Det galliske imperium

Marcus Cassianius Latinius Postumus (regeringstid AD 260 - AD 269)

Marcus Cassianius Latinius Postumus var sandsynligvis galler (fra batavernes stamme), men hans alder og fødested er ukendt. Da kejser Valerian blev taget til fange af perserne og efterlod sin søn Gallienus til at kæmpe videre alene, var hans tid kommet.

Da guvernør Ingenuus og derefter Regalianus iscenesatte mislykkede oprør i Pannonien, førte det kejseren til Donau og efterlod Postumus, som var guvernør for Øvre og Nedre Tyskland, med ansvaret ved Rhinen.

Selvom den kejserlige arving Saloninus og prætorianerpræfekten Silvanus blev tilbage ved Rhinen i Colonia Agrippina (Köln), for at holde den unge arving væk fra faren ved de danubiske oprør og måske også for at holde øje med Postumus.

Postumus' selvtillid voksede, da han med succes håndterede tyske plyndringstogter, og det varede ikke længe, før han blev uvenner med Silvanus. Mens kejser Gallienus stadig var optaget af det danubiske oprør, rykkede Postumus ind i Colonia Agrippina og tvang den til at overgive sig. Præfekten Silvanus og Saloninus, der nu var blevet udnævnt til Augustus i et forgæves forsøg på at skræmme Postumus, blev dræbt.

Postumus erklærede sig nu som kejser og blev anerkendt ikke bare af sine egne tyske tropper, men også af dem i Gallien, Spanien og Britannien - selv provinsen Raetia stod på hans side.

Den nye kejser oprettede en ny romersk stat, helt uafhængig af Rom, med sit eget senat, to årligt valgte konsuler og sin egen prætorianergarde med base i deres hovedstad Augusta Trevivorum (Trier). Postumus selv skulle besidde embedet som konsul fem gange.

Hvor selvsikker Postumus end var, indså han, at han måtte træde varsomt i forholdet til selve Rom. Han svor ikke at udgyde romersk blod, og han ville ikke gøre krav på noget andet territorium i det romerske imperium. Postumus erklærede, at hans eneste hensigt var at beskytte Gallien - den opgave, som kejser Gallienus oprindeligt havde givet ham.

I 261 e.Kr. drev han faktisk frankerne og alemannerne, der havde krydset Rhinen, tilbage, som for at bevise denne pointe. I 263 e.Kr. blev landene bag Rhinens og Donaus øvre løb dog overladt til barbarerne, ifølge Agri Decumates.

Gallienus kunne dog ikke lade en så stor del af sit imperium bryde uanfægtet løs. I 263 e.Kr. trængte han over Alperne og dybt ind i Gallien. I nogen tid lykkedes det Postumus at undgå en åben kamp, men desværre blev han besejret to gange og trak sig tilbage til en befæstet by fast besluttet på at holde ud.

Her var Postumus så heldig, at Gallienus, mens han belejrede byen, blev ramt af en pil i ryggen. Hårdt såret måtte kejseren afbryde felttoget og efterlade Postumus som den ubestridte hersker over sit galliske rige.

I 268 e.Kr. skiftede general Aureolus fra Mediolanum (Milano) åbenlyst side til Postumus, mens Gallienus befandt sig ved Donau.

Postumus' egen holdning til denne pludselige vending kendes ikke. Under alle omstændigheder undlod han at støtte Aureolus på nogen måde, da generalen blev belejret af Gallienus ved Mediolanum. Denne undladelse af at gribe den mulighed, som Aureolus tilbød, kan meget vel have kostet Postumus en del støtte blandt hans tilhængere.

Inden for det følgende år (AD 269), muligvis på grund af utilfredshed med Aureolus' oprør, måtte Postumus håndtere en oprører på sin egen side, som rejste sig mod ham ved Rhinen. Denne oprører var Laelianus, en af Postumus' mest erfarne militære ledere, som blev hyldet som kejser i Moguntiacum (Mainz) af den lokale garnison såvel som af andre tropper i området.

Postumus var tæt på, i Augusta Trevivorum, og handlede straks. Moguntiacum blev belejret og indtaget. Laelianus blev dræbt. Så mistede han imidlertid kontrollen over sine egne tropper. Efter at have indtaget Moguntiacum forsøgte de at plyndre den. Men da byen var et af hans egne områder, ville Postumus ikke tillade det.

Rasende og ude af kontrol vendte tropperne sig mod deres egen kejser og dræbte ham.

Marius

(regeringstid AD 269 - AD 269)

Ved Postumus' død skiftede de spanske provinser straks side tilbage til Rom igen. De så reducerede rester af det galliske imperium blev arvet af den usandsynlige figur Marius. Han siges at have været en simpel smed og var sandsynligvis en almindelig soldat (måske en hærsmed?), der blev ophøjet til magt af sine kammerater ved plyndringen af Moguntiacum (Mainz).

Den præcise længde af hans styre er ukendt. Nogle optegnelser antyder kun 2 dage, men det er sandsynligt, at han havde kejserlig magt i omkring to eller tre måneder. Under alle omstændigheder var han død i sommeren eller efteråret 269 e.Kr., kvalt på grund af et privat skænderi.

Marcus Piaonius Victorinus

(regeringstid AD 269 - AD 271)

Den næste mand til at indtage posten som "gallisk kejser" var Victorinus. Denne dygtige militære leder havde været tribun i prætorianergarden og blev af mange set som den naturlige efterfølger til Postumus.

Men Rom var nu på vej frem igen, og det galliske imperium så mere og mere usikkert ud ved siden af den voksende romerske magt.

Den romerske kejser Claudius II Gothicus overtog i 269 e.Kr. ganske enkelt kontrollen over området øst for Rhône-floden uden nævneværdig modstand.

Også hele den spanske halvø vendte tilbage til romersk kontrol i AD 269. Da deres herskere var svækkede, gjorde den galliske stamme Aedui nu oprør og blev først besejret i efteråret AD 270, hvor deres sidste fæstning endelig blev overvundet efter syv måneders belejring.

Hans tilstand var rystet af en sådan krise, og Victorinus var også en vedholdende skørtejæger. Rygter fortalte, at han forførte, måske endda voldtog, koner fra sine embedsmænd og sit følge. Og derfor var det måske kun et spørgsmål om tid, før nogen handlede mod Victorinus.

I begyndelsen af 271 e.Kr. blev Victorinus dræbt, efter at en af hans embedsmænd fandt ud af, at kejseren havde lagt an på hans kone.

Domitianus

(regeringstid 271 e.Kr.)

Manden, der sørgede for mordet på Victorinus, var den næsten ukendte Domitianus. Hans regeringstid var dog meget kort. Kort efter hans magtovertagelse blev han væltet af Tetricus med støtte fra Victorinus' mor. Efter det galliske riges fald blev Domitianus straffet for forræderi af kejser Aurelian.

Tetricus

(regeringstid 271 - 274 e.Kr.)

Efter mordet på Victorinus var det hans mor, Victoria, der påtog sig at udnævne en ny hersker på trods af Domitianus' fremgang. Hendes valg faldt på guvernøren af Aquitanien, Tetricus.

Den nye kejser kom fra en af de førende familier i Gallien og kunne meget vel have været i familie med Victoria. Men - endnu vigtigere i en krisetid - han var populær.

Tetricus blev hyldet som kejser i Burdigala (Bordeaux) i Aquitanien i foråret 271 e.Kr. Præcis hvordan Domitianus blev væltet, vides ikke. Før Tetricus overhovedet kunne nå frem til kejserhovedstaden Augusta Trevirorum (Trier), måtte han afværge en tysk invasion. I 272 e.Kr. var han igen ved Rhinen for at bekæmpe tyskerne.

Hans sejre etablerede ham uden tvivl som en dygtig militær leder. I 273 e.Kr. blev hans søn, også Tetricus, ophøjet til Cæsar (juniorkejser), hvilket udpegede ham som den fremtidige tronarving.

Endelig, i begyndelsen af 274 e.Kr., forsøgte kejser Aurelian, efter at have besejret det palmyrenske rige i øst, nu at genforene hele riget og marcherede mod det galliske rige. I et tæt slag ved Campi Catalaunii (Châlons-sur-Marne) vandt Aurelian sejren og gav territorierne tilbage til sit rige. Tetricus og hans søn overgav sig.

Omstændighederne omkring afslutningen på det galliske imperium er dog omgærdet af mystik. Den hensynsløse Aurelian lod ikke Tetricus henrette, men belønnede ham i stedet med posten som guvernør i Lucania, hvor han skulle leve i fred og ro til en moden alderdom. Også den unge Tetricus, som havde været cæsar og arving til det galliske imperium, blev ikke dræbt, men fik senatorrang.

Der er antydninger af aftaler mellem Tetricus og Aurelian, før slaget fandt sted. Der går endda rygter om, at Tetricus havde inviteret Aurelian til invasionen for at undgå at blive offer for politiske intriger ved sit eget hof.

Læs mere her:

Romerske kejsere