Trajano

Marco Ulpio Trajano

(AD 52 - AD 117)

Marco Ulpio Trajano nació el 18 de septiembre en Itálica, cerca de Sevilla, muy probablemente en el año 52 d.C. Su origen español le convirtió en el primer emperador que no procedía de Italia. Aunque pertenecía a una antigua familia umbria de Tuder, en el norte de Italia, que había optado por establecerse en España, por lo que su familia no era puramente provinciana.

Su padre, también llamado Marco Ulpio Trajano, fue el primero de los que alcanzaron el cargo de senador, comandó la Décima Legión "Fretensis" en la Guerra Judía de 67-68 d.C., y llegó a ser cónsul en torno al año 70. Y hacia el 75 d.C., se convirtió en gobernador de Siria, una de las provincias militares clave del imperio. Más tarde sería también gobernador de las provincias de Bética y Asia.

Trajano sirvió en Siria como tribuno militar durante la gobernación de su padre. Disfrutó de una próspera carrera, obteniendo el cargo de pretor en el año 85 d.C. Poco después obtuvo el mando de la Séptima Legión "Gemina", con base en Legio (León), en el norte de España.

Fue en 88/89 d.C. cuando envió esta legión a la Alta Alemania para ayudar a reprimir la rebelión de Saturnino contra Domiciano. El ejército de Trajano llegó demasiado tarde para participar en la represión de la revuelta. Sin embargo, las rápidas acciones de Trajano en favor del emperador le granjearon la buena voluntad de Domiciano, por lo que fue elegido cónsul en 91 d.C. Estos lazos tan estrechos con Domiciano se convirtieron, naturalmente, en una fuente de controversia.vergüenza después del asesinato del odiado Domiciano.

Sin embargo, Nerva, el sucesor de Domiciano, no era un hombre rencoroso y en el año 96 d.C. Trajano fue nombrado gobernador de la Alta Alemania. A finales del año 97 d.C. Trajano recibió una nota manuscrita de Nerva en la que le informaba de su adopción.

Se desconoce si Trajano tenía algún tipo de conocimiento previo de su inminente adopción. Es muy posible que sus partidarios en Roma presionaran en su favor.

La adopción de Trajano fue, naturalmente, pura política.

Nerva necesitaba un heredero poderoso y popular para apuntalar su autoridad imperial, gravemente debilitada. Trajano era muy respetado en el ejército y su adopción era el mejor remedio posible contra el resentimiento que gran parte del ejército sentía contra Nerva.

Pero Trajano no regresó a toda velocidad a Roma para ayudar a restaurar la autoridad de Nerva, sino que, en lugar de ir a Roma, convocó a los líderes del anterior motín de los pretorianos en la Alta Germania.

Tales acciones despiadadas dejaron bien claro que, con Trajano como parte del mismo, no se podía jugar con el gobierno de Roma.

Nerva murió el 28 de enero de 98 d.C. Pero Trajano, una vez más, no sintió la necesidad de una acción precipitada y potencialmente indigna, sino que realizó un viaje de inspección para ver a las legiones a lo largo de las fronteras del Rin y el Danubio.Con la memoria de Domiciano todavía muy querida por las legiones, fue una sabia decisión de Trajano reforzar su apoyo entre los soldados con una visita personal a sus fortalezas fronterizas.

La eventual entrada de Trajano en Roma en el año 99 d.C. fue un triunfo. Multitudes jubilosas se regocijaron con su llegada. El nuevo emperador entró en la ciudad a pie, abrazó a cada uno de los senadores e incluso caminó entre la gente corriente. Esto no se parecía a ningún otro emperador romano y quizá nos permita vislumbrar la verdadera grandeza de Trajano.

Tal modestia y franqueza ayudaron fácilmente al nuevo emperador a ganar aún más apoyo durante los primeros años de su reinado.

Tal humildad y respeto por el senado, así como por el pueblo sencillo, se puso de manifiesto cuando Trajano prometió que mantendría siempre informado al senado sobre los asuntos de gobierno y cuando declaró que el derecho del emperador a gobernar debía ser compatible con la libertad del pueblo gobernado.

Trajano era un hombre culto pero no especialmente erudito, que sin duda era una figura poderosa y muy masculina. Le gustaba cazar, recorrer bosques e incluso escalar montañas. Además, poseía un verdadero sentido de la dignidad y la humildad, lo que a ojos de los romanos le convertía en un emperador de auténtica virtud.

Bajo Trajano, el programa de obras públicas se amplió sustancialmente.

Durante el reinado de Trajano, el programa de obras públicas no dejó de aumentar.

La red de carreteras de Italia se renovó, los tramos que atravesaban humedales se pavimentaron o se colocaron en terraplenes y se construyeron muchos puentes.

Se crearon fondos imperiales especiales (alimenta) para su mantenimiento (¡este sistema seguiría utilizándose 200 años después!).

Pero, a pesar de todas sus virtudes, el emperador Trajano no era perfecto. Tendía a excederse con el vino y sentía predilección por los chicos jóvenes. Más aún, parecía disfrutar de verdad con la guerra.

Gran parte de su pasión por la guerra provenía del simple hecho de que se le daba muy bien. Era un general brillante, como demuestran sus logros militares. Como es natural, era muy popular entre las tropas, sobre todo por su disposición a compartir las penurias de sus soldados.

La campaña más famosa de Trajano es sin duda la realizada contra Dacia, un poderoso reino al norte del Danubio, en la actual Rumanía.

Se libraron dos guerras contra ella, que acabaron con su destrucción y anexión como provincia romana en el año 106 d.C.

La historia de las Guerras Dácidas se ilustra en los impresionantes relieves que se elevan en espiral alrededor de la "Columna Trajana", un pilar monumental que se alza en el Foro de Trajano, en Roma.

Gran parte del gran tesoro conquistado en Dacia se utilizó para construir obras públicas, como un nuevo puerto en Ostia y el Foro de Trajano.

Pero la pasión de Trajano por la vida militar y la guerra no le concedería descanso. En 114 d.C. estaba de nuevo en guerra. Y pasaría el resto de su vida haciendo campaña en el este contra el imperio parto. Se anexionó Armenia y conquistó espectacularmente toda Mesopatamia, incluida la capital parta, Ctesifonte.

Pero la estrella de Trajano empezó entonces a apagarse. Las revueltas entre los judíos de Oriente Próximo y los mesopotámicos recién conquistados debilitaron su posición para continuar la guerra y los reveses militares empañaron su aire de invencibilidad. Trajano retiró sus tropas a Siria y emprendió el regreso a Roma, pero no volvería a ver su capital.

Ya aquejado de problemas circulatorios, que Trajano sospechaba que se debían a un veneno, sufrió una apoplejía que lo paralizó parcialmente. El final llegó poco después, cuando murió en Selinus, en Cilicia, el 9 de agosto de 117 d.C.

Su cuerpo fue trasladado a Seleucia, donde fue incinerado, y sus cenizas, transportadas a Roma, se depositaron en una urna de oro en la base de la Columna de Trajano.

La fama de Trajano como el gobernante romano casi perfecto fue recordada durante mucho tiempo. Su ejemplo era lo que los emperadores posteriores al menos aspiraban a alcanzar. Y durante el siglo IV el senado todavía rezaba para que cualquier nuevo emperador fuera "Más afortunado que Augusto y mejor que Trajano" ("felicior Augusto, melior Traiano").

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