As armas antigas das civilizações antigas

Desde a antiguidade que alguns de nós se distinguem por serem excessivamente violentos e conquistarem tudo o que vêem, enquanto outros vivem sem violência ou com a intenção de serem sujeitos à violência.

Para além disso, a mentalidade de não se sujeitar à violência funcionou para muitos grupos, como é o caso dos Wogies, situados na costa oeste dos Estados Unidos da América, que recorreram a técnicas de guerra elaboradas para garantir a sobrevivência e a expansão da sua comunidade.

Hoje em dia, o mundo pode ser destruído com um simples botão, mas as civilizações antigas não tinham esse luxo. A questão continua a ser: que tipo de armas utilizavam durante as suas guerras? Ou, ainda mais importante para essas civilizações, que armas funcionavam melhor para atingir os seus objectivos?

Qual foi a primeira arma fabricada?

Parece lógico começar pelo princípio. No entanto, determinar qual foi exatamente a primeira arma alguma vez fabricada é quase impossível, simplesmente porque descobrimos coisas novas todos os dias e a arma mais antiga atual pode tornar-se obsoleta no futuro.

Mas, claro, temos conhecimento das armas antigas que são atualmente consideradas as mais antigas. Esta honra vai para algo que ficou conhecido como as lanças de Schöniningen. Embora à primeira vista possa ser difícil identificá-las como uma arma, os arqueólogos concordam que estas são as armas mais antigas usadas para combate.

A origem das lanças de Schöningen

As lanças terão uma idade espantosa de 300.000 anos. É altamente invulgar que qualquer coisa feita de madeira possa sobreviver durante um período de tempo tão longo. No entanto, o sítio arqueológico na Alemanha produziu, de longe, o maior e mais importante registo de ferramentas de madeira e equipamento de caça da era paleolítica.

Apesar de poderem ser descritas como uma lança, crê-se que a primeira arma alguma vez fabricada foi utilizada como um bastão de arremesso. No entanto, não seriam consideradas para o preço das armas antigas mais mortíferas.

Acredita-se que eram utilizados principalmente para a caça e, em menor grau, para guerras reais entre comunidades humanas. Proteger-se de animais mortais pode ser uma prioridade por volta de 300.000 a.C.

As primeiras armas antigas utilizadas para a guerra

A primeira arma existente que foi usada para matar especificamente um ser humano foi, muito provavelmente, um pouco diferente. Podemos geralmente fazer uma distinção entre armas pré-históricas e armas usadas a partir de 3000 a.C.

Armas pré-históricas

Assim, crê-se que as primeiras armas foram os paus de madeira, tal como acabámos de descrever. Mais tarde, outras armas especificamente destinadas a combater ganharam popularidade nas civilizações antigas, mas, de um modo geral, tinham pouco potencial de destruição maciça.

Cerca de 150.000 anos depois das lanças de madeira, as civilizações antigas colocaram uma ponta endurecida pelo fogo nas varas de arremesso, tornando-as necessariamente mais mortíferas. As flechas de fogo foram certamente utilizadas no Egipto pré-dinástico e tinham um pedaço de sílex na ponta, que podia ser aceso.

Além disso, os egípcios foram os primeiros a usar escudos em vez de alguma forma de armadura no corpo. Andar no Saara com camadas extra de roupa não era muito desejável, pelo que desenvolveram uma forma relativamente nova de se protegerem, sob a forma de escudos.

No entanto, as flechas de fogo não eram consideradas muito úteis para o combate corpo a corpo, pelo que, há cerca de 80.000 anos, as comunidades começariam a utilizar uma arma pouco comum para a época: os machados de pedra.

Após o desenvolvimento dos machados de pedra para o combate corpo a corpo, uma revolução na arte da luta apresentar-se-á sob a forma do arco e da flecha, arma que aumentará a mortandade dos bastões de arremesso, tornando-a infinitamente mais precisa.

O próprio bastão de arremesso também sofreu uma grande evolução, tornando-se mais parecido com um dardo. Muitas das forças mais dominantes do mundo utilizariam mais tarde estas técnicas para conquistar vastos territórios.

Armamento na Idade do Bronze

A Idade do Bronze, que começou por volta de 3000 a.C., foi o período em que a tecnologia militar avançou muito, tornando as armas e as armaduras mais poderosas. Não só se tornaram mais poderosas, como a Idade do Bronze também assistiu à primeira produção em massa de armas.

No passado, as pessoas faziam ocasionalmente uma lança ou uma flecha para atacar o inimigo, mas isso rapidamente se tornou parte da história.

A arma mais notável fabricada eram as espadas, que se distinguiam pela sua lâmina afiada e comprida e pelo seu cabo de metal. A cavalaria também se tornava cada vez mais popular, e a combinação facilitava o exercício do poder sobre o adversário devido a uma força rápida e armada.

Apesar de ser designada por Idade do Bronze, em 1200 a.C. o ferro tornou-se cada vez mais popular para qualquer arma. De um modo geral, os exércitos cresceram e as fortificações tornaram-se maiores, o que também significou que estas fortificações necessitavam de maior proteção, levando à introdução de armas como catapultas, balistas e aríetes utilizados pelos romanos e chineses.

Que armas utilizava a Roma Antiga?

A guerra era abundante durante a época medieval, o que significa que eram utilizadas muitas armas para destruir os inimigos e cercar as suas fortalezas. As armas não só se tornaram mais abundantes, como também se tornaram mais letais.

Os romanos desempenharam um papel importante neste domínio. Na verdade, a história do império romano parece estar relacionada com tudo, incluindo a forma como destruíam os seus inimigos. De facto, o armamento romano antigo também foi o epítome da forma de fazer a guerra durante muito tempo.

O espírito romano

O primeiro conceito militar adotado pela República destinava-se a consolidar e reforçar o seu território.

Roma inspirou-se nos gregos e, por isso, estabeleceu um grupo de colónias à volta da cidade para se proteger. A partir de 338 a.C., instalou exércitos permanentes em terras inimigas e prosseguiu a conquista de vastos territórios.

As armas da Roma Antiga

Os romanos dispunham de um vasto leque de armas antigas que utilizavam nos seus ataques. O número de ataques e o conjunto de armas só aumentaram com a introdução de unidades especializadas, como a cavalaria, o que levou à necessidade de desenvolver armas únicas e adequadas para montar a cavalo.

Gladius e Espátula

Tal como acontece com muitos tipos de armas antigas, os romanos utilizavam espadas em combate. gládio era a principal arma das legiões romanas. Era curta, com duas faces e tinha entre 40 e 60 centímetros de comprimento. O surgimento da gládio é, de facto, paralelo aos primeiros reinos romanos, sublinhando o carácter inovador dos romanos.

O gládio É mais do que provável que estivessem a imitar alguma forma de espadas gregas antigas, como os romanos faziam com tantas coisas.

Outra arma semelhante que foi usada tem o nome de espátula Foi utilizado numa fase posterior do império romano, predominantemente pela infantaria legionária no século III d.C. e posteriormente.

Pilum

O pilum é uma das armas antigas que deu início à destruição em massa e ao assassínio nas guerras em que o império romano se envolveu. Foi introduzida em 315 a.C. e viria a constituir a linha da frente da infantaria romana durante séculos. Mas isso não significa que corressem o maior risco de morrer.

De facto, o disparo de um dardo já mataria uma boa parte do exército inimigo antes mesmo de se envolver em combates corpo a corpo. Esta é uma das principais razões pelas quais Roma foi capaz de exercer um poder tão vasto ao longo da sua história. Os soldados disparavam o pilum cerca de vinte e cinco a trinta metros, pesando cerca de dois quilos.

O pilum O dardo tinha duas funções gerais em batalha: a primeira era matar e a segunda tinha a ver com a haste metálica do dardo, que era macia e que, com o impacto, se deformava e dobrava.

Por causa disso, as armas antigas conseguiam penetrar no escudo do soldado inimigo e eram quase impossíveis de remover. Os escudos tornavam-se simplesmente inúteis, abrindo caminho para uma batalha corpo a corpo vitoriosa.

Pugio

Embora existam muitas outras armas antigas de Roma para discutir, a pugio O punhal romano tinha geralmente entre quinze e trinta centímetros de comprimento e cinco centímetros de largura e podia ser utilizado em combates a curta distância.

O pugio A arma de lâmina era usada principalmente como reserva, caso a arma principal se perdesse durante a batalha. Mas também tinha uma razão mais funcional. Enquanto nos dias de hoje podemos produzir basicamente tudo em massa, os romanos não tinham necessariamente o mesmo luxo. Se perdessem as suas armas de lâmina fria hoje em dia, não receberiam uma antes da meia-noite se optassem pela entrega rápida.

A arma era fabricada com algum tempo de trabalho, um ofício que exigia especialização. Por isso, os romanos utilizavam armas diferentes em casos diferentes. gládio era a melhor arma a usar, também se queria que fosse sustentável. Se o inimigo tivesse pouca armadura, era melhor usar a pugio em vez do gládio .

Que armas eram usadas no Japão antigo?

Quando se fala de armas antigas, os japoneses e os seus samurais são bastante notórios, pois ganharam poder através das suas técnicas de combate, que envolviam sobretudo algum tipo de espada ou lâmina.

Espadas japonesas

Os japoneses têm uma rica tradição de espadas e da sua utilização em guerras e batalhas, tendo aperfeiçoado a antiga arma, que de algo que era usado de forma imprudente passou a ser algo elegante, eficiente e eficaz. Três armas antigas em particular são reconhecidas pelo seu importante papel em combate.

Katana

Uma das mais importantes e famosas lâminas utilizadas pelos samurais japoneses é a katana, uma espécie de espada curva e fina com uma única lâmina, normalmente com uma guarda circular ou quadrada e um punho comprido, o que permitia aos samurais segurar a espada com as duas mãos em vez de uma.

A katana ganhou popularidade devido à sua facilidade de utilização: os samurais podiam sacar da arma e atacar o inimigo com um único movimento, algo que também se reflecte frequentemente na cultura popular moderna. Na verdade, os samurais e seus katana são sinónimos, e acreditavam que a sua alma estava na própria arma.

Wakizashi

Os samurais usavam normalmente dois tipos de lâminas, sendo uma delas a katana e o outro é o wakizashi A combinação é conhecida como daishō, que significa "grande-pequeno". A wakizashi era mais curta e ligeiramente curvada, com um punho quadrado, muitas vezes escondido debaixo da roupa.

Era normalmente utilizada como arma de reserva, o que também se reflecte na tradição japonesa. Os samurais tinham de deixar as suas katana à porta de qualquer casa ou edifício, mas podiam usar os seus wakizashi .

Naginata

A última lâmina que vamos discutir era especificamente para as mulheres guerreiras com o nome de onna-bugeisha.

A espada propriamente dita chamava-se naginata É uma espécie de arma de haste de lâmina longa, com um cabo comprido, um pouco mais comprida do que as outras duas espadas, sendo também considerada mais pesada e mais lenta, com uma lâmina mais pequena para compensar a altura média das mulheres.

Outras armas do Japão Antigo

Existem outras armas a distinguir quando se trata de armas antigas das antigas civilizações japonesas. A primeira é a yumi O arco longo japonês, assimétrico, foi muito importante durante o período feudal do Japão e era tradicionalmente feito de bambu, madeira e couro.

O arco tem uma longa história no Japão, uma vez que os samurais eram guerreiros montados que usavam o arco e a flecha como arma principal quando andavam a cavalo. A arte de usar corretamente uma espada era muito apreciada, mas a arte do tiro com arco era geralmente considerada uma habilidade mais vital. Tornou-se um símbolo para os guerreiros profissionais do Japão.

Kabutowari

Outra arma antiga que era exclusiva do Japão era a kabutowari Eram armas com a forma de facas, transportadas como arma lateral pelos samurais, que se traduzem literalmente por "quebra-crânios".

Este nome bizarro tem uma razão de ser, claro, e não é preciso ser criativo para perceber porque é que se chama assim. A lâmina da faca foi, de facto, concebida especificamente para partir o capacete do adversário e, com isso, a sua cabeça.

Que armas eram usadas na China antiga?

Há um outro domínio das armas asiáticas antigas em que devemos mergulhar: as armas orientais que foram utilizadas ao longo da história da China.

Devido aos diferentes contextos culturais, as armas escolhidas para o Norte da China eram diferentes das do Sul da China, que se adaptavam a um certo tipo de vida citadina, enquanto as primeiras se adaptavam ao campo.

Uma arma para artistas marciais

As armas tornaram-se sinónimo de artes marciais na China. De um modo geral, um artista marcial treinado era capaz de transportar três tipos de armas e utilizá-las corretamente. A arma de eleição era frequentemente um sabre, um bastão ou uma lança. Estas armas antigas eram consideradas como tendo o maior potencial de matar e seriam as primeiras que qualquer artista marcial transportaria.

Uma arma secundária usada pelo guerreiro era normalmente escondida debaixo das roupas, por exemplo, um chicote ou uma corrente de ferro. Por vezes, os dardos eram também a segunda arma de eleição, especialmente quando o inimigo estava mais longe. Eram fáceis de esconder e fáceis de usar, tornando-os uma escolha popular para os artistas marciais.

Ao escolher as suas armas, um praticante de artes marciais tinha geralmente em conta três factores: em primeiro lugar, que arma se adequava à sua estatura física? As armas antigas deviam ser corretamente ajustadas à altura e ao peso da pessoa. Além disso, a força da pessoa era importante, bem como as condições em que a batalha se iria travar.

Flechas e bestas

No entanto, as coisas que eram usadas pelos artistas marciais eram mais para batalhas homem a homem, não para uma grande guerra. Nesses casos, o exército chinês preferia usar o arco como a arma mais comum de todas.

Especialmente durante a dinastia Shang, entre 1600-1046 a.C., tornou-se uma arma de grande estima. A besta era considerada a arma mais letal que existia. De facto, até certo ponto, estas podem ser vistas como as armas dessa época.

Um guerreiro especializado disparava a lança e o arco no início de uma guerra. É algo comparável às técnicas utilizadas pelos romanos, mas muito mais sofisticadas e originárias de um período anterior.

Enquanto os romanos utilizavam uma espécie de dardo, os chineses dispunham de bestas e podiam eliminar muitos inimigos antes de poderem entrar em combate. A natureza do antigo povo chinês é geralmente considerada menos violenta do que, por exemplo, a dos romanos, mas a sua capacidade de criar um novo tipo de arma não foi limitada por esse facto.

Catapultas

Outras armas utilizadas pela China são as catapultas de um só braço, que serviam para disparar todo o tipo de coisas, sobretudo durante os cercos, as pedras catapultadas, os mísseis de metal ou de terracota, as bombas incendiárias e até as bombas de pólvora.

A utilização da pólvora também torna questionável se ainda estamos a falar de armas antigas, pondo fim à procura das primeiras e mais importantes armas que foram utilizadas na antiguidade.