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Marcianus (392 - 457 ap. J.-C.)
Marcien est né en 392 après J.-C., fils d'un soldat thrace ou illyrien.
Il s'enrôle lui aussi comme soldat (à Philippopolis) et, en 421 après J.-C., il sert contre les Perses.
En 431-434 ap. J.-C., il se rendit en Afrique sous le commandement d'Aspar, où il fut captif des Vandales pendant un certain temps avant d'être libéré.
À la mort de Théodose II, qui n'avait pas d'héritier, le pouvoir sur l'empire d'Orient aurait dû revenir à l'empereur d'Occident Valentinien III, à qui il revenait de décider s'il voulait régner seul ou nommer un autre empereur d'Orient. Cependant, les relations entre l'Orient et l'Occident n'étaient pas très bonnes et tant la cour que le peuple de Constantinople se seraient opposés à être gouvernés par unempereur occidental.
On sait que Théodose II lui-même y était opposé et, sur son lit de mort, il aurait dit à Marcien, qui était présent aux côtés d'Aspar (Aspar était le "maître des soldats", mais un chrétien arien et donc un candidat inapproprié au trône) : "Il m'a été révélé que tu régneras après moi".
La volonté de Théodose II fut respectée et Marcien lui succéda comme empereur en 450 ap. Pulchérie, la sœur de Théodose II, accepta d'épouser Marcien, qui était veuf, afin de le rattacher officiellement à la dynastie de la maison de Valentinien. Valentinien III, à l'ouest, refusa d'abord de reconnaître l'accession au trône oriental de Marcien, mais accepta plus tard cette décision.
Le premier acte de Marcien en tant qu'empereur est d'ordonner la mise à mort de Chrysaphius Zstommas, conseiller très impopulaire de Théodose II et ennemi de Pulchérie. Il annule également les subventions versées à Attila le Hun en déclarant : "J'ai du fer pour Attila, mais pas d'or".
En 451 après J.-C. s'est tenu le concile œcuménique de l'Église de Chalcédoine, qui devait définir le credo qui constitue encore aujourd'hui la base de l'enseignement religieux de l'Église orthodoxe orientale. Bien que certaines des demandes du pape Léon Ier aient été intégrées dans l'accord final du concile, ce dernier a constitué un moment décisif dans la division entre l'Église chrétienne orientale et l'Église chrétienne occidentale.
Pulcheria meurt en 453, laissant ses quelques biens aux pauvres.
Le règne de Marcien est largement épargné par les crises militaires ou politiques qui touchent l'Occident. Dans certains cas, son absence d'intervention militaire lui vaut des critiques, notamment lorsqu'il décide, sur les conseils d'Aspar, de ne pas intervenir contre la mise à sac de Rome par les Vandales.
Voir également: Chaos : Dieu grec de l'air et parent de toutEn dehors de ces critiques, Marcien s'est révélé être un administrateur très compétent, notamment grâce à l'annulation du tribut payé aux Huns, mais aussi grâce aux nombreuses réformes introduites par Marcien, qui ont permis d'améliorer considérablement la situation financière de Constantinople.
Au début de l'année 457, Marcien tombe malade et meurt après cinq mois de maladie. Il est sincèrement pleuré par les habitants de Constantinople, qui considèrent son règne comme un âge d'or.
Voir également: Religion aztèquePlus d'informations :
Empereur Avitus
Empereur Anthemius
Empereur Valentinien III
Petronius Maximus
Empereur Marcien
