Vaticaanstad - Geschiedenis in wording

Aan de oevers van de rivier de Tiber, op een heuvel, ligt Vaticaanstad. Het is een plek met een van de rijkste geschiedenissen ter wereld en een van de invloedrijkste. De religieuze geschiedenis die Vaticaanstad omringt, gaat door de eeuwen heen en is nu de belichaming van veel van de belangrijkste delen van de culturele geschiedenis van Rome.

Vaticaanstad is de thuisbasis van het hoofdkwartier van de Rooms-Katholieke Kerk. Je vindt er het centrale bestuur van de Kerk, de bisschop van Rome, ook wel bekend als de paus en het College van Kardinalen.

Elk jaar reizen miljoenen en miljoenen mensen naar Vaticaanstad, in de eerste plaats om de paus te zien, maar ook om te aanbidden in de Sint-Pietersbasiliek en om de wonderen te bekijken die in de Vaticaanse Musea worden bewaard.

Het begin van Vaticaanstad

Technisch gesproken is Vaticaanstad een land, een onafhankelijke stadstaat en de kleinste van de hele wereld. Het politieke lichaam van Vaticaanstad wordt bestuurd door de paus, maar, en niet iedereen weet dit, het is vele, vele jaren jonger dan de kerk.

Als politiek lichaam wordt Vaticaanstad als soevereine staat beschouwd sinds 1929, toen er een verdrag werd ondertekend tussen het Koninkrijk Italië en de katholieke kerk. Dat verdrag was het eindresultaat van meer dan 3 jaar onderhandelen over hoe bepaalde relaties tussen hen moesten worden afgehandeld, namelijk politiek, financieel en religieus.

Hoewel de onderhandelingen 3 jaar duurden, begon het geschil eigenlijk al in 1870 en noch de paus noch zijn kabinet wilde Vaticaanstad verlaten totdat het geschil was opgelost. Dat gebeurde in 1929 met het Verdrag van Lateranen.

Dit was het beslissende punt voor het Vaticaan, want dit verdrag bepaalde dat Vaticaanstad een volledig nieuwe entiteit zou worden. Het was dit verdrag dat Vaticaanstad scheidde van de rest van de pauselijke staten die in wezen het grootste deel van het Koninkrijk Italië vormden van 765 tot 1870. Een groot deel van het grondgebied werd in 1860 bij het Koninkrijk Italië gevoegd, terwijl Rome en Lazio pas in 1870 capituleerden.

De wortels van Vaticaanstad gaan echter veel verder terug. We kunnen ze zelfs terugvoeren tot de 1e eeuw na Christus, toen de katholieke kerk voor het eerst werd opgericht. Tussen de 9e en 10e eeuw tot aan de Renaissance stond de katholieke kerk aan de top van haar macht, politiek gesproken. De pausen kregen geleidelijk aan steeds meer bestuurlijke macht en stonden uiteindelijk aan het hoofd van allevan de regio's die Rome omringden.

De pauselijke staten waren verantwoordelijk voor de regering van Midden-Italië tot de eenwording van Italië, bijna duizend jaar heerschappij. Voor een groot deel van deze tijd, na hun terugkeer naar de stad in 1377 na een ballingschap naar Frankrijk die 58 jaar duurde, verbleven de regerende pausen in een van een aantal paleizen in Rome. Toen de tijd aanbrak voor de eenwording van Italië, weigerden de pausen te erkennendat de Italiaanse koning het recht had om te regeren en ze weigerden het Vaticaan te verlaten. Dit eindigde in 1929.

Veel van wat mensen zien in Vaticaanstad, de schilderijen, beeldhouwkunst en architectuur, is gemaakt tijdens die gouden jaren. Nu vereerde kunstenaars, mensen zoals Rafaël, Sandro Botticelli en Michelangelo maakten de reis naar Vaticaanstad om hun geloof en hun toewijding aan de katholieke kerk uit te spreken. Dit geloof is te zien in de Sixtijnse Kapel en de Sint-Pietersbasiliek.

Vaticaanstad nu

Vandaag de dag is Vaticaanstad nog steeds een religieuze en historische bezienswaardigheid, net zo belangrijk als toen. Het ontvangt miljoenen bezoekers van over de hele wereld, bezoekers die de schoonheid van de stad komen bewonderen, de geschiedenis en cultuur in zich opnemen en hun geloof in de katholieke kerk uitdrukken.

De invloed en de macht van Vaticaanstad zijn echter niet tot het verleden gaan behoren. Het is het centrum, het hart van de katholieke kerk en omdat het katholicisme nog steeds een van de grootste religies ter wereld is, blijft het vandaag de dag een zeer invloedrijke en zichtbare aanwezigheid in de wereld.

Zelfs met de strenge kledingvoorschriften, de prachtige architectuur van de Sint-Pietersbasiliek en de religieuze betekenis van de paus, is Vaticaanstad een van de populairste bestemmingen ter wereld voor reizigers geworden. Het is de belichaming van enkele van de belangrijkste delen van zowel de westerse als de Italiaanse geschiedenis en opent een venster op het verleden, een verleden dat vandaag de dag voortleeft.

LEES MEER:

Oude Romeinse religie

Religie in het Romeinse huis