Crasso

Marco Licinio Crasso

(morto nel 53 a.C.)

Crasso crebbe come figlio di un console e di un distinto generale.

La sua carriera verso la fama e la ricchezza fenomenale iniziò quando iniziò ad acquistare le case delle vittime di Silla. Se Silla aveva confiscato tutti i loro beni, li vendeva a poco prezzo. E Crasso comprava e faceva profitti sensazionali quando li rivendeva.

Utilizzando le sue ricchezze, teneva in stand-by anche una truppa di 500 schiavi, tutti abili costruttori, e aspettava che scoppiasse uno dei frequenti incendi di Roma, offrendosi di acquistare le proprietà in fiamme e gli edifici vicini in pericolo, per poi ricostruire l'area con la sua squadra di costruttori e tenerla per ricavarne un reddito dall'affitto, oppure venderla con un grande profitto. In una occasione, il suo lavoro fu quello di costruire un'area di proprietà.Si dice che Crasso possedesse addirittura la maggior parte della città di Roma e c'era senza dubbio chi si chiedeva se alcuni degli incendi appiccati a Roma non fossero effettivamente opera sua.

Ma Crasso non era un uomo che si accontentava di essere estremamente ricco. Il potere era per lui desiderabile quanto il denaro. Usò le sue ricchezze per radunare il proprio esercito e sostenne Silla al suo ritorno dall'oriente. Il suo denaro gli procurò il favore di molti amici politici e godette quindi di una grande influenza in senato. Ma Crasso non si limitò a sponsorizzare e intrattenere politici affermati.Così come avrebbe concesso fondi a giovani promettenti che avrebbero potuto avere fortuna. E così il suo denaro contribuì a costruire le carriere di Giulio Cesare e di Catalina.

Crasso; il problema, tuttavia, è che alcuni dei suoi contemporanei possedevano un vero e proprio genio. Cicerone era un oratore eccezionale, mentre Pompeo e Cesare si immergevano nella gloria dei meravigliosi successi militari. Crasso era un discreto oratore e comandante, ma ha lottato e non è riuscito a reggere il confronto con questi individui eccezionali. Il suo talento risiedeva nel fare soldi, cheavrebbe potuto fargli guadagnare influenza politica, ma non la vera popolarità presso gli elettori.

Il suo denaro, tuttavia, gli aprì molte porte: le sue ricchezze gli permisero infatti di radunare e mantenere un esercito, in un momento in cui Roma sentiva le sue risorse ridotte. Questo esercito fu radunato, con lui come comandante nel grado di pretore, per affrontare la terrificante minaccia della rivolta degli schiavi di Spartaco nel 72 a.C..

Due atti specifici di questa guerra lo resero davvero famigerato. Quando il suo vice incontrò il nemico e subì una disastrosa sconfitta, scelse di riproporre l'antica e raccapricciante punizione della "decimazione". Dei cinquecento uomini, la cui unità era ritenuta maggiormente colpevole di aver causato la sconfitta, fece uccidere un uomo su dieci davanti a tutto l'esercito. Poi, dopo aver sconfitto Spartaco in battaglia, i 6000I sopravvissuti dell'esercito degli schiavi furono crocifissi lungo la strada che da Roma portava a Capua, dove era nata la rivolta.

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Nonostante l'evidente gelosia nei confronti di Pompeo, nel 70 a.C. ricoprì con lui il ruolo di console, sfruttando il loro mandato per ripristinare i diritti dei tribuni del popolo. Nel 59 a.C. i due furono poi affiancati da Giulio Cesare in quello che sarebbe diventato noto come il Primo Triumvirato, un periodo che vide i tre coprire tutte le basi del potere romano in modo così efficace da governare virtualmenteNel 55 a.C. condivise ancora una volta il consolato con Pompeo e in seguito riuscì a ottenere il governatorato della provincia di Siria.

La Siria prometteva due cose al suo futuro governatore: la prospettiva di ulteriori ricchezze (era una delle province più ricche di tutto l'impero) e la possibilità di gloria militare contro i Parti. Crasso aveva sempre guardato con gelosia ai successi militari di Pompeo e di Cesare. Ora, ahimè, cercava di eguagliarli. Si buttò a capofitto in una guerra, intraprendendo una campagna, ignorando però che la Siria era una delle province più ricche dell'impero.consigli su come procedere.

Alla fine si trovò bloccato con poca o nessuna cavalleria nelle pianure di Carrhae, in Mesopotamia, dove gli arcieri a cavallo dei Parti fecero a pezzi il suo esercito (53 a.C.). Crasso fu ucciso e si dice che la sua testa fu mozzata e che l'oro fuso fu versato nella sua bocca come segno della sua infame avidità.

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