O mito do Minotauro: um conto trágico

A criação e eventual morte do Minotauro é uma das histórias mais repetidas na mitologia grega. Talvez seja a natureza física intrigante da criatura ou o seu papel na história heróica de Teseu, mas tanto o público contemporâneo como o moderno não podem deixar de querer saber mais sobre esta triste criatura e a sua vida terrível.

Quem, ou o quê, era o Minotauro?

O Minotauro, filho da rainha de Creta e animal criado por Deus, era parte touro e parte homem, condenado a vaguear pelo Labirinto de Minos e a alimentar-se de crianças atenienses.

Embora o nome Asterion seja por vezes atribuído ao Minotauro, seria um nome confuso. Noutros mitos, Asterion (ou Asterius) foi um nome dado a um filho de Minos, a um neto de Minos (e filho de Zeus), a um Gigante e a um dos Argonautas. Diz-se que Asterion é outro Rei de Creta e, noutra versão, um deus dos rios.

No entanto, nunca é dado outro nome ao Minotauro, pelo que muitos contadores de histórias lhe dão este nome. Afinal, é bastante cretense.

Qual é a etimologia de "Minotauro"?

A origem da palavra "Minotauro" não é nada surpreendente. "Taur" é a antiga palavra grega para touro, e o originador do astrológico "Touro", enquanto "Mino" é simplesmente a abreviação de "Minos". "Minotauro" é, muito simplesmente, "O Touro de Minos".

Embora esta etimologia possa parecer simples à primeira vista, vale a pena notar que significa que os gregos antigos enfatizavam a pertença do touro ao rei Minos, em vez da sua origem em Poseidon ou da sua colocação em Creta. Será porque Minos era a personagem mais afetada pela existência de tal criatura, ou será isto uma indicação da importância do rei cretense para a história grega? É difícil saber.

Quem era a mãe do Minotauro?

A mãe do Minotauro foi a rainha Pasífae, a deusa grega, esposa do rei Minos de Creta, que foi encantada para trair o marido e deu à luz a criatura como resultado dessa infidelidade. É por ela ser a rainha de Creta que o seu filho é por vezes chamado o Minotauro de Creta (ou de Krete).

Pasífae era filha de Hélios, o deus grego do sol. A rainha Pasífae era imortal e, apesar de ter sido encantada pelo touro de Poseidon, também tinha os seus próprios poderes. Num mito grego, descobriu que o marido a traía e amaldiçoou-o para que "ejaculasse cobras, escorpiões e milípedes, matando as mulheres com quem tinha relações sexuais".

Terá o rei Minos sido o pai do Minotauro?

Embora o Minotauro fosse literalmente "O Touro de Minos", o verdadeiro pai da criatura era o Touro de Creta, uma criatura mitológica criada pelo deus do mar Poseidon. Poseidon enviou o touro originalmente para Minos sacrificar e provar o seu valor como rei. Quando Minos sacrificou um touro comum, Poseidon amaldiçoou Pasífae a cobiçá-lo.

O que era o touro de Creta?

O Touro de Creta era um belo bovino branco de grande significado, tendo sido criado por um deus. Segundo um mito, foi este touro que transportou Europa para Zeus. Como parte dos seus doze trabalhos, Héracles (Hércules) capturou o touro e apresentou-o a Euristeu. No entanto, antes disso, Pasífae seria amaldiçoada a cobiçá-lo.

Obcecada pelo touro, Pasífae mandou o inventor Dédalo construir uma vaca oca de madeira onde ela se podia esconder para ter relações sexuais com o touro. Na mitologia grega, dormir com animais mitológicos (ou deuses que se faziam passar por animais) era bastante comum, mas sempre desastroso. Neste caso, levou ao nascimento do Minotauro.

Como é descrito o Minotauro?

Para uma criatura tão frequentemente referida nos mitos, as descrições oferecidas são bastante gerais e vagas. O Minotauro foi mais frequentemente representado pelo corpo de um homem e uma cabeça de touro. Em alguns casos, apenas a cara era a de um touro. De acordo com a mitologia grega registada por Diodorus Siculus, a criatura foi descrita como tendo "as partes superiores do corpo até aos ombros, sendo estasde um touro e as restantes partes as de um homem".

Nas representações modernas do Minotauro, a parte humana da criatura é maior do que um homem comum e bastante musculada, enquanto a cabeça de touro inclui grandes chifres. Pablo Picasso, que criou muitos esboços da tragédia mitológica, mostra o Minotauro com muitas versões diferentes da cabeça de touro, enquanto a sua obra Minotauro ferido inclui uma cauda no pobre personagem.

Atualmente, muitos jogos de computador que utilizam referências liberais às mitologias europeias incluem "minotauros" como inimigos, nomeadamente o Assassin Creed série, Hades e Idade da Mitologia .

Dante, na sua famosa epopeia O Inferno Dante descreve o Minotauro como "a infâmia de Creta" e cheio de uma raiva tal que se morde a si próprio ao ver os aventureiros. Dante encontra a criatura às portas do Inferno propriamente dito, entre os que não são dignos do céu e os que devem ser castigados.

O que aconteceu com o Minotauro?

Minos ficou furioso com a sua mulher e com o que ela tinha feito com o touro cretense. Envergonhado com o "monstro" resultante, Minos preocupou-se com a sua reputação. Apesar de ter regressado vitorioso da conquista de muitas nações, nunca conseguiu ultrapassar os insultos que lhe eram dirigidos.

"Não me admira que Pasífae tenha preferido o touro a ti", diz a desprezada Cila, depois de lhe ter sido recusada passagem segura, após ter ajudado Minos a vencer a sua última batalha. Se tais insultos dos seus inimigos se tornassem os rumores comuns do seu povo, Minos perderia o respeito e o poder. Isso não seria possível.

O rei Minos exigiu que o famoso inventor grego Dédalo (que na altura procurava refúgio em Creta) construísse um grande labirinto no qual o Minotauro ficasse preso. Afinal, foi Dédalo que construiu a vaca de madeira e o rei podia sempre revogar a sua proteção.

Dédalo dedicou muito trabalho à construção de um labirinto que nunca ninguém tinha experimentado antes. Quem não soubesse como funcionava o labirinto nunca conseguiria encontrar uma forma de sair. Assim, as muralhas manteriam o Minotauro cercado e seguro, o povo sentir-se-ia livre das suas garras e a reputação de Minos estaria segura. O labirinto seria por vezes chamado "O Labirinto do Minotauro", "O Labirinto de Minos" ousimplesmente, "O Labirinto".

Pouco se diz sobre a forma como o Minotauro foi tratado, mas pode presumir-se que não foi bem. O povo de Creta conhecia-o apenas como um monstro, capturado pelo Rei Minos, e a Rainha não contou a ninguém o que tinha feito. Não sabemos se alguém falou com o Minotauro, ou com que foi alimentado, mas é seguro assumir que, sem outra opção, se transformou no monstro que todos pensavam que seria. Como castigo,Minos ordenou a Atenas que enviasse um grupo de sete jovens e sete donzelas, que obrigou a entrar no Labirinto, onde o Minotauro os caçaria, mataria e comeria.

O que é o Labirinto do Minotauro?

O Labirinto do Minotauro era uma grande estrutura construída como uma prisão para a criatura, repleta de passagens que se voltavam sobre si mesmas, "vagos enrolamentos" e "labirintos que enganavam os olhos".

O desenho do labirinto era tão complexo que Ovídio escreve que Dédalo, "o arquiteto, quase não conseguia refazer os seus passos". O Pseudo-Apolodoro escreveu sobre o Labirinto, "que com os seus enrolamentos emaranhados deixava perplexo o caminho para fora".

Qual é a diferença entre um labirinto e um labirinto?

Muitos textos modernos insistem em chamar ao Labirinto do Minotauro um labirinto, afirmando que o nome "Labirinto" não é correto. Isto deve-se ao facto de alguns horticultores ingleses terem decidido que um labirinto tem apenas um caminho, no qual não se pode perder.

Quem matou o Minotauro?

O Minotauro acabou por ser morto por Teseu, o aventureiro grego e eventual fundador da Atenas "moderna". Para provar o seu direito de nascença como rei, Teseu teve de viajar através do submundo e submeteu-se a seis "trabalhos" (algo semelhantes aos de Héracles). Ao chegar finalmente a Atenas, deparou-se com Medeia, a consorte do rei, e com a ameaça de Minos contra Atenas de fornecer "seteSe ele quisesse tirar a coroa ao fraco rei Egeu, teria de lidar com todos eles

Foi por esta razão que o herói ateniense Teseu foi ver o Minotauro.

Teseu e o Minotauro

Teseu, ao saber que o rei Minos ordenou a Atenas que enviasse crianças para a morte, tomou o lugar de uma das crianças e, com a ajuda da filha de Minos, a princesa Ariadne, conseguiu encontrar uma forma de vencer o Minotauro.

Na véspera de ser forçado a entrar no labirinto, Ariadne foi ter com Teseu e ofereceu-lhe um carretel de linha e uma espada. "Toma isto", disse ela. Desde o momento em que Teseu pisara as costas de Creta, Ariadne ficara fascinada por ele. Não estava encantada como a sua mãe, mas simplesmente apaixonada.

No dia em que o Minotauro ia receber os seus sacrifícios humanos, Teseu disse às crianças que o acompanhavam para não terem medo, mas para ficarem perto da porta.

Ao seguir o fio de volta sempre que chegava a um beco sem saída, conseguia garantir que nunca se afastava demasiado e que tinha uma forma fácil de regressar.

Como é que o Minotauro foi morto?

Para um aventureiro experiente em combates, Teseu sabia que ganharia facilmente. Heroides Ovídio afirma que ele partiu os "ossos do Minotauro com a sua clava de três nós, [e] espalhou-os pelo chão". Afinal, não precisou da espada de Ariadne. Talvez o povo de Creta tenha ouvido o berro cruel da morte da criatura. Talvez alguns tenham ficado contentes por se verem livres dela. Ninguém regista se a rainha Pasífae ficou feliz ou triste com a morte do filho.

A morte do Minotauro por Teseu foi o início da queda de Minos. Dédalo escapou com o seu filho Ícaro, enquanto a filha de Minos, Ariadne, partiu com Teseu. Em breve, os atenienses tornaram-se mais fortes e Creta acabou por cair nas mãos dos gregos.

O Labirinto do Minotauro existe?

Embora o Labirinto do Minotauro possa existir, nenhum arqueólogo conseguiu ainda encontrar provas conclusivas ou evidências do próprio Minotauro. Pode ser um palácio, uma série de grutas, ou estar perdido para sempre. O Palácio de Minos existe e está em constante escavação. Todos os anos são feitas novas descobertas. O Labirinto pode estar ainda por encontrar.

Uma das teorias mais populares é a de que o palácio de Minos é o que resta do Labirinto, reaproveitado depois de Teseu ter matado o Minotauro. Textos como A Ilíada A história do palácio foi reconstruída várias vezes, segundo os arqueólogos, e as cartas da Idade Média concordam com esta ideia.

Outras teorias são que o Labirinto era inteiramente subterrâneo, ou que não existiu nenhum Labirinto histórico. No entanto, os historiadores antigos estão curiosos - com a popularidade da história, será que existiu em tempos um labirinto tão intrincado que se podia perder para sempre? Muitos investigadores tentaram encontrar uma explicação histórica para o mito do Minotauro, e como este se relaciona com o fim daAté agora, poucos chegaram a um acordo.

Existem outras criaturas mitológicas como o Minotauro?

O Minotauro é uma criatura bastante singular. Outras divindades e criaturas foram apresentadas como tendo elementos do animal, incluindo os antigos Sátiros gregos, as Fadas irlandesas e os Demónios cristãos. No entanto, muito poucas têm duas partes distintas da mesma forma que o Minotauro. Os Lamassu, antigas figuras assírias que protegem aqueles que rezam, existem há milénios e influenciaram a mitologiaÉ possível que tenham influenciado a parte homem parte touro que é mais conhecida do que o próprio Minotauro, a Esfinge.

O Lamassu da Assíria

A Lama era uma deusa assíria que protegia os seus seguidores do mal quando estes apresentavam as suas súplicas a outras divindades. Os Lamassu (ou Shedu, se fossem homens) eram figuras que representavam os poderes da deusa e acreditava-se que ter uma figura assim ofereceria proteção na terra.

Por esse motivo, os Lamassu foram encontrados em motivos, esculpidos como estátuas e pintados em urnas da antiga Assíria. Os Lamassu aparecem no Epopeia de Gilgamesh e acredita-se que tenham inspirado muitas bestas mitológicas posteriores.

Enquanto o Minotauro tinha o corpo de um homem com cabeça de touro, o Lamassu tinha como parte humana a cabeça, o corpo era animal e muitas vezes alado. De facto, muitos Lamassu tinham corpo de leão com cabeça humana, o que os tornava muito parecidos com a Esfinge.

A Esfinge da Grécia e do Egipto

A famosa estátua da Grande Esfinge que vigia as Pirâmides de Gizé é bem conhecida da maioria das pessoas. Esta estátua gigante de um gato com cabeça humana, vigia algo desconhecido. Nos mitos gregos e egípcios, a Esfinge era um leão com cabeça e asas de mulher, que guardava os lugares mais importantes. Se ela aparecesse com uma adivinha e você falhasse, seria comido.

A história mais famosa da Esfinge é a de quando ela foi enviada pelos deuses egípcios para proteger Tebas. Só Édipo poderia resolver o seu famoso enigma, salvando a sua própria vida. Infelizmente para a história do próprio rei, chegar a Tebas seria o início dos seus problemas.

O mito do Minotauro é trágico: uma criança nascida de um adultério, castigada com a prisão num labirinto impossível, alimentada com crianças, antes de ser espancada por Teseu por crimes que ele não conseguia compreender. É difícil encontrar um significado no conto do Minotauro, mas este deixa uma impressão duradoura e desempenha um papel importante na compreensão da passagem do domínio minoico para o domínio grego sobre aMediterrâneo.