Rómulo Augusto

Reino de Rómulo Augústulo

AD 475 - AD 476

Rómulo Augusto era hijo de Orestes, que había sido ayudante de Atila el Huno y, en ocasiones, había sido enviado en visitas diplomáticas a Constantinopla. Tras la muerte de Atila, Orestes entró al servicio del Imperio de Occidente y rápidamente alcanzó un alto cargo. En el año 474 d.C., el emperador Julio Nepote lo nombró "Maestro de Soldados" y lo elevó al rango de patricio.

En esta elevada posición, Orestes gozaba de mucho más apoyo por parte de las tropas que el propio emperador. Para entonces, casi toda la guarnición de Italia estaba formada por mercenarios alemanes. Sentían muy poca lealtad hacia el imperio. Si tenían alguna lealtad, era hacia su compañero alemán "Maestro de Soldados". Porque Orestes era mitad alemán, mitad romano. Viendo su oportunidad, Orestes lanzó unJulio Nepote huyó en agosto de 475, dejando Italia en manos de Orestes.

Pero Orestes no subió él mismo al trono. Con su esposa romana tuvo un hijo, Rómulo Augusto. Tal vez Orestes decidió que los romanos estarían más dispuestos a aceptar a su hijo, que llevaba más sangre romana en él, que él mismo. En cualquier caso, Orestes nombró a su joven hijo emperador de Occidente el 31 de octubre de 475 d.C. El imperio oriental se negó a reconocer al usurpador y siguió apoyando a JulioNepos, que permaneció exiliado en Dalmacia.

Rómulo Augusto, el último emperador de Roma, fue objeto de muchas burlas, ya en su época, pues sólo su nombre invitaba al ridículo. Rómulo fue el legendario primer rey de Roma, y Augusto su glorioso primer emperador.

De ahí que sus dos nombres se transformaran en ocasiones para reflejar la falta de respeto del público hacia él. "Rómulo" se cambió por Momilio, que significa "pequeña desgracia". Y "Augusto" se convirtió en "Augústulo", que significa "pequeño Augusto" o "pequeño emperador". Fue esta última versión la que le acompañó a lo largo de la historia, y hoy en día muchos historiadores siguen refiriéndose a él como Rómulo Augústulo.

Pero sólo diez meses después de la subida al trono de Rómulo, se produjo un grave motín de las tropas. El motivo de los problemas era que en otras partes del imperio occidental los terratenientes se habían visto obligados a entregar la posesión de hasta dos tercios de sus propiedades a los germanos aliados dentro del imperio.

Pero esta política nunca se había aplicado a Italia. Orestes había prometido al principio tales concesiones de tierras a los soldados germanos si le ayudaban a deponer a Julio Nepote, pero una vez hecho esto había optado por olvidar tales concesiones.

Pero las tropas alemanas no estaban dispuestas a dejar que se olvidara el asunto y exigieron "su" tercio de tierra. El hombre que encabezó su protesta fue uno de los oficiales superiores del propio Orestes, Flavio Odoacro (Odovacar).

Ante un motín de tal envergadura, Orestes se retiró tras las murallas bien fortificadas de la ciudad de Ticinum (Pavía). Pero el motín no iba a durar poco. Ticinum fue asediada, capturada y saqueada. Orestes fue conducido a Placentia (Piacenza), donde fue ejecutado en agosto del 476 d.C.

El hermano de Orestes (Pablo) murió poco después durante los combates cerca de Rávena.

Posteriormente, Odoacro capturó la ciudad de Rávena y obligó a Rómulo a abdicar el 4 de septiembre de 476. El emperador depuesto fue retirado a un palacio en Misenum, en Campania, con una pensión anual de seis mil solidi. Se desconoce la fecha de su muerte, aunque algunos relatos indican que aún podía estar vivo en 507-11 d. C.

Más información:

Emperador Valentiniano

Emperador Basilisco