Πότε εφευρέθηκε το χαρτί τουαλέτας; Η ιστορία του χαρτιού τουαλέτας

Αν και οι Ινδοί, οι Ρωμαίοι και οι Βρετανοί μπορούν να ισχυριστούν ότι ανακάλυψαν την τουαλέτα με καζανάκι, η ερώτηση "πότε εφευρέθηκε το χαρτί υγείας;" έχει διαφορετική απάντηση. Περίπου ο μισός πληθυσμός του πλανήτη κάνει χρήση αυτού του εργαλείου υγιεινής, αλλά το χαρτί υγείας όπως το γνωρίζουμε σήμερα δεν εμφανίστηκε παρά σχετικά πρόσφατα.

Πότε εφευρέθηκε το χαρτί τουαλέτας;

Η σύγχρονη εκδοχή του χαρτιού τουαλέτας εφευρέθηκε το 1391. Συγκεκριμένα, σχεδιάστηκε για την οικογένεια του Κινέζου αυτοκράτορα. Δεν ήταν απλώς το περίεργο ρολό χαρτιού τουαλέτας. Στην πραγματικότητα, το κινεζικό χαρτί τουαλέτας αποτελούνταν από αρωματισμένα επίπεδα φύλλα στοιβαγμένα το ένα πάνω στο άλλο. Αλλά αν δεν προσθέσουμε την απαίτηση "σύγχρονο", το χαρτί τουαλέτας υπάρχει τουλάχιστον για διπλάσιο χρονικό διάστημα.

Το χαρτί πριν από το σύγχρονο χαρτί τουαλέτας

Το χαρτί τουαλέτας που χρησιμοποιούσε η οικογένεια του Κινέζου αυτοκράτορα δεν εφευρέθηκε από το πουθενά. Οι Κινέζοι χρησιμοποιούσαν ήδη κάτι που μπορεί να θεωρηθεί ως αρχαίο χαρτί τουαλέτας ήδη από τον δεύτερο αιώνα π.Χ. Χρειάστηκε όμως λίγος χρόνος για να γίνει δημοφιλές. Μόλις τον έκτο αιώνα μ.Χ., το χαρτί τουαλέτας χρησιμοποιήθηκε για το σκούπισμα σε όλη την αυτοκρατορία.

Το πρώτο χαρτί τουαλέτας δεν ήταν λευκασμένο, σε αντίθεση με τα περισσότερα από τα σημερινά φύλλα τουαλέτας. Στην πραγματικότητα, το χαρτί πιθανότατα δεν ήταν καν ειδικά κατασκευασμένο για λόγους υγιεινής.

Ένας μεσαιωνικός λόγιος από την Κίνα γράφει τα εξής σχετικά με αυτό: "Χαρτί στο οποίο υπάρχουν αποσπάσματα ή σχόλια από τους Πέντε Κλασικούς ή ονόματα σοφών, δεν τολμώ να το χρησιμοποιήσω για σκοπούς τουαλέτας".

Έτσι, με βάση το παραπάνω απόσπασμα, μπορούμε να είμαστε αρκετά σίγουροι ότι το "χαρτί τουαλέτας" ήταν απλώς ένα οποιοδήποτε χαρτί. Μόνο μέχρι το 1391 αναπτύχθηκε στην Κίνα πραγματικό χαρτί ειδικά για σκοπούς τουαλέτας. Αν υπήρχε κάτι που ήταν ειδικά σχεδιασμένο για την υγιεινή της τουαλέτας, ήταν μάλλον ένα υλικό περιτυλίγματος και παραγεμίσματος και δεν έμοιαζε ακόμη με πραγματικό χαρτί τουαλέτας.

Πότε το χαρτί τουαλέτας έγινε κοινόχρηστο;

Το γεγονός ότι οι Κινέζοι εφηύραν το χαρτί υγείας δεν σήμαινε ότι έγινε αμέσως ένα ευρέως διαδεδομένο αγαθό σε όλο τον κόσμο. Τον 15ο αιώνα, το χαρτί υγείας έγινε πιο διαδεδομένο. Ωστόσο, μόνο από τον 19ο αιώνα και μετά, η βιομηχανία χαρτιού υγείας άρχισε πραγματικά να παίρνει τα πάνω της. Άρχισε να κατασκευάζεται σε μεγάλες κλίμακες σε όλο τον κόσμο.

Εμπορικά συσκευασμένο χαρτί υγείας

Gayettys Φαρμακευτική διαφήμιση χαρτιού

Η τιμή για το πρώτο χαρτί υγείας που συσκευάστηκε στο εμπόριο ανήκει σε κάποιον Joseph C. Gayetty. Πίστευε στις θεραπευτικές ιδιότητες του προϊόντος του, εξ ου και η ονομασία "Θεραπευτικό χαρτί".

Ακριβώς όπως οι Κινέζοι, ο Joseph Gayetty δημιούργησε μια σειρά χαρτιού τουαλέτας με άρωμα. Στην πραγματικότητα, το φαρμακούσε με αλόη, το ονόμασε "Φαρμακευτικό χαρτί Gayetty", τύπωσε το όνομά του στα επίπεδα φύλλα και έβαλε λουκέτο λίγα χρόνια αργότερα.

Το Medicated Paper της Gayetty δεν είχε πραγματικά επιτυχία, θα μπορούσε να πει κανείς, κυρίως επειδή το κοινό δεν ήταν ακόμη έτοιμο να πληρώσει για κάτι που μέχρι τότε ήταν δωρεάν.

Το πρώτο ρολό τουαλέτας

Διαφήμιση χαρτιού υγείας Scott Tissue από το 1915

Μέχρι το 1878, το χαρτί τουαλέτας ήταν αποκλειστικά σε συσκευασίες επίπεδων φύλλων. Αλλά, όπως ίσως γνωρίζετε, το σύγχρονο χαρτί τουαλέτας κυκλοφορεί σε ρολά χαρτιού τουαλέτας. Οι αδελφοί Scott ήταν αυτοί που σκέφτηκαν αυτή την ιδέα, παρουσιάζοντας το πρώτο ρολό χαρτιού τουαλέτας το 1879. Το πωλούσαν μέσω της δικής τους εταιρείας που ονομαζόταν Scott Paper Company.

Η Scott Paper Company συνέχισε να αναπτύσσει το προϊόν της και τελικά έγινε ο μεγαλύτερος πωλητής στην αμερικανική αγορά χαρτιού τουαλέτας. Ωστόσο, δεν κατοχύρωσαν την εφεύρεσή τους με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, οπότε πολλοί άλλοι μπορούσαν και θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τις ιδέες τους και να τις κάνουν δικά τους προϊόντα.

Κατά μία έννοια, η μη κατοχύρωση πατέντας για το προϊόν μπορεί να βοήθησε στην εξέλιξη του χαρτιού τουαλέτας. Για παράδειγμα, οδήγησε στην ανάπτυξη του πρώτου διάτρητου χαρτιού τουαλέτας, αυτού που χρησιμοποιούμε ακόμη και σήμερα. Ο Walter Alcock παίρνει τα εύσημα για αυτή την εφεύρεση.

Πρώτη εμπορική συσκευασία χαρτιού τουαλέτας

Ενώ η Scott Paper Company έπαιξε μεγάλο ρόλο στην εφεύρεση του χαρτιού τουαλέτας, η πρώτη εταιρεία που πούλησε πραγματικά χαρτί τουαλέτας σε εμπορική συσκευασία ονομαζόταν British Perforated Paper Company. Όπως υποδηλώνει το όνομά της, πήρε το διάτρητο χαρτί τουαλέτας του Alcock και το εξέλιξε. Το 1880 πούλησε τα πρώτα κουτιά με μεμονωμένα τετράγωνα.

Μαλακό χαρτί υγείας

Η ιστορία του χαρτιού τουαλέτας γνώρισε άλλη μια σημαντική εξέλιξη το 1930. Μετά από περίπου 50 χρόνια τελειοποίησης, κάποιος σκέφτηκε την ιδέα που εγγυάται την έλλειψη θραυσμάτων στο χαρτί. Προφανώς, κανείς δεν το είχε σκεφτεί νωρίτερα, αλλά η εταιρεία Northern Tissue ήταν η πρώτη που παρήγαγε ρολό τουαλέτας χωρίς θραύσματα.

Δεν είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς γιατί η μάρκα έγινε δημοφιλής, σε σημείο που έγινε το προϊόν με τις περισσότερες πωλήσεις. Ο αγώνας για το πιο μαλακό χαρτί τουαλέτας ξεκίνησε, ένας αγώνας που τελικά κέρδισε μια άλλη εταιρεία.

Δύο φίλοι ονόματι Procter και Gable ξεκίνησαν τη μάρκα Charmin, η οποία εισήγαγε μια τεχνική όπου το χαρτί ξηραίνεται στον αέρα και συμπιέζεται κατά την παραγωγή του.

Προσθέτοντας αυτό το επιπλέον στρώμα

Παρόλα αυτά, μέχρι το 1941, όλα τα χαρτιά τουαλέτας αποτελούνταν μόνο από μία στρώση. Το 1942, η St. Andrews Paper Mill αποφάσισε να το αλλάξει αυτό, παρουσιάζοντας το πρώτο χαρτί τουαλέτας με δύο στρώσεις. Το συνηθισμένο σύγχρονο χαρτί τουαλέτας έχει δύο ή τρεις στρώσεις, οπότε η εταιρεία ήταν πραγματικά πρωτοπόρος στην επόμενη γενιά χαρτιού τουαλέτας.

Έλλειψη χαρτιού τουαλέτας

Όλοι έτρεχαν στο κατάστημα για να αγοράσουν χαρτί υγείας κατά την έναρξη της πανδημίας COVID-19. Ωστόσο, στην ιστορία του χαρτιού υγείας παρατηρείται μια άλλη αξιοσημείωτη έλλειψη. Ξεκίνησε από την Ιαπωνία και επιταχύνθηκε από ένα αστείο του Johnny Carson, ενός δημοφιλούς Αμερικανού κωμικού.

Η έλλειψη της Ιαπωνίας

Οι Γιαπωνέζες άρχισαν να αγοράζουν τεράστιες ποσότητες χαρτιού τουαλέτας το 1973. Κυρίως άρχισαν να αγοράζουν από φόβο. Η χώρα βίωνε πολλές κρίσεις ταυτόχρονα, συμπεριλαμβανομένης μιας πετρελαϊκής κρίσης και μιας σοβαρής οικονομικής κρίσης. Υπήρχε πραγματικός φόβος ότι το νησί θα εξαντλούσε όλους τους πόρους που διέθετε, οπότε άρχισαν να μαζεύουν.

Αν και υπάρχει κάποια λογική, η απάντηση ήταν λίγο λιγότερο λογική. Εξάλλου, δεν είναι ποτέ καλό για μια κοινωνία να δίνει προτεραιότητα στα ατομικά επίπεδα άνεσης έναντι της κοινωνικής ασφάλειας και σταθερότητας.

Το αστείο του Johnny

Johnny Carson

Οι Αμερικανοί ακολούθησαν το παράδειγμά τους, για λόγους εν πολλοίς άγνωστους. Οι ΗΠΑ αντιμετώπιζαν επίσης κάποιες κρίσεις, αλλά δεν υπήρχε πολύ μικρός λόγος να αντιδράσουν όπως οι κάτοικοι της Ιαπωνίας. Η έλλειψη χαρτιού υγείας ήταν τώρα ένα πράγμα στην άλλη πλευρά του Ειρηνικού Ωκεανού.

Μετά από ένα αστείο του Τζόνι Κάρσον, τα πράγματα κλιμακώθηκαν. Ήταν σίγουρα ένα αστείο, αλλά δημιούργησε ένα ακόμα μεγαλύτερο τρέξιμο στο χαρτί τουαλέτας. Ακριβώς όπως και οι Ιάπωνες, οι Αμερικανοί έπρεπε να αντιμετωπίσουν έλλειψη χαρτιού τουαλέτας για μερικούς μήνες.

Τι χρησιμοποιούσαν οι άνθρωποι για χαρτί υγείας πριν από την εφεύρεσή του;

Ίσως αναρωτηθείτε, τι χρησιμοποιούσαν οι άνθρωποι πριν από την εφεύρεση του χαρτιού τουαλέτας; Αν και αυτό εξαρτάται από το κλίμα και την κοινωνική ιεραρχία, ως επί το πλείστον περιστρεφόταν γύρω από μια ποικιλία φυσικών υλικών.

Τα πρώτα χρόνια

Πριν από την εμφάνιση του χαρτιού τουαλέτας, οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν οτιδήποτε ήταν ελεύθερο και διαθέσιμο για λόγους υγιεινής. Δυστυχώς, δεν υπήρχαν φύλλα χαρτιού τουαλέτας που ξεπρόβαλλαν στη φύση, έτοιμα για συγκομιδή και χρήση.

Ως εκ τούτου, οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν συχνά ροκανίδια ξύλου, σανό, πέτρες, κολοκύθια καλαμποκιού, γρασίδι ή ακόμη και κοχύλια. Η αρχή της ιστορίας του χαρτιού τουαλέτας ήταν αρκετά ... επώδυνη.

Εάν υπήρχε, οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν επίσης φύλλα, κουρέλια ή δέρμα ζώου για την υγιεινή του μπάνιου τους. Οι άνθρωποι της ανώτερης τάξης χρησιμοποιούσαν μερικές φορές πολυτελή αντικείμενα όπως μαλλί ή ορισμένα βαμβακερά φύλλα ως χαρτί τουαλέτας.

Εφευρέσεις του Δρόμου του Μεταξιού

Οι ιστορικές κινεζικές δυναστείες άσκησαν μεγάλη επιρροή και οι επιδράσεις τους είναι ορατές μέχρι σήμερα. Αν και οι εφευρέσεις τους σίγουρα δεν περιορίστηκαν στο μπάνιο, σίγουρα επηρέασαν τη συμπεριφορά μας εκεί. Πριν οι Κινέζοι ξεκινήσουν την εξέλιξη του χαρτιού τουαλέτας, επινόησαν μια άλλη λύση για το σκούπισμα με τη μορφή ενός ραβδιού υγιεινής.

Τα ραβδιά ήταν κατασκευασμένα από μπαμπού ή ξύλο και είχαν ένα ύφασμα τυλιγμένο γύρω από τη μία άκρη τους. Τα πρώτα μοντέλα μπορούν να εντοπιστούν πριν από περίπου 2000 χρόνια και χρησιμοποιούνταν ευρέως στην Ασία και κατά μήκος του Δρόμου του Μεταξιού.

Το ρωμαϊκό Tersorium

Ένας από τους πιο δημοφιλείς τρόπους για να καθαρίζετε μετά το νούμερο δύο σας στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία ήταν με ένα tersorium, Είναι βασικά ένα ραβδί με ένα σφουγγάρι προσαρτημένο σε αυτό. Οπότε δεν διαφέρει και πολύ από αυτό που εφηύραν οι Κινέζοι. Από τη μία πλευρά, οι Κινέζοι είχαν ένα πανί πάνω σε ένα ραβδί. Από την άλλη, οι Ρωμαίοι είχαν ένα σφουγγάρι πάνω σε ένα ραβδί.

Οι Ρωμαίοι έχουν γράψει εκτενώς για το τερσόριο, όπως φαίνεται στα έργα του φιλοσόφου Σενέκα. Σε ένα από τα γραπτά του αναφέρεται η αυτοκτονία ενός Γερμανού μονομάχου. Ο Σενέκας περιγράφει τον μονομάχο που έχωσε στο λαιμό του ένα ραβδί με μύτη ένα σφουγγάρι "αφιερωμένο στις πιο άθλιες χρήσεις" για να γλιτώσει από το άγριο ζώο στην αρένα. Σίγουρα γλίτωσε.

Καθαρισμός του Τερσόριουμ

Το ρωμαϊκό tersorium ήταν ένα κοινόχρηστο εργαλείο, το οποίο χρησιμοποιήθηκε στα πρώτα δημόσια λουτρά. Όλοι είχαν πρόσβαση στην τουαλέτα νερού, γεγονός που βοήθησε πάρα πολύ στο να διατηρηθεί η πόλη πολύ πιο καθαρή.

Ενώ τα κοινόχρηστα μπάνια ήταν υπέροχα, το κοινόχρηστο "χαρτί υγείας" που επαναχρησιμοποιούσε όλη η πόλη ήταν λίγο λιγότερο υγιεινό. Προφανώς, τα κοινωνικά έθιμα ήταν αρκετά διαφορετικά σε αυτούς τους αρχαίους χρόνους.

Παρόλο που τα σφουγγάρια κυκλοφορούσαν, καθαρίζονταν ενδιάμεσα. Για το ξέπλυμα, οι Ρωμαίοι χρησιμοποιούσαν ένα διάλυμα αλμυρού νερού ή ξιδιού, το οποίο μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν στις δημόσιες τουαλέτες.