Inti: de zonnegod van de Inca's

De complexe mythologie van de Inca-cultuur in Westelijk Zuid-Amerika omvatte vele godheden. Een van hun belangrijkste godheden was de zonnegod Inti.

Als zonnegod was Inti nauw verbonden met de landbouw, omdat hij de warmte en het licht verschafte die de gewassen nodig hadden om te groeien. Daarom werd Inti een heel prominente godheid onder de Inca-boeren. Er waren veel tempels gewijd aan Inti en de verering van deze zonnegod beïnvloedde veel aspecten van het leven van de Inca's, waaronder hun architectuur, de semi-domeinlijke status van de koninklijke familie, enfestivals.

Wie was Inti?

Alle heidense pantheons hebben hun zonnegoden en voor de Inca's was dat Inti. Hij was niet alleen de zonnegod, maar ook de beschermgod van de landbouw, rijken, vruchtbaarheid en militaire verovering. Men geloofde dat Inti de machtigste god van de Inca's was.

Ze geloofden dat hij welwillend maar almachtig was en zonsverduisteringen waren een teken van zijn ongenoegen. De manier om weer aan zijn goede kant te komen? Je raadt het al - ouderwetse mensenoffers. Voedsel en witte lama's waren ook acceptabel.

Goud was een belangrijke associatie met Inti. Van goud werd gezegd dat het het zweet van de zon was, dus Inti had vaak een gouden masker of werd afgebeeld als een gouden schijf waar stralen uit kwamen, zoals van de zon. Inti werd ook afgebeeld als een gouden beeld.

Inti en zijn oorsprong

Inti had, net als veel goden, een ingewikkelde stamboom. Volgens sommige mythen was Inti de zoon van Viracocha, die het universum schiep. In andere mythen was Viracocha in plaats daarvan een vaderfiguur voor Into. Ongeacht de feitelijke relatie was het Inti's taak om toezicht te houden op het Inca-rijk, terwijl Viracocha op de achtergrond bleef en toekeek.

Hier is het ingewikkelde deel van Inti's stamboom: hij trouwde met de godin van de maan, Quilla, die toevallig ook zijn zus was. Quilla, ook bekend als Mama Quilla of Mama Killa, werd vertegenwoordigd door een zilveren schijf die overeenkwam met Inti's gouden schijf; een echte match voor de echtgenoten van broer en zus.

Een ander ingewikkeld deel van zijn stamboom waren de meerdere kinderen van Inti en Quilla. In de ware geest van de goden doodde een van Inti's zonen zijn broers, maar liet zijn zussen in leven. Volgens sommige mythen trouwde Inti na zijn huwelijk met zijn zus Quilla met een andere godin, die mogelijk ook zijn dochter was.

De Zonnegod en de Royals

Inti en Quilla kregen samen Manco Capac, de zoon die zijn broers doodde. Vervolgens leidde hij zijn zussen door de wildernis tot ze vruchtbaar land vonden in de buurt van Cuzco. Het waren de nakomelingen van Manco Capac die de troon opeisten door hun "goddelijke afstamming" die hen verbond met Inti, en wie kon de kroon beter dragen dan de nakomelingen van hun machtigste god?

Manco Capac, detail van Genealogie van de Inca's

Inti aanbidden

Voor de Inca's was het heel belangrijk om Inti tevreden te houden. Omdat hij verantwoordelijk was voor het succes van hun oogst, deden ze hun best om Inti tevreden te houden. Door Inti tevreden te houden, zouden de Inca's een overvloedige oogst hebben.

Door de juiste offers te brengen en de heiligdommen van Inti te onderhouden, geloofden de Inca's dat ze de almachtige zonnegod in een gulle bui zouden houden.

Inti en landbouw

Inti bestuurde de landbouw van het Inca-rijk. Als hij tevreden was, was het zonnig en groeiden de planten. Als hij ontevreden was, groeiden de gewassen niet en waren er offers nodig. Inti werd sterk geassocieerd met maïs en aardappelen, die samen met quinoa de meest voorkomende gewassen waren die de Inca's verbouwden [1]. Volgens de legende gaf Inti het Inca-rijk ook cocabladeren, die ze gebruikten om de gewassen te verbouwen.voor medicinale doeleinden en ook om aan de goden te offeren.

De hoofdstad van Cuzco

Machu Picchu: een plek waar bijna iedereen wel eens van heeft gehoord, ligt in Cuzco. Het is toevallig ook de thuisbasis van een van Inti's bekendste heiligdommen. In dit oude fort voerden priesters en priesteressen tijdens de zonnewende ceremonies uit waarbij ze de zon met de aarde verbonden. Met andere woorden, ze verbonden Inti, de zon, met hen.

Inti had veel tempels en heiligdommen in Cuzco. Omdat keizers de meest grootse graftombes nodig hadden, werden ze meestal begraven in de Coricancha, of de Qorikancha, waar ook veel afbeeldingen van Inti stonden.

Machu Picchu

Priesters en Priesteressen van Inti

Priester worden was een grote eer. Zowel mannen als vrouwen konden priester worden, maar alleen een man kon hogepriester worden. De hogepriester, Willaq Uma, was meestal de op één na belangrijkste persoon in het Incarijk. Zelfs de Inca's waren niet vrij van nepotisme, want de Willaq Uma was meestal een nauwe bloedverwant van de keizer. Vrouwelijke priesters werden "uitverkoren vrouwen" of mamakuna genoemd.

Van elke stad en provincie werd verwacht dat ze Inti aanbaden, inclusief de veroverde steden. Priesters en priesteressen aanbaden Inti in de tempels in elke provincie en leidden vieringen ter ere van hem.

Inti Raymi

Inti Raymi, ook bekend als het "Zonnefeest", was het belangrijkste religieuze festival van de Inca's. Ze hielden het in Qorikancha en de Willaq Uma leidde het. Het vindt plaats tijdens de winterzonnewende en de Inca's hoopten dat het vieren van het festival goede oogsten zou opleveren tijdens de komende oogst. Inti Raymi was ook een viering van Inti en zijn hand in het creëren van het Incarijk.

Om Inti Raymi te vieren, reinigden de feestvierders zichzelf door drie dagen te vasten. Gedurende deze tijd mochten ze slechts één van de gewassen eten die met Inti geassocieerd wordt: maïs. Op de vierde dag dronk de keizer, of Sapa Inca, in naam van Inti een drank op basis van maïs in het bijzijn van de feestvierders. Daarna ontstak de hoofdpriester een vlam in de Qorikancha.

Mensen dansten, zongen en speelden muziek tijdens dit festival. Ze gebruikten schmink en verschillende decoraties en versieringen. Maar wat is een ceremonie voor een god zonder offers? Men gelooft dat tijdens Inti Raymi kinderen werden geofferd om Inti's vrijgevigheid te verzekeren. Lama's werden ook geofferd en hun organen werden gebruikt om de toekomst te lezen.

De mensen vierden dan de hele nacht door en de keizer en andere edelen verzamelden zich om naar de zonsopgang te kijken. De zonsopgang, die de komst van Inti voorstelde, symboliseerde een overvloed aan gewassen.

Inti Raymi (Festival van de Zon) in Sacsayhuaman, Cusco

Moderne aanbidding en Inti's parallellen met Christus

Heb je zin om Inti Raymi te vieren? Goed nieuws - dat kan! Voor een klein prijsje kun ook jij Raymi Inti bijwonen. Bekijk de gebeden, dansen, liederen en offers, zonder offers! In deze moderne vieringen worden geen offers gebracht. Zelfs de lama, wiens organen Inca-priesters gebruikten om de toekomst te voorspellen, is veilig van offers.

Inti Raymi wordt tegenwoordig gevierd op de manier waarop wij denken dat de Inca's Inti Raymi vierden. Helaas leidde de komst van de Spaanse veroveraars ertoe dat Inti Raymi verboden werd. Het werd beschouwd als een heidense feestdag, wat een grote no-no was tegenover het katholicisme. Hoewel velen Inti Raymi onder de radar vierden sinds het verboden werd in het midden van de 15e eeuw, werd het pas in 1944 legaal, en zelfs in 1944 werd Inti Raymi verboden.opnieuw aangemoedigd.

Vandaag de dag wordt Inti Raymi gevierd in verschillende landen in Latijns-Amerika, waaronder het noorden van Argentinië, Colombia, Bolivia, Ecuador en Chili. Hoewel de viering in Cusco de populairste bestemming blijft, wonen toeristen de vieringen in alle landen bij.

In de moderne tijd wordt Inti soms verward met de christelijke God. Zoek op "Inti en Christus" in een zoekmachine en je krijgt verschillende Facebook- en Redditreddit-draden die beweren dat het Inca-geloof in Inti een bewijs is van Christus. Vanwege de aard van zijn geboorte (zoon van de schepper) en festivals zoals Inti Raymi die gewijd zijn aan zijn "wederopstanding", is het logisch dat moderne Quechua-mensen somsverwar hem met Christus.

Inti in het kunstwerk

Gezien Inti's associatie met goud, was goud een van de kostbaardere metalen voor de Inca's. Het was voorbehouden aan de keizer, priesters, priesteressen en de adel en er waren veel ceremoniële voorwerpen ingelegd met goud en zilver.

Gevolgen van de Spaanse invasie

Op een gegeven moment was er een zeer belangrijk beeld van Inti gemaakt van goud. Het verbleef in de Qorikancha, die ook platen van gehamerd goud op de binnenmuren had. Het beeld had zonnestralen die uit het hoofd kwamen, en de buik was eigenlijk hol zodat de as van keizers daar kon worden bewaard. Het was een symbool van Inti en royalty.

Maar ondanks de pogingen van de Inca's om het beeld tijdens de Spaanse invasie te verbergen, werd het uiteindelijk gevonden en waarschijnlijk vernietigd of omgesmolten. Voor de Spanjaarden was het een teken van heidendom, dat absoluut niet getolereerd mocht worden.

Helaas was het standbeeld niet het enige kunstwerk dat werd vernietigd. Veel kunstwerken en verschillende soorten metaalwerk werden vernietigd door de Conquistadores, hoewel ze er één misten! Er is momenteel een Inca masker te zien in de Qorikancha, gemaakt van dun gehamerd goud.

Referenties

[1] Handboek voor Incamythologie Steele, P. R., en Allen, C. J.