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Situada a orillas del río Tíber, sobre una colina, se encuentra la Ciudad del Vaticano. Es un lugar que posee una de las historias más ricas del mundo y es una de las más influyentes. La historia religiosa que rodea la Ciudad del Vaticano atraviesa los siglos y es ahora la encarnación de muchas de las partes más importantes de la historia cultural de Roma.
La Ciudad del Vaticano alberga la sede de la Iglesia Católica Romana. Allí se encuentra el gobierno central de la Iglesia, el Obispo de Roma, también conocido como el Papa, y el Colegio Cardenalicio.
Cada año, millones y millones de personas viajan a la Ciudad del Vaticano, principalmente para ver al Papa, pero también para rendir culto en la basílica de San Pedro y contemplar las maravillas que guardan los Museos Vaticanos.
Ver también: Psique: Diosa griega del alma humanaEl inicio de la Ciudad del Vaticano
Técnicamente hablando, la Ciudad del Vaticano es un país, una ciudad-estado independiente y es la más pequeña de todo el mundo. El órgano político de la Ciudad del Vaticano está gobernado por el Papa pero, y no todo el mundo lo sabe, es muchísimos años más joven que la Iglesia.
Ver también: Cronología completa de las dinastías chinas por ordenComo entidad política, la Ciudad del Vaticano es un Estado soberano desde 1929, año en que se firmó un tratado entre el Reino de Italia y la Iglesia Católica, resultado de más de tres años de negociaciones sobre las relaciones políticas, financieras y religiosas entre ambas partes.
Aunque las negociaciones duraron 3 años, en realidad la disputa comenzó en 1870 y ni el Papa ni su gabinete aceptaron abandonar la Ciudad del Vaticano hasta que se resolviera el litigio, lo que ocurrió en 1929 con el Tratado de Letrán.
Este fue el punto decisivo para el Vaticano, ya que fue este tratado el que determinó la Ciudad como una entidad completamente nueva. Fue este tratado el que separó la Ciudad del Vaticano del resto de los Estados Pontificios que eran, en esencia, la mayor parte del Reino de Italia desde 765 hasta 1870. Gran parte del territorio se incorporó al Reino de Italia en 1860, y Roma y el Lacio no capitularon hasta 1870.
Sin embargo, las raíces de la Ciudad del Vaticano se remontan mucho más atrás, al siglo I d.C., cuando se fundó la Iglesia católica. Entre los siglos IX y X, y hasta el Renacimiento, la Iglesia católica se encontraba en la cima del poder político. Los papas fueron asumiendo gradualmente cada vez más poder de gobierno, hasta llegar a encabezar todos los poderes de la Iglesia.de las regiones que rodeaban Roma.
Los Estados Pontificios fueron los responsables del gobierno de Italia Central hasta la unificación de Italia, casi mil años de gobierno. Durante gran parte de este tiempo, tras su regreso a la Ciudad en 1377 después de un exilio a Francia que duró 58 años, los Papas reinantes residían en uno de los numerosos palacios de Roma. Cuando llegó el momento de la unificación de Italia, los Papas se negaron a reconocerque el rey italiano tenía derecho a gobernar y se negaron a abandonar el Vaticano, lo que terminó en 1929.
Gran parte de lo que se ve en la Ciudad del Vaticano, la pintura, la escultura y la arquitectura, se creó durante aquellos años dorados. Artistas ahora venerados, gente como Rafael, Sandro Botticelli y Miguel Ángel hicieron el viaje a la Ciudad del Vaticano para pronunciar su fe y su dedicación a la Iglesia católica. Esta fe puede verse en la Capilla Sixtina y en la basílica de San Pedro.
La Ciudad del Vaticano ahora
Hoy en día, la Ciudad del Vaticano sigue siendo un hito religioso e histórico, tan importante ahora como entonces, y recibe millones de visitantes de todo el mundo, que vienen a contemplar la belleza de la Ciudad, a impregnarse de su historia y su cultura, y a expresar su creencia en la Iglesia católica.
Sin embargo, la influencia y el poder de la Ciudad del Vaticano no se quedaron en el pasado. Es el centro, el corazón de la Iglesia católica y, como tal, dado que el catolicismo sigue siendo una de las mayores religiones de todo el mundo, sigue siendo una presencia muy influyente y visible en el mundo actual.
A pesar del estricto código de vestimenta, de la bella arquitectura de la Basílica de San Pedro y de la importancia religiosa del Papa, la Ciudad del Vaticano se ha convertido en uno de los destinos más populares del mundo para los viajeros. Es la encarnación de algunas de las partes más significativas de la historia occidental e italiana, abriendo una ventana al pasado, un pasado que sigue vivo hoy en día.
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