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Marcianus (392 - 457 n. Chr.)
Marcian wurde im Jahr 392 n. Chr. als Sohn eines thrakischen oder illyrischen Soldaten geboren.
Auch er schrieb sich als Soldat ein (in Philippopolis) und diente 421 n. Chr. gegen die Perser.
Danach diente er fünfzehn Jahre lang als Befehlshaber unter Ardaburius und dessen Sohn Aspar. 431 bis 434 n. Chr. führte ihn dieser Dienst unter dem Kommando von Aspar nach Afrika, wo er sogar eine Zeit lang in Gefangenschaft der Vandalen war, bevor er wieder freigelassen wurde.
Mit dem Tod von Theodosius II., der keine eigenen Erben hatte, sollte die Macht über das Ostreich an den westlichen Kaiser Valentinian III. fallen, der dann entscheiden konnte, ob er allein regieren oder einen anderen östlichen Kaiser ernennen wollte. Die Beziehungen zwischen Ost und West waren jedoch nicht besonders gut, und sowohl der Hof als auch die Bevölkerung von Konstantinopel hätten es abgelehnt, von einemwestlichen Kaiser.
Auch Theodosius II. selbst war bekanntlich dagegen und soll auf seinem Sterbebett zu Marcian, der neben Aspar anwesend war (Aspar war "Meister der Soldaten", aber ein arianischer Christ und daher kein geeigneter Kandidat für den Thron), gesagt haben: "Es ist mir offenbart worden, dass du nach mir regieren wirst".
Der Wille Theodosius' II. wurde befolgt, und Marcian trat 450 n. Chr. die Nachfolge als Kaiser an. Pulcheria, die Schwester Theodosius' II., willigte ein, den verwitweten Marcian zu heiraten, um ihn damit formal mit der Dynastie des Hauses Valentinian zu verbinden. Valentinian III. im Westen weigerte sich zwar zunächst, die östliche Thronbesteigung durch Marcian anzuerkennen, akzeptierte aber später die Entscheidung.
Marcians erste Amtshandlung als Kaiser war die Hinrichtung von Chrysaphius Zstommas, einem äußerst unbeliebten Berater von Theodosius II. und Feind von Pulcheria. Außerdem strich er sofort die an Attila den Hunnen gezahlten Subventionen mit den Worten: "Ich habe Eisen für Attila, aber kein Gold".
Im Jahr 451 n. Chr. fand das Ökumenische Kirchenkonzil von Chalcedon statt, auf dem das Glaubensbekenntnis festgelegt wurde, das noch heute die Grundlage der religiösen Lehre der orthodoxen Ostkirche bildet. Obwohl Teile der Forderungen von Papst Leo I. in die endgültige Vereinbarung des Konzils aufgenommen wurden, war dieses Konzil ein entscheidender Moment für die Trennung zwischen der östlichen und der westlichen christlichen Kirche.
Pulcheria starb im Jahr 453 und hinterließ ihre wenigen Besitztümer den Armen.
Marcians Herrschaft blieb weitgehend frei von militärischen oder politischen Krisen, wie sie im Westen auftraten. In einigen Fällen wurde sein mangelndes militärisches Eingreifen kritisiert, insbesondere als er auf Anraten von Aspar beschloss, nicht gegen die Plünderung Roms durch die Vandalen einzuschreiten.
Siehe auch: Schlacht von Camden: Bedeutung, Daten und ErgebnisseDoch abgesehen von dieser Kritik erwies sich Marcian als ein sehr fähiger Verwalter: Nicht zuletzt durch die Aufhebung der Tributzahlungen an die Hunnen, aber auch durch viele von Marcian eingeführte Reformen verbesserte sich die finanzielle Situation Konstantinopels erheblich.
Anfang 457 n. Chr. erkrankte Marcian und starb nach fünfmonatiger Krankheit, woraufhin er von der Bevölkerung Konstantinopels, die seine Herrschaft als ein goldenes Zeitalter betrachtete, aufrichtig betrauert wurde.
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