Trajan

Marcus Ulpius Trajanus

(AD 52 - AD 117)

Marcus Ulpius Trajanus wurde am 18. September in Italica in der Nähe von Sevilla geboren, wahrscheinlich im Jahr 52 n. Chr. Seine spanische Herkunft machte ihn zum ersten Kaiser, der nicht aus Italien stammte. Er entstammte jedoch einer alten umbrischen Familie aus Tuder in Norditalien, die sich in Spanien niedergelassen hatte. Seine Familie war also nicht rein provinziell.

Sein Vater, auch Marcus Ulpius Trajanus genannt, war der erste von ihnen, der das Amt des Senators erreichte, befehligte die Zehnte Legion 'Fretensis' im Jüdischen Krieg von 67-68 n. Chr. und wurde um 70 n. Chr. Konsul. Und um 75 n. Chr. wurde er Statthalter von Syrien, einer der wichtigsten Militärprovinzen des Reiches. Später sollte er auch Statthalter der Provinzen Baetica und Asia werden.

Trajan diente während der Statthalterschaft seines Vaters als Militärtribun in Syrien. Er machte eine steile Karriere und wurde 85 n. Chr. zum Prätor ernannt. Bald darauf erhielt er das Kommando über die siebte Legion Gemina", die in Legio (Leon) in Nordspanien stationiert war.

In den Jahren 88/89 n. Chr. marschierte er mit dieser Legion nach Obergermanien, um bei der Niederschlagung des Saturninus-Aufstandes gegen Domitian zu helfen. Trajans Armee kam zu spät, um bei der Niederschlagung des Aufstandes noch eine Rolle spielen zu können. Trajans rasches Handeln für den Kaiser brachte ihm jedoch das Wohlwollen Domitians ein, so dass er 91 n. Chr. zum Konsul gewählt wurde. Diese enge Verbindung zu Domitian wurde natürlich zu einer Quelle vonPeinlichkeit nach der Ermordung des verhassten Domitian.

Domitians Nachfolger Nerva war jedoch nicht nachtragend, und 96 n. Chr. wurde Trajan zum Statthalter von Obergermanien ernannt. 97 n. Chr. erhielt Trajan dann eine handschriftliche Notiz von Nerva, in der er über seine Adoption informiert wurde.

Es ist nicht bekannt, ob Trajan in irgendeiner Form von seiner bevorstehenden Adoption wusste; möglicherweise haben sich seine Anhänger in Rom für ihn eingesetzt.

Trajans Adoption war natürlich reine Politik.

Nerva brauchte einen mächtigen und beliebten Erben, um seine schwer angeschlagene kaiserliche Autorität zu stützen. Trajan war in der Armee hoch angesehen, und seine Adoption war das bestmögliche Mittel gegen den Unmut, den ein Großteil der Armee gegen Nerva hegte.

Doch Trajan eilte nicht nach Rom zurück, um Nerva bei der Wiederherstellung seiner Autorität zu helfen, sondern rief die Anführer der früheren Meuterei der Prätorianer nach Obergermanien.

Doch anstatt die versprochene Beförderung zu erhalten, wurden sie bei ihrer Ankunft hingerichtet. Solche rücksichtslosen Aktionen machten deutlich, dass man sich mit der römischen Regierung unter Trajan nicht anlegen wollte.

Nerva starb am 28. Januar 98 n. Chr. Doch Trajan hielt es nicht für nötig, überstürzt zu handeln, und begab sich vielmehr auf eine Inspektionsreise zu den Legionen an der Rhein- und Donaugrenze. Da die Legionen das Andenken an Domitian noch immer hoch hielten, war es ein kluger Schachzug Trajans, seinen Rückhalt unter den Soldaten durch einen persönlichen Besuch in ihren Grenzfestungen zu stärken.

Trajans Einzug in Rom im Jahr 99 n. Chr. war ein Triumph. Jubelnde Menschenmassen jubelten ihm zu. Der neue Kaiser betrat die Stadt zu Fuß, umarmte jeden Senator und ging sogar unter dem einfachen Volk spazieren. Das war anders als bei allen anderen römischen Kaisern und gewährt uns vielleicht einen Einblick in Trajans wahre Größe.

Diese Bescheidenheit und Offenheit verhalf dem neuen Kaiser in den ersten Jahren seiner Herrschaft zu noch mehr Unterstützung.

Diese Demut und Achtung vor dem Senat und dem einfachen Volk zeigte sich, als Trajan versprach, den Senat stets über die Regierungsgeschäfte zu informieren, und als er erklärte, dass das Recht des Kaisers zu herrschen mit der Freiheit des Volkes, das beherrscht wurde, vereinbar sein müsse.

Trajan war ein gebildeter, aber nicht besonders gelehrter Mann, der zweifellos eine kräftige, sehr männliche Figur war. Er liebte die Jagd, streifte durch die Wälder und bestieg sogar Berge. Außerdem besaß er einen ausgeprägten Sinn für Würde und Demut, was ihn in den Augen der Römer zu einem Kaiser von wahrer Tugend machte.

Unter Trajan wurde das Programm der öffentlichen Arbeiten erheblich ausgeweitet.

Während der gesamten Regierungszeit Trajans wurde das Programm öffentlicher Bauvorhaben ständig ausgeweitet.

Das Straßennetz in Italien wurde erneuert, Abschnitte, die durch Feuchtgebiete führten, wurden gepflastert oder auf Dämme gesetzt, und viele Brücken wurden gebaut.

Es wurden auch Vorkehrungen für die Armen getroffen, insbesondere für die Kinder, für deren Unterhalt spezielle kaiserliche Fonds (alimenta) eingerichtet wurden (dieses System sollte noch 200 Jahre später in Gebrauch sein!).

Doch trotz all seiner Tugenden war Kaiser Trajan nicht perfekt. Er neigte zu übermäßigem Weinkonsum und hatte eine Vorliebe für junge Knaben. Mehr noch, er schien den Krieg regelrecht zu genießen.

Seine Leidenschaft für den Krieg rührte zu einem großen Teil daher, dass er sehr gut darin war. Er war ein brillanter General, wie seine militärischen Erfolge zeigen. Natürlich war er bei den Truppen sehr beliebt, vor allem, weil er bereit war, die Nöte seiner Soldaten zu teilen.

Trajans berühmtester Feldzug ist zweifelsohne der gegen Dakien, ein mächtiges Königreich nördlich der Donau im heutigen Rumänien.

Zwei Kriege wurden gegen sie geführt, die zu ihrer Zerstörung und Annexion als römische Provinz im Jahr 106 n. Chr. führten.

Die Geschichte der Dakerkriege wird in den beeindruckenden Reliefs dargestellt, die sich spiralförmig um die "Trajanssäule", eine monumentale Säule auf dem Trajansforum in Rom, nach oben ziehen.

Ein großer Teil der in Dakien eroberten Schätze wurde für den Bau öffentlicher Gebäude verwendet, darunter ein neuer Hafen in Ostia und das Forum Trajans.

Doch Trajans Leidenschaft für das militärische Leben und die Kriegsführung gönnte ihm keine Ruhe. 114 n. Chr. zog er erneut in den Krieg. Und er sollte den Rest seines Lebens mit Feldzügen im Osten gegen das Partherreich verbringen. Er annektierte Armenien und eroberte auf spektakuläre Weise ganz Mesopatamien, einschließlich der parthischen Hauptstadt Ctesiphon.

Doch dann begann Trajans Stern zu verblassen. Aufstände unter den Juden im Nahen Osten und den kürzlich eroberten Mesopotamiern schwächten seine Position, um den Krieg fortzusetzen, und militärische Rückschläge trübten seinen Nimbus der Unbesiegbarkeit. Trajan zog seine Truppen nach Syrien zurück und machte sich auf den Weg zurück nach Rom. Doch er sollte seine Hauptstadt nicht wiedersehen.

Er litt bereits unter Kreislaufproblemen, die Trajan auf ein Gift zurückführte, und erlitt einen Schlaganfall, der ihn teilweise lähmte. Das Ende kam kurz darauf, als er am 9. August 117 n. Chr. in Selinus in Kilikien starb.

Sein Leichnam wurde nach Seleucia gebracht, wo er eingeäschert wurde, und seine Asche wurde nach Rom zurückgebracht und in einer goldenen Urne im Sockel der Trajanssäule beigesetzt.

Trajans Ruhm als nahezu perfekter römischer Herrscher blieb für lange Zeit in Erinnerung. Sein Beispiel war das, was spätere Kaiser zumindest anstrebten. Und noch im vierten Jahrhundert betete der Senat für jeden neuen Kaiser, er möge "glücklicher als Augustus und besser als Trajan" sein ("felicior Augusto, melior Traiano").

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