Denny och Sir John Gates.

Eftersom hans testamente upprättades bara en månad före hans död ses det ofta som ett dokument som gjorde det möjligt för honom att regera från sin grav. Men hans testamente kan också tolkas som ett sätt att kontrollera den nya generationen i domstol.

Testamentets innehåll

Testamentet bekräftade tronföljden med en levande man och sex levande kvinnor. Henrik fastställde i sitt testamente att den första efterträdaren var hans son, den unge prins Edward VI. Därefter hade hans döttrar Elizabeth och Mary anspråk på tronen.

Elizabeth I av England, Armadan Porträtt

Tre döttrar från Frances Gray - den äldsta dottern till Henrys syster Mary - följde hans egna barn: Jane, Katherine och Mary. Slutligen väntade den yngsta dottern till Eleanor Clifford - den yngsta dottern till kungens syster - på sin chans. Hon gick under namnet Margaret.

Rådet av sexton

Testamentet utsåg också 16 exekutorer som skulle ansvara för efterträdarna direkt efter Henriks död. Tanken var att det måste finnas en majoritetsomröstning om allt som rörde de beslut som den kommande kungen eller drottningen skulle fatta.

När den senaste versionen av testamentet skrevs var hans son bara nio år gammal, vilket innebar att han behövde en förmyndare om kungen skulle avlida. Henrik såg dock detta som att utse sin efterträdare och fruktade en oönskad maktöverföring till en annan familj. Därför valde han att inte utse mer än en förmyndare.

Han valde ett råd med 16 jämlikar som skulle ta hand om hans efterträdare Edward VI. Endast genom en majoritetsomröstning blev besluten legitima.

Henrik VIII:s idé var att använda testamentet som ett verktyg för att påverka människor. De sexton rådsherrarna var verkligen de som hade en chans till absolut makt efter Henriks död. Kungen visste detta och skrev faktiskt ut några mycket nära personer ur sitt testamente.

Genom att göra detta visade Henry att han när som helst hade makten att avgöra ödet för dem som ingick i rådet.

Tyvärr för Henry ignorerades helt enkelt de önskningar som han uttryckt i sitt testamente. Inte ett råd av jämlikar hanterade Edwards regentskap, utan snarare Lord Hertford själv. Han utsågs till Lord Protector, vilket i huvudsak är den som fullgör kungens roll.