Inhoudsopgave
Marcianus (392 - 457 na Christus)
Marcianus werd geboren in 392 na Christus als zoon van een Thracische of Illyrische soldaat.
Ook hij schreef zich in als soldaat (in Philippopolis) en in 421 na Christus diende hij tegen de Perzen.
Hierna diende hij vijftien jaar als bevelhebber onder Ardaburius en diens zoon Aspar. Deze dienst bracht hem in 431 tot 434 na Christus naar Afrika onder het bevel van Aspar, waar hij zelfs een tijd gevangen werd gehouden door de Vandalen voordat hij weer werd vrijgelaten.
Met de dood van Theodosius II, die zelf geen erfgenamen had, had de macht over het oostelijke rijk aan de westelijke keizer Valentinianus III moeten toekomen, zodat hij zelf kon beslissen of hij alleen wilde regeren of een andere oostelijke keizer wilde benoemen. De relaties tussen oost en west waren echter niet zo goed en zowel het hof als de bevolking van Constantinopel zouden er bezwaar tegen hebben gehad om geregeerd te worden door eenwesterse keizer.
Van Theodosius II zelf was ook bekend dat hij hier tegen was en op zijn sterfbed zou hij tegen Marcianus hebben gezegd, die naast Aspar aanwezig was (Aspar was 'Meester van de soldaten', maar een Arische christen en daarom geen geschikte kandidaat voor de troon): 'Het is mij geopenbaard dat jij na mij zult regeren.'
De wil van Theodosius II werd opgevolgd en Marcianus volgde hem op als keizer in 450 na Christus. Pulcheria, de zus van Theodosius II, stemde erin toe om met Marcianus, die weduwnaar was, te trouwen om hem zo formeel te verbinden met de dynastie van het Huis van Valentinianus. Valentinianus III in het westen weigerde aanvankelijk de toetreding van Marcianus tot de oostelijke troon te erkennen, maar aanvaardde later de beslissing.
De eerste daad van Marcianus als keizer was het ter dood brengen van Chrysaphius Zstommas, een zeer impopulaire adviseur van Theodosius II en vijand van Pulcheria. Ook schrapte hij meteen de subsidies aan Attila de Hun met de woorden: "Ik heb wel ijzer voor Attila, maar geen goud".
In 451 na Christus werd het Oecumenisch Concilie van de Kerk in Chalcedon gehouden, waar de geloofsbelijdenis werd vastgelegd die vandaag de dag nog steeds de basis vormt voor de religieuze leer van de oosters-orthodoxe kerk. Hoewel delen van de eisen van paus Leo I werden opgenomen in de uiteindelijke overeenkomst van het concilie, was dit concilie een beslissend moment in de scheiding tussen de oosterse en de westerse christelijke kerk.
Pulcheria stierf in 453 en liet haar weinige bezittingen na aan de armen.
De regering van Marcianus was grotendeels vrij van militaire of politieke crises, zoals die in het westen wel voorkwamen. In sommige gevallen leverde zijn gebrek aan militaire interventie kritiek op, met name toen hij op advies van Aspar besloot om niet in te grijpen tegen de plundering van Rome door de Vandalen.
Maar afgezien van deze kritiek bleek Marcianus een zeer bekwaam bestuurder. Niet in de laatste plaats door de kwijtschelding van de schatting aan de Hunnen, maar ook door de vele hervormingen die Marcianus doorvoerde verbeterde de financiële situatie van Constantinopel aanzienlijk.
Begin 457 na Christus werd Marcianus ziek en na een ziekte van vijf maanden stierf hij. De mensen van Constantinopel rouwden oprecht om hem en zagen zijn heerschappij als een gouden eeuw.
Lees meer:
Keizer Avitus
Keizer Anthemius
Keizer Valentinianus III
Zie ook: Les SansCulottes: Marats hart en ziel van de Franse RevolutiePetronius Maximus
Zie ook: Het oude Sparta: de geschiedenis van de SpartanenKeizer Marcian
