Hvordan døde Alexander den Store: Sygdom eller ej?

Alexander den Stores død var sandsynligvis forårsaget af en sygdom. Der er stadig mange spørgsmål blandt forskere og historikere om Alexanders død. Da beretningerne fra dengang ikke er særlig klare, kan folk ikke komme med en endelig diagnose. Var det en mystisk sygdom, der ikke kunne helbredes på det tidspunkt? Var der nogen, der forgiftede ham? Hvordan endte Alexander den Store helt præcist?

Hvordan døde Alexander den Store?

Alexender den Stores død i Shahnameh, malet i Tabriz omkring 1330 e.Kr.

Efter alt at dømme var Alexander den Stores død forårsaget af en mystisk sygdom. Han blev ramt pludseligt, i sin bedste alder, og døde en ulidelig død. Hvad der var endnu mere forvirrende for de gamle grækere, og hvad der får historikere til at stille spørgsmål selv nu, er det faktum, at Alexanders krop ikke viste tegn på forrådnelse i seks hele dage. Så hvad var der helt præcist galt medham?

Vi kender Alexander som en af de største erobrere og herskere i den antikke verden. Han rejste på tværs af og erobrede store dele af Europa, Asien og dele af Afrika i en meget ung alder. Alexander den Stores regeringstid var en fremtrædende periode i det antikke Grækenlands tidslinje. Den kan måske ses som højdepunktet for den antikke græske civilisation, da eftervirkningerne af Alexanders død var et rod afDerfor er det vigtigt at finde ud af, præcis hvordan Alexander døde i så ung en alder.

En smertefuld afslutning

Ifølge historiske beretninger blev Alexander den Store pludselig syg og led af enorme smerter i tolv dage, før han blev erklæret død. Derefter blev hans krop ikke nedbrudt i næsten en uge, hvilket forvirrede hans healere og tilhængere.

Aftenen før sin sygdom brugte Alexander meget tid på at drikke med en flådeofficer ved navn Nearchus. Drikkelegen fortsatte til næste dag med Medius fra Larissa. Da han pludselig fik feber den dag, var det ledsaget af stærke rygsmerter. Han siges at have beskrevet det som at blive stukket af et spyd. Alexander fortsatte med at drikke selv efter det, selv om vinenEfter nogen tid kunne Alexander hverken tale eller bevæge sig.

Alexanders symptomer synes hovedsageligt at have været intense mavesmerter, feber, gradvis nedbrydning og lammelse. Det tog ham tolv smertefulde dage at dø. Selv da Alexander den Store bukkede under for feber, spredte der sig et rygte i lejren om, at han allerede var død. Skrækslagne stormede de makedonske soldater ind i hans telt, mens han lå der alvorligt syg. Han siges at have anerkendt hver af dem på skiftmens de gik forbi ham.

Det mest mystiske ved hans død var ikke engang, at den kom så pludseligt, men at hans lig lå i seks dage uden at gå i forrådnelse. Det skete på trods af, at der ikke blev taget særlige hensyn, og at det blev efterladt under ret våde og fugtige forhold. Hans ledsagere og tilhængere tog det som et tegn på, at Alexander var en gud.

Mange historikere har i årenes løb spekuleret over årsagen til dette. Men den mest overbevisende forklaring blev givet i 2018. Katherine Hall, lektor ved Dunedin School for Medicine ved University of Otago i New Zealand, har lavet omfattende forskning i Alexanders mystiske død.

Hun har skrevet en bog, hvor hun argumenterer for, at Alexanders virkelige død først fandt sted efter de seks dage. Han lå simpelthen lammet hele tiden, og det var healerne og lægerne ikke klar over. På den tid var mangel på bevægelse et tegn på, at en person var død. Derfor kan Alexander være død længe efter, at han blev erklæret død og kun lå i en tilstand af lammelse. Hun argumenterer for, at dennekan have været det mest berømte tilfælde af falsk dødsdiagnose, der nogensinde er registreret. Denne teori giver hans død en endnu mere gruopvækkende drejning.

Alexander den Store - mosaikdetalje, Faunens hus, Pompeji

Forgiftning?

Der er flere teorier om, at Alexanders død kunne være et resultat af forgiftning. Det var den mest overbevisende årsag til den mystiske død, som de gamle grækere kunne komme med. Da en af hans vigtigste klager var mavesmerter, er det ikke engang så langt ude. Alexander kunne meget vel være blevet forgiftet af en af sine fjender eller konkurrenter. For en ung mand, der havde rejst sigSå hurtigt gennem livet er det næppe svært at tro, at han må have haft mange fjender. Og de gamle grækere havde bestemt en tilbøjelighed til at gøre det af med deres rivaler.

I den græske Alexanderroman, en stærkt fiktiv erindringsbog om den makedonske konge skrevet engang før år 338, står der, at Alexander blev forgiftet af sin mundskænk Lolaus, mens han drak med sine venner. Men der fandtes ingen kemiske giftstoffer på den tid. De naturlige giftstoffer, der fandtes, ville have virket i løbet af få timer og ikke have tilladt ham at leve i 14 dage i fuldstændig smerte.

Moderne historikere og læger siger, at i betragtning af hvor meget Alexander havde drukket, kunne han simpelthen være død af alkoholforgiftning.

Teorier om sygdom

Forskellige eksperter har forskellige teorier om, hvilken slags sygdom Alexander kan have haft, fra malaria og tyfus til lungebetændelse. Men forskning viser, at ingen af dem faktisk stemmer overens med Alexanders symptomer. Thomas Gerasimides, professor emeritus i medicin ved Aristoteles-universitetet i Thessaloniki, Grækenland, har afvist de mest populære teorier.

Selvom han havde feber, var det ikke den slags feber, der forbindes med malaria. Lungebetændelse ledsages ikke af mavesmerter, hvilket var et af hans vigtigste symptomer. Han havde også allerede feber, da han gik ud i den kolde Eufrat-flod, så det kolde vand kan ikke have været årsagen.

De andre sygdomme, der har været fremsat teorier om, er West Nile-virus og tyfus. Gerasimides sagde, at det ikke kunne være tyfus, da der ikke var nogen overhud på det tidspunkt. Han udelukkede også West Nile-virus, da det forårsager hjernebetændelse snarere end delirium og mavesmerter.

Katherine Hall fra Dunedin School gav Alexander den Store Guillain-Barré syndrom som dødsårsag. Lektoren i medicin sagde, at den autoimmune lidelse kunne have forårsaget lammelsen og gjort hans vejrtrækning mindre tydelig for hans læger. Dette kunne have resulteret i en falsk diagnose. Gerasimides har dog udelukket GBS, da lammelsen af åndedrætsmusklerne ville haveIntet af den slags blev bemærket af Alexanders ledsagere. Det er muligt, at det skete og aldrig blev skrevet om, men det virker usandsynligt.

Gerasimides' egen teori er, at Alexander døde af nekrotiserende pancreatitis.

Alexander den Stores tillid til sin læge Philip under alvorlig sygdom - et maleri af Mitrofan Vereshchagin

Hvor gammel var Alexander den Store, da han døde?

Alexander den Store var kun 32 år gammel, da han døde. Det virker utroligt, at han opnåede så meget så ung. Men da mange af hans sejre og erobringer kom i hans tidlige liv, er det måske ikke overraskende, at han havde erobret halvdelen af Europa og Asien, da han pludselig døde.

Enorm opstigning til magten

Alexander den Store blev født i Makedonien i 356 f.v.t. og havde som bekendt filosoffen Aristoteles som lærer i sine tidlige år. Han var kun 20 år, da hans far blev myrdet, og Alexander tog over som konge af Makedonien. På det tidspunkt var han allerede en dygtig militær leder og havde vundet flere slag.

Makedonien adskilte sig fra bystater som Athen ved at holde fast i monarkiet. Alexander brugte meget tid på at underkue og samle oprørske bystater som Thessalien og Athen. Derefter gik han i krig mod Perserriget. Det blev solgt til folket som en krig for at rette op på uretfærdighederne fra 150 år siden, da Perserriget terroriserede grækerne. Alexander denGrækerne var begejstrede for Great's sag, men hans hovedmål var naturligvis at erobre verden.

Med græsk støtte besejrede Alexander kejser Darius III og det gamle Persien. Alexander kom så langt østpå som Indien under sin erobring. En af hans mest berømte bedrifter er grundlæggelsen af Alexandria i det moderne Egypten. Det var en af de mest avancerede byer i den antikke verden med sit bibliotek, havne og fyrtårn.

Alle hans bedrifter og Grækenlands fremgang fik et brat stop med Alexanders pludselige død.

Alexander den Store, fra Alexandria, Egypten, 3. årh. f.Kr.

Hvor og hvornår døde Alexander den Store?

Alexander den Store døde i Nebukadnezar II's palads i det gamle Babylon, tæt på det nuværende Bagdad. Hans død fandt sted den 11. juni 323 f.v.t. Den unge konge havde været udsat for mytteri i sin hær i det nuværende Indien og var blevet tvunget til at vende om i stedet for at fortsætte mod øst. Det var en ekstremt vanskelig march gennem uvejsomt terræn, før Alexanders hær endelig fandt vej tilbage til Persien.

Rejsen tilbage til Babylon

Historiebøgerne gør meget ud af, at Alexander blev udsat for mytteri af sin hær ved tanken om at gøre yderligere indhug i Indien. Rejsen tilbage til Susa i Persien og marchen gennem ørkener har fundet vej til forskellige biografier om den unge konge.

Alexander siges at have henrettet flere satraper på vej tilbage til Babylon, fordi de havde opført sig dårligt i hans fravær. Han holdt også et massebryllup mellem sine ledende græske officerer og adelskvinder fra Persien i Susa. Det var meningen, at det skulle binde de to riger yderligere sammen.

Det var i begyndelsen af 323 f.v.t., da Alexander den Store endelig indtog Babylon. Legender og historier fortæller, hvordan han blev præsenteret for et dårligt varsel i form af et deformt barn, så snart han trådte ind i byen. De overtroiske folk i det gamle Grækenland og Persien tog dette som et tegn på Alexanders snarlige død. Og sådan skulle det blive.

Alexander den Store går ind i Babylon af Charles Le Brun

Hvad var hans sidste ord?

Det er svært at vide, hvad Alexanders sidste ord var, da de gamle grækere ikke har efterladt sig nogen nøjagtige optegnelser af øjeblikket. Der er en historie om, at Alexander talte til og anerkendte sine generaler og soldater, da han lå for døden. Flere kunstnere har malet dette øjeblik, hvor den døende monark er omgivet af sine mænd.

Det siges også, at han blev spurgt, hvem hans efterfølger var, og han svarede, at kongeriget ville gå til den stærkeste, og at der ville være begravelseslege efter hans død. Denne mangel på fremsynethed hos kong Alexander skulle komme tilbage og hjemsøge Grækenland i årene efter hans død.

Poetiske ord om dødsøjeblikket

Den persiske digter Firdawsi udødeliggjorde øjeblikket for Alexanders død i Shahnameh. Den fortæller om det øjeblik, hvor kongen taler til sine mænd, før hans sjæl rejser sig fra brystet. Dette var kongen, der havde knust adskillige hære, og han hvilede nu.

Alexanderromanen valgte derimod en langt mere dramatisk genfortælling. Den fortalte, hvordan en stor stjerne blev set dale ned fra himlen ledsaget af en ørn. Så rystede Zeus-statuen i Babylon, og stjernen steg op igen. Da den forsvandt sammen med ørnen, trak Alexander vejret for sidste gang og faldt i evig søvn.

Sidste ritualer og begravelse

Alexanders lig blev balsameret og anbragt i en guldsarkofag, fyldt med honning. Denne blev igen anbragt i en guldkiste. Populære persiske legender fra den tid fortæller, at Alexander havde efterladt instruktioner om, at en af hans arme skulle blive hængende uden for kisten. Dette var ment som et symbol. På trods af at han var Alexander den Store med et imperium, der strakte sig fraMiddelhavet til Indien, forlod han verden tomhændet.

Efter hans død udbrød der stridigheder om, hvor han skulle begraves. Det skyldtes, at begravelsen af den tidligere konge blev set som et kongeligt privilegium, og at de, der begravede ham, ville have større legitimitet. Perserne argumenterede for, at han skulle begraves i Iran, i kongernes land. Grækerne argumenterede for, at han skulle sendes til Grækenland, til sit hjemland.

Alexander den Stores kiste båret i procession af Sefer Azeri

Sidste hvilested

Slutproduktet af alle disse argumenter var at sende Alexander hjem til Makedonien. En kunstfærdig begravelsesvogn blev lavet til at bære kisten, med et gyldent tag, søjlegange med gyldne skærme, statuer og jernhjul. Den blev trukket af 64 muldyr og ledsaget af en stor procession.

Alexanders begravelsesfølge var på vej til Makedonien, da hans kiste blev beslaglagt af Ptolemaios. Han bragte den til Memphis, og hans efterfølger Ptolemaios II flyttede den til Alexandria. Der forblev den i mange år, indtil senantikken. Ptolemaios IX erstattede guldsarkofagen med en af glas og brugte guldet til at fremstille mønter. Pompejus, Julius Cæsar og Augustus Cæsar siges alle at have besøgtAlexanders kiste.

Man ved ikke længere, hvor Alexanders grav befinder sig. Napoleons ekspedition til Egypten i det 19. århundrede siges at have udgravet en stensarkofag, som lokalbefolkningen troede tilhørte Alexander. Den ligger nu på British Museum, men det er blevet modbevist, at den indeholdt Alexanders lig.

En ny teori fra forskeren Andrew Chugg er, at resterne i stensarkofagen bevidst blev forklædt som Markus' jordiske rester, da kristendommen blev Alexandrias officielle religion. Så da italienske købmænd stjal helgenens lig i det 9. århundrede e.v.t., stjal de faktisk Alexander den Stores lig. Ifølge denne teori er Alexanders grav så Markus'.Basilika i Venedig.

Der er ingen, der ved, om det virkelig er sandt. Eftersøgningen af Alexanders grav, kiste og lig er fortsat i det 21. århundrede. Måske vil resterne en dag blive fundet i et glemt hjørne af Alexandria.