Perséfone: la diosa renuente del inframundo

Perséfone, hija de Deméter, es la venerable reina del inframundo, diosa griega de la primavera y titular de los Misterios de Eleusis.

Perséfone, una de las mujeres más bellas de la mitología griega, tiene una historia llena de tristeza y rabia y de actos maravillosos y espantosos. Figura central de la mitología antigua, Perséfone interactúa con todas las figuras más reconocibles del antiguo panteón griego.

¿De qué es Perséfone, diosa de la mitología griega?

Perséfone es más conocida como la Reina del Inframundo, pero también ha sido conocida y venerada como la diosa del crecimiento primaveral. Junto a su madre Deméter, era venerada en los Misterios Eleusinos y era importante en muchos cultos agrícolas. Como Nestis, a veces se la conoce como la diosa del agua, o de los manantiales.

Etimología del nombre Perséfone

A diferencia de muchos de los dioses y diosas griegos, es difícil rastrear el origen del nombre de Perséfone. Los lingüistas modernos sospechan que puede estar relacionado con lenguas antiguas que utilizaban la palabra "persa" para referirse a "gavillas de grano", mientras que "phone" no procede de la palabra para sonido, sino de una palabra protoindia para "golpear".

Por tanto, "Perséfone" significaría literalmente "La trilladora de granos", lo que estaría relacionado con su papel como diosa de la agricultura.

En la mitología griega, la diosa Perséfone también recibe el nombre de Kore (o Core), que significa "La Doncella" o "La Señora". En algunas partes de Grecia se la veneraba como Despoina, aunque puede tratarse de una confusión con su hermanastro, Despoine. En latín, Proserpina era el nombre que se le daba, aunque su carácter seguía siendo exactamente el mismo.

¿Cómo se representa a Perséfone?

A veces se representa a Perséfone de niña, junto a su madre, y otras de adulta, al lado de Hades, su esposo. El arte griego de la época clásica muestra a la diosa sosteniendo una gavilla de trigo y/o una antorcha dorada en sus manos. La imagen de Perséfone se encuentra en mucha cerámica debido a su relación con la agricultura. En estos casos, suele estar detrás del carro de su madre, mirando hacia el cielo.el héroe Triptolemos.

¿Quiénes eran los padres de Perséfone?

Perséfone era hija de Zeus y Deméter. En algunos mitos, Deméter y Zeus habían yacido juntos como serpientes, y Perséfone era su única hija. Sin embargo, Deméter tendría otros hijos con Poseidón y el mortal Iasion.

Deméter estaba muy unida a su hija, y están conectadas en casi todos los lugares de culto. La historia del secuestro de Perséfone por Hades y su estancia en el inframundo corre paralela a la temerosa búsqueda de su madre. Podría decirse que Perséfone era conocida como dos diosas muy diferentes: hija de Deméter y esposa de Hades.

¿Quién le robó Perséfone a su madre?

Mientras jugaba con sus amigos, Perséfone fue violada y raptada por Hades, el dios griego del inframundo. "La violación de Perséfone" es una de las historias más repetidas tanto en la mitología griega como en la romana. La mayor parte de la historia utilizada aquí procede del Himno homérico a Deméter, mientras que algunos aspectos también proceden de "La Biblioteca de la Historia" de Diodoro Sículo.

Perséfone estaba con las hijas de Océano, uno de los Titanes griegos, "recogiendo flores sobre un suave prado", cuando la tierra se abrió y apareció Hades, montado en su carro de caballos inmortales. Él "la cogió de mala gana en su carro de oro y se la llevó lamentándose [...] gritó estridentemente con su voz, invocando a su padre, el Hijo de Cronos, que es altísimo y excelente. Pero nadie,ni de los dioses inmortales ni de los hombres mortales, oyeron su voz...".

¿Por qué secuestraron a Perséfone?

No se menciona explícitamente por qué Hades decidió raptar a Perséfone, y ninguna historia relata su interés del mismo modo que Zeus y sus amantes. Sin embargo, partes posteriores de la historia relatan que Hades hizo verdaderos esfuerzos por retenerla en el inframundo.

De hecho, Hades parecía estar bastante encariñado con Perséfone. En un pasaje, dice: "mientras estés aquí, gobernarás todo lo que vive y se mueve y tendrás los mayores derechos entre los dioses sin muerte: aquellos que te defrauden y no aplaquen tu poder con ofrendas, realizando reverentemente ritos y pagando regalos adecuados, serán castigados para siempre."

¿Cómo la encontró la madre de Perséfone?

Cuando Deméter se enteró de que su hija había sido raptada por el dios del inframundo, montó en cólera. Durante nueve días, Deméter registró la tierra con frenesí, dejando a su paso hambruna y sequía. "Debido al dulce olor de las flores que crecían [en el prado], los perros de caza adiestrados [eran] incapaces de seguir el rastro, porque su olfato natural está bloqueado".

Fue Helios, el dios griego del Sol, quien finalmente pudo iluminar a la diosa: Zeus había permitido que su hermano tomara a la joven como esposa. En opinión de Helios, esto era bueno para Perséfone: Hades gobernaba un tercio del universo, y Perséfone nunca habría ocupado tal posición de poder sin él.

Deméter, insultada y disgustada, decidió en ese mismo instante no volver jamás al Olimpo, hogar de los dioses. Al ver lo afligida que estaba y lo que su luto estaba haciendo a la tierra y a sus habitantes, Zeus reconoció su error.

Cuando Zeus decidió cambiar de opinión, envió a su hermano Hermes al inframundo para intentar convencer a Hades de que liberara a Perséfone en el Olimpo y le permitiera ver a su madre una vez más.

Hermes le dijo a Hades que Zeus quería que Perséfone pudiera ver a su madre en el Olimpo y que lo mejor para el mundo sería que ella subiera. El oscuro olímpico aceptó de buen grado la idea, al tiempo que prometía a Perséfone que, si regresaba, gobernaría el inframundo con él.

Para dar comienzo a un retorcido plan, Hades también convenció a Perséfone para que tomara un pequeño tentempié antes de partir: unos granos de granada pequeños. Según el Himno Homérico, a Perséfone se le obligó a tomar un solo grano de granada, mientras que muchos otros mitos dicen que los tomó voluntariamente, sin ser consciente de las consecuencias.

Perséfone y su madre se emocionaron al verse de nuevo y se abrazaron de inmediato. Sin embargo, mientras se abrazaban, Deméter tuvo una extraña sensación: algo iba mal.

¿Por qué regresó Perséfone al Inframundo?

Era inevitable que los dioses devolvieran a Perséfone al inframundo: allí había comido. Una de las leyes de los dioses establecía que quien había comido en el inframundo debía permanecer en él. No importaba si se trataba de un festín o de un simple grano de granada.

Deméter pudo sentir que algo había cambiado en Perséfone. Le preguntó inmediatamente si había comido algo y, para crédito de su hija, Perséfone le contó lo que había pasado. También le contó a su madre la historia de su violación y secuestro de las hermosas praderas de Zeus. Contar la historia fue doloroso para la joven diosa, pero era necesario. Ambas, madre e hija, lloraron, se abrazaron, yencontró la paz una vez más.

Deméter contó la historia de su búsqueda, y la ayuda que recibió de Hécate, que a partir de entonces se haría íntima de las dos diosas. Como contaba el himno, "sus corazones se aliviaron de sus penas mientras cada una tomaba y devolvía alegría".

Por supuesto, ahora tendrían que enfrentarse a Zeus y a las consecuencias de la comida de Perséfone, aunque ésta le hubiera sido impuesta.

¿Por qué Zeus dejó que Hades tuviera a Perséfone?

Según las reglas de los dioses, Zeus tuvo que dictaminar que Perséfone pasara un tercio de su vida en el inframundo con Hades, mientras que podía pasar los otros dos tercios con su madre.

Tras su reencuentro, Deméter y Perséfone se prepararon para el fallo del rey de los olímpicos. Zeus mandó que se reunieran con los demás dioses griegos para escuchar su decisión, que era doble. Deméter, al revertir los daños causados por las hambrunas y sequías, sería libre de hacer lo que quisiera. Perséfone tendría que pasar un tercio de su vida con Hades, pero por lo demás tendría todas lasderechos y poderes de su madre.

Perséfone y su madre permanecieron unidas a partir de entonces y encontraron su hogar en Eleusis. Allí, enseñaron a los líderes los "Misterios de Eleusis", que fueron descritos como "misterios horribles que nadie puede en modo alguno transgredir ni husmear ni pronunciar, pues el profundo temor a los dioses controla la voz".

Durante su estancia en el inframundo, Perséfone no tenía ningún interés en regodearse, sino que floreció como reina y llegaría a ser conocida como una justa decidora de destinos. Se han contado muchos mitos e historias sobre el inframundo en los que Perséfone aparece para tomar la decisión final.

¿Le gustaba Perséfone a Hades?

Los mitos griegos rara vez cubren las motivaciones más profundas de los dioses, pero es poco probable que Perséfone se enamorara de Hades. Éste violó y secuestró a la mujer y luego argumentó para mantenerla en el Inframundo en contra de su voluntad. Las menciones a la felicidad de Perséfone siempre se hacían en el contexto de que estaba con su madre o jugando en las praderas de Zeus.

La estancia de Perséfone en el inframundo no fue en vano. Mientras estuvo atrapada con su marido, no se quedó de brazos cruzados, sino que desempeñó un papel importante en el funcionamiento de esta parte del antiguo universo griego. Intercedía en favor de los héroes, dictaba sentencias y castigaba a los que debían ser castigados.

¿Tienen un hijo Hades y Perséfone?

Las Erinyes (o Furias, como se las conocía en la mitología romana) eran un grupo de demonios encargados de atormentar a los enviados al inframundo que habían sido asesinos y criminales. Según un himno órfico, estas furias eran hijas de Hades y Perséfone.

Sin embargo, cabe mencionar que la mayoría de los grabadores creían en cambio que las furias eran hijas de Nyx, la diosa primordial de la Noche. En cambio, dicen que estas criaturas estaban controladas por Perséfone, y que las dos deidades nunca tuvieron hijos propios.

¿Engañó Hades a Perséfone?

Hades tuvo dos amantes fuera de Perséfone, uno de los cuales encontró un destino mortal a manos de la Reina. Leuce fue quizás el amor más verdadero de Hades, mientras que Minthe fue su amante durante un breve periodo de tiempo antes de que Perséfone la matara.

Leuce era descrita como una de las criaturas más bellas del mundo, ninfa e hija del Titán Océano. Al igual que Perséfone, Hades la había raptado al inframundo y, cuando murió de vieja, la convirtió en un álamo blanco. Tomó el árbol y lo plantó en los Campos Elíseos. Leuce ha sido asociada con Heracles y algunos mitos sugieren que su corona se utilizaba para celebrar el regreso deel inframundo se hizo con sus ramas.

Menta era una ninfa del "río de los lamentos", en el inframundo. Cuando Perséfone descubrió que Hades se había enamorado de ella, la "reina de plutón" la pisoteó hasta matarla, desgarrándole los miembros. De este modo, la ninfa se convirtió en la hierba de menta.

¿Es Perséfone buena o mala?

El bien y el mal rara vez aparecen en las historias de la mitología griega, pero la mayoría del público moderno empatizaría con la difícil situación de Perséfone. Fue raptada (y posiblemente violada) por Hades, y luego se negó a abandonar el inframundo por una transgresión sin importancia.

Perséfone ayudó a Orfeo a intentar recuperar su amor y ayudó a Heracles a sacar a Cerbero del inframundo.

Sin embargo, Perséfone se enfureció más cuando se hizo mayor y era conocida por destruir a aquellos que creía que le habían hecho daño. Esto incluye a una concubina de Hades, y a Pirithous, que se había obsesionado con ella. Ayudó a plagar Tebas con su marido, Hades, y era la señora de las Furias (demonios del inframundo que castigaban a los criminales).

¿Con quién se acostó Perséfone?

Aunque Perséfone es más conocida como la reina de Hades, también mantuvo relaciones con Zeus y Adonis. No está del todo claro si su relación con Zeus se produjo antes o después de su secuestro por Hades, aunque la historia parece contarse únicamente como parte de la mitología más amplia de Dioniso.

¿Estaban enamorados Zeus y Perséfone?

La mayoría de los mitos describen la relación entre Zeus y Perséfone como una relación en la que él la seducía. Nonno decía que Zeus estaba "esclavizado por su hermoso pecho", y no era el único; todos los olímpicos estaban obsesionados con su belleza. Desgraciadamente, la propia Perséfone nunca entendió cuál era el atractivo, y prefería pasar el tiempo con sus amigos en la naturaleza.

¿Quiénes eran los hijos de Zeus y Perséfone?

Según los himnos órficos, Zagreus y Melinoe eran hijos de Zeus y Perséfone. Ambos eran figuras importantes como deidades en la mitología griega, aunque tenían historias muy diferentes.

Zagreus, a veces conocido como "el primogénito de Dioniso", recibió los rayos de Zeus, pero fue asesinado por la celosa Hera. Su espíritu fue salvado por Zeus, sin embargo, y se convertiría en la versión del segundo hijo de Dioniso que es más conocida en la mitología griega. Se sabe menos sobre Melinoe, excepto que probablemente estaba conectada con Hécate, la diosa de la magia. Según el himno órfico, Melinoevagaba por la tierra con un séquito de fantasmas y provocaba pesadillas a la gente. Melinoe era reconocible por tener los miembros negros en un lado del cuerpo y blancos en el otro.

Si Melinoe es simplemente otro nombre de Hécate, eso significaría que la relación de Perséfone con Zeus fue anterior a su secuestro por Hades. Sin embargo, en el relato de Nonnus sobre el nacimiento del primogénito Dioniso, se dice que Zeus se acostó con Perséfone, "la consorte del rey de túnica negra del inframundo".

¿En qué otras historias aparece Perséfone?

Perséfone, como reina del inframundo, desempeña un papel importante en las historias de muchos héroes griegos, como Heracles, Teseo, Orfeo y Sísifo. También interviene en una de las historias más conocidas sobre Psique.

¿Qué mito de Perséfone incluía a Píroco y Teseo?

El aventurero griego Pireto viajó al inframundo con su amigo más famoso, Teseo, en uno de los relatos más oscuros de la mitología. Fueron al inframundo con la intención de secuestrar a Perséfone, de la que Pireto se había enamorado perdidamente. Teseo había emprendido recientemente una misión similar, capturando con éxito a Helena de Esparta. El Pseudo-Apolodoro relató la historia de cómo los dos hombres estabanengañado, y cómo le costó la vida a Pirithous.

"Teseo, al llegar al reino de Hades con Pirithoos, fue completamente engañado, pues Hades, con el pretexto de la hospitalidad, les hizo sentarse primero en el trono del Leteo (Olvido). Sus cuerpos crecieron sobre él, y fueron sujetados por las espirales de la serpiente".

Pirithous murió en el trono de piedra, mientras que Teseo tuvo suerte. El héroe Heracles se encontraba en el inframundo, planeando capturar al sabueso Cerbero como parte de sus labores. Al ver allí a Teseo sufriendo, pidió permiso a Perséfone antes de liberar al compañero de aventuras del trono y ayudarle a escapar.

En la narración de la historia por Diodoro Sículo, el destino de Pireto volvió a ser peor. No murió, sino que agonizó para siempre en el trono del olvido. La historia de la arrogancia de Pireto se contó muchas veces, y sus castigos incluían a veces ser atormentado por las Furias y ser devorado por Cerbero.

¿Qué pasó cuando Perséfone conoció a Psique?

Las Metamorfosis de Apuleyo cuentan la historia de cuando Psique fue enviada a recuperar el maquillaje de Perséfone y las consecuencias de sus transgresiones. Aunque no es una historia muy conocida, muestra un lado de Perséfone que a menudo se olvida. La reina subterránea era bastante hermosa, hasta el punto de ser envidiada por otros dioses, e incluso la bella Psique se sintió demasiado tentada al pensar que ellapodría parecerse más a la hija de Deméter.

Se cuenta que Afrodita ordenó a Psique que visitara el inframundo para hacer una petición a la bella Perséfone.

"Dale esta caja a Perséfone, y dile: "Afrodita te pide que le envíes una pequeña cantidad de tu preparado de belleza, suficiente para un solo día, porque ha estado atendiendo a su hijo enfermo, y ha gastado todo el suyo frotándoselo" Regresa con él tan pronto como puedas, porque lo necesito para arreglarme y poder asistir al Teatro de las Deidades".

El viaje al inframundo es arriesgado, por lo que Psique se preparó tomando el pastel para alimentar a Cerbero y mantenerlo tranquilo, acuñando monedas para que el barquero la llevara al otro lado del río Estigia y asegurándose de conocer la etiqueta adecuada al encontrarse con la reina del inframundo. A pesar de los peligros, el viaje de Psique transcurrió sin incidentes, y sólo después de regresar cometió su gran error.

"Una vez que estuvo de vuelta a la luz de este mundo y lo hubo saludado reverentemente, su mente fue dominada por una curiosidad temeraria, a pesar de su impaciencia por ver el fin de su servicio. Dijo: 'Qué estúpida soy por llevar esta loción de belleza digna de deidades, y no tomar ni una sola gota para mí, pues con esto al menos puedo ser agradable a mi hermoso amante'."

Sin embargo, al abrir la caja, Psique no encontró maquillaje, sino "el sueño de Hades", que la envolvió como una nube y la dejó inconsciente. Allí permaneció durante mucho tiempo hasta que fue encontrada por Cupido, que pudo devolver la nube a su caja.

Cómo se veneraba a Perséfone: ¿los misterios de Eleusis?

Perséfone rara vez era venerada como diosa individual, sino casi exclusivamente junto a su madre.

Perséfone, hija de Deméter, era venerada en los Misterios de Eleusis y aparecía en estatuas y templos de todo el imperio griego. Se celebraba a Perséfone durante las fiestas y juegos agrícolas, y Pausanias menciona su nombre en muchos marcadores y tumbas de todo el país.

Pausanias sólo menciona algunos rituales específicos relacionados directamente con Perséfone. En Argos, los fieles arrojaban antorchas encendidas a un pozo, símbolo de su capacidad para entrar y salir del inframundo, y ofrecían sacrificios de grano y pan a la diosa y a su madre.

En Acacesium, una ciudad de Arcadia, se dice que Perséfone es la diosa más venerada, usando su nombre Despoina (o "La Señora"). En el templo, había una vez una gran escena de estatuas, incluyendo madre e hija, que estaban hechas de un solo gran bloque de piedra. Los arkadios "traían al santuario la fruta de todos los árboles cultivados excepto la granada". TambiénEn su interior se ofrecían animales para el sacrificio y, detrás del templo, había olivares sagrados para sus seguidores. Sólo los iniciados en los misterios podían pasear por sus terrenos.

El único lugar donde parece que se veneraba a Perséfone aparte de a su madre es en Locri. Diodoro Sículo llamó a su templo el "más ilustre de Italia". Para los seguidores de Perséfone en la zona, la diosa era venerada como la deidad del matrimonio y el parto, no sólo de las cosechas y la primavera. Su papel como reina de Hades era más importante que su papel como hija de Deméter. Perséfone fueAfortunadamente, como el emplazamiento del templo original se descubrió en el siglo XX, seguimos aprendiendo más sobre cómo veían los habitantes de Locri a Perséfone y cómo la veneraban.

¿Cómo se representa a Perséfone en la cultura popular?

Perséfone no es un nombre desconocido para los lectores modernos, en parte por la famosa historia de su secuestro, pero también por su uso continuado en la cultura popular. De un planeta en la serie de culto de ciencia ficción Luciérnaga de Rick Riordan Percy Jackson serie, el nombre de Perséfone aparece muchas veces en la cultura eurocéntrica. Sin embargo, a menudo destacan dos personajes que se analizan al comparar una interpretación moderna y los mitos griegos.

¿Quién es Perséfone en Matrix?

Interpretada por Monica Belluci, Perséfone es la esposa del Merovingio, un programa diseñado para mover información a través de Matrix. Como "exiliados" del sistema principal, se puede argumentar que se encuentran en una especie de "inframundo" donde otros programas pueden escapar de la "muerte" de la eliminación. Perséfone desempeña un papel de "intercesora por los humanos", al igual que el antiguo personaje griego, y es retratada como si tuviese un "don".una relación igualmente compleja con su marido.

¿Quién es Perséfone en Wonder Woman?

Perséfone es también el nombre de una Amazona en la película de animación de DC "Wonder Woman". El papel es pequeño, en el que el personaje traiciona a las Amazonas para ayudar al villano, Ares. Personajes similares con este nombre aparecen en otras películas de animación y cómics de DC, todos como guerreras amazonas. Sin embargo, ninguno parece tener paralelismos con la mitología griega.