Πίνακας περιεχομένων
Η ίδια η ζωή εξαρτάται από το αλάτι, και οι άνθρωποι στους πρώτους πολιτισμούς έκαναν μεγάλη προσπάθεια για να το αποκτήσουν. Χρησιμοποιήθηκε, και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται, για τη συντήρηση και την καρύκευση των τροφίμων, και είναι σημαντικό στην ιατρική καθώς και στις θρησκευτικές τελετές, όλα αυτά το κατέστησαν πολύτιμο εμπορικό αγαθό. Ορισμένοι πρώτοι πολιτισμοί το χρησιμοποιούσαν ακόμη και ως μορφή νομίσματος. Όλα αυτά σημαίνουν ότι από την αρχαία Κίνα μέχρι την Αίγυπτο, την Ελλάδα και τη Ρώμη,η ιστορία του ανθρώπινου πολιτισμού είναι στενά συνδεδεμένη με την ιστορία του αλατιού.
Η σημασία του αλατιού στην κινεζική ιστορία
Στην αρχαία Κίνα, η ιστορία του αλατιού μπορεί να ανιχνευθεί πάνω από 6.000 χρόνια πίσω. Κατά τη νεολιθική περίοδο, ο πολιτισμός Dawenkou στη βόρεια Κίνα παρήγαγε ήδη αλάτι από υπόγεια κοιτάσματα άλμης και το χρησιμοποιούσε για να συμπληρώσει τη διατροφή του.
Συνιστώμενη ανάγνωση
Σύμφωνα με τους ιστορικούς, η συγκομιδή αλατιού γινόταν επίσης στη λίμνη Yuncheng κατά τη διάρκεια μιας παρόμοιας περιόδου, στη σημερινή κινεζική επαρχία Shanxi. Το αλάτι ήταν τόσο πολύτιμο αγαθό που πολλές μάχες δόθηκαν για τον έλεγχο της περιοχής και την πρόσβαση στις αλυκές της λίμνης.
Η πρώτη γνωστή κινεζική πραγματεία για τη φαρμακολογία, το Peng-Tzao-Kan-Mu, που γράφτηκε πριν από 4.700 χρόνια, απαριθμεί πάνω από 40 διαφορετικά είδη αλατιού και τις ιδιότητές τους. Περιγράφει επίσης μεθόδους εξαγωγής του και προετοιμασίας του για ανθρώπινη κατανάλωση.
Κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Σανγκ στην αρχαία Κίνα, που ξεκίνησε γύρω στο 1600 π.Χ., η παραγωγή αλατιού άρχισε σε μεγάλη κλίμακα. Το αλάτι διακινούνταν ευρέως σε πήλινα πιθάρια, τα οποία, σύμφωνα με το βιβλίο "The Archaeology of China", χρησίμευαν ως μια μορφή νομίσματος και ως "τυπικές μονάδες μέτρησης στο εμπόριο και τη διανομή του αλατιού".
Άλλες μεγάλες αυτοκρατορίες που ακολούθησαν στην πρώιμη Κίνα, όπως οι δυναστείες Χαν, Τσιν, Τανγκ και Σονγκ, ανέλαβαν τον έλεγχο της παραγωγής και της διανομής του αλατιού. Επιπλέον, δεδομένου ότι θεωρούνταν απαραίτητο αγαθό, το αλάτι συχνά φορολογούνταν και αποτελούσε ιστορικά σημαντική πηγή εσόδων για τους Κινέζους ηγεμόνες.
Στον 21ο αιώνα, η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός και εξαγωγέας αλατιού στον κόσμο, με 66,5 εκατομμύρια τόνους που παρήχθησαν το 2017, κυρίως για βιομηχανικούς σκοπούς.
Ανακάλυψη και ιστορία του αλατιού στην Ασία
Γεωγραφικά κοντά στην Κίνα, στην περιοχή που θα γινόταν το σημερινό Πακιστάν, ανακαλύφθηκε και εμπορεύτηκε ένα διαφορετικό είδος αλατιού με πολύ παλαιότερη ιστορία. Το πετρώδες αλάτι, επιστημονικά γνωστό και ως χαλίτης, δημιουργήθηκε από την εξάτμιση αρχαίων εσωτερικών θαλασσών και λιμνών αλμυρού νερού, οι οποίες άφησαν συμπυκνωμένα στρώματα χλωριούχου νατρίου και άλλων ορυκτών.
Το πετρώδες αλάτι των Ιμαλαΐων τοποθετήθηκε για πρώτη φορά πριν από περισσότερα από 500 εκατομμύρια χρόνια, 250 εκατομμύρια χρόνια πριν η τεράστια πίεση των τεκτονικών πλακών ωθήσει προς τα πάνω τα βουνά των Ιμαλαΐων. Αλλά ενώ οι πρώτοι πολιτισμοί που ζούσαν γύρω από τα βουνά των Ιμαλαΐων είναι πιθανό να είχαν ανακαλύψει και χρησιμοποιήσει τα κοιτάσματα πετρώδους αλατιού πολύ νωρίτερα, η ιστορία του πετρώδους αλατιού των Ιμαλαΐων ξεκινά με τον Μέγα Αλέξανδρο το 326 π.Χ..
Δείτε επίσης: Συμβιβασμός 3/5: Η ρήτρα ορισμού που διαμόρφωσε την πολιτική εκπροσώπησηΟ αρχαίος Μακεδόνας ηγεμόνας και κατακτητής καταγράφηκε να ξεκουράζει τον στρατό του στην περιοχή Khewra του σημερινού βόρειου Πακιστάν. Οι στρατιώτες του παρατήρησαν ότι τα άλογά τους άρχισαν να γλείφουν τα αλμυρά πετρώματα της περιοχής, ένα μικρό επιφανειακό τμήμα αυτού που σήμερα είναι γνωστό ότι είναι ένα από τα πιο εκτεταμένα υπόγεια κοιτάσματα βραχώδους αλατιού στον κόσμο.
Αν και η εξόρυξη αλατιού σε μεγαλύτερη κλίμακα δεν καταγράφηκε ιστορικά στην περιοχή Khewra παρά μόνο πολύ αργότερα, κατά τη διάρκεια της αυτοκρατορίας των Μογγόλων, είναι πιθανό ότι το αλάτι έχει συλλεχθεί και διακινηθεί εδώ από την αρχική του ανακάλυψη πολλούς αιώνες νωρίτερα.
Σήμερα, το αλατωρυχείο Khewra στο Πακιστάν είναι το δεύτερο μεγαλύτερο στον κόσμο και είναι διάσημο για την παραγωγή μαγειρικού ροζ αλατιού και λαμπτήρων αλατιού Ιμαλαΐων.
Τελευταία άρθρα
Ο ιστορικός ρόλος του αλατιού στην Αρχαία Αίγυπτο
Το αλάτι έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ιστορία της Αιγύπτου, η οποία ξεκίνησε πριν από 5.000 χρόνια. Ήταν υπεύθυνο για μεγάλο μέρος του πλούτου των αρχαίων Αιγυπτίων και κεντρικό στοιχείο σε πολλά από τα πιο σημαντικά θρησκευτικά έθιμά τους.
Οι πρώιμοι Αιγύπτιοι εξόρυτταν αλάτι από αποξηραμένες λίμνες και κοίτες ποταμών και το συνέλεγαν και το εξατμίζονταν από το θαλασσινό νερό. Ήταν από τους πρώτους εμπόρους αλατιού στην καταγεγραμμένη ιστορία και επωφελήθηκαν σε μεγάλο βαθμό από αυτό.
Το αιγυπτιακό εμπόριο αλατιού, ιδίως με τους Φοίνικες και την πρώιμη ελληνική αυτοκρατορία, συνέβαλε σημαντικά στον πλούτο και τη δύναμη του Παλαιού και του Μέσου βασιλείου της αρχαίας Αιγύπτου. Επιπλέον, οι Αιγύπτιοι ήταν επίσης ένας από τους πρώτους πολιτισμούς που συντηρούσαν τα τρόφιμά τους με αλάτι. Τόσο το κρέας, όσο και ιδιαίτερα τα ψάρια, συντηρούνταν με αλάτι και αποτελούσαν κοινό μέρος της πρώιμης αιγυπτιακής διατροφής.
Παράλληλα με το καθαρό αλάτι, αυτά τα αλατισμένα προϊόντα διατροφής αποτέλεσαν επίσης σημαντικά εμπορικά αγαθά, καθώς και χρησιμοποιήθηκαν σε θρησκευτικές τελετές. Για παράδειγμα, ένα ειδικό είδος αλατιού που ονομάζεται νατρόν, το οποίο συλλέγεται από ορισμένες ξηρές κοίτες ποταμών, είχε ιδιαίτερη θρησκευτική σημασία για τους αρχαίους Αιγυπτίους, καθώς χρησιμοποιήθηκε σε τελετουργίες μουμιοποίησης για τη διατήρηση του σώματος και την προετοιμασία του για τη μετά θάνατον ζωή.
Στη σύγχρονη εποχή, η Αίγυπτος είναι ένας πολύ μικρότερος παραγωγός αλατιού. Σήμερα κατατάσσεται στην 18η θέση μεταξύ των μεγαλύτερων εξαγωγέων αλατιού στον κόσμο και κατέχει μόνο το 1,4% του μεριδίου της παγκόσμιας αγοράς το 2016.
Προέλευση του αλατιού στην Πρώιμη Ευρώπη
Οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν πρόσφατα μια πόλη εξόρυξης αλατιού στη Βουλγαρία, την οποία θεωρούν ότι είναι η παλαιότερη γνωστή πόλη που ιδρύθηκε στην Ευρώπη. Η πόλη που ονομάστηκε Σολνιτσάτα, έχει ηλικία τουλάχιστον 6.000 ετών και χτίστηκε περισσότερα από 1.000 χρόνια πριν από τις απαρχές του ελληνικού πολιτισμού. Ιστορικά, η παραγωγή αλατιού στην περιοχή μπορεί να ξεκίνησε ήδη από το 5400 π.Χ., σύμφωνα με τους αρχαιολόγους.
Τα Σολνιτσάτα θα πρέπει να ήταν ένας πολύ πλούσιος οικισμός, ο οποίος προμήθευε με το περιζήτητο αλάτι μεγάλο μέρος των σημερινών Βαλκανίων. Αυτό υπογραμμίζει για άλλη μια φορά την αξία και τη σημασία του αλατιού στην ιστορία των πρώτων ανθρώπινων πολιτισμών.
Στους επόμενους αιώνες της πρώιμης ευρωπαϊκής ιστορίας, οι αρχαίοι Έλληνες εμπορεύονταν σε μεγάλο βαθμό αλάτι και αλμυρά προϊόντα, όπως ψάρια, ιδίως με τους Φοίνικες και τους Αιγυπτίους. Η επέκταση της πρώιμης Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας είχε επίσης τις ρίζες της στη δημιουργία εμπορικών δρόμων για τη μεταφορά ζωτικών αγαθών, όπως το αλάτι, στη Ρώμη.
Ένας από τους πιο διαδεδομένους δρόμους ήταν ο αρχαίος δρόμος που ήταν γνωστός ως Via Salaria (ο δρόμος του αλατιού), ο οποίος εκτείνεται από την Porta Salaria στη βόρεια Ιταλία έως το Castrum Truentinum στην Αδριατική Θάλασσα στο νότο, μια απόσταση άνω των 240 χιλιομέτρων.
Στο πρόσωπο, η λέξη Σάλτσμπουργκ, μια πόλη στην Αυστρία, μεταφράζεται ως "πόλη του αλατιού". Ήταν επίσης σημαντικό κέντρο του εμπορίου αλατιού στην αρχαία Ευρώπη. Σήμερα, το αλατωρυχείο Hallstatt κοντά στο Σάλτσμπουργκ είναι ακόμη ανοιχτό και θεωρείται το παλαιότερο λειτουργικό αλατωρυχείο στον κόσμο.
Η ιστορία του αλατιού και του ανθρώπινου πολιτισμού
Το αλάτι επηρέασε βαθιά την ανθρώπινη ιστορία και δεν είναι υπερβολικό να το χαρακτηρίσουμε ως βασικό στοιχείο για την ίδρυση πολλών πρώιμων πολιτισμών.
Δείτε επίσης: Γάιος ΓράκχοςΜεταξύ της ικανότητάς του να συντηρεί τα τρόφιμα και της διατροφικής του σημασίας τόσο για τους ανθρώπους όσο και για τα εξημερωμένα ζώα τους, καθώς και της σημασίας του στην ιατρική και τη θρησκεία, το αλάτι έγινε γρήγορα ένα πολύτιμο και πολύ εμπορεύσιμο αγαθό στον αρχαίο κόσμο, και έτσι παραμένει μέχρι σήμερα.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Early man
Εξερευνήστε περισσότερα άρθρα
Η ίδρυση και εξάπλωση μεγάλων πολιτισμών, όπως η ελληνική και η ρωμαϊκή αυτοκρατορία, οι αρχαίοι Αιγύπτιοι και οι Φοίνικες, οι πρώιμες κινεζικές δυναστείες και πολλοί άλλοι είναι στενά συνδεδεμένοι με την ιστορία του αλατιού και την ανάγκη των ανθρώπων γι' αυτό.
Ενώ λοιπόν το αλάτι είναι φτηνό και άφθονο σήμερα, η ιστορική του σημασία και ο κεντρικός του ρόλος στον ανθρώπινο πολιτισμό δεν πρέπει να υποτιμηθούν ή να ξεχαστούν.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ : Η Μογγολική Αυτοκρατορία
