Innehållsförteckning
Marcus Licinius Crassus
(död 53 f.Kr.)
Crassus växte upp som son till en konsul och en framstående general.
Hans karriär till berömmelse och fenomenal rikedom började när han började köpa husen av Sullas offer. När Sulla hade konfiskerat alla deras tillhörigheter sålde han dem billigt. Och Crassus köpte och gjorde sensationella vinster när han sålde dem vidare.
Med hjälp av sin förmögenhet höll han också en trupp på 500 slavar, alla skickliga byggare, i beredskap. Han väntade sedan helt enkelt på att en av Roms ofta förekommande bränder skulle bryta ut och erbjöd sig sedan att köpa de brinnande fastigheterna, liksom de hotade grannbyggnaderna. Med sitt team av byggare återuppbyggde han sedan området och behöll det för att få inkomster från hyra eller sälja det vidare med stor vinst. Vid ettpoint Crassus sades till och med äga större delen av staden Rom. Det fanns utan tvekan de som undrade om inte några av de bränder som anlades i Rom faktiskt var hans verk.
Men Crassus var inte en man som nöjde sig med att vara extremt rik. För honom var makt lika eftertraktat som pengar. Han använde sin rikedom till att bygga upp sin egen armé och stödde Sulla när denne återvände från öst. Hans pengar gav honom många politiska vänner och han hade därför stort inflytande i senaten. Men Crassus ville inte bara sponsra och underhålla väletablerade politiker.På samma sätt skulle han bevilja medel till lovande unga eldsjälar som kanske bara hade tur. Och så bidrog hans pengar till att skapa karriärer för både Julius Caesar och Cataline.
Se även: Hundarnas historia: Resan för människans bästa vänCrassus problem var dock att några av hans samtida hade verkliga genier. Cicero var en enastående talare medan Pompejus och Caesar badade i glansen av de fantastiska militära prestationerna. Crassus var en anständig både som talare och som befälhavare, men han kämpade och misslyckades med att leva upp till jämförelsen med dessa exceptionella individer. Hans talang låg i att tjäna pengar, vilketkan ha köpt honom politiskt inflytande men inte verklig popularitet hos väljarna.
Hans pengar öppnade dock många dörrar. Hans förmögenhet gjorde det möjligt för honom att resa och underhålla en armé, vid en tidpunkt då Rom kände att dess resurser var uttömda. Denna armé restes, med honom som befälhavare i rang av praetor, för att möta det skrämmande hotet från Spartacus slavrevolt år 72 f.Kr.
Två specifika handlingar under detta krig gjorde honom verkligt ökänd. När hans ställföreträdare mötte fienden och led ett katastrofalt nederlag valde han att återuppliva det gamla och grymma straffet "decimering". Av de femhundra män, vars enhet ansågs mest skyldig till nederlaget, lät han döda var tionde man inför hela armén. Sedan, efter att ha besegrat Spartacus i strid, dödade de 6000Överlevande från slavarmén korsfästes längs vägen från Rom till Capua, där upproret först hade uppstått.
Se även: Geb: fornegyptisk gud för jordenLäs mer på : Den romerska armén
Trots sin uppenbara avundsjuka mot Pompejus innehade han konsulatet med honom 70 f.Kr., och de två använde sin mandatperiod till att återställa folktribunernas rättigheter. 59 f.Kr. förenades de två sedan med Julius Caesar i vad som skulle bli känt som den första triumviratet, en period under vilken de tre täckte alla romerska maktbaser så effektivt att de styrde praktiskt taget hela romarriket.År 55 f.Kr. delade han återigen konsulatet med Pompejus. Därefter lyckades han tillskansa sig guvernörskapet över provinsen Syrien.
Syrien hade två löften till sin blivande guvernör. Utsikterna till ytterligare rikedomar (det var en av de rikaste provinserna i hela imperiet) och möjligheten till militär ära mot partherna. Crassus hade alltid sett avundsjukt på Pompejus och Caesars militära bedrifter. Nu, tyvärr, försökte han mäta sig med dem. Han gav sig hals över huvud in i ett krig, inledde ett fälttåg, medan han ignoreraderåd till honom om hur han skulle gå vidare.
Till slut fann han sig strandsatt med nästan inget kavalleri på Carrhaes slätter i Mesopotamien där partherna sköt hans arméer i bitar (53 f.Kr.). Crassus dödades och det sägs att hans huvud höggs av och att smält guld hälldes i hans mun som ett tecken på hans ökända girighet.
Läs mer på : Det romerska riket
Läs mer på : Roms förfall
Läs mer på : Den kompletta tidslinjen för romarriket