Yggdrasil: Το σκανδιναβικό δέντρο της ζωής

Τα δέντρα αποτελούσαν ανέκαθεν αντικείμενο γοητείας και είναι σημαντικά σε πολλές από τις μυθολογίες του κόσμου. Οι άνθρωποι, θαυμάζοντας τα δέντρα και τη θαυμάσια μεταμόρφωσή τους κατά τη διάρκεια των εποχών, τα θεωρούσαν συχνά μαγικά και ισχυρά σύμβολα της ζωής, του θανάτου και της αναγέννησης.

Ένα τέτοιο δέντρο είναι το Yggdrasil, το μεγάλο δέντρο που συγκρατεί τους Εννέα Κόσμους στη σκανδιναβική μυθολογία. Το δέντρο συνδέει όλη την ύπαρξη, με τα κλαδιά του να φτάνουν μέχρι τον ουρανό και τον κάτω κόσμο. Διάφορες μορφές του εμφανίζονται τόσο στην ποίηση όσο και στην πεζογραφία.

Τι είναι το Παγκόσμιο Δέντρο στη Σκανδιναβική Μυθολογία;

"The Ash Yggdrasil" του Friedrich Wilhelm Heine

Το Δέντρο του Κόσμου, το Yggdrasil, ήταν μια μεγάλη τέφρα που αποτελούσε κεντρική φιγούρα στη νορβηγική κοσμολογία. Ο τόπος όπου οι θεοί έκαναν συμβούλια και όπου δημιουργήθηκαν οι πρώτοι ανθρώπινοι νόμοι, έπαιξε αργότερα κεντρικό ρόλο στην ιστορία του Odin και εμφανίζεται ακόμη και στο Ragnarok. Το Yggdrasil είναι μερικές φορές γνωστό και ως "το δέντρο της ζωής", "το κέντρο των εννέα κόσμων" και "ο πόλος της γης". Άλλα ονόματα δόθηκανστο Yggdrasil στη σκανδιναβική μυθολογία, συμπεριλαμβανομένων των Hoddmimis holt, Mimamidr και Laeraor.

Από ποιο δέντρο κρεμάστηκε ο Όντιν;

Ο Όντιν κρεμόταν από το δέντρο Yggdrasil για εννέα ημέρες και εννέα νύχτες. Το κρέμασμα του Όντιν δεν ήταν μια απόπειρα αυτοκτονίας αλλά μια πράξη θυσίας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου δεν έπαιρνε ούτε φαγητό ούτε ποτό, καθώς θυσίαζε "τον εαυτό του στον εαυτό του". Σύμφωνα με ορισμένους σκανδιναβικούς μύθους, με αυτή την πράξη κατάφερε να βιώσει τους εννέα κόσμους και να αποκτήσει μια μορφή αθανασίας. Havamal , το οποίο αποτελεί μέρος της ποιητικής edda, καταγράφει τα λόγια του Odin ως εξής:

"Νομίζω ότι κρεμάστηκα σ' εκείνο το ανεμοδαρμένο δέντρο

εννέα ολόκληρες ημέρες και νύχτες,

μαχαιρωμένος με δόρυ, προσφέρθηκε στον Όντιν,

τον εαυτό μου στον ίδιο μου τον εαυτό,

ψηλά στο δέντρο για το οποίο κανείς δεν έχει ακούσει

από ποιες ρίζες υψώνεται στον ουρανό".

Ο θεός Odin κρέμεται στο δέντρο, έχοντας θυσιάσει τον εαυτό του στον εαυτό του, όπως περιγράφεται στο Hávamál. Εικονογράφηση του W.G. Collingwood

Τι σημαίνει Yggdrasil;

Η γενικά αποδεκτή σημασία του ονόματος "Yggdrasil" είναι "το άλογο του Όντιν." Αυτό δεν σημαίνει όμως ένα κυριολεκτικό άλογο, αλλά έναν όρο για την αγχόνη (όπου κρεμιέται ένας άνθρωπος). Το "Yggr" είναι ένα από τα πολλά ονόματα του Όντιν και το "Drassil" σημαίνει άλογο στην παλιά σκανδιναβική γλώσσα. Αυτό θα ταίριαζε με τις ιστορίες του Yggdrasil και του Όντιν.

Ωστόσο, δεν συμφωνούν όλοι οι ακαδημαϊκοί ως προς την ακριβή σημασία του ονόματος. Αυτό το δέντρο της ζωής αναφέρεται συχνά ως "Askr Yggdrasil" (όπου "Askr" σημαίνει "δέντρο τέφρας"), και έτσι ορισμένοι μελετητές πιστεύουν ότι το "Yggdrasil" μπορεί απλώς να αναφέρεται στους εννέα κόσμους, ενώ το δέντρο θα ονομαζόταν "ash Yggdrasil." Ανεξάρτητα από αυτό, η ετυμολογία θα ήταν η ίδια.

Οι μη δημοφιλείς ερμηνείες της λέξης περιλαμβάνουν "δέντρο του τρόμου", "στύλος πουρναριού" και "στύλος στήριξης".

Γιατί το Yggdrasil είναι ένα δέντρο τέφρας;

Η τέφρα είναι αρκετά σημαντική για την αρχαία σκανδιναβική μυθολογία. Σύμφωνα με το ποίημα Voluspo (ή "Προφητεία της Σοφής Γυναίκας"), οι πρώτοι άνθρωποι ήταν οι "Ask και Embla", οι σκανδιναβικές λέξεις για την τέφρα και την φτελιά. Τους δόθηκαν ψυχές, θερμότητα, γνώση/αίσθηση και υγεία. Κάτω από το δέντρο ήρθαν οι Norns (παρθένες) "ισχυρές στη σοφία" που έδωσαν στους ανθρώπους νόμο και τάξη. Κάτω από το δέντρο κατοικούσε επίσης ο δράκος, Nithhogg ("ο φοβερός δαγκωτής"), ο οποίος ροκάνιζε τις ρίζες του δέντρου, φέρνοντας τα καταστροφικά στοιχεία τηςτο σύμπαν στους εννέα κόσμους.

Η ευρωπαϊκή τέφρα, ή Fraxinus Excelsior , είναι ένα αρκετά καθημερινό δέντρο, που συναντάται σε όλη την Ευρώπη. Αν και επιθυμεί πολύ νερό για να αναπτυχθεί, αναπτύσσεται γρήγορα και γίνεται ένα ψηλό δέντρο σε μόλις μια δεκαετία. Λόγω της ευκαμψίας του, της αντοχής του στους κραδασμούς και της δυσκολίας του να διασπαστεί, το ξύλο από τα κλαδιά αυτού του δέντρου είναι ιδανικό για τα χέρια των εργαλείων και των όπλων. Ακόμη και σήμερα χρησιμοποιείται για στέκες του σνούκερ και ρακέτες του τένις. Η χρήσιμη φύση αυτού του γρήγορα αναπτυσσόμενου δέντρουπροσφέρει έναν πιθανό λόγο για τον οποίο επιλέχθηκε ως το ειδικό φυτό του Όντιν και το κέντρο του σύμπαντος.

Είναι η Βαλχάλα μέρος του Yggdrasil;

Ενώ το Yggdrasil συχνά αποκαλείται "κοσμικό δέντρο", η Βαλχάλα δεν αναφέρεται ρητά ότι αποτελεί μέρος του. Ωστόσο, ορισμένοι υποστηρίζουν ότι η Βαλχάλα αποτελεί μέρος του Asgard/Asgaror.

Οι εννέα κόσμοι που βρίσκονται ως μέρος του Yggdrasil περιλαμβάνουν έξι κλάδους και τρεις ρίζες. Οι έξι κλάδοι είναι οι Asgaror, Vanaheimr, Alfheim, Muspellsheim, Svarlfaheimr και Niovellir. Η πρώτη ρίζα οδηγεί στη Hel (ή Niflheimr), η δεύτερη ρίζα στο Jotunhemir (η χώρα των γιγάντων) και η τρίτη ρίζα στο Midgard (η χώρα των ανθρώπων).

Valhalla του Emil Doepler

Τι άλλο λέει η Ποιητική Έντα για το Yggdrasil;

Το Grimnismal είναι ένα έργο τόσο πεζογραφίας όσο και ποίησης, που αφηγείται την ιστορία όταν ο βασιλιάς Geirroth βασάνισε τον Grimnir, μόνο για να ανακαλύψει ότι στην πραγματικότητα ήταν ο ίδιος ο Odin. Το ποιητικό μέρος του κειμένου είναι ένας μονόλογος του Odin, που μιλάει για τους κόσμους και τη θέση του σε αυτούς. Αφού αποκαλύφθηκε, ο μετανοημένος Geirroth προσπάθησε να σώσει τον Odin από τις βασανιστικές φωτιές, μόνο για να γλιστρήσει και να παλουκωθεί από το ίδιο του το σπαθί.

Υπάρχουν αρκετές αναφορές στο Yggdrasil στο Grimnismal Στις στροφές 29 και 30, ο Odin περιγράφει το ταξίδι που πρέπει να κάνουν ο Thor και οι άλλοι θεοί Aesir, αν πρόκειται να αποδώσουν κρίση κατά των άλλων. "Όταν καταδικάζουν να αποδώσουν", λέει το ποίημα, "κάθε μέρα πηγαίνουν στο δέντρο της τέφρας Yggdrasil".

Το ποίημα συνεχίζει να περιγράφει το δέντρο με μεγάλη λεπτομέρεια:

"Υπάρχουν τρεις ρίζες,

ότι τρεις τρόποι τρέχουν

Κάτω από το δέντρο της τέφρας Yggdrasil,

Κάτω από την πρώτη ζωή Hel,

κάτω από τη δεύτερη οι γίγαντες του παγετού,

"Κάτω από τα τελευταία είναι οι χώρες των ανθρώπων".

Στη συνέχεια, ο Όντιν περιγράφει τα πλάσματα που ζουν στο δέντρο:

"Ratatosk είναι ο σκίουρος

που θα τρέξει εκεί

Στο δέντρο της τέφρας Yggdrasil,

Από πάνω οι λέξεις

του αετού που φέρει,

Και τους λέει να Nithhogg κάτω.

Τέσσερα αρτς υπάρχουν,

ότι τα υψηλότερα κλαδιά

Τσιμπήστε με λυγισμένο λαιμό,

Dain και Dvalin,

Duneyr και Dyrathror.

Υπάρχουν περισσότερα φίδια

κάτω από τη στάχτη

από ό,τι θα σκεφτόταν ένας ασύνετος πίθηκος,

[αυτά τα φίδια]

Μασήστε τα κλαδιά του δέντρου.

Στη συνέχεια, ο Όντιν δίνει μια τελευταία προειδοποίηση σχετικά με τη φύση του δέντρου του κόσμου:

Η τέφρα του Yggdrasil

μεγάλο κακό υποφέρει,

Πολύ περισσότερα από όσα γνωρίζουν οι άνδρες,

Η καρδιά δαγκώνει την κορυφή της,

ο κορμός του σαπίζει,

Και ο Nithhogg ροκανίζει από κάτω."

Αυτό το ποίημα είναι πιθανότατα η έμπνευση για το περιεχόμενο που καλύπτεται στην Prose Edda, ειδικά στο Gylfanning .

Yggdrasil από τον Lorenz Frølich

Τι λέει η Prose Edda για το Yggdrasil;

Η πιο σημαντική αναφορά του Yggdrasil στην Prose Edda βρίσκεται στο κεφάλαιο 15 του Gylfanning :

Τότε είπε ο Γκανγκλέρι: "Πού είναι η κύρια κατοικία ή ο ιερός τόπος των θεών;" Ο Χαρρ απάντησε: "Αυτό είναι στη Στάχτη του Υγδρασίλ- εκεί οι θεοί πρέπει να κρίνουν καθημερινά." Τότε ο Γκανγκλέρι ρώτησε: "Τι πρέπει να ειπωθεί σχετικά με εκείνο το μέρος;" Τότε είπε ο Γκανγκλέρι: "Η Στάχτη είναι το μεγαλύτερο από όλα τα δέντρα και το καλύτερο: τα άκρα της απλώνονται σε όλο τον κόσμο και στέκονται πάνω από τον ουρανό. Τρεις ρίζες του δέντρου το στηρίζουν καιστέκονται υπερβολικά πλατιά: η μία είναι ανάμεσα στους Æsir- η άλλη ανάμεσα στους Rime-Γίγαντες, σε εκείνο το μέρος όπου ήταν προηγουμένως το Κενό που Γαυγίζει- η τρίτη ρίζα στέκεται πάνω από το Niflheim, και κάτω από αυτή τη ρίζα είναι ο Hvergelmir, και ο Nídhöggr ροκανίζει τις ρίζες του δέντρου από κάτω. Αλλά κάτω από εκείνη τη ρίζα που στρέφεται προς τους Rime-Γίγαντες είναι το πηγάδι του Mímir, όπου αποθηκεύεται η σοφία και η κατανόηση- και ονομάζεται Mímir, ο οποίος κρατάειτο πηγάδι. Είναι γεμάτος από αρχαίες γνώσεις, αφού πίνει από το πηγάδι από το Gjallar-Horn. Εκεί ήρθε ο Allfather και ζητούσε ένα ποτό από το πηγάδι- αλλά δεν το πήρε μέχρι να βάλει το μάτι του σε ενέχυρο".

Ο Gangleri σε αυτό το απόσπασμα ήταν στην πραγματικότητα ο μεταμφιεσμένος βασιλιάς, ο Gylfi, ο πρώτος βασιλιάς του σκανδιναβικού λαού. Gylfanning ήταν η ιστορία της καταγωγής του, συμπεριλαμβανομένων των αλληλεπιδράσεών του με μια πιο ανθρώπινη μορφή του Όντιν. Ο Harr ήταν ένας από τους τρεις άνδρες στους θρόνους που θα απαντούσαν στις ερωτήσεις του Gylfi καθώς αυτός μάθαινε για το σύμπαν. Σε πολλές ερμηνείες, αυτός ο άνδρας ήταν επίσης ο ίδιος ο Όντιν. Αυτό το απόσπασμα έρχεται σε αντίθεση με την Ποιητική Έντα, στο ότι οι τρεις ρίζες οδηγούν σε διαφορετικά βασίλεια, ωστόσο, κατά τα άλλα είναι αρκετά παρόμοιο.

Αργότερα στην ίδια ιστορία, ο Γκίλφι μαθαίνει περισσότερα για το Yggdrasil. Ο Χαρ του λέει ότι στο δέντρο κάθεται ένας αετός, καθώς και το γεράκι Vedrfolnir. Ένας σκίουρος που ονομάζεται Ratatoskr μένει επίσης, μεταφέροντας μηνύματα μεταξύ του αετού και του δράκου, Nidhoggr. Γύρω από τον κορμό υπάρχουν τέσσερα ελάφια που τρώνε τα φύλλα του δέντρου. Ονομάζονται Dainn, Dvalinn, Duneyrr, και Durathror. Αυτά τα ελάφια αντιπροσωπεύουν τους τέσσερις ανέμους, μεη κατανάλωση των φύλλων τους είναι αντιπροσωπευτική του τρόπου με τον οποίο οι διάφοροι άνεμοι θα μετακινούνταν στον καιρό και θα "έσκιζαν τα σύννεφα". Αυτή η διήγηση αναφέρει μόνο τον Nidhoggr και κανένα άλλο φίδι δεν βρίσκεται κάτω από το Yggdrasil.

Το ιερό δέντρο Yggdrasil ζει για πάντα, καθώς τρέφεται από το νερό του πηγαδιού Urdr, το οποίο έχει θεραπευτικές δυνάμεις. Η δροσιά που πέφτει από τα φύλλα του είναι, σύμφωνα με το μύθο, το μελίτωμα που τρέφει τις μέλισσες. Δύο πουλιά κάθονται κάτω από το δέντρο, οι αρχικοί γονείς όλων των κύκνων. Πίνουν κι αυτά από το πηγάδι.

Το κεφάλαιο 51 του βιβλίου περιγράφει το Ράγκναροκ, και για να αποτυπώσει σωστά πόσο σοβαρό είναι αυτό το τελικό γεγονός, ο συγγραφέας αναφέρει ότι "η τέφρα του Yggdrasill θα τρέμει, και τίποτα τότε δεν θα είναι χωρίς φόβο στον ουρανό ή στη γη".

Στο Skaldskaparmal, το Yggdrasil αναφέρεται μόνο μία φορά, χρησιμοποιώντας τον όρο "κάτω από το φουντούκι της Γης" ως κάτι που κοιτάζει πάνω από έναν "επιφανή." Αυτή η αναφορά δείχνει ότι το να εμφανίζεται κανείς κοντά στο δέντρο του κόσμου είναι σαν να θεωρείται θεός ή "εκλεκτός".

Ragnarok

Άλλες πιθανές αναφορές του Yggdrasil στη Σκανδιναβική Μυθολογία

Mimameior

Το ιερό δέντρο, το Mimameior, μπορεί να είναι ένα άλλο παράδειγμα της παλιάς σκανδιναβικής αφήγησης για το παγκόσμιο δέντρο. Το Mimameior, ή "το δέντρο του Mimir", αναφέρεται στο ποιητικό κείμενο edda, Fjolsvinnsmal (ή "Το στρώμα του Fjolsvid"). Το δέντρο έχει κλαδιά που απλώνονται σε όλη τη γη, αβλαβή από τη φωτιά και δεν μπορούν να κοπούν από μέταλλο. Φέρνει καρπούς που μπορούν να βοηθήσουν τις γυναίκες στον τοκετό, εξασφαλίζοντας ασφαλή τοκετό. Οι ακαδημαϊκοί σήμερα πιστεύουν ότι το Mimameior είναι απλά ένα άλλο όνομα για το Yggdrasil. Το ποίημα αναφέρεται στον κόκορα, Vidofnir, που άλλα κείμενα λένε ότι ζει στο Yggdrasil, και το "πηγάδι του Mimir" είναι γενικάπου πιστεύεται ότι αναπαύεται κάτω από το κοσμικό δέντρο και του παρέχει θεραπευτικό νερό.

Hoddmimis Holt

Η ποιητική και η πεζογραφική edda αναφέρονται επίσης στο Hoddmimis Holt, την τοποθεσία όπου κρύβονται ο Líf και ο Lífþrasir. Ο Líf και ο Lífþrasir είναι τα δύο ανθρώπινα όντα που προορίζονται να επιβιώσουν από το Ragnarok και να συνεχίσουν τη φυλή των ανθρώπων. Σύμφωνα με την ποιητική edda Vafthruthnismol (The Ballad of Vafthruthnir), "The morning dews for meat shall they have," and the Gylfaginning λέει ότι "από αυτόν τον λαό θα προέλθει τόσο πολυάριθμος απόγονος, ώστε όλος ο κόσμος θα κατοικηθεί".

Πολλοί μελετητές πιστεύουν σήμερα ότι αυτή η τοποθεσία είναι η τέφρα Yggdrasil, καθώς η ιστορία αντανακλά στενά παρόμοιους μύθους από τον γερμανικό και σκανδιναβικό πολιτισμό. Ένα βαυαρικό λαϊκό παραμύθι θέλει έναν βοσκό να επιβιώνει από μια πανούκλα ζώντας μέσα σε ένα δέντρο και επιβιώνοντας από τη δροσιά του, προτού στη συνέχεια επανακατοικήσει τη γη. Ακόμη και η παλιά σκανδιναβική μυθολογία περιλαμβάνει ιστορίες όπως ο Ovar-Oddr, ο οποίος θεραπεύει τον εαυτό του με το να γίνει "άνθρωπος του δέντρου".

Το σκανδιναβικό τρίο των Urðr, Verðandi και Skuld κάτω από το παγκόσμιο δέντρο Yggdrasil από τον Ludwig Burger

Οπτικές απεικονίσεις του Yggdrasil

Δυστυχώς, οι αρχαιολόγοι απέτυχαν να αποκαλύψουν οπτικές εικόνες από παλιά σκανδιναβικά ερείπια ή αντικείμενα των Βίκινγκς που θα μπορούσαν να συνδεθούν με το παγκόσμιο δέντρο. Αυτό δεν αποτελεί έκπληξη, καθώς πολύ λίγες ιστορίες από τη σκανδιναβική μυθολογία μετατράπηκαν στη συνέχεια σε εικόνες που θα επιβίωναν με την πάροδο του χρόνου. Ωστόσο, υπάρχουν ενδείξεις ότι η γιγάντια τέφρα ήταν σημαντική για τη σκανδιναβική λατρεία. Για παράδειγμα, πολλοί τύμβοι και τοποθεσίες ταφήςτων ιερών εορτών θα είχαν ένα μεγάλο, μοναδικό δέντρο τέφρας φυτεμένο στο κέντρο για προστασία και τύχη. Στο σουηδικό πρότυπο της Ουψάλα, λέγεται ότι υπήρχε ένα γιγάντιο δέντρο που παρέμενε πράσινο όλο το χειμώνα. Οι Γερμανοί Σάξονες χρησιμοποιούσαν επίσης ένα "Irminsul", έναν μεγάλο ξύλινο στύλο, ως ιερό τόπο συνάντησης και συμβολική αναπαράσταση του κέντρου του κόσμου.

Έργα τέχνης που απεικονίζουν το Yggdrasil δεν θα αρχίσουν να εμφανίζονται μέχρι τον 19ο αιώνα, με την άνοδο του νέου ενδιαφέροντος για τη σκανδιναβική μυθολογία. Ο Δανός καλλιτέχνης Lorenz Frolich σχεδίασε ένα σκίτσο με τον "Οντίν που θυσιάζεται πάνω στο Yggdrasil" *1895), ενώ ο Γερμανός ζωγράφος Friedrich Wilhelm Heine θα δημιουργήσει το "The Ash Yggdrasil" (1886), το οποίο απεικονίζει έναν ολόκληρο κόσμο να αναπαύεται στα κλαδιά του δέντρου.

Σύγχρονα γλυπτά του κοσμικού δέντρου βρίσκονται σήμερα στο Πανεπιστήμιο του Όσλο και στο Σουηδικό Μουσείο Εθνικών Αρχαιοτήτων, αν και τα δύο δημιουργήθηκαν στα μέσα του εικοστού αιώνα.

Οι αναφορές στο δέντρο στο κέντρο του κόσμου είναι ακόμα σπάνιες στη σύγχρονη κοινωνία. Ενώ όσοι ενδιαφέρονται για τη φιλοσοφία μπορεί να το βρουν να εμφανίζεται στα έργα του Thomas Carlyle ή του John Ruskin, δεν είχε ποτέ τον ίδιο πολιτιστικό αντίκτυπο με το σφυρί του Thor ή το σύμβολο Valknut του Odin.